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La generalizada subida del precio en los alimentos se achaca a diversas causas, como las recientes catástrofes en Asia, terremotos, huracanes e inundaciones por todo el Mundo, previsiblemente causados por el cambio climático, y que ha generado subidas en el precio del arroz, uno de los alimentos más consumidos en el mundo. Las agencias de la ONU especializadas en alimentación, como la FAO, se reúnen en estos días en Berna, Suiza, para tomar medidas para intentar corregir esta peligrosa subida de precios.

Pero la causa más importante de esta subida, según la ONU, es que Estados Unidos y Europa han hecho subir los precios al destinar grandes porcentajes de sus cosechas de maíz a la fabricación de biocombustible. Así, para reducir el cambio climático se está condenado al hambre a millones de personas del tercer mundo. Triste paradoja.

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No es broma, ni una paradoja. En contra de lo que todos los nutricionistas podrían pensar hasta ahora, un reciente estudio de la Universidad de Illinois, USA, ha demostrado que el consumo diario de dos barritas de chocolate puede ayudar a reducir los niveles de colesterol total y de la fracción LDL, la más perjudicial para la salud.

Buena noticia para los golosos y amantes del chocolate, desde luego. Pero debemos precisar que este estudio, financiado por una conocida marca de chocolatinas americana, se realizó con un chocolate enriquecido con esteroles vegetales, del tipo de los que se añaden a otros productos “milagrosos” para bajar el colesterol sanguíneo. No obstante estar financiado el estudio por un fabricante, la fiabilidad parece bastante alta al estar hecho a doble ciego, es decir, con un grupo control placebo, y publicado en la prestigiosa revista Journal of Nutrition.

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Me acuerdo en octubre, noviembre del año pasado. Las primeras noticias de una incipiente subida en el precio del pollo, huevos y derivados. Las asociaciones que agrupan a las empresas productoras se acobijaban bajo el paraguas de una subida de los precios de los cereales.

Ante lo cual venia la primera pregunta ¿cuantos pollos se crían con cereales? Yo tenia entendido que solo eran los llamados pollos de “corral” entre otras especies (capones, pulardas, etc) los que se criaban con cereales. ¿Cuantos piensos se hacen con cereales? Seguramente muy pocos. Por lo menos, los dedicados a alimentar a gran parte de los pollos que sirven al gran consumo.

Hace pocos días nos pudimos enterar que la Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha abierto un expediente sancionador a Propollo, junto con otras asociaciones de empresas del sector de la industria alimentaria, por presunto pacto para fijar precios.

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Algunos productos de alimentación como los quesitos La vaca que ríe, ya no tienen sitio en los lineales de los supermercados Leclerc, empieza la batalla contra los productos que se van de precio.

Leclerc es una cadena de distribución francesa de las más importantes y ha decidido retirar algunos productos de sus estanterías porque los precios a los que están llegando son excesivos.

Parece ser que esta cadena de supermercados ya realizó una campaña denunciando la escalada de precios de los alimentos que rezaba algo así: “¿Productos demasiado caros?. Sólo nos queda una solución: No venderlos. Lástima”, pero ya sabemos que las palabras se las lleva el viento, y se han puesto en acción.

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China ha anunciado que impondrá unas cuotas temporales a las exportaciones que se realizan de harina procedente de diversos cereales, trigo, maíz, etc., esta es una medida que pretende evitar un abuso y garantizar que el país no presente carencia de suministros. El precio de los cereales ha propiciado este movimiento que a su vez, seguramente desencadenará en los mercados europeos una nueva subida del precio de las harinas.

En un mundo tan globalizado, cualquier movimiento que realice un país es sufrido por el resto, son demasiados los problemas generados por la elaboración de biocombustibles, por el cambio climático, por la especulación, al final el pan se va a convertir en un alimento de lujo en lugar de un alimento básico.

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En el post La cerveza en China se podrá encarecer hasta un 60% durante este año, tomábamos esta noticia como referencia e indicábamos el serio problema que se cernía sobre la alimentación saludable. Mencionábamos que los productos ecológicos también habían comenzado su escalada en los precios, incluso aquellos productos que provienen de la agricultura ecológica a los que no les influye en absoluto la elaboración de biocombustibles.

Un estudio estadounidense se suma a estas referencias, un grupo de investigadores de la Universidad de Washington han concluido que en Estados Unidos los alimentos saludables como las frutas y verduras aumentan considerablemente de precio, en cambio, la comida rápida se hace más asequible al bolsillo de los consumidores, se abarata.

Ante tal panorama, todas las iniciativas para promover la alimentación saludable (teniendo en cuenta que Estados Unidos es un país con altos índices de sobrepeso y obesidad), son totalmente infructuosas y especialmente para los ciudadanos con menor poder adquisitivo. En los dos últimos años los alimentos bajos en calorías han aumentado un 20% el precio y en el mismo periodo, las comidas ricas en grasas y calorías no han aumentado su coste, al contrario, han reducido en un 2% su precio.

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Hace un par de días hablábamos sobre el precio de algunos alimentos en estos días festivos y nos hacíamos eco de las espectaculares subidas especulativas en las que algunos alimentos se habían encarecido más de un 1.000%, subidas totalmente injustificadas.

Pues bien, una iniciativa en Pontevedra nos ha sorprendido y nos encantaría que fuera secundada por el resto de productores, quizá en principio perderían, pero a la larga posiblemente ganarían. Dicen que en ocasiones es necesario dar un paso atrás para poder avanzar de forma correcta.

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Durante este mes hemos hablado en alguna ocasión sobre las increíbles subidas de los precios que han sufrido algunos productos alimenticios, bueno, mejor dicho nuestros bolsillos. Las hemos tachado de especulativas, aunque después de leer el informe de la organización agraria UPA (Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos), creemos que hemos sido un tanto benevolentes. Dicho informe refleja que algunos alimentos se habían encarecido hasta un 1.000% tres días antes de Navidad, este tipo de subidas son totalmente injustificadas y en algunos casos sorprendentes.

Pondremos por ejemplo el cardo, producto que llegó a encarecerse hasta un 1.188%, hasta un 450% el cordero… en fin, la mayoría de los productos han elevado su coste desproporcionadamente, aunque curiosamente el precio que los intermediarios han pagado, en muchos casos ha sido el mismo que pagan en cualquier otra época del año. Se aprovechan de la situación y de las “compras obligadas” que realizamos los consumidores, pero no quienes producen los alimentos, a ellos no se les puede culpar.

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Hablábamos recientemente del desorbitado precio que ponen a ciertos productos alimenticios en fechas navideñas, lo que está provocando que las comidas y cenas tradicionales se modifiquen, se cambia el lechazo por el conejo, los percebes por berberechos…

Otro de los productos que desaparece de las mesas en estas fiestas son las angulas, y no sólo por el precio, a esto se le suma el peligro real de desaparición y el dudoso valor gastronómico que poseen.

La cría de la anguila se va a mercados como el asiático, también a Holanda y Dinamarca pero en menor medida. Según Ana Otamendi, tercera generación de una familia que inició el comercio de la angula en el País Vasco en los años 20, el 85% de las angulas de su negocio se exportan.

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