Cata de cerveza

De un tiempo a esta parte, más que cervezas con sabores sorprendentes o simplemente llamativas, me estoy sintiendo atraído por cervezas suaves, pero muy compensadas, elegantes me atrevería a decir, como la cerveza A.K. Damm de la que hoy os traigo la cata.

Esta cerveza lleva el nombre del fundador, August Kuentzmann Damm, y fue creada con motivo del 125 aniversario de la marca. Lleva asociada la imagen de la cigüeñas, animal elegante como pocos, con una botella estilizada, de proporciones esbeltas y cuello corto, de vidrio oscuro con reflejos cobrizos.

Como detalle, en la chapa encontramos un retrato del fundador, con el clásico bigote alsaciano de la época.

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Aunque aún son pocos, cada vez son más los restaurantes con carta de cervezas, lo cual es una buena noticia para los amantes de tan deliciosa bebida. El otro día me ofrecieron una amplia carta de la cervecera zaragozana Ambar, y para el aperitivo escogí Sputnik, una cerveza con vodka que llamó mi atención.

Se trata de un botellín de un tercio, con un diseño la mar de atractivo. El vidrio, en vez de transparente o coloreado, está como tratado al ácido, de forma que es sólo semitransparente. Serigrafiado sobre éste hay una etiqueta que imita el estilo de los carteles del constructivismo ruso de principios del siglo XX, con sus tipografía característica y una llamativa combinación de rojo y negro.

Su nombre también nos recuerda a Rusia —más bien a la Unión Soviética—, ya que hace referencia al primer satélite artificial lanzado al espacio en 1957. Pero dejémonos de referencias históricas y estéticas y vayamos a lo que importa: lo que contiene la botella.

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Hacía tiempo que no compartía con vosotros mis pequeños descubrimientos cerveceros, pero para romper la ausencia os traigo esta deliciosa Bavaria 8.6 Original. En mi modesta opinión, una cerveza redonda.

Se trata de una cerveza industrial de reciente creación, producida en Holanda a pesar de que su nombre evoca a una región de Alemania. Lo que más llama la atención, además del diseño cuidado de la botella, es su alta graduación (7,9%), algo que sorprendentemente no se nota en exceso al beberla.

También sorprende el hecho de que recomienden servirla fresca (6-8ªC) más que fría, algo a lo que estamos muy poco acostumbrados en nuestro país, pero que es más habitual en el centro y norte de Europa.

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Hace poco, aprovechando un oferta de mi supermercado, me hice con un buen elenco de cervezas de importación que llevaba tiempo queriendo catar. La que más me apetecía probar era la Mort Subite Framboise, una cerveza Lambic afrutada y deliciosa.

Antes de entrar en materia, es importante saber que las cervezas Lambic son muy especiales, pues son las únicas con fermentación espontánea, es decir que no se les inocula levadura alguna, sino que son expuestas a la flora autóctona de la región de Pajotten —inserte su gracia obscena aquí— al sureste de Bruselas, que cuenta con una gran variedad de levaduras salvajes.

Debido a esta peculiaridad, no es posible elaborar esta cerveza en verano, ya que la flora bacteriana disminuye durante el periodo estival. La fermentación se produce lentamente a unos 25º durante tres o cuatro meses, momento en el que la cerveza se lleva a barricas de roble donde otras levaduras siguen fermentando la cerveza desde seis meses hasta tres años.

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Hasta ahora, la cerveza Estrella de Galicia era muy difícil de conseguir lejos de su tierra natal. Afortunadamente, ha decidido que ya era hora de ver mundo, dejar de deleitar solo a los gallegos y tratar de ganarse el gaznate del resto de los españoles.

Así que, como va a formar parte de las cervezas habituales entre las que deberemos elegir en el bar o el supermercado, y aprovechando las 24 latas que me enviaron desde Galicia para que la probara, llamé a mis amigos para hacer una cata colectiva mientras veíamos un partido de fútbol.

En general se llevó buena nota. Tal vez no tanta como esperaba debido al recuerdo en el paladar que tenía de esta cerveza de algún viaje al país de las meigas, pero bastante buena para ser una cerveza especial (y no extra).

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Para mi desgracia, el pequeño supermercado en el que compro habitualmente no tiene mucha variedad de cervezas, así que cuando voy a algún establecimiento especializado o algún que otro hipermercado y me acerco a la sección de las cervezas, me hacen los ojos chiribitas.

En mi última visita me nutrí bien de varias cervezas que quería probar, y el honor entre ellas de ser la primera en ser catada ha correspondido a la Cruzcampo gran reserva 1904, que tenía yo tiempo en el punto de mira desde hace tiempo, pero nunca había caído.

Adelantándome un poco a los acontecimientos, os diré que me ha sorprendido sobremanera, y que me atrevo a afirmar que es, sino mejor, al menos igual de buena que la Alhambra reserva 1925, y además es más trigo cebada limpia, pues no lleva maíz como esta última.

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Los que me leéis con asiduidad sabeis que disfruto mucho con la cerveza, que es mi pequeña debilidad, y os podéis hacer una idea de lo feliz que fui durante mi viaje a Berlín, donde pude probar todo tipo de cervezas, hasta el punto de que apenas repetí durante los diez días que estuve en la capital alemana.

La única pena fue que no tuve oportunidad de hacerle fotos en condiciones a ninguna, así que mientras estaba en el aeropuerto esperando que saliera mi vuelo de vuelta, decidí comprarme una última botella para poder hacer una cata de cerveza en condiciones una vez en casa.

Estuve dudando entre muchas, y al final escogí una Flensburger Weizen por su botella llamativa, con ese tapón tan característicos que siempre he asociado a la gaseosa, y la elección no pudo ser más acertada. La disfruté el otro día junto con el montadito de ternera con queso azul y hoy comparto con vosotros las sensaciones que me produjo.

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Tengo la mala suerte de que en mi supermercado habitual no hay mucha variedad de cervezas, al menos no tanta como yo querría, por lo que me las conozco todas y enseguida me doy cuenta de los cambios que introducen.

De un tiempo a esta parte han empezado a vender cerveza Ámbar sin gluten, de la que ya os hablamos hace bastante, y que no es otra que una versión de la conocida cerveza Ámbar. Según el grupo La Zaragozana, que es el que la produce, mantiene todas las características de la cerveza a la vez que consigue reducir el contenido de gluten a 6ppm, lo que la hace apta para celíacos.

Ante tal afirmación, no me ha quedado otra que probarla, para comprobar hasta que punto es cierto que mantiene su sabor y propiedades. No he querido compararla con su homónima con gluten, sino que he tratado de analizarla cómo si fuera otra cerveza cualquiera. Así he podido disfrutarla y no dedicarme a buscar las diferencias entre una y otra.

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Hace tiempo que quería mostraros la que para mi es una de las mejores cervezas lager españolas, la Alhambra reserva 1925. Aunque ese título no quiere decir demasiado, pues nuestro país carece de una tradición cervecera capaz de proporcionar una gran variedad de cevezas de calidad.

No obstante sí que hay algo menos de media docena de cervezas que destacan sobre el resto, y la protagonista de la cata de hoy se encuentra entre ellas.

Antes de abrirla, su botella esbelta de diseño retro, en vidrio verde y con el nombre serigrafiado, ya nos advierte que no nos encontramos ante una cerveza cualquiera.

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