Si Isaac Asimov viera los derroteros que el siglo XXI está alcanzando entre inteligencia artificial y robótica quizá pensase que sus predicciones se quedaban cortas. Lo que no parece corto es el recorrido y el alcance que el uso de robots puede tener en la industria alimentaria.
Algo de lo que empiezan a saber mucho en la empresa estadounidense Chipotle, una de las enseñas de la comida rápida en Estados Unidos, enfocada a la cocina tex-mex y cocina mexicana. Burritos, enchiladas, tacos… Las especialidades de Chipotle van en esa mezcla que lo texano y lo mexicano proponen y que están presentes en más de 3.000 restaurantes que la cadena tiene por todo el país.
Aunque de momento no ha dado el salto a Europa, donde sí salta Chipotle —en especial por su CTO Curt Garner— es en el terreno de la robótica y de las nuevas tecnologías puestas al servicio de sus clientes.
En una entrevista concedida a Fast Company, Garner hablaba de la próxima gran revolución de Chipotle: un robot capaz de montar burritos por sí solo. Del mismo modo que ahora, por ejemplo, llegamos a McDonald's y Burger King y ordenamos nuestro pedido desde máquinas, Chipotle va más allá y permitirá montar tu burrito sin apenas interacción humana.
La máquina en cuestión se llama Hyphen y la intención es desarrollarla para que sea capaz por sí sola de gestionar burritos y ensaladas automáticamente sin que ningún empleado tenga que participar. Lo único que tendrán que hacer los trabajadores, explican, será "poner la tapa y meter el bol en la bolsa".
Sin embargo, Garner explicaba que "Chipotle es como una pastelería francesa: compras con los sentidos", explicando que Hyphen y su desarrollo no tiene la intención de convertir sus restaurantes en "máquinas expendedoras".
Lo que insisten, según refleja Fast Company, es que "estos robots puedan utilizarse para pedidos para llevar" donde tratar con un humano sea del todo irrelevante. Lo cierto es que no es la primera gran innovación de Chipotle.
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También desarrollaron una máquina que permitía pelar y cortar aguacates a gran velocidad, a la que bautizaron como Autocado, o una máquina para elaborar tortillas de trigo llamada Chippy, que agilizaba ambos procesos.
Imágenes | Chipotle
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