Inés Vazquez Noya
EditorPuede parecer extraño, pero floreciendo a nuestro alrededor en los rincones más inesperados, hay un ingrediente muy saludable y disponible de manera gratuita.
Se trata del berro de agua (Nasturtium officinale). Esta verdura, valorada por su densidad de nutrientes, alcanza su pico de crecimiento en los meses más fríos del año. En diciembre se encuentra en los arroyos, fuentes y cursos de aguas claras en España y también en el resto de Europa.
Esta planta acuática es una fuente impresionante de vitaminas y minerales esenciales. Desde Vitamina K, crucial para la coagulación sanguínea y la salud ósea, hasta Vitamina C, un potente antioxidante que refuerza el sistema inmunológico. Sus hojas verdes y crujientes también aportan una cantidad significativa de calcio, hierro y yodo.
En pleno invierno, cuando la alimentación quizás suele empobrecerse en vegetales frescos, consumir berro es una gran estrategia nutricional y, más aún, si lo encontramos en su punto óptimo de crecimiento en arroyos y manantiales. Se convierte en una oportunidad para un impulso nutricional sin coste alguno.
Eso sí, estas son algunas precauciones imprescindibles al recoger berro de manera silvestre. Su recolección exige extrema precaución debido a su hábitat acuático. El punto más crítico a considerar es la calidad del agua.
Es imprescindible recolectarlo únicamente en cursos de agua que se sepa que son limpios y libres de contaminación industrial, agrícola o urbana. Existe un riesgo muy serio de contaminación por parásitos, en particular el Fasciola hepatica (distomatosis o "duela del hígado"), un parásito que puede alojarse en el berro si el agua está contaminada con heces de animales herbívoros infectados.
Por esta razón, la recomendación fundamental es nunca consumir berro silvestre crudo sin haberlo sometido a un tratamiento adecuado. Se aconseja blanquearlo, hervirlo o cocinarlo antes de su consumo para eliminar cualquier riesgo biológico, y así disfrutar de forma segura y aprovechar sus beneficios sin riesgos.
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