Hace tiempo que quería hacer esta receta y la verdad que no sé muy bien por qué. Os lo explico, siempre que hago una receta de Pierre Hermé es como si siempre ocultase algo de información para evitar que te salgan bien del todo. Es el caso de esta receta de Bolas de Berlín.

El resultado la verdad que está muy bueno, pero tengo que ser sincero que no estoy totalmente convencido. A pesar de eso las volvería a repetir. Por cierto, hoy las he rellenado de mermelada de fresa. Mañana, ya veremos de qué.

Ingredientes para 25 bolas

• Para el prefermento, 5 gr de levadura prensada o 2 gr de levadura instantánea de panadería, 180 ml de agua y 275 gr de harina.
• Para la masa, 250 gr de harina, 10 gr de sal, 65 gr de azúcar, 5 yemas de huevo, 60 gr de levadura prensada o 20 gr de instantánea de panadería, 60 ml de leche y 65 gr de mantequilla.

• Para el relleno, mermelada de fresa, y para el acabado 250gr azúcar y 5 gr canela.

Elaboración de las Bolas de Berlín

Primero hacemos el prefermento. Una masa que nos ayudará a darle más personalidad a las Bolas de Berlín. Solo tenemos que amasar todos los ingredientes hasta formar una bola. Tapamos con un film en un bol y dejamos fermentar hasta que veamos que aparecen unas burbujitas.

En ese momento añadimos la harina, la sal, el azúcar, las yemas, la levadura y la leche. Y mezclamos y amasamos durante unos 15 minutos. La masa debe resultar húmeda pero no pegajosa por lo que seguramente tendréis que ir añadiendo algo de harina. Al final añadimos la mantequilla en pomada, amasando hasta que quede bien añadida.

La razón de mezclarla al final es porque si no el gluten de la harina no se desarrollaría bien. Dejamos fermentar hasta que doble el tamaño.

Pasado ese tiempo amasamos para que se baje la masa y cogemos porciones para formar bolas. Las podéis hacer de varios tamaños, teniendo en cuenta que el tiempo de una segunda fermentación será inferior en las pequeñas que en las grandes.

Cuando hayan doblado el tamaño las bolas las freímos en aceite templado, dándole la vuelta para que se doren por igual por todos los lados. Sacamos, escurrimos y dejamos enfriar.

Con una jeringa, o manga pastelera, hacemos un agujero e introducimos pequeñas porciones de la mermelada de fresa.

Para terminar, nos humedecemos las manos y acariciamos las bolas para pasarlas por el azúcar con canela.

Tiempo de elaboración | 1 hora más 4 de reposo
Dificultad | Difícil

Degustación

Las Bolas de Berlín como veis son una especie de buñuelos que se realizan como una masa de pan frita. Las podemos rellenar de lo que queramos. Yo hoy de mermelada de fresa, pero también se pueden partir para rellanarlas de crema de chocolate, pastelera, ganache, etc.

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Seguramente el pan payés sea uno de los panes preferidos de todo el mundo o por lo menos mio sí que lo es. Este pan se caracteriza por ser de corteza dura y miga abundante y de alveolos pequeños. Lo que le confiere unas propiedades que le hacen ser más duradero. De hecho antes solo se hacía pan una vez para toda la semana.

La diferencia con otros panes que hemos elaborado hasta ahora es que para levar vamos a necesitar unas canastillas o banetones. Muy buenos ya que a la vez que leva la masa le va dando la forma correcta.

Ingredientes para un pan de 500 gr

• 500 gr de harina normal, 300 ml de agua, 10 gr de sal, 100 gr de masa madre (opcional) y 20 gr de levadura prensada.

Cómo hacer pan payés

Como en otras ocasiones amasamos bien todos los ingredientes juntos. La harina con forma de volcán y de adentro hacia afuera, poco a poco. La masa debe resultar húmeda al tacto pero consistente y elástica. Lo mejor es amasar con una amasadora.

La gracia, para mí, del pan payés es el hacer piezas de como mínimo 500 gr (de harina) por lo que en este caso dejaremos reposar la masa en bola. Pero también podéis dividirlos en porciones individuales de unos 40 gr. Dejaremos reposar 15 minutos.

Amasamos ligeramente y ponemos en los banetones espolvoreados con harina. Aquí dejaremos reposar la masa hasta que doble el tamaño, pero es muy importante que esté permanentemente húmeda (que no mojada), para esto nos mojamos la mano y acariciamos la masa para humedecerla.

Pasamos la masa a una placa de horno con la parte del fondo hacia arriba, no hace falta aplicar ninguna incisión a la masa.

Cocemos en el horno precalentado a 185 ºC hasta que tome color. Esto puede ser unos 40 o 45 minutos aproximadamente. Es mejor ir observando el pan poco a poco.

Tiempo de elaboración | 1 hora y media
Dificultad | Media

Degustación

Yo voy a ir a lo sencillo y nada de complicarme. Ayer para cenar un pan payés con un buen salchichón, lomo y chorizo. Por separado claro.

Algo que podéis hacer para conservar vuestro pan payés es cortarlo en lonchas, envolvéis cada loncha en film y las congeláis. Después con dejarlas a temperatura ambiente o tostarlas para consumirlas bastará. Aunque está tan rico que casi nunca llegamos a congelarlo.

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Menuda receta he preparado hoy. Veréis, en casa me han pedido albóndigas, pero, no me apetecía nada meterme en la cocina a liar albóndigas porque fuera hacía un día esplendido y es sábado. El ocio es muy importante. Así que me he inventado un pastel rápido de carne aprovechando un resto de masa de empanada que hice hace un par de días.

A esta receta de pastéxito de carne le ha puesto nombre la misma persona que ha arrasado con él. Ha repetido 3 veces y me ha pedido que hiciera otro para la cena. Siento no complacerte Calem, hay que comer de todo, pero seguro que en la cena también repites. De todas formas prometo preparártelo más veces, me encanta verte comer así.

Los ingredientes

800 gr. de ternera picada, 1 bola de masa de empanada (aprox 200 gr. de harina), 2 huevos, 2 rebanadas de pan mojadas en leche, 1 lata pequeña de paté de jabugo, 2 ramas de perejil picado, pizca de canela, pizca de massala, pizca de orégano, sal y 1 huevo para pintar. Ensalada fresca como guarnición.

La preparación

Extendemos la masa con el rodillo y forramos un molde redondo previamente engrasado con aceite. Reservamos un disco de masa para cubrir.

Mezclamos la carne, huevos, pan, especias, aromáticas y paté, ponemos sal y dejamos una masa homogénea que extendemos sobre el molde forrado de masa de empanada. Cubrimos con la masa restante y sellamos los bordes con un pequeño giro de masa. Untamos con huevo batido la superficie del pastel y horneamos 40 minutos a 200º ( ya sabéis que esto depende de cada horno).

Tiempo de elaboración | 50 minutos
Dificultad | Media

La degustación

Quiero dedicar y dedico esta receta de pastéxito de carne a mi queridísima Calem, que opina que ha sido un éxito de receta (de ahí su nombre) y con la que he disfrutado enormemente viéndola comer. Es un gustazo ver a tus comensales comer con ganas, a dos carrillos, relamiéndose y disfrutando. Es la mejor recompensa a tu trabajo. Así si mola cocinar.

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Este fin de semana me he llevado muchas y muy buenas sorpresas por parte del supermercado de mi barrio. Por un lado tenían una mezcla de especias que no se encuentra así como así en cualquier sitio, os hablo de Ras el hanout, ya haré algo con esto. Y por otro lado tenían, y lo digo bien en pasado porque la compré toda, levadura prensada. Llevaba tiempo con ganas de comprarla para hacer alguna receta de pan, y hoy ha tocado este pan de chapata.

El pan de chapata es mi preferido con diferencia, aunque la verdad que soy el niño del pan ya que me gusta cualquier tipo de pan. Es un pan que se caracteriza por ser plano, de corteza dura y dorada y por tener harina impregnada. La miga es densa y no abunda en exceso.

Ingredientes para 4 barras de 200 gr

• 1/2 kg de harina de media fuerza, 50 gr de harina de centeno (opcional), 50 gr de harina de malta (opcional), 100 gr de masa madre (opcional), 15 gr de levadura prensada, 5 gr de sal y 400 gr de agua fría con todos los ingredientes, sin los opcionales unos 350 gr.

Elaboración del pan de chapata

Para hacer cualquier pan así como cualquier otro tipo de masa es aconsejable contar con la ayuda de batidoras de pie. Que menos que estamos en el siglo XXI y además nos ahorramos mucho esfuerzo. A parte, para esta masa en concreto es muy aconsejable utilizarla ya que la masa que obtenemos es menos densa que otro tipo de panes.

En Directo al Paladar hicimos un post muy elaborado donde podéis ver la forma de hacer pan sin este tipo de maquinas: Cómo hacer pan casero.

Para elaborar nuestro pan de chapata introduciremos todos los ingredientes en un bol y a velocidad mínima, en el caso de un kitchenaid (la que yo uso) en el 1 o 2 y amasamos durante 15 minutos.

Es muy importante añadir el agua fría puesto que con el amasado la temperatura sube y con más razón si amasamos con las manos. Si la temperatura sube se iniciará durante el amasado la fermentación y eso no es bueno.

Observareis que esta masa es muy blanda. La dejaremos reposar durante una hora y media encima de la mesa de trabajo o en un bol. Este reposo se realiza a temperatura ambiente.

Enharinamos la mesa y ligeramente la masa, amasamos ligeramente para quitar el aire y cortamos en porciones deseadas. De 100 o 200 gr para obtener las piezas. Si queréis y tenéis una comida especial podéis hacer piezas pequeñas de unos 40 gr cada una.

Realizamos la forma de la chapata, envolviéndola bien en harina. Alargada y ligeramente aplanada. Dejamos reposar otra media hora o 45 minutos.

Cocemos a 200 ºC durante unos 30 minutos o hasta que adquiera el color deseado.

Tiempo de elaboración | 3 horas
Dificultad | Media

Degustación

El pan de chapata se come como todos los panes, a la hora de la comida para acompañar. O bien en tostadas al día siguiente. O bien para hacer tostas de aperitivos. Lo importante es que podemos hacer la masa, dividir las porciones y congelar lo que no vayamos a usar en el momento. Sobre todo si somos pocos en casa este método es ideal. Si aún así no sobra pan y se pone duro, pues a hacer un pan rallado de primera.

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Rosa, alias rosina, nos hace una consulta interesante acerca de la receta de levadura madre o levadura casera para hacer el pan, en los comentarios a nuestra receta de baguette o pan francés:

También estoy probando a hacer la levadura madre de diferentes formas, aunque estoy fracasando estrepitosamente; no sé si aquí hace demasiado frío (Tarifa en el campo, 18-19 grados en mi casa). ¿Me puedes dar algún consejo para hacer la levadura madre con estas temperaturas? Un saludo y gracias por tus recetas. Rosa

En respuesta a Rosa, quería hablar un poco sobre la llamada levadura madre, sus ventajas e inconvenientes, y adjuntar alguna receta para elaborarla.

Aunque la levadura fresca de panadería es muy práctica, uno mismo puede hacer su propio fermento procurando un medio en que la levadura natural, presente en muchos medios, pueda alimentarse y crecer.

Estos cultivos, denominados impulsores, levadura madre o masa madre, tienen un sabor y aroma agrios, y proporcionan al pan un agradable y suave regusto ligeramente ácido, que nos recuerda a los panes tradicionales. La mezcla elaborada puede sustituir a la levadura de panadería, usando una proporción de una parte, en peso, de levadura madre por cada cuatro partes de harina.

El cultivo de la levadura se hace mezclando un ingrediente como harina o patatas hervidas con agua. A veces se añade algo de azúcar, y casi siempre es recomendable añadir un poco de levadura fresca para asegurar mejores resultados en el cultivo. También se pueden cultivar las levaduras solas, pero su comportamiento es algo impredecible.

Estos impulsores pueden durar indefinidamente, agregando harina y agua después de cada uso, para reponer la parte gastada. Si no se utiliza el cultivo una vez a la semana, habrá que remover cada cierto tiempo para redistribuir los ingredientes, tirando la mitad del cultivo y añadiendo una cantidad equivalente de agua y harina. Es decir, renovando el cultivo.

Ingredientes, para hacer fermentar un kilo de masa.

250 gr. harina, 15 gr. levadura de panadero (ó 2 cucharaditas de levadura seca), 600 cc. de agua tibia (máximo 40º)

Elaboración.

Mezcla la levadura con el agua en un cuenco grande. Si la levadura es seca, mejor deja que repose 15 minutos en el agua tibia.

Esparce la harina sobre la mezcla de levadura y agua, y bate hasta que quede una pasta espesa. No pasa nada si quedan algunos grumos, la acción de la levadura los eliminará.

Cubre con film y deja fermentar en habitación cálida 24 horas como mínimo, y pasado este tiempo debe quedar una masa espumosa.

Ya puede usarse de inmediato, en la proporción recomendada, 4 partes de harina por una de fermento, para hacer el pan, pero su sabor mejorará si se deja reposar al menos 3 días más.

Se puede refrigerar hasta una semana, inhibiendo el desarrollo de la levadura, pero en este caso se deberá reactivar añadiendo más harina y agua y dejándolo reposar una noche en sitio cálido.

Si se usa a diario, como ya dijimos, se deberá realimentar añadiendo más harina y agua, reemplazando la parte usada, cubriendo con film y dejando fermentar toda la noche en sitio cálido, para su empleo al día siguiente.

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Aunque algo laborioso, a los que nos gusta la cocina disfrutamos haciendo nuestros propios panes en casa. Aquí os explicamos todos los secretos de cómo hacer pan casero, receta paso a paso, con consejos sobre el amasado y refinado de la masa, fermentación y horneado.

Los hornos tradicionales, con los que se obtienen mejores resultados, son de leña, como los usados también para hornear las pizzas, pero en casa también obtendremos muy buenos resultados con los hornos domésticos, con los consejos que os damos.

Ingredientes para un pan de 30 cm.

750 gr. harina de fuerza, una cucharadita de levadura seca (equivalente a 15 gr. levadura fresca), media cucharada de sal, 450 cc. agua tibia. Semolina o harina, para la mesa.

Elaboración.

1º Mezcla.

Tamiza la harina y la sal sobre un cuenco. Mezcla la levadura con el agua tibia, pero sin sobrepasar los 40º, ya que destruiría el fermento vivo. Si usar levadura fresca, deja reposar unos 15 minutos la mezcla de levadura con el agua, hasta que forme burbujas en la superficie.

Haz un hueco en el centro de la harina, y vierte la mezcla de levadura, removiendo a fondo con las manos hasta que la masa se desprenda de los bordes. Si ves que está demasiado blanda y húmeda, añade algo más de harina. Si esta muy seca, humedece un poco la masa.

2º Amasado y refinado.

Pasa a la mesa enharinada y amasa a fondo durante 15 minutos. Para ello sujeta la masa con una mano y, con la palma de la otra, estira la masa extendiéndola hasta que empiece a rasgarse. Dobla luego sobre si misma al mismo tiempo que la retuerces ligeramente (un par de giros). Continúa extendiendo, doblando y retorciendo la pasta con un movimiento rítmico y regular, durante 15-20 minutos.

La pasta estará lista cuando no esté pegajosa, se extienda fácilmente y se note suave al tacto.

3º Primera fermentación.

Lava bien el cuenco, unta con aceite ligeramente e introduce dentro la masa. Cubre con film transparente, para mantener la humedad, y deja fermentar en lugar tibio hasta que duplique su volumen, entre una hora u hora y media. Se conoce el punto cuando al presionar con el dedo la huella desaparece muy lentamente.

4º Segundo amasado.

Pasa la masa a la mesa y, haciendo una presión ligera con la palma de la mano, ve amasando la masa en sentido circular, doblando los bordes hacia el centro, repitiendo el proceso. Cuando tenga forma redondeada, da la vuelta al pan dejando los pliegues en la base.

Cubre el pan con un trapo limpio y deja reposar 10-15 minutos. Repite el amasado anterior, para dar forma redonda de nuevo.

5º Segunda fermentación.

Esta segunda fermentación es la que dará esponjosidad al pan. Coloca el pan sobre una tabla lisa enharinada y cubre con un lienzo seco. Deja fermentar en sitio cálido durante 50 minutos.

Los tiempos de fermentación son aproximados, ya que dependen mucho de la temperatura ambiente y la humedad, incluso del tipo y cantidad de levadura utilizada.

6º Horneado.

Enciende al horno a 230º. Para obtener una atmósfera húmeda introduce una bandeja con agua caliente en la base del horno. Introduce la bandeja del horno a media altura, para que se vaya calentando.

Una vez el pan haya subido lo suficiente, haz una incisión poco profunda en la superficie, con una hoja de afeitar o cuchillo muy afilado, para que desarrolle más corteza. Desliza el pan en la bandeja del horno, pulveriza con agua fresca el horno. El vapor es fundamental para la formación de la corteza.

A los 20 minutos, tiempo durante el cual el pan sigue subiendo, retira la bandeja con agua del horno. Sigue la cocción otros 15-20 minutos, baja la temperatura a 200º y deja acabar el horneado, hasta que el pan esté cocido. Esto lo sabremos cuando al golpear la base con los nudillos suene a hueco.

7º Enfriado.

Deja enfriar sobre rejilla. No lo cortes hasta que esté completamente frío, mejor incluso al día siguiente, que habrá perdido el exceso de humedad.

Degustación, consejos.

Hacer pan requiere más paciencia que esfuerzo, por los largos tiempos de fermentación y reposo. Aquí explicamos cómo hacer pan casero, receta, que es la preparación básica. Si queremos un pan más rústico, podemos sustituir una pequeña parte de la harina blanca por harina de centeno, integral o harina de cebada. Además podemos aromatizar la masa con aceite de oliva, ideal para pizzas y foccacias.

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Me acuerdo de una época que trabajé en un catering donde una de las bandejas más solicitadas eran las empanadas de atún. Y la verdad que no me lo explico porque eran congeladas. Bueno, también eran congeladas las tortillas de patatas, croquetas, etc. Por no hacer, no se hacían ni los roscones en época de Reyes. Y con lo fácil que es hacer una receta de empanada de atún como esta.

En este caso yo la he hecho con masa pan. También se puede hacer y de hecho queda genial con hojaldre. Pero como le he cogido mucha mano a la masa pan de la calzone he preferido no arriesgar esta vez.

Ingredientes.

500 gramos de masa pan, como la receta de la pizza calzone pero con la mitad de levadura.

Para el relleno necesitaremos un ajo, una cebolla mediana, 1 pimiento verde, 1 pimiento rojo, 500 gr de atún desmigado al natural, 400 gramos de tomate triturado natural, sal y aceite de oliva.

Elaboración.

Cortamos la cebolla y los pimientos en juliana fina y el ajo bien picado y los ponemos a pochar lentamente en una sartén. Cuando estén blandos añadimos el tomate y dejamos cocer, removiendo de vez en cuando, hasta que esté bien espeso.

Añadimos el atún desmigado y sin líquido. Yo uso este atún, al natural, porque no está aceitoso, por lo tanto el resultado será menos grasiento. Removemos bien y apartamos del fuego, situamos la sartén inclinada para que mientras se enfría escurra el posible exceso de líquido que podría arruinar el resultado final.

Para hacer la masa podemos seguir los pasos de la masa de la pizza calzone. Las diferencias vienen en el amasado. Al final tendremos que pasar el rodillo hasta obtener una masa bastante fina.

Sobre una base de pizza ponemos la mitad de la masa extendida y encima el relleno. Cerramos con otra capa igual de fina de masa y cerramos los bordes uniendo ambas capas de masa y pellizcándola hacia dentro.

Pinchamos la superficie con un tenedor y hacemos una chimenea en el centro. De esta forma el exceso de líquido se evaporará con el calor del horno.

Horneamos la empanada a 170 ºC durante unos 40 minutos o hasta que resulte dorada.

Tiempo de elaboración | 2 horas
Dificultad | Media

Degustación.

La receta de empanada de atún la suelo hacer sobre todo cuando vamos a casa de amigos o familiares a merendar. Nos gusta mucho tomarla del tiempo en porciones pequeñas.

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La receta de calzone o pizza envuelta que os traigo aquí no solo es un buen plan para una merienda o comida de fin de semana. Ni más ni menos hoy disponía de un poco de tiempo libre y me apetecía comer algo para pringarme bien las manos, tanto haciendo la comida como luego comiendo.

Ingredientes para dos pizzas medianas.

Para la masa de pizza, 500 gr de harina, 250 gr de agua tibia, 15 gr de levadura fresca o 5 gr de levadura seca instantánea, 10 gr de sal y 15 gr de aceite de oliva virgen extra (AOVE).

De relleno he utilizado, 3 tomates rallados, 1 bola de mozzarella de búfala, 70 gr de champiñones pardos portobello, y un poco de sal y orégano.

Elaboración.

Si utilizamos levadura fresca lo primero será diluirla en el agua. En unos 5 minutos se habrá diluido, por lo que la mezclaremos con el resto de ingredientes. Una vez que todos los ingredientes estén más o menos mezclados podemos pasar al amasado. Si vais a utilizar levadura seca instantánea añadir todos los ingredientes a la vez sin necesidad de remojar la levadura.

Sobre una superficie fresca (mármol es lo ideal, pero pocos tienen la suerte) y aceitada ligeramente amasamos fuertemente la masa. Siempre con decisión durante 5-10 minutos.

La dejamos reposar durante una hora aproximadamente o hasta que haya doblado el volumen. Podéis hacerla una noche anterior y dejarla reposar 24 horas en frío, el resultado vendrá a ser similar.

Una vez que esté fermentada, volvéis a amasar para liberarla del aire formado y la estiráis con ayuda de un rodillo o estirando con las manos poco a poco.

Podemos dejar la masa redonda, cuadrada, etc. La untamos con el tomate rallado, le ponemos un poco de sal, y encima ponemos en trozos la mozzarella de búfala bien estrujado de agua (es un riesgo que hay que correr si queremos un sabor y una textura especial) y los champiñones laminados. Añadimos un poco de orégano y cerramos la pizza depositando una mitad encima de otra mitad y enrollando los bordes. Yo además le añado un poco de parmesano dentro ya que aporta mucho sabor.

Cocemos en horno precalentado a 220 ºC durante 10 minutos. Nos quedará muy crujiente por fuera y muy jugosa por dentro.

Tiempo de elaboración | 1 hora y media aproximadamente.
Dificultad | Media

Degustación.

La receta de calzone o pizza envuelta es para disfrutar en compañía principalmente. Si hay niños es para que ellos hagan la masa y se pringuen bien las manos y los ingredientes a elección, eso sí siempre tomate y un queso que se funda y aporte sabor. Los demás ingredientes son adicionales y siempre al gusto de los comensales y del Chef principalmente.

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Aunque la elaboración de panes y masas leudadas en casa requiere cierta habilidad, dominando unas técnicas básicas podremos conseguir resultados muy profesionales. Uno de los puntos sobre los que más preguntas nos llegan al blog es el referente a la levadura para hacer pan y sus usos en la cocina casera.

Primero debemos aclarar las diferencias entre las levaduras químicas y la levadura de panadería. Las primeras son compuestos químicos inertes que al ser añadidos a las masas son capaces de reaccionar con sus componentes liberando dióxido de carbono, gas que al crearse dentro de la masa le da esponjosidad.

Aunque se han usado para ciertos tipos de pan, como el pan de soda irlandés, las levaduras químicas son más apropiadas para dar esponjosidad a masas de bizcochos, cakes de frutas, magdalenas y muffins. Asimismo mejoran la textura de pastas quebradas, galletas y otras masas de mantequilla, o para masas fritas tipo buñuelos o churros.

Sin embargo, y a pesar de su rapidez y comodidad, para elaborar panes es mucho mejor usar las levaduras “naturales”. Las levaduras de panadería son fermentos vivos, microorganismos presentes en la naturaleza. Las levaduras son en realidad hongos microscópicos, la mayoría unicelulares, englobando más de 1500 especies diferentes.

La levadura de la especie Saccharomyces cerevisiae es la más usada para hacer panes, y produce una fermentación alcohólica anaerobia que se ha aprovechado desde hace miles de años en la elaboración de panes, pero también bebidas como el vino y la cerveza. En las masas de pan esta levadura produce una reacción con los azúcares de la masa, liberando el gas necesario para que quede esponjosa.

La adición a la masa de huevos y azúcar activa la levadura, pero la sal y grasas como la mantequilla retardan su acción. Por ello cuando se hace un pan en cuya masa se añade mantequilla conviene activar la levadura primero realizando una masa madre.

La masa madre se hace mezclando la levadura con agua tibia, azúcar y algo de harina. Se deja fermentar en sitio cálido hasta que crezca por efecto del gas generado en su interior. A continuación se añade al resto de la masa, se amasa y se deja que fermente de nuevo.

Parece ser que ya los egipcios empezaron a usar estas levaduras para elaborar el pan, aunque en muchos pueblos primitivos el pan no se fermentaba. Las primeras levaduras industriales se empezaron a elaborar a finales del XIX, y eran levaduras prensadas, a base de fermento fresco compactadas en bloques, similares a las usadas actualmente. Al ser fermentos frescos tienen una caducidad muy corta (semanas) y deben conservarse refrigerados.

A partir de los años 40 empezó a fabricarse la levadura seca granulada, similar a la levadura fresca, pero con muchas ventajas, sobre todo la larga caducidad (de años) y su fácil almacenaje, en un lugar seco, sin refrigerar, por lo que son más estables y fiables para el uso en casa. Otra ventaja de este tipo de levaduras es su rapidez de acción, que acorta considerablemente los tiempos de fermentación.

Muchas recetas de pan usan la técnica de masa madre para conseguir un resultado más natural. En muchos pueblos se guardaba parte de la masa fermentada en un recipiente tapado, de un día para otro. Además en casa nos puede servir como test de comprobación del estado de la levadura, sobre todo si usamos levadura fresca. Si al mezclarla con agua tibia, azúcar y harina vemos que no se forman las típicas burbujas en la superficie, es que la levadura ya no está activa.

Una precaución importante, sea levadura seca o fresca, es que el agua usada no debe superar los 40ºC, ya que a temperaturas más altas pueden morir los fermentos. Si la temperatura de la masa es muy baja, por ser invierno, es importante que el agua esté tibia, para facilitar la fermentación. Respecto a la fermentación de la masa, muchos panaderos la enlentecen refrigerando la masa durante muchas horas, lo que hace que el pan tenga mejor textura y sea más digestible.

Resumiendo, recomendamos utilizar levadura seca de panadería, más fácil de usar, más estable y más rápida que la fresca. Se puede agregar directamente a la harina, sin necesidad de diluirla en agua y nos permitirá obtener resultados muy profesionales. Además es la recomendada para utilizar en máquinas panificadoras.

Imagen levadura | flickr
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Los bagels, son unas curiosas rosquillas de pan originarias de la cocina tradicional judía de la Europa oriental. El secreto de esta receta de bagels, rosquillas de pan, y de su especial textura es que son hervidos antes de ser horneados. Son deliciosos tomados con queso cremoso con hierbas.

Ingredientes para unos 9 bagels.

Para la masa: 250 cc. agua tibia, 2 cucharaditas de aceite de girasol, 375 gr. harina de fuerza, una cucharada de azúcar, ¾ cucharadita de sal fina, una cucharadita de levadura seca granulada, de panadería.

Para hervirlos: 1,5 litros de agua, una cucharada de azúcar.

Para el glaseado: una clara de huevo, una cucharada de agua, semillas de sésamo o semillas de amapola (opcional).

Elaboración.

Para preparar la masa mezcla la harina con la sal, el azúcar y la levadura granulada, en un cuenco grande. Haz un hueco en el centro y añade el aceite y el agua ligeramente templada, a unos 40º máximo.

Lo mejor es usar harina de fuerza, especial para panes, con mayor contenido en gluten, pero puedes usar harina normal, de repostería. Si usas levadura fresca, en bloque, debes mezclarla bien con el agua templada antes de añadirla a los ingredientes secos.

Remueve con las manos o una cuchara hasta que hacer una masa que se despegue de las paredes. Pasa a la mesa enharinada y amasa estirando y retorciendo la masa alternativamente, durante 10-15 minutos, hasta que quede una masa fina y elástica.

Pasa la masa a un cuenco grande ligeramente aceitado, tapa con film y deja fermentar en lugar cálido durante 40 minutos, o hasta que duplique su volumen.

Si tienes máquina panificadora puedes amasar y fermentar los ingredientes con el programa de amasado, ahorrando mucho trabajo.

Una vez lista la masa, pasa a la mesa enharinada, presiona suavemente con los nudillos para extraer el aire, cubre con un trapo y deja reposar 10 minutos. Engrasa una hoja grande de papel de horno.

Divide la masa en 9 porciones. Trabaja la masa hasta hacer bolas de superficie lisa, estirando los bordes hacia el centro y girando sobre la mesa. Practica un agujero central con el dedo, que debe tener unos 5 cms. de ancho. Coloca en la hoja de horno engrasada, cubre y deja reposar 20 minutos en sitio cálido.

Calienta una sartén o plancha de fondo grueso. Baja el fuego al mínimo y pasa los bagels por la sartén 3-4 minutos, dando la vuelta a mitad de cocción, para crear una ligera corteza, sin llegar a dorarse.

Calienta el agua con el azúcar en una cazuela de fondo grueso. Cuando rompa el hervor baja el fuego y cuece los bagels, sólo 4-5 cada vez, durante 7 minutos, dando la vuelta una vez a mitad de cocción.

Saca con espumadera y deja escurrir en papel de cocina. Si alguno de los bagels se bajara, no te preocupes, al hornearse recuperan su forma.

Coloca los bagels en la hoja de horno engrasada, unta con la clara de huevo batida ligeramente con la cucharada de agua. Decora con semillas de amapola o de sésamo y hornea a calor moderado, 190º-200ºC, durante 25-30 minutos, o hasta que queden bien dorados. Saca del horno y deja enfriar sobre rejilla.

Tiempo de preparación: 90 minutos.
Tiempo de cocción:7 minutos por tanda.
Tiempo de horneado: 25-30 minutos.
Dificultad: Difícil

Degustación, consejos.

Sirve esta deliciosa receta de bagels, rosquillas de pan, como aperitivo o comida ligera, acompañando de jamón y queso fresco con hierbas. Son ideales para llevar de excursión o a un picnic. Si quieres puedes hacer una cantidad mayor y congelarlos en una bolsa hermética, así tendrás bagels listos para comer en pocos minutos, bastará con ponerlos en el tostador o a horno moderado unos minutos.

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