Acaba de empezar el verano y apetecen platos ligeros y con muchas vitaminas, como esta sopa fría de apio y tomate con Thermomix. Hemos aprovechado que hay buenos tomates maduros para hacer una sopa cremosa llena de vitaminas. Al final de la receta encontrareis la adaptación para cocina tradicional, para aquellos que no tengan Thermomix.

Los ingredientes.

1 cebolla, 1 diente de ajo, 30 gr. aceite de girasol, 300 gr. de tallos de apio, 800 gr. tomates muy maduros, 500 cc. caldo de pollo, sal, pimienta, 1 cucharada de azúcar, 2 cucharadas de concentrado de tomate, 1 limón.

La elaboración.

Lava bien y corta en trozos el apio. Pica la cebolla pelada y en cuartos con el ajo pelado, 10 segundos a velocidad 4. Baja con la espátula, añade el aceite y programa 10 minutos a 100º, velocidad 2. Añade el apio en trozos y tritura 10 segundos a velocidad 5.

Incorpora los tomates lavados y partidos por la mitad. Mezcla todo 10 segundos a velocidad 4. Cubre con los 500 gr. de caldo, un poco de sal, azúcar, pimienta y el concentrado de tomate. Cuece 30 minutos a 100º, velocidad 2.

Una vez está todo muy tierno, deja templar y tritura 3 minutos a velocidad 4-5-6, hasta que quede una crema muy fina. Añade una cucharada de zumo de limón, colado, remueve unos segundos y deja enfriar hasta la hora de servir, en el frigorífico.

La degustación.

Sirve templada o fría en cuencos o tazas de sopa, decorando con daditos de apio y, si quieres, un cordón de nata. Si te gusta una sopa menos espesa añade, ya al final, un poco más de caldo, hasta conseguir la textura que deseemos.

Versión para cocina tradicional.

Si no tienes Thermomix, usando los mismos ingredientes. Pica el ajo y la cebolla finos, saltea en una cazuela con el aceite, hasta que queden transparentes. Añade el apio lavado y picado, los tomates en trozos, el caldo y los demás ingredientes. Cuece a fuego lento 30-40 minutos, deja templar y tritura con la batidora hasta que quede muy fina la crema. Añade el zumo de limón y enfría hasta la hora de servir.

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Mi pasión por la cocina italiana me hace descubrir nuevos platos, más allá de los que suelen ofrecernos los restaurantes italianos de mi ciudad. Esta receta de pappa al pomodoro es una buena forma de aprovechar las sobras de pan duro, para hacer una sopa espesa de tomates y albahaca, que se puede tomar templada o incluso fría, y me recuerda mucho a algunas sopas de tomate y verduras que se hacen en Andalucía, en las que el pan es elemento importante.

Los ingredientes.

2 dientes de ajo, aceite de oliva de buena calidad, 1 kgr. de tomates muy maduros, un manojo de albahaca fresca, pimienta, sal, 1 litro de caldo de ave o verduras, 300 gr. pan duro, parmesano rallado.

La elaboración.

Saltea los ajos picados finamente en el aceite de oliva. Añade el tomate en trozos y un poco de pimienta. Deja cocer 5 minutos, añade un poco de sal y el caldo. Cuece a fuego lento unos minutos.
Añade el pan duro, cortado a pellizcos o a dados de 1 cm. Remueve y deja cocer, tapado, a fuego muy lento unos 30 minutos.

Prueba de sal y pimienta y sirve en cuencos.

La degustación.

Sirve en cuencos individuales esta rústica y deliciosa sopa. Para acentuar el sabor podemos añadir un chorrito de aceite de oliva virgen sobre cada plato. Se puede tomar caliente, templada o fría, pero no refrigerada. Se sirve acompañada de parmesano reggiano, servido por separado.

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El arroz es el fruto en grano de la planta del arroz (Oryza sativa), herbácea anual de la familia de las gramíneas. Es el cereal más extendido por el mundo. Se cultiva ampliamente en los cinco continentes, en regiones pantanosas de clima templado o cálido y húmedo. Los platos con arroz como ingrediente principal son muy frecuentes en casi todos los países. Es sabido que el arroz se cultiva y se consume en China desde hace más de 5000 años. El cocinado de arroces con Thermomix es delicado, ya que la acción de las cuchillas impide hacer paellas o arroces secos. Sin embargo, hay otras muchas formas de cocinado con las que obtendremos buenos resultados, como los arroces caldosos.

Los arroces caldosos son arroces que al terminar la cocción todavía conservan parte del líquido. Los límites extremos son las sopas y los arroces melosos. Estos últimos suelen ser los más habituales, son los que más se acercan al arroz seco, pero es necesaria la cuchara para ingerirlos. La mayoría de estos arroces suelen llevar alguna verdura o legumbres, aunque en la costa también se estilan arroces caldosos con marisco (arroz con bogavantes). Normalmente haremos primero un sofrito como ya hemos explicado en capítulos anteriores, añadiendo luego el arroz, que podemos saltear en el sofrito unos minutos a 100º, velocidad 2. Luego cubrimos con un fondo o caldo, ya sea de verduras, de ave o de pescado, según la receta, junto con el resto de ingredientes, cocinado a 100º a baja velocidad unos 20 minutos.

El secreto del arroz caldoso es que la proporción de líquido siempre debe ser superior a la que usamos para los arroces secos, tipo paella. En los arroces secos la proporción es de una medida de arroz por 2 ó 2 y media de líquido, siempre medida en volumen. Otro aspecto a tener en cuenta es el tiempo de cocción, que nunca debe ser excesivo, ya que el grano se abriría y por acción de las cuchillas se desharía en el guiso. Por tanto, calcular una cocción “al dente”, teniendo en cuenta que mientras reposa el arroz sigue absorbiendo líquido, por lo que es mejor servirlo al momento.

Por supuesto, cada tipo de arroz, incluso cada marca, tiene tiempos de cocción y grados de humedad diferentes. El más característico es el arroz bomba, en el que se incluye el arroz de Calasparra, único con denominación de origen en España. El arroz bomba, una vez sobrepasado el tiempo de cocción no se rompe como el resto, sino que se abomba y se arruga un poco. Esta peculiaridad le permite guardar el almidón con lo que siempre sale suelto. Este arroz es el que se vende normalmente en nuestro país para hacer paellas y es muy recomendable también para los arroces caldosos.

También podemos usar el arroz vaporizado: Es el tipo de arroz preferido por los que requieren arroces livianos y de fácil separación. No se pasa ni se pega. También contiene más nutrientes que el arroz blanco. Si usamos este tipo de arroz no corremos el riesgo de que se nos pase y se deshaga, pero aporta muy poco almidón al caldo y apenas absorbe los sabores, además de requerir una cocción más prolongada.

El Caldo verde es el plato nacional portugués, por encima del bacalao y otras delicias gastronómicas de nuestro país vecino. Se elabora en el norte, usando una variedad de col gallega que llaman “couve galega”, que se cultiva entre las vides, a orillas del Miño, e incluso en algunos patios de Lisboa. Es una col de hojas largas, que se usa casi exclusivamente para esta sopa, y que en los comercios se suele encontrar ya preparada, ya que hay que cortarla muy fina para la sopa.

La verdad es que los portugueses son muy aficionados a las sopas, así que disfruto mucho cuando he viajado por este país. Una cosa que me sorprendió es ver, en un bar de Lisboa, a un señor tomado un plato de sopa en la barra del bar, a modo de tapa. Yo lo imité, claro. En cualquier sitio de comidas, desde los más modestos a los más refinados, siempre podréis preguntar por la sopa del día, que seguro os reconfortará.

Los ingredientes.

370 gr. col gallega o en su defecto col verde rizada, 1 cebolla, 2 dientes de ajo, 4 cucharadas de aceite de oliva, 500 gr. patatas harinosas, 150 gr. chorizo ahomado, sal, pimienta negra recién molida, pan para acompañar.

La elaboración.

Se lavan las hojas de col y se cortan en tiras muy finas. Se reservan. Pela y pica finos la cebolla y los ajos, para dorarlos luego en un poco de aceite de oliva, en una cacerola. Una vez que la cebolla queda transparente añade las patatas peladas y en rodajas gruesas. Añade agua hasta cubrir, tapa y deja cocer a fuego lento unos 25 minutos, o hasta que las patatas queden muy tiernas.

Tritura usando una batidora o pasando el caldo por un pasapurés. Si usas batidora no tritures en exceso, gusta que queden algunos trozos de patata. Fríe el chorizo en rodajas en una sartén sin grasa, durante 10 minutos. Escurre el exceso de grasa y vierte el chorizo en la sopa. Ponemos a punto de sal y pimienta. Añade la col en tiras finas y deja cocer a fuego lento unos 5 minutos.

La degustación.

Sirve la sopa en tazones, decorando con las rodajas de chorizo e incluso un chorrito de aceite de oliva, en cada plato. Tradicionalmente se acompaña de pan de maíz, broa de milho, típico del norte de Portugal, de corteza muy gruesa. Nada mejor que un vinho verde, afrutado y fresco, para acompañar este plato.

Vía | Culinaria Könemann, Especialidades Europeas, tomo 2.
En Directo al Paladar | Todo sobre sopas.

Hoy para comer en casa teníamos previsto hacer unas carrilleras de cerdo al horno. Pero comoquiera que en el último momento nos ha apetecido más algo a base de arroz, hemos decidido probar un plato nuevo para nosotros: Arroz meloso con carrilleras.

Vean.

Los ingredientes (para 2 personas)

300 gr. de arroz (Carnaroli), 2 carrilleras de cerdo, unos huesos de la espinada, 1 tomate, 1 cebolla, 5 zanahorias, 1 puerro, 2 dientes de ajo, 150 cl. de vino tinto, sal, pimienta y aceite de oliva virgen extra (AOVE).

La preparación

Primero debemos deshuesar las carrilleras. Para ello, con un buen cuchillo, sacamos la parte de arriba en una sola pieza e intentamos sacar algún trozo de carne más o menos compacto de la cara interior. Una vez tenemos la carne sin hueso la cortamos a trozos regulares de unos 2 cm. de lado.

Seguimos la elaboración preparando un buen caldo con los huesos de la espinada que hemos comprado para la ocasión, más los huesos de las carrilleras (con toda la carne que no hemos sacado), y las verduras: 1 tomate, 1 cebolla y unos granos de pimienta negra. Todo esto lo dejamos hervir en abundante agua durante unas dos horas. Al final, rectificamos de sal.

Para el arroz, sofreímos los trozos de carne en aceite de oliva y reservamos. Seguidamente preparamos un sofrito a base de puerro, zanahoria y ajo. Le volvemos a añadir la carne y le ponemos el arroz. Dejamos unos minutos y le ponemos el vino tinto. Una vez evaporado el alcohol y bien mezclados los ingredientes le añadimos el caldo bien colado. Unas dos partes y media de caldo por parte de arroz, pues queremos que quede un poco caldoso.

Ya solo nos queda dejar cocer al gusto (unos 15 minutos) y emplatar.

La degustación

La carne grasa de las carrilleras junto con el sabor que le ha aportado el vino tinto ha convertido este arroz en un plato con una textura bien suave y melosa. El vino que hemos utilizado para cocinar ha sido en esta ocasión una garnacha de Navarra de Bodegas Artadi: Artazuri 2006. Un vino joven y corpulento que tanto ha servido para dar complejidad al plato como para maridar perfectamente con él, luego en la mesa. ¿Qué más se puede pedir?

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Como ya hemos comentado, el éxito de muchos platos reside en el correcto uso del fondo adecuado. Es el caso de numerosos guisos de la cocina tradicional que incluyen el caldo de pescado o fumet como base, como en paellas y arroces, guisos marineros y sopas y guisos de pescado y marisco. El uso de caldos envasados o a base de concentrados puede aportar un exceso de sal y grasas, como ya hemos comentado. Pero además, un sabor demasiado intenso puede alterar el resultado final, enmascarando el delicado sabor de pescados y mariscos.

Para la elaboración del fumet podemos aprovechar los restos de pescado que vayamos teniendo en la cocina, sobre todo espinas y partes gelatinosas de pescados. Igualmente nos pueden servir las cabezas o caparazones de gambas y langostinos.

Caldo de pescado básico (fumet).

Ingredientes: 100 gr. espinas y cabezas de pescado o caparazones de gambas, 1 zanahoria, 1 puerro, media cebolla, 1 hoja de laurel, 1 ramita de perejil, pizca pimienta.

Elaboración: Introduce en el vaso la zanahoria pelada, la cebolla pelada y en cuartos, el puerro limpio y en trozos, y el perejil. Tritura 10 segundos a velocidad 4. Añade el pescado, la pimienta y el laurel. Cubre con agua, hasta la marca de dos litros. Cuece el fondo unos 30 minutos, a 100º, velocidad 2.

Cuela el caldo por el cestillo y reserva. Lo puedes usar al momento o reservarlo en frío o congelado hasta el momento de su uso, como con cualquier otro fondo o salsa que preparemos. Recuerda que no lleva sal, que debe añadirse al momento de usar.

En Directo al Paladar | Curso de Cocina con Thermomix.
En Directo al Paladar | Recetas Thermomix.

Ya hemos hablado de la elaboración del caldo de ave con Thermomix, que es quizás el más utilizado. Otro de los fondos que debemos conocer es el fondo oscuro, que es como en cocina profesional se suele llamar al caldo de carne. En realidad el fondo oscuro se elabora con huesos y verduras tostados al horno y luego cocidos en agua durante muchas horas. Pero en nuestra cocina es una técnica un tanto engorrosa, por lo que podemos simplificar esta labor haciendo un caldo de carne en pequeñas cantidades.

Para ello podemos usar trozos de carne que tengan bastante gelatina, como el morcillo, por ejemplo. Otra alternativa es usar carne picada, si nos ha sobrado de otras preparaciones, que aporta sus nutrientes y sabor al caldo muy rápidamente, al estar picada.

Caldo de carne básico.

Ingredientes: 100 gr. carne (morcillo troceado o carne picada), 1 zanahoria, media cebolla, 1 cubilete de vino tinto, 1 hoja de laurel, pizca de tomillo, 1 ramita de perejil, 3 ramitas de apio, pizca pimienta negra, 2 cucharadas de aceite de oliva.

Elaboración: Introduce en el vaso la carne y el aceite. Programa 5 minutos, 100º, velocidad 1. Añade la zanahoria pelada y en trozos de 1 cm. de largo, el apio, la cebolla pelada y en cuartos, y el perejil. Pica 10 segundos a velocidad 5. Sigue cocinando otros 5 minutos, a 100º, velocidad 2.

Incorpora el laurel, el tomillo, la pimienta. Cubre con el vino y agua hasta la marca de 2 litros. Programa 45 minutos, a 100º, velocidad 2. Una vez listo cuela con el cestillo el caldo y utiliza para hacer salsas o guisos de carne, como estofados. Guarda el caldo en frío o, si no lo vas a usar pronto, congela en tuppers herméticos. Recuerda que, al no llevar sal, hay que añadirla al momento de añadir el caldo al guiso.

En Directo al Paladar | Curso de Cocina con Thermomix.
En Directo al Paladar | Recetas Thermomix.

Esta sopa cremosa de espárragos y almendras es una herencia casi familiar, ya que en casa se hacía con frecuencia. De pequeño recuerdo que íbamos al campo a recoger los espárragos trigueros, que crecían después de las primeras lluvias. Con un buen manojo daba para hacer tortilla de espárragos, y las partes más duras se aprovechaban para hacer sopa. Hay muchas variaciones de esta sopa campestre, y lo mejor es usar los espárragos trigueros, es decir, silvestres, que son más amargos, pero sale muy rica también con los cultivados. El uso de pan y almendras para espesar es una constante en la cocina andaluza, que muestra una notable influencia árabe.

Ingredientes (4-5 personas): 1 manojo de espárragos verdes, 50 gr, almendras, 2 rebanadas de pan duro, 2 dientes de ajo, 1,5 litros de caldo de pollo, sal, pimienta molida, 50 cc. aceite de oliva.

Preparación: En una sartén fríe las puntas de los espárragos. Aparta y reserva. En el mismo aceite fríe los ajos pelados, las almendras y al pan, hasta que se doren un poco. Reserva con su aceite.

Pela las partes más duras del tallo de los espárragos, desechando la parte más dura de la base. Corta en trozos y pon a cocer en el caldo de pollo, unos 25 minutos bien tapado, hasta que estén muy tiernos. Tritura los ajos, las almendras y el pan frito, con un poco de caldo o agua, usando la batidora, hasta que quede muy fino. Añade esta mezcla a la olla con el caldo y los trozos de espárragos, tritura de nuevo hasta que quede una crema suave.

Ponemos a punto de sal y pimienta. Lleva a ebullición y añade las puntas de espárragos fritas reservadas. Sirve caliente con costrones de pan frito. Si quieres que tenga algo de color, puedes añadir una pizca de azafrán en hebra, que le da un bonito color dorado.

En Directo al Paladar | Recetas con espárragos.

Hablando ayer con mi amigo Juan Meilan (jefe de cocina), le preguntaba si el sabia la diferencia que hay entre cocinar una arroz a la leña o al sarmiento.

En respuesta a mi inquietud Juan experto conocedor del tema me respondió mi duda y me explico un poco la diferencias de ambas cocciones ya que dependiendo del grano de arroz alguna técnica es mejor que otra, en el caso de Juan el trabaja en su restaurante con el arroz de calasparra ya que cree que es el más idóneo para el éxito de un buena paella.

El uso del arroz de calasparra es imprescindible por sus cualidades de absorción de sabores y de cocción. Lo que intentamos un resultado óptimo en los arroces, siguiendo tanto técnicas como recetas de antaño, consiguiendo que el arroz se impregne de los sabores característicos de la gastronomía de la zona y probablemente de muchas regiones del levante. Para eso usamos dos técnicas, la de leña y la del sarmiento, a cada cual con distintos sabores y cualidades. Usando el arroz de calasparra lograremos junto con estas técnicas unos arroces únicos.

A esto hay que añadir la elaboración de unos buenos rehogados y un buen fondo (caldo) ya que será el que este en contacto directo con el grano de arroz.

La técnica de la leña:

Es un arroz elaborado lentamente, con lo que necesitamos un arroz resistente como el de calasparra, en el que se intenta dar un sabor de olivo, almendro, encina u otras leñas nobles sin que el arroz se ahúme cosa que no conseguirá si el fuego es lento pero lo suficiente fuerte como para que el arroz no se mele (se ponga cremoso), el resto del sabor se lo darán los fondos usados. La mezcla de los sabores de leña y de los fondos en el arroz se logra cuando este tiene la propiedad de absorción de aromas y sabores alta como el de calasparra. Esta técnica es buena para arroces como el de marisco o de pollo.

La técnica del sarmiento (las ramas de la vid):

Al contrario que la leña esta es un elaborado fuerte y rápido. Lo que se consigue con esta técnica es que el arroz no deje de hervir fuerte y quede suelto y muy estirado en una capa muy fina con lo que se recomienda es el uso de paelleras grandes. Y ¿para que queremos que el arroz quede en una capa fina? En esta zona, dice que el mejor arroz es aquel en que los granos quedan todos socarrados. “El Socarraet” es una de las características esenciales en este tipo de arroces y es cuando el arroz se agarra ligeramente al fondo de la paellera quedando crujiente.

El fuego fuerte también permite que la llama provocada por el sarmiento se meta dentro de la paellera, dándole un sabor de vid y ahumado (cosa que no queríamos en la leña muy característico. Usando el arroz de calasparra conseguiremos exaltar todavía más ese sabor ideal para los arroces de costilleja y sobre todo para el de conejo y caracoles (serranas) tan apreciado en esta región.

En conclusión el arroz de calasparra es el ideal para poder elaborar cualquier plato de arroz en el que se quiera traspasar los sabores al grano y este directamente al paladar y de esta formar poder conseguir un arroz único tanto en sabor como es textura.

El Sancocho es una sopa tradicional en varios países sudamericanos, básicamente es un caldo espeso elaborado con yuca u otros ingredientes como el ñame (dependiendo del país), al que se le agrega algún tipo de carne. Pero seguramente nuestra compañera Eliana nos podrá facilitar la receta del sancocho para que todos podamos disfrutar de un genuino y exclusivo sabor sudamericano.

El próximo sábado se va a preparar en la avenida Bolívar de Caracas (Venezuela), un sancocho gigante con el que se pretende establecer un récord mundial batiendo el actual que mantiene México y así ser registrado en el Libro Guinness de Récords.

La sopa en cuestión será cocinada en una olla de acero inoxidable tres metros de altura por dos de ancho (la que aparece en la foto). Serán necesarias al menos 12 horas para cocinar los 1.500 kilos de carne vacuna, 5.500 kilos de verduras y unos 1.500 kilos de carne de pollo. Cien personas serán las responsables de preparar la macrofiesta gastronómica con la que disfrutarán los venezolanos.

Este acto nos recuerda a las paellas multitudinarias y lo bien que lo podemos pasar durante una de estas celebraciones, en fin, lástima no poder acudir a un evento de estas características, sobre todo por la distancia geográfica, aunque ya contamos con obtener información de primera mano sobre el sancocho gigante.

Vía | El Universal
Más información | Planeta Curioso
Más información | Wikipedia

Los ingredientes
8 huevos (2 por persona), 3 dientes de ajo, 2 puerros, ½ kilo de guisantes, 1 pimiento choricero, 1 cucharadita de perejil picado, 1 cucharadita de harina, ¾ de litro de caldo de pollo, aceite, pimienta y sal.

La preparación
Corta por la mitad el pimiento choricero y elimina las semillas que se encuentran en su interior, deja el pimiento en remojo en agua tibia durante ½ hora. Sofríe en una sartén con cuatro cucharadas de aceite, los ajos previamente picados junto al pimiento choricero previamente escurrido, después retira y reserva los ajos y el pimiento.

Utilizando la misma sartén y el mismo aceite, rehoga los puerros previamente pelados y picados, cuando empiecen a adquirir color, añade el perejil, los guisantes, la harina y los ajos que reservaste. Mezcla bien todo el conjunto y vierte en la sartén el caldo de pollo previamente precalentado.

Cuece todo el conjunto hasta que veas que los guisantes ya están tiernos, entonces dispón 4 cazuelas individuales y reparte los guisantes. Casca 2 huevos en cada cazuela con cuidado, sazona con un poco de sal y pimienta y seguidamente introduce las cazuelas en el horno previamente precalentado a 180 º.

Cuando veas que los huevos han cuajado, ya puedes retirar las cazuelitas y servir acompañando de unas tostas de pan.

La degustación
La combinación resulta muy rica, para los más carnívoros basta con añadir un poco de bacon a la receta. ¡Qué aproveche!

La Clarimax o máquina para clarificar caldos posee un filtro similar al que utilizan algunas cafeteras, gracias a este filtro se obtiene un caldo limpio y transparente, libre de las grasas o impurezas que suelen presentar los caldos. Gracias a Clarimax desaparece la necesidad de realizar prolongadas cocciones o procesos destinados a clarificar dichos caldos.

El cocinero proporcionó todos los pormenores del funcionamiento, así como unos ejemplos prácticos con algunos caldos. No sólo entra en funcionamiento el filtro que hemos mencionado, el resultado es también parte de la acción de unas microalgas (diatomeas) que se encargan de absorber las impurezas presentes en la elaboración, siendo este proceso totalmente natural, casi diríamos biológico.

La ponencia protagonizada por Ángel León interesó a los 400 congresistas asistentes y no es de extrañar, se trata de algo innovador que permitirá enriquecer aún más la gastronomía. En ICC ya están anunciando la venta del nuevo aparato, aunque no proporcionan ni las caracteristicas, ni la foto, ni el precio.

Más información | La Voz Digital
Más información | ICC