El alimento rico en potasio, que no es el plátano, y puede ayudarte a dormir mejor en este nuevo año

Según una encuesta de la Sociedad Española de Neurología, aproximadamente el 50% de la población adulta en España no tiene un sueño de calidad y el 54% de duerme menos de las horas recomendadas, siendo una mayoría de los adultos que supera los 65 años los que padecen algún trastorno del sueño. 

Si tu objetivo en este nuevo año es dormir mejor de forma habitual, este alimento rico en potasio puede ser de gran ayuda, siendo además un aliado para bajar la presión arterial; y no estamos hablando del plátano.

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Un descanso adecuado: más importante de lo que pensamos

Un descanso nocturno de duración y calidad adecuada es esencial para la vida, ya que resulta clave para proteger la salud a largo plazo. Del mismo depende el funcionamiento de nuestro metabolismo y puede afectar la calidad de la dieta, nuestras defensas, la productividad, la salud emocional y demás. 

Sin embargo, aun no se ha definido rigurosamente qué es un "sueño de calidad", por lo que se estima que un descanso adecuado es aquel que nos permite vivir sin somnolencia diurna y ser funcionales a lo largo del día.

Respecto a la duración, los adultos necesitamos dormir entre 7 y 9 horas cada día, pudiendo variar esta necesidad de una persona a otra, dependiendo de la fisiología y genética; pero también de la edad, la actividad diaria, el ejercicio, la condición biológica y demás.

Un buen propósito para cuidar la salud a largo plazo es comenzar a mirar nuestro descanso, intentando lograr una óptima relación calidad/cantidad en el mismo, para ser más funcionales y vitales en el día a día.

Nutrientes para dormir mejor

Una dieta de calidad puede ser de gran ayuda para mejorar el descanso nocturno. Así, ensayos clínicos han demostrado que aumentar la ingesta de frutas y verduras, fuentes de carbohidratos complejos y de fibra, se asocia con la mejor calidad de sueño y una menor fragmentación del mismo. 

De igual manera, en los alimentos podemos encontrar precursores de triptófano y melatonina, dos sustancias que en nuestro cuerpo pueden ser favorables para conciliar el sueño y la relajación. 

El potasio y el magnesio son dos minerales pueden influir en procesos que favorecen la relajación muscular y a la regulación del sistema nervioso. Por eso, sus adecuados niveles en el organismo pueden favorecer el descanso nocturno. Así, hay estudios que establecen una relación entre los niveles de magnesio y su ingesta con una mejor calidad y duración del sueño nocturno, quizás debido en gran parte a su efecto neuromodulador en nuestro organismo. 

Por otro lado, los alimentos ricos en magnesio se han vinculado con menores niveles de estrés así como con la inducción de serotonina y melatonina dos neurotransmisores que favorecen el descanso nocturno. 

El alimento inesperado para mejorar el descanso

Si bien ningún alimento es mágico y debemos mirar el todo en nuestra alimentación, tratando de lograr una dieta equilibrada y de calidad en líneas generales, el boniato o la batata es un tubérculo que puede ayudarnos especialmente a dormir mejor de manera habitual.

En principio, porque es buena fuente de minerales como el potasio, superando con creces el aporte del plátano, y brindando poco más de 500 mg del mineral por cada 100 gramos.

Además, esta hortaliza es una excelente fuente de carbohidratos complejos, fibra y proteínas vegetales que pueden favorecer la producción de triptófano en nuestro organismo, ayudando de esta forma a inducir la relajación y a mejorar nuestro descanso. 

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Por otro lado, también es una excelente fuente de magnesio y vitaminas del grupo B, así como de precursores de serotonina y melatonina, que ayudan a regular ciclos de sueño y vigilia.

Incluso, las batatas pueden ser excelentes fuentes de melatonina, especialmente si se fertilizan con selenio. Esta hormona se ha vinculado a una menor latencia del sueño (tiempo que demoramos en quedarnos dormidos) y a mejoras tanto en la duración como en la calidad del descanso nocturno.

Asimismo, por ser fuente de potasio, de magnesio y de fibra y muy reducido en sodio, el boniato es una excelente alternativa para mejorar el control de la presión arterial y al mismo tiempo favorecer la salud metabólica, según señalan las investigaciones al respecto.

Por todo, esto el boniato o la batata también llamada camote en algunos países, es considerado un alimento con nutrientes de calidad que puede ayudarnos a mejorar el descanso, e indirectamente la salud general, si se suma a una dieta saludable y se acompaña de otros hábitos de vida saludable.

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Imagen | Foto de portada: Kampus Production, foto 1: Slaapwijsheid.nl y foto 2: Louis Hansel