Cuando pensamos en un crêpe, por lo general nos viene a la mente una postre, dulce, muy rico. Seguramente nos imaginamos un postre con bolas de helado, dulce de leche, chocolate, etc. O incluso podemos imaginar unos crêpes suzette. En este caso es una variante de la receta original, ya que son crêpes para elaboraciones saladas, por lo que la receta cambia bastante.

Las diferencias son, básicamente, en primer lugar la proporción de harina y leche que será distinta, ya que necesitamos que el crépe resulte más grueso. En segundo lugar, todos los aderezos, como por ejemplo, la ralladura de limón, el chorrito de licor u otras adiciones que por lo general son para ensalzar preparaciones dulces las eliminaremos. En su lugar podemos incluir, hierbas aromáticas, especias, etc.

Los ingredientes para unos 12 crêpes grandes.

1/4 litro de leche, 250 gr de harina, dos cucharadas (de café) de sal, 2 huevos, y hierbas y especias al gusto, hoy he escogido 2 cucharadas (de café) de orégano, 1 de tomillo y 1 de albahaca. Siempre depende de la preparación salada que vayáis a hacer. Por ejemplo, yo voy a hacer una que tiene pollo, por lo que estas hierbas aromáticas le van de perla. Si preparáis un arroz o algo que tenga pescado, podéis añadirle eneldo, que le va genial.

La elaboración.

Empezaremos por batir los huevos ligeramente, y los añadimos a un cuenco que tendrá la leche. Mezclamos bien.

Acto seguido añadimos la sal junto con la harina tamizada. Batimos con una varilla hasta eliminar todos los grumos.

Finalmente pasamos por un chino, para evitar que haya quedado algún grumo de la harina y añadimos las hierbas aromáticas, volvemos a mezclar.

Ahora solo queda el pasarlos por una sartén. Calentamos la sartén y tenemos tres formas de engrasarla. La mejor, ya que no aporta sabor al crêpe, es pinchar un trozo de tocino en un tenedor y lo pasamos por la sartén caliente antes de echar la masa. Otra forma es poner una gota de aceite de oliva, esparcirla bien por toda la sartén y eliminar el sobrante, reservándolo para el siguiente crêpe. La ultima opción es engrasar la sartén con mantequilla, pero es la menos efectiva, sobretodo si la sartén tiene poca anti-adherencia.

Echamos la masa con ayuda de un cazo, girando la sartén con una mano mientras echamos la masa con la otra. En seguida tocará el turno de girar el crêpe, lo mejor y más rápido es voltearlo como una tortilla, con fuerza y en el aire. Si no, podéis ayudaros con una espátula u otro utensilio.

La degustación.

Este tipo de crêpes son sobretodo para preparar platos salados. Los podéis utilizar para elaborar canelones de una forma original. También como separación de pisos en una lasaña. Incluso podéis ponerlos en un molde engrasado y secarlos en el horno, de esa forma tendréis unas tarrinas ideales para servir arroz u otro tipo de comidas.

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Una amiga nuestra me ha traído unos chorizos de Cantimpalos. Y diréis, “¡menudo mérito!, si lo compramos en la charcutería del mercado”. En este caso tienen algo más especial, es ese pequeño detalle de los productos comprados en origen, allí donde nacen y se hacen. ¿Quién no ha ido a Asturias y ha traído el coche repleto de sidra natural, chorizos, quesos de cabrales, judiones, etc.? Todo se puede comprar en el mercado, pero siempre tiene un aroma y sabor especial si lo traemos desde “su casa”.

El chorizo de Cantimpalos es muy especial para mi, porque me recuerda a los bocadillos que me comía para merendar cuando era pequeño. Mi madre, cortaba en lonchas esos pequeños y gruesos chorizos y yo no tardaba nada en devorarlos. No toda las tardes, que los bocadillos de mantequilla con azúcar, nocilla, etc., también estaban a la orden del día.

El chorizo de Cantimpalos se produce, geográficamente en Castilla y León, en concreto a una serie de pueblos de Segovia. Uno de los pueblos es Carbonero el Mayor, donde está el restaurante del que os hablé hace tiempo. El resto de los pueblos son los que están alrededor (más o menos) del pueblo de Cantimpalos, que da nombre al chorizo.

El chorizo, como casi todos, se compone de carne de cerdo, pimentón de la Vera, hierbas aromáticas (orégano principalmente), ajo y sal. Todo bien triturado en condiciones ambientales óptimas, por debajo de los 12º C y en algunos caso entre 0 y 2 ºC. Después amasado e introducido en tripa de cerdo de calibre fino, dependiendo del tipo. Y tenemos tres, el formato Sarta, achorizado y el Cular.

No os conforméis en comprar el Cantimpalos en vuestro lugar de residencia, si viajáis no lo dudéis comprarlo, tendrá un sabor especial.

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Curioseando el libro de recetas sencillas del laboratorio de Arzak y sin tener nada para cenar ayer, me decidí por una receta de pechugas de pollo (o restos de pollo asado) con sémola que a priori parecía sencilla y rica. Y al final resultó ser muy sencilla y muy rica.

Ya sabéis que a mí lo de seguir una receta 100% no me va. Así que aquí tenéis los ingredientes y pasos un poco transformados por mí.

Los ingredientes para 4 personas.

3 medias pechugas de pollo, si tenés restos de pollo asado de otro día también los podéis utilizar, incluso la receta os quedará mucho más sabrosa. 2 cebollas medianas, 1 pimiento verde grande, 1 calabacín mediano, 1 ajo, aceite de oliva, sal, 50 cl de tomate triturado natural y , especias y hierbas aromáticas al gusto. Yo he utilizado orégano, tomillo, albahaca, jengibre, pimienta y comino.

La elaboración.

Primero tenemos que preparar todos los ingredientes. Pesamos el tomate y apartamos. Cortamos la cebolla en media juliana, el pimiento verde en trozos grandes, el calabacín sin piel en dados, el ajo bien picado, y el pollo en tiras.

Acto seguido ponemos a sofreír el ajo, cuando este dorado ponemos la cebolla y el pimiento verde. Cuando empiece a transparentar la cebolla, añadimos el calabacín y rehogamos un par de minutos. Añadimos el tomate y las especias y hierbas aromáticas y dejamos cocer durante 5 minutos.

Después añadimos el pollo y dejamos cocer durante 10 minutos. Si vemos que la preparación está un poco seca, o sí añadimos restos de pollo asado, le podemos añadir un poco de caldo de pollo o agua, para que no se quede seco.

Por otro lado, preparamos la sémola o cous cous como indique el fabricante. Por lo general es la misma cantidad de agua hirviendo que de sémola o cous cous, con un poco de aceite de oliva. Echamos cuando empiece a hervir y retiramos del fuego, dejamos reposar 3 minutos y removemos para deshacer y que no se peguen.

La degustación.

Servimos las pechugas de pollo (o restos de pollo asado) con sémola en boles individuales o en una fuente grande. Primero la sémola en el fondo y encima la ración o raciones de pollo y verduras. Servimos caliente acompañado de pan de pita u obleas.

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La cocina del queso es abundante en suflés, tartas dulces y saladas y salsas de queso. Thermomix, gracias a su termostato, nos permite cocinar el queso con delicadeza, sobre todo cuando queremos elaborar salsas con queso, de las que ya te hemos hablado en su capítulo correspondiente, o para hacer la clásica Fondue suiza de queso, o el original Welsh rabbit, plato escocés a base de queso y cerveza.

Para una perfecta fondue de queso, en algunas zonas de Italia se utiliza el queso fontina, pero en Suiza y Francia se suele usar gruyere, o una mezcla de gruyere y emmenthal, quesos cremosos que funden a la perfección por sus altos contenidos en grasa.

Frota el interior del vaso de Thermomix con un diente de ajo. Introduce el queso cortado en dados, unos 400 grs., y 300 gr. de vino blanco seco, pizca de pimienta blanca y nuez moscada. Calienta a 100º, velocidad 3, unos 8-10 minutos, o hasta que la mezcla se vuelva lechosa. Añade un poco de fécula de patata o maizena diluida en un poco de vino blanco. Sigue mezclando unos minutos hasta que quede una crema uniforme. Sirve al momento con dados de pan que se mojarán en la fondue.

El Welsh rabbit es un plato tradicional escocés. Mezclamos en el vaso 60 gr. de cheddar, 15 gr. de mantequilla, medio cubilete de cerveza rubia o negra, sal y pimienta. Calentamos 5-8 minutos a 100º, velocidad 3, o hasta que el queso se funda. Sirve sobre una tostada, dorando unos minutos a horno fuerte.

Hay muchas variaciones de estas fondues, a algunas se les añaden hierbas aromáticas, a otras kirsh (aguardiente de cerezas), a veces se añaden yemas de huevo o crema de leche para espesar y dar cuerpo, y otras veces se aromatizan con trufas blancas en rodajas, todo un lujo.

La cocina del queso con Thermomix se puede completar con otras preparaciones sencillas, como trufas, albóndigas o croquetas de queso, usando una base de bechamel espesa enriquecida con queso y especias. Muchas posibilidades para una materia prima excelente.

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Las judías borlotti son unas alubias pintas muy usadas en la cocina italiana, ya sea frescas o, como en este caso, secas y luego remojadas durante horas. Se usan muchas veces como guarnición, para aderezar costrinis o bruschettas, o incluso en ensaladas, pero donde más éxito tienen es en sopas y estofados, como en esta sopa de calabaza y judías borlotti, cremosa y muy sabrosa.

Los ingredientes.

350 gr. judías secas borlotti, 1 kgr. calabaza pelada, 2 patatas grandes, 2 litros de caldo de pollo, 1 cucharada de aceite de oliva, 1 cebolla roja, 2 dientes de ajo, 1 rama de apio, 10 hojas de menta fresca (o salvia), pimienta negra molida, sal.

La elaboración.

Ponemos las judias en remojo una noche, o al menos 8 horas, en agua fría. Escurre y cuece en abundante agua, durante una hora y media, o hasta que estén tiernas. Escurre y reserva.

Cuece la patata pelada y en trozos en los dos litros de caldo, junto con la calabaza en dados, unos 40 minutos, o hasta que estén muy tiernas las verduras. Tritura las patatas y la calabaza en un cuenco aparte, usando un tenedor, para que tenga textura. Vuelve a poner la verdura en el caldo, junto con las judías cocidas. Calienta a fuego lento.

Saltea la cebolla picada muy fina con los ajos picados y el apio en trozos, en un poco de aceite, durante 3 minutos. Añade a la cazuela, junto con las hierbas picadas y la pimienta. Remueve, calienta unos minutos y prueba el punto de sal.

La degustación.

Sirve caliente la sopa acompañada de pan rústico. Si a tus niños no les gustan las judías, un truco es pasar la sopa por el pasapurés o triturar con la batidora, hasta que quede una crema suave y espesa, que puedes decorar con jamón o dados de pan frito, para hacerla más apetitosa.

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Como sabéis me gustan mucho las hierbas aromáticas para cocinar y hoy me gustaría hacer un breve repaso de las principales variedades de hierbas aromáticas y sus principales usos.

¿No sabes con qué condimentar las sopas, salsas como la tártara o incluso una tortilla francesa? Lo mejor es el cebollino, que siempre debe usarse fresco.

Para acompañar las pastas y las ensaladas se recomiendan utilizar la albahaca; debemos cortar sus hojas frescas en trocitos, tienen un aroma muy fresco y aromático. Además esta planta tiene propiedades naturales contra la caída del cabello.

Si estás cocinando legumbres te recomendamos utilizar un poquito de ajedrea en su cocción, ya que aporta un gusto especiado. Eso sí, se le atribuyen propiedades afrodisiacas.

Si pensamos en el eneldo, nos viene rápidamente a la cabeza el salmón ahumado; aunque no debemos olvidar que es ideal para acompañar salsas y sopas. Son plnatas de aspecto fino y delicado, se cultiva por todo el mundo y lo podemos utilizar también como elemento decorativo.

Con estos calores, qué mejor que una bebida refrescante. La Hierbabuena es la base de muchos cócteles como los mojitos. Muy usada en la gastronomía árabe, se puede utilizar tanto en platos dulces como salados. Y principalmente en sopas y ensaladas.

El aroma de la mejorana nos recuerda mucho al del orégano. Se puede utilizar en cualquier plato que se os ocurra como en arroces, legumbres, rellenos de asados y adobos.

En otro post os seguiré hablando de otras hierbas como el laurel, el orégano o la melisa.

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Estos tomates asados a fuego lento durante varias horas, aromatizados con hierbas, ajo y aceite de oliva, son deliciosos para acompañar queso de cabra, requesón, o para una ensalada de ahumados o de pulpo. El confit de tomate también acompaña muy bien a un plato de pasta con anchoas.

Los mejores para esta receta son los tomates de pera, pero puedes usar igualmente otros tomates, siempre que sean muy rojos y maduros.

Los ingredientes.

800 gr. tomates de pera, 6 dientes de ajo, tomillo fresco, albahaca fresca, sal marina, pimienta negra recién molida, 100 cc. aceite de oliva virgen.

La elaboración.

Precalienta el horno a 100º. Corta los tomates por la mitad, a lo largo. Pica los ajos y las hojas de albahaca. Vierte una capa de aceite en una fuente amplia de horno, de suficiente tamaño para que quepan los tomates en una sola capa. Cubre el fondo con los ajos y las hierbas picadas.

Cubre con los tomates cortados, boca abajo. Adereza con sal marina, pimienta y echa más aceite de oliva por encima. Mete en el horno y deja cocer a fuego lento, 100º, unas 5 horas.

La degustación.

Deja que se enfríen antes de usarlos. Se pueden guardar hasta 3-4 días en frío, en un recipiente hermético para que no cojan olores. Son una sabrosa alternativa a los tomates secados al sol en muchas recetas de pasta y en ensaladas. Como aperitivos, se pueden servir acompañando quesos o anchoas.

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Estaba hojeando el libro de cocina toscana que os comenté el otro día y se me ha ocurrido cocinar esta sencilla receta de calabacines con salsa aromática de mantequilla. La receta original lleva calabacines escaldados servidos con mantequilla caliente, hierbas y anchoas. He preparado una versión más suave, sin anchoas, pero he añadido ajos y otras verduras, en este caso espárragos y tomates. Al final ha quedado un plato de verduras muy ligero, que he servido con pasta y parmesano rallado.

Los ingredientes.

4 calabacines, 100 gr. mantequilla sin sal, 2 cucharadas de perejil picado, 1 cucharada de menta fresca, 3 dientes de ajo, sal, pimienta, 100 gr. espárragos verdes, 50 gr. tomates cherry.

La elaboración.

Corta los calabacines cortados en rodajas de 5 mm. Calienta 1 litro de agua con pizca de sal, y cuando empiece a hervir añade los calabacines. Deja cocer a fuego lento 5 minutos, escurre y reserva.

Derrite la mantequilla en una cazuela. Añade los ajos picados, las hierbas picadas, los tomates partidos por la mitad y los espárragos en trozos. Saltea todo unos 10 minutos, sazona con sal y pimienta. Añade los calabacines y remueve unos minutos.

La degustación.

Si quieres un sabor más intenso añade unas anchoas picadas junto con los ajos. Como quería un plato más completo he añadido pasta cocida y lo he servido con parmesano rallado. Otra opción es añadir huevos batidos con un poco de nata y hacer un revuelto de verduras apetitoso.

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Esta es una de mis recetas preferidas a la hora de preparar pasta larga, no requiere muchos ingredientes y admite muchas variaciones. Aunque la receta original de espagueti a la puttanesca lleva alcaparras, no siempre las tengo en casa y muchas veces hago la salsa sin ellas. A mi me gusta mucho el picante, así que suelo hacer una puttanesca solo apta para los muy atrevidos. Si no te gusta tanto el picante, o no lo toleras bien, aconsejo reducir la cantidad de guindillas de la salsa, para no llevarte sorpresas.

Los ingredientes.

Para hacer la puttanesca, para unas 4 personas, aparte de la pasta (unos 500 gr. de pasta, yo suelo usar espagueti del número 5), necesitamos unos 600 gr. de buenos tomates de pera, enlatados, de los que usaremos también el jugo que traen. Además 3-4 dientes de ajo, aplastados y sin piel, unas 4 cucharadas de aceite de oliva virgen, una latita de anchoas en aceite de oliva (usaremos también el aceite de la lata), 2 cucharadas de alcaparras, 4 cucharadas de aceitunas negras sin hueso, pizca de guindillas molidas, 2 cucharadas de perejil picado, 1 cucharadita de hierbas aromáticas secas, como tomillo, orégano o mejorana. Sal para cocer la pasta, pero no para la salsa. Yo suelo añadir una pizca de azúcar a la salsa para compensar la acidez de los tomates.

La elaboración.

La verdad es que se prepara en pocos minutos. Primero se calienta el aceite a fuego medio en una cazuela, se añade el ajo aplastado y picado. Antes de que se dore añadimos las hierbas secas y el perejil picado. Removemos unos segundos, para que suelten su aroma. A continuación se añaden las anchoas, picadas, con parte de su aceite. Se aplastan con una cuchara de madera, removiendo un minuto al fuego.

Ahora es el momento de añadir el resto de ingredientes, los tomates pelados con su jugo, las aceitunas picadas, la guindilla y las alcaparras. Dejamos cocer 20 minutos, bien tapado, removiendo de vez en cuando. Añade una pizca de azúcar si no te gusta la acidez del tomate. Al final prueba el punto de sal, aunque lo más probable es que no haya que añadir, ya que las anchoas ya aportan su sal a la salsa.

Mientras se cuece la salsa cocemos la pasta en abundante agua con sal. Calcula 5 litros de agua y una cucharadita y media de sal para los 500 gr. de pasta. Debe quedar al “dente”, es decir cocida en su punto justo, un poco dura en el centro. Para ello respetaremos los tiempos de cocción que indica el fabricante. Se escurre bien la pasta y se mezcla sin dilación con la salsa. Removemos bien y servimos.

La degustación.

Es un plato de sabores intensos, con toques muy mediterráneos. Muy completo y sano al llevar pescado, aceite de oliva, pasta y verduras. Se acompaña bien con un tinto con cuerpo, o en versión italiana un lambrusco ”rosso” bien frío, que nos refresca el paladar frente a sabores tan intensos. Cuidado con la sal, mejor no añadirla a la salsa, por las anchoas. Es uno de los pocos platos de pasta a los que no le pongo parmesano rallado, aunque en Italia no tienen reparos en mezclar queso y pescado en muchos platos. Seguro que os gustará, o eso espero.

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Ya desde la Edad Media se empezó a domesticar el conejo, que antes se cazaba desde tiempos remotos, ya que es una especie que existe desde la prehistoria. Es una de las grandes desconocidas, la carne de conejo, ya sea de caza o criado en granjas, es una de las mejores por su bajo contenido en grasas y sus proteínas de alto valor biológico. Mientras que muchas personas optan por el pollo en dietas de adelgazamiento, debemos recordar que el conejo es una muy buena opción, por su bajo aporte calórico y en grasas. Además, a nivel culinario es una carne que está deliciosa ya sea cocinada de forma sencilla, a las brasas, o simplemente estofada.

Al ser una carne magra y blanca, su aporte de ácido úrico es menor que el de las carnes rojas, sobre todo si se trata del conejo de granja. Es, por tanto, muy recomendable para personas que tengan elevado el ácido úrico en sangre. Su aporte de sodio es relativamente bajo, por lo que es adecuado también para personas con la tensión arterial elevada. Además nos aporta muchas vitaminas, es la carne que más Vitamina B3 y B12 aporta a nuestra dieta.

Los conejos criados en granja son algo menos sabrosos y de carne más ligera. Lo ideal para cocinarlos es marinarlos algunas horas con especias e hierbas, y algo de vino blanco, si queremos. Así la carne queda con más sabor. Si el animal es muy joven se puede hacer a la plancha o a las brasas, ya que su carne es más tierna. Si no, lo mejor es guisarlo estofado para que sea más fácil de digerir. Os animo a probar esta excelente carne en multitud de recetas. Desde la clásica paella valenciana, que lleva conejo como ingrediente básico, hasta multitud de platos con conejo; al ajillo, a la vinagreta, al tomillo, a la provenzal o una sencilla caldereta de conejo.

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Foto | Brookei Blog.

Esta es una forma original de cocinar los muslitos de pollo. El pollo marinado con salsa de limón y miel se puede hacer en la barbacoa o, como en este caso, al horno. Los jugos de cocción, cuando se hace al horno, junto con los restos de la marinada, se usan para hacer una rica y aromática salsa con toques mediterráneos de orégano y romero fresco.

Ingredientes: 1 kgr. muslitos de pollo, con su piel, 50 cc. aceite de oliva virgen, 2 limones, 1 cucharada de miel, 1 ramita de romero fresco, 1 cucharadita de orégano seco, 4 dientes de ajo, 100 cc. caldo de pollo, 2 cucharaditas de maizena.

Preparación: Mezcla el aceite con el zumo de los limones, colado, la miel, las hierbas y el ajo picado. Vierte sobre el pollo en una bandeja, tapa con film y deja marinar unas horas o toda la noche, en el frigorífico. Escurre de la marinada, reservando el sobrante, y asa a las brasas o al horno, a 180º, unos 30-35 minutos, o hasta que empiecen a dorarse. Conviene dar la vuelta a media cocción.

Escurre el jugo de cocción y pásalo a un cazo. Calienta a fuego suave, añadiendo la marinada reservada. Añade el caldo de pollo mezclado con la maizena y deja cocer hasta que espese. Vierte la salsa sobre el pollo en la bandeja y deja hornear unos 10 minutos más. Sirve caliente, cubierto con la salsa. Lo he decorado con unas rodajitas de limón, claro, y una ramita de romero.

Como a muchos niños, mi madre me pasaba por el pasapurés las lentejas y me las servía con daditos de pan frito. Era la única manera de que las tomara. Por eso me gusta mucho esta receta tradicional de la comarca francesa de la Auvernia , que descubrí no hace mucho, el Consomé auvergnate, que en realidad es una sencilla crema de lentejas y verduras, aromatizada con mantequilla (nótese el origen francés del plato) e hierbas, tomillo y perejil. La he cocinado con Thermomix, gracias a su comodidad para cocer a fuego lento y triturar, pero se puede hacer igualmente en una olla y luego usar una batidora eléctrica.

Ingredientes (4 personas): 200 gr. patatas peladas, 100 gr. lentejas, 1 cebolla, 1 diente de ajo, tomillo, perejil, sal, pimienta, 20 gr. mantequilla, agua o caldo, dados de pan frito.

Preparación: Pela las patatas. Una vez lavadas y cortadas en trozos, se ponen en el vaso de Thermomix. Añade la cebolla pelada y en cuartos, las lentejas, el diente de ajo pelado, un poco de tomillo, sal y pimienta negra molida.

Cubre con agua o caldo de pollo, hasta la marca de dos litros. Programa 45-50 minutos a 100º, velocidad 2, o hasta que las lentejas estén muy tiernas. En este punto, sujetando bien la tapa con un trapo, tritura 2 minutos a velocidad 7-8, para que quede una crema suave. Si te gusta menos espesa, añade ahora un poco de agua o caldo caliente y mezcla unos segundos. Ponemos a punto de sal, si hiciera falta.

Sirve al momento decorando con los dados de pan fritos, una pizca de mantequilla y perejil picado. Cuando tomo esta rica crema vuelvo un poco a la infancia, ya verás como gusta mucho a niños y mayores, y es una buena manera de que los niños tomen legumbres, a las que no suelen ser muy aficionados.

En Directo al Paladar | Todo sobre las lentejas.

La mayoría de ellas pueden usarse en ensaladas, pero si resultan muy fuertes o amargas, lo mejor es cocerlas y aprovecharlas para hacer caldos.

Algunas sobre todo cuando pasan por la etapa de ser brotes jóvenes, son una delicatessen añadida a las tortillas o a los revueltos de huevo, sólo hay que tener en cuenta que al igual que las setas, las plantas silvestres pueden ser venenosas, por eso lo mejor es adquirirlas en un establecimiento de confianza.

Las más conocidas son, el trébol, sus hojas se usan en ensaladas o cocidas, las semillas para dar sabor al pan; El berro, es una hierba silvestre, acuática, su mejor época es abril, pone un toque picante a las ensaladas; Acedera, hierba silvestre de las zonas templadas, su mejor momento es primavera y verano, se suele usar para condimentar platos y mezclada con otras especias.

Grelos y nabizas, esta hortaliza son las hojas de la planta del nabo, tiene gran utilización en la cocina gallega y últimamente se están implementando en todos los mercados españoles.

Angélica, crece junto a los riahuelos de montaña, hasta ahora su raíz se ha usado en la confección de licores, pero últimamente se usan las hojas para ensaladas, crudas, cocidas o sopas.

Bardana, se cultiva junto a los caminos en primavera y verano y sus hojas frescas están buenas en ensaladas; Espadaña, presente en el borde de ríos y charcas todo el año, los brotes jóvenes se comen en ensalada, pero también son muy ricos para hacer sopas.

Hierba de pollo, la encontramos en cualquier estación, en campo de cultivos y jardines, lo mejor es añadirla a las tortillas ya que le da un perfume muy sutil.

Lúpulos, se encuentran en la primavera y en el verano en zonas montañosas, sus brotes tiernos se pueden tomar como los espárragos.

Ortigas, una vez hervidas las hojas, están exquisitas en bechamel o gratinadas con queso rayado.
Las hierbas comestibles pueden llegar a tener más vitaminas que las típicas verduras de la huerta, motivo por el cual se aconseja su uso y consumo convirtiéndose toda esta en un auge gastronomico del siglo XXI

Ya os hablé de la I Semana Internacional del Queso Artesano, así como de alguno de los platos que elaboré como demostración en el stand de la feria, como la ensalada veraniega de lentejas y queso de cabra. Ahora os paso otra de las recetas, estas trufas de queso con frutos secos. Las preparamos con piñones, pero se pueden hacer igualmente con nueces o almendras picadas finamente, o incluso pistachos.

Ingredientes (5-6 personas): 130 gr. queso fresco de cabra, 50 gr. mantequilla, frutos secos variados (piñones, nueces, pistachos, etc), hierbas aromáticas (orégano, tomillo), miel (para servir).

Elaboración: Mezclamos en queso rallado con la mantequilla, no muy fría, amasando hasta hacer una masa uniforme. Hacemos bolitas pequeñas y pasamos por los frutos secos picados, mezclados con el orégano, haciendo como un rebozado.

Dejamos enfriar unos minutos y servimos. Se puede hacer con queso semicurado, pero el sabor será más intenso. Si quieres puedes añadir hierbas frescas, como albahaca, que le da un toque aromático. Estas trufas pueden servir igual para un aperitivo ligero como para un postre original, añadiendo un chorrito de miel. Otro placer para los amantes del queso.

En Directo al Paladar | Todo sobre el queso.

Sigue las indicaciones del Curso de Cocina con Thermomix para amasar con Thermomix esta original Focaccia de aceitunas y romero. La focaccias son unos entrantes italianos, que se hacen con masa de pan aromatizada con aceite de oliva, y aderezadas con hierbas aromáticas, y acompañan muy bien al antipasti, jamón, queso y embutidos. Antes de hornear podemos verter un chorrito de aceite de oliva virgen por encima, para que la masa quede dorada al calor del horno.

Ingredientes (6 personas): 375 gr. agua, 500 gr. harina de fuerza, 60 gr. semolina, 1 cucharadita de sal, 2 sobres de levadura seca de panadería, 25 gr. aceite de oliva, unas ramitas de romero, 1 cebolla, 4 dientes de ajo, sal gruesa, 10 aceitunas negras sin hueso.

Elaboración: Mezcla los líquidos (agua más aceite de oliva), 3 minutos a 37º, velocidad 1. Añade la harina, la semolina, la sal y la levadura. Si usas levadura fresca debes añadirla a los líquidos, al principio. Amasa 1 minuto a velocidad 4. Programa ahora 10 minutos a velocidad espiga. No dejes sola la máquina, ya que oscila en exceso al amasar y puede desplazarse sobre la mesa.

A continuación deja fermentar la masa en el mismo vaso sin sacar de la máquina, durante una hora, tapando con un trapo. Debe doblar su volumen, llegando hasta en nivel de la tapa. Una vez esté lista, pasa la masa a una mesa enharinada con harina o semolina, y amasa brevemente. Estira con rodillo, con un grosor de 1 cm. o algo más. Pasa a una bandeja de horno y deja reposar unos 20 minutos, tapada con un trapo.

Haz pequeños hoyos en la masa, usando el dedo. Cubre con la sal, la cebolla en tiras finas, las aceitunas y los ajos picados, las ramitas de romero. Vierte un chorrito de aceite de oliva por encima y hornea a 220º unos 25-30 minutos, o hasta que empiece a dorarse. Corta con un cuchillo afilado o cortapizzas, y listo para comer.Seguro que sorprendes a los amigos con este rico aperitivo.

En Directo al Paladar | Curso de Cocina con Thermomix.
En Directo al Paladar | Recetas con Thermomix.

Hace poco preparé los ricos nachos de maíz que tanto gustan, y en esa ocasión los acompañé de guacamole, pero otra forma de comerlos es con el Chili, guiso mexicano a base de chiles, carne y frijoles. Personalmente me gusta mucho el picante, por lo que disfruto mucho con este sabroso plato, ideal para un entrante divertido, o para picar mientras vemos nuestra serie de televisión favorita. Si quiero que sea un plato más completo, para un almuerzo, lo suelo servir acompañado de arroz hervido, que seguramente no es lo más ortodoxo pero se complementan bien. Este chili también lo puedes usar para rellenar tortitas de maíz, acompañadas de verduras u otros ingredientes, al modo mexicano.

Ingredientes:

2 cucharadas de aceite de oliva, 1 cebolla grande, 3 dientes de ajo, 1 cucharadita de chiles molidos (o dos guindillas secas), 500 gr. carne de ternera picada, 2 cucharadas de comino molido, 400 gr.tomates de lata, 1 cucharada de concentrado de tomate, 400 cc. caldo de carne, 2 cucharaditas de orégano seco, 1 cucharadita de tomillo, 1 cucharada de azúcar, 400 gr. alubias rojas envasadas.

Preparación:

Calienta el aceite de oliva en una olla de fondo grueso. Saltea la cebolla picada fina unos 5 minutos, o hasta que quede transparente, removiendo sin parar. Añade el ajo picado, las guindillas y la carne picada. Sigue salteando removiendo, hasta que la carne empiece a dorarse.

Vierte el caldo, los tomates escurridos, el comino, el concentrado de tomate, las hierbas y el azúcar, y deja que cueza a fuego lento una hora, removiendo para que la carne no forme grumos.

Incorpora las alubias rojas, escurridas, y deja cocer otros 15 minutos, o hasta que el guiso quede espeso. Sirve caliente, decorado con un poco de perejil o cilantro fresco. Si te gusta el queso puedes añadir un poco de queso fundente al servir. Se suele acompañar de nachos o tortillas, pero también queda bien con arroz cocido.

En Directo al Paladar | Todo sobre México.

La celebración de la Primera Feria & Congreso Mundial de la Cocina en Miniatura, d’Pintxos nos ha permitido conocer a algunos de los grandes chefs de nuestro país, pero también hemos podido conocer algunos productos que han logrado seducir nuestro paladar como es el caso del licor de hierbas Belauntza.

El licor en cuestión se elabora en Gipuzkoa y se obtiene mediante la maceración de hierbas aromáticas, agua, azúcar y alcohol, cabe destacar que es un producto totalmente ecológico, no presenta ningún agregado químico, del mismo modo, todo el proceso de elaboración, cultivo, recolección, etc., se realiza de una forma totalmente artesanal.

Hasta 50 tipos de hierba dan cuerpo a esta bebida, té de la India, jengibre, hierba luisa, etc., una gran cantidad de matices que resultan muy agradables al paladar, resulta un digestivo interesante muy apropiado tras haber terminado de disfrutar de la comida.

Más información | Belauntza

Continuamos con la categoría de Tapas y Pinchos con estos montaditos de tomate, mozzarella y anchoas.

Los ingredientes

Pan, unos tomates, mozzarella de búfala, anchoas en aceite de oliva. Para aliñar: aceite de oliva virgen extra (AOVE), albahaca fresca y un compuesto de hierbas secas: albahaca, alcaparra, oregano, tomillo, perejil, ajo y guindilla.

La preparación

Es una tapa bien sencilla de elaborar. Cortamos los tomates en rodajas, en esta ocasión los tomates eran de la variedad Kumato que les presentamos hace poco aquí en Directo al Paladar.

Naturalmente cualquier tomate de buena calidad servirá.

Salamos ligeramente las rodajas de tomate. Cortamos en rodajas del mismo tamaño la mozzarela. Le añadimos por encima un trozo de anchoa en conserva. Finalmente aliñamos con el aceite aromatizado con las hierbas que habremos preparado unas horas o días antes.

Cortamos unas rebanadas de pan (en este caso la baguette será de la medida justa) y ponemos una rodaja encima de cada rebanada y lo sujetamos con un palillo. Listo.

La degustación

Esta es una tapa que debe comerse recién hecha. De un bocado. Conviene no salar mucho el tomate ya que las anchoas ya llevan su buena dosis de sal. Esto es lo que hace que combine tan bien con el tomate que suele ser dulzón. La mozzarela en medio, amalgama sabores.

Para beber, ¿qué les parece este vino blanco del Penedès: Can Ràfols dels Caus, Gran Caus Blanc 2005?

Más información | DOP Mozzarella, Mozzarella di Búfala
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Se busca utensilio como el que os mostramos a continuación en algún comercio de nuestro país. Se llama Herb-Savor y nos ayuda a mantener nuestras hierbas aromáticas frescas hasta tres semanas.

Bien, ya sabéis lo que nos gusta utilizar las hierbas aromáticas en la cocina, algunas las tenemos en macetas, pero quisiéramos muchas más. Ante la imposibilidad, hay que comprarlas, pero su conservación y su frescura no es para echar cohetes.

El Herb-Savor promete una larga duración y en perfecto estado de las hierbas aromáticas, tiene las medidas adecuadas para colocarlo en la puerta del frigorífico y cuenta con un pequeño depósito en el que hay que poner agua.

Naturalmente, durante los días de conservación el agua se debe cambiar, así mejorará la conservación de las hierbas será óptima, puedes conservar cualquiera excepto la albahaca. Es de Prepara y su precio ronda los 30 dólares.

Este es el enlace a las instrucciones en Pdf para ver y conocer sus características.

Vía | Compradicción
Más información | Prepara

En casa aún nos salvamos porque tenemos un pequeño espacio para nuestras plantas y hierbas aromáticas, aunque tenemos que confesar que quisiéramos mucho más. Como los sueños son gratis siempre pensamos que lo tendremos en nuestra “próxima casa”. Lo que ya no concebimos es una cocina sin hierbas aromáticas frescas.

Si te sucede lo mismo, otra opción es la de hacerse con las Windowherbs, estas macetas que se adhieren a los cristales de las ventanas donde conseguirán recibir la luz del sol que precisan. Son medias macetas de plástico transparente con ventosas en su lado plano.

Es un diseño de los holandeses Tineke Beunders y Nathan Wierink, pensado para la ventana de la cocina, pero según cómo sea nos quitará la visibilidad, así que tú decides donde puedes montar tu jardín de hierbas aromáticas.

Vía | Compradicción
Más información | Zodesign