El uso de materiales cerámicos ha acompañado al ser humano prácticamente desde los inicios de la humanidad, y ha vivido numerosas evoluciones y avances en el dominio de las técmicas y materiales. Es todo un arte que me fascina, sobre todo por la habilidad de ciertos artesanos y artistas a la hora de trabajarlo. Por eso me ha encantado conocer la obra de Eeva Jokinen, especializada en crear delicadas piezas de porcelana.

La autora, finlandesa afincada en Helsinki, está especializada en la técnica de la porcelana de arroz. El curioso nombre se relaciona con el delicado acabado final, que consigue objetos con pequeñas perforaciones del tamaño de granos de arroz. A primera vista podemos pensar que una taza o un cuenco perforado no es muy útil, ya que derramaría el líquido contenido, pero en realidad esas perforaciones no son tanto lo que parecen.

Esta técnica, cuyo origen se sitúa en la China del siglo XVIII, consiste en trabajar primero el objeto, antes de cocerlo, con una herramienta muy afilada, creando pequeñas perforaciones. Esas aberturas se cubren con un glaseado especial de esmalte, que al hornearse se funde y forma pequeñas ventanas traslúcidas. El resultado final es de piezas cerámicas que dan la impresión de estar perforadas.

Se trata de una técnica decorativa muy especial que ofrece mucho juego a los especialistas, sobre todo a los más artistas más creativos. Jokinen demuestra tener un gusto especial por trabajar estas piezas creando diseños muy bonitos, elegantes, que regalan a la vista bellos juegos de sombras según el efecto de la luz y el líquido que contengan. Sin duda, el delicado juego de tazas de té resulta ideal para sorprender a las visitas.

Más información | Eeva Jokinen
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Soy una fanática del té, y si no fuese por los efectos que en mí produce, me tomaría unos cuantos más diarios. No es de extrañar, como podéis suponer, que tenga una pequeña colección de tazas y teteras para este menester, por lo que me he quedado prendada también de este llamativo y moderno juego de té para dar un cambio a cualquier mesa.

La creadora de este set de té para dos es Maia Ming, una hawaiana afincada en Barcelona. Ha trabajado para diferentes y conocidas marcas de diseño de productos de moda de todo tipo, desde relojes a cascos de bicicleta, por ejemplo. Ahora opera desde la capital catalana y nos ofrece su maravillosa obra de cerámica.

Inspirado en el estilo asiático y uniendo Oriente y Occidente cada juego de gres incluye una tetera, un azucarero, una jarra de leche y dos tazas que se pueden encontrar en tres tonos, azul cobalto, mi preferido, blanco y mandarina. Todos ellos producidos por artesanos de España, Portugal y Vietnam.

Si os interesa distribuir o comprar este llamativo y moderno juego de té de Maia, podéis poneros en contacto directo a través del email que ofrece como forma de contacto en su web. Desconozco totalmente el precio del set pero con el diseño y acabado tan bonito probablemente el precio no sea moderado, aunque considero que lo vale ya que cuando vez una pieza y te apetece tocarla y tenerla entre tus manos instantáneamente, es muy buena señal.

Más información | Maia Ming Designs
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Desde siempre me ha fascinado la idea del picnic, seguramente por la visión tan idílica que nos venden a través del cine, la televisión y la publicidad. En mi infancia como mucho hacíamos excursiones con bocadillos en la mochila, pero siempre me ha atraído la imagen de montar todo un almuerzo o merienda sobre la hierba en algún bonito rincón soleado. Para evitar las incomodidades que supone comer al aire libre se ha diseñado Springtime, un completo set de picnic que se puede llevar en la bicicleta.

Y es que montar un ágape en un entorno natural puede sonar muy bien, pero a nadie le gusta sentarse sobre tierra mojada, hierba húmeda o rocas incómodas, por no hablar de los posibles insectos que pueden autoinvitarse a nuestro particular banquete campestre. Pero tampoco me resulta atractiva la idea de trasladarse con un exceso de equipaje, como hacen muchas familias que salen al campo en vehículos cargados de mesas, sombrillas y sillas plegables, además de muchas bolsas o neveras portátiles.

Por eso me ha gustado mucho el diseño de Springtime, ya desde su nombre, “tiempo de primavera”. El buen tiempo invita a escapar de la vida urbana, al campo o a un buen parque, y para disfrutar de la naturaleza lo mejor es caminar o usar la bicicleta. Este set de picninc en forma de caja cúbica guarda todo lo necesario para una comida al aire libre y está pensado para poder transportarse en una bicicleta común.

El innovador diseño esconde en su interior una pequeña mesa para dos, sus correspondientes asientos y suficiente espacio para guardar adecuadamente la comida y los utensilios necesarios. Sólo hay que cargar, pedalear, escoger un buen sitio y desplegar el interior del pack.

Por el momento es sólo un diseño con varios modelos pero su autor está trabajando para materializar los encargos que ya se pueden hacer a través de su web. Eso sí, la exclusividad de su diseño y manufactura no lo convierten en un capricho muy barato, pues sale por algo más de 300 euros al cambio.

Más información | bloondesign
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Me encanta cocinar pero lo que más odio después es recoger y sobre todo fregar esa cacharrada que junto siempre al acabar la comida, así que como poco amiga de esta labor me han llamado la atención estos cubiertos comestibles, en concreto cucharitas, que te las puedes comer sin problemas después de terminar de usarlas.

La empresa que las fabrica lo hace con una visión más ecologista que gastronómica, pues nos pone en la balanza por una parte el proceso de descomposición de una cucharilla de plástico que puede llegar a ser de unos veinte años como mínimo si no se recicla, frente a su cuchara ecológica, 100% biodegradable y perfectamente comestible en su totalidad, aunque después increíblemente ellos las empaqueten en una bolsa de plástico.

Las cucharas de Triangle Tree están hechas de harina de maíz, harina de trigo, huevos, leche desnatada, azúcar, sal y especias. Además se fabrican en tres tipos de sabores, para según a la comida que las destinemos, así encontramos unas más sencillas o sosas, de sabor neutro y que combinan bien con cualquier comida, pero también hay la versión picante para darle un punto de sabor a cualquier plato salado o la versión dulce para acompañar por ejemplo unos cereales.

Además, para facilitar su consumo, traen unas muescas grabadas por donde será más fácil partir las cucharitas una vez hayamos terminado la comida. A mí personalmente me parece una idea original para una comida de campo o playa más que para tenerlas en casa, pero también me pregunto si no se desarmarán a medio almuerzo cuando por ejemplo las utilizas con algo caliente. Habrá que esperar a que las vendan en nuestro país para comprobarlo, así que de momento creo que aún incluso de picnic, me tocará seguir fregando.

Más información | Triangle tree
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Siempre me ha gustado el dicho aquel de “no le des un pez al hambriento, enséñale a pescar”, en referencia en que para ayudar a las personas necesitas lo mejor no es la caridad, sino la formación. Just Potters es un programa de JustWork ,una organización de Vancouver que trata de conseguirlo a través de su cerámica solidaria con mucho estilo.

En su asociación dan trabajo a personas en riesgo de exclusión social, como discapacitados, personas sin hogar, con problemas de adicción… que encuentran en el trabajo con la cerámica no sólo una válvula de escape o un tratamiento, sino también un modo de ganarse la vida.

El problema que suelo encontrar con este tipo de iniciativas, es que rara vez los productos que ofrecen lo compra uno motivado por su belleza, porque no suelen ser especialmente bonitos, sino que es un acto solidario. Sin embargo, estas piezas de cerámica de Just Potters son una auténtica preciosidad que mucha gente querría comprar independientemente de la historia que hay detrás.

Platos, cuencos, jarras, botes para la miel y hasta exprimidores. Su colección de piezas cerámicas es tan amplia como atractiva. A pesar de que no son precisamente baratas, paseando por su tienda de Etsy le dan ganas a uno de llevarse el lote entero, y hasta siente rabia al descubrir que muchas están reservadas.

Yo me he enamorado del bote para la miel, el platito para los ajos y un recipiente para la mantequilla, pero creo que cualquiera de los artículos tiene un encanto especial, más aún sabiendo que han sido moldeados a mano por las personas a quien indirectamente ayudas comprándolos, aunque sinceramente, yo no lo consideraría un acto de caridad.

Vía | Design Sponge
Más información | Just Potters
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Una de las cosas más curiosas que me he encontrado navegando estos días han sido estos originales y llamativos cuencos de volúmenes invertidos. De bonitos colores, más suaves o fuertes, representan frutas o verduras con todo lujo de detalles. Katharina Mischer y Thomas Traxler del estudio vienés Mischer‘Traxler, son los artífices de esta genialidad.

Aunque en su inicio fueron diseñados para un evento en el año 2010, ahora los distribuye en serie la macar madrileña PMC Design, y en su web podemos ver el catálogo con todas las piezas disponibles. Realizados en resina alimentaria, o sea que son perfectamente aptos para su uso real, resultan como mínimo curiosos para cualquier cocina.

Utilizando diferentes verduras o frutas y como si de una receta se tratara, se rellena el recipiente de resina y una vez seca, la masa de relleno ha adoptado la forma de su contenedor. El pintado se hace a mano, artesanalmente, por lo que cada cuenco es diferente del anterior.

¿Vosotros para qué utilizaríais estos originales y llamativos cuencos de volúmenes invertidos? A mí se me ocurre por ejemplo, así de primeras, rellenar con gelatina de limón el cuenco con forma homónima. Quién vería a los peques comerse uno de estos.

Más información | PCM Design, Mischer’ Traxler
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Me vais a perdonar estas imágenes poco sugerentes en medio de nuestro habitual carrusel de delicias culinarias, pero es que estoy que trino con las sartenes cerámicas adherentes. Sí, habéis leído bien, adherentes, porque desde el primer día la comida se pega a ellas como si le fuera la vida en ello.

He de confesar que me lo tengo merecido, porque ya me había avisado mi padre de que la que había probado él también le había salido rana, pero mi sartén habitual había perdido parte del Teflón y se me pegaba una lado de la tortilla de patatas al intentar darle la vuelta, así que tenía que comprarme una sartén urgentemente.

Para poneros en antecedentes, debo matizar estaba yo un poco quemado —bueno, la que se quemaba era mi comida— con mis anteriores sartenes antiadherentes. No me habían salido especialmente baratas —eran de la marca Magefesa, para que ocultarlo— y en menos de medio año ya me encontraba viéndomelas y deseándomelas para voltear una tortilla o hacer un filete a la plancha sin que se quedara la mitad pegado.

Como se puede ver en las imágenes, se estaban “pelando”, e incluso en algunas piezas del set había empezado a pasarme una cosa extrañísima que no había visto nunca, y es que las sartenes y la plancha se alabeaban, es decir, que se retorcían de una manera tal que cojeaban y se balanceaban más que una mesa en una terraza de verano, con lo bueno que es que el aceite se acumule todo en una esquina.

Pero bueno, que me voy por las ramas. La cuestión es que tenía que comprarme al menos una sartén. Estaba yo decidido a investigar bien y gastarme una cantidad respetable de dinero, pero paseando por un hipermercado, en el frontal de uno de los lineales, había anunciadas unas sartenes antiadherentes con revestimiento cerámico.

Diría que estaban de oferta, pero 12,95 euros por una sartén de 26 centímetros de diámetro no es precisamente una ganga, ya que las hay mucho más baratas (y también más caras, claro). Además, pesaba bastante, la base estaba recubierta de aluminio y los carteles cantaban bondades de ellas, así que pensé que estaba comprando un producto de calidad medianamente aceptable, no una sartén que bien podrían utilizar para anunciar Super Glue.

En fin, no adelantemos acontecimientos, que por aquel entonces estaba yo muy contento con mi nueva y flamante sartén Monix. No veía el momento de llegar a casa y probar a hacer una tortilla de patatas, porque con las últimas las había pasado canutas para que acabaran enteras en el plato, y estaba empezando a afectarme a la autoestima.

Cuál sería mi sorpresa al ir a darle la vuelta a la tortilla por primera vez y comprobar horrorizado que ¡se había quedado pegada! Un poco nada más, es verdad,¡pero es que era una sartén nueva a estrenar! ¿Cómo podía ser cierto lo que veían mis ojos? ¿Se cumplirían los vaticinios agoreros de mi padre? Me temo que sí.

Así que ahí estaba yo, con una mosca detrás de la oreja tras ese primer intento desalentador, confiando en que hubiera sido algo del primer uso —y eso que la preparé según las instrucciones—, rezando porque se hubieran alineado los planetas en su contra en esa ocasión, que hubiera sido fuera de juego o algo. Lo que fuera menos tener que tirarla a la basura, que es donde descansa ahora tras haberla usado cuatro o cinco veces en una semana.

Y es que tras el experimento con la tortilla, al día siguiente decidí hacer unos filetes de ternera a la plancha —aunque siempre echo un chorrito de aceite— No se pegaron del todo porque estuve todo el rato con la espátula evitándolo, pero enseguida se formó un quemado que luego me costó un buen rato de remojo y estropajo de los suaves para quitarlo (es el quemado que veis en la primera imagen de todas). Y eso que con la inducción nunca pongo el fuego al máximo precisamente para evitar eso.

Tras conseguir librarme de todo ese quemado pegado, descubrí con horror que la sartén ya había perdido una parte de su protección cerámica que debía hacerla antiadherente, y eso que las espátulas que uso son siempre de plástico o de madera, que no les acerco un tenedor ni aunque mi vida dependa de ello y que las limpio siempre con más cuidado que a mi propia piel.

En definitiva, que mi incursión en las sartenes cerámicas ha sido todo un fiasco, porque anoche hice una última prueba salteando unas tiras de pollo y la cosa acabo en tragedia también. Puede ser que las haya muy buenas, o que solo sirvan para fuegos bajos —¿que clase de sartén es esa?— pero desde luego estas de la marca Monix han dado un resultado peor imposible.

Ni en la sartén más barata que he probado en mi vida se pegaban tanto las cosas, por lo que no me queda más que reafirmarme: sartenes cerámicas, sartenes adherentes. Creo que acabaré volviendo al acero de toda la vida.

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Parece que en cuanto se acerca mi cumpleaños, y eso que aún queda algo más de un mes, me pongo en modo compra. No es que me vayan a regalar o me pida todo lo que me gusta, pero me hace ilusión ir guardando cosas que me encantaría tener, como estos coloridos cuencos para llenar tu cocina de alegría, que me voy guardando en una especie de lista de deseos.

Como tengo unos gustos tan variados y tan pronto me gusta una pieza de porcelana fina como un cuenco de los que hoy os enseño de corte moderno y vivos colores, tengo la cocina llena de pequeños “trastos” de todo tipo sin definir ningún estilo, pero creo que precisamente ahí está lo bonito, en la belleza que produce este caos.

Araya una estadounidense diseñadora de interiores que después de haberse quedado en paro empezó a hacer piezas para la cocina como las que hoy os muestro. Parte de elementos de madera noble que sumerge en caucho sintético de vivos y alegres colores, con un precio mínimo por pieza de unos 6€.

Por este método manual precisamente cada colorido cuenco es una pieza única y diferente a las demás. Los colores ácidos que ha utilizado la diseñadora para esta temporada me resultan fabulosos, así que creo que voy a añadir algo más a mi lista particular de deseos.

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Cuando mi compañero Miquel hace solo dos días nos enseñaba cómo servir unos helados con estilo retro y nos contaba cuanto le gustaban las cosas con un toque antiguo americano, un punto de nostalgia se apoderó de mí y no pude evitar traeros hoy para que lo conozcáis, el Popcorn Popper, un palomitero con el diseño más genuino de los muchos que he visto hasta ahora.

Y cierto es que el modelo ya tiene unos cuantos años, nada menos que 190, pues una excelente reproducción de los primeros palomiteros que se comenzaron a utilizar en los Estados Unidos allá a principios del 1800, aunque se sabe que las primeras referencias a este tipo de utensilios se encontraron en Perú antes de la aparición de los incas.

Está fabricado por Jacob Bromwell, una empresa creada en a principios del siglo XIX y que aún hoy se dedica a seguir haciendo fieles reproducciones de altísima calidad de todos aquellos utensilios utilizados en América del Norte en esas primeras épocas. Y que siguen siglo tras siglo su mismo proceso de fabricación con materiales originales, no elaborando sus productos de cocina y panadería nada más que en su propio país.

El palomitero retro Popcorn Popper tiene la suficiente capacidad y tamaño para que podamos preparar rápidamente una buena cantidad de palomitas y un mango de madera que nos protege del calor mientras que las elaboramos y lo movemos. Simplemente un poco de aceite y sal y en un minuto ya conseguimos un picoteo, que aunque calórico es siempre apetecible, sin cables ni microondas, solamente al fuego de gas, eléctrico o incluso en hoguera si estamos en el campo.

Si os interesa ver como funciona podéis ver en acción en este vídeo a la actriz Carolyn Murphy que en un minuto se prepara un buen bol de palomitas.

Tal es la calidad que nos ofrece esta legendaria fabrica que nos garantiza de por vida su producto, aunque eso sí a un precio de 52 euros aproximadamente, lo que lo hace ciertamente excesivo gastar ese dinero en una sartén para esto, si solo tomas palomitas esporádicamente. Pero desde luego bonito es bonito, no lo voy a negar, y todo un detalle para los amantes de lo retro.

Lo cierto es que pensar en hacer palomitas en casa y con un diseño como éste, me trae un aire nostálgico a películas de vaqueros frente a una hoguera oyendo el chisporroteo de los granos o incluso me aventuro a imaginarme una pequeña cocina como la de “la casa de la pradera”, y es que el dulce aroma de las palomitas de maíz recién hechas sobre el fuego es siempre una atracción para todos los miembros de la familia y en las reuniones con amigos.

Más información | Jacob Bromwell
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De un tiempo a esta parte siento cierta debilidad por el encanto de lo retro, y si se trata de los años 50 y 60 americanos —lo que se conoce como mid-century style— pues más todavía. Por eso no he podido dejar de enamorarme de la idea de servir los helados con un toque retro, sobre todo con el verano asomándose a la ventana.

Hasta ahora en casa servía —y sirvo— los helados y otros postres similares en cuencos convencionales, medianamente bonitos, pero que desde luego no llaman la atención como estas preciosidades de Zak! Designs que nos trasladan a una heladería norteamericana de forma casi instantánea.

La colección Retro Icecream está compuesta por cuatro cuencos de doce centímetros, disponibles en cuatro llamativos colores —blanco, rojo, pistacho y fucsia— todos con el inequívoco borde acanalado. A juego, cuatro cucharillas igualmente retro, que podemos combinar con los cuencos a nuestro gusto.

Soy de los que creen que la comida entra por los ojos, y que la presentación juega un papel fundamental en el proceso gustativo. Así que si os esmeráis en hacer un rico helado casero, seguro que servirlo con un toque retro hace que a todo el mundo le sepa mejor.

Vía | Decoesfera
Más información | Zak! Designs
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