Siempre afirmo que me gusta mucho conocer la gastronomía y los platos más típicos de cada rincón del mundo, pero al mismo tiempo reconozco que me falta muchísimo por aprender. Los invitados que estamos recibiendo estos días en Directo al Paladar me están descubriendo muchos platos de la cocina latinoamericana, así no me pude resistir a traerme a casa un pequeño libro para enriquecer mi recetario, Cocina Mexicana. Las más irresistibles recetas.

Muchos restaurantes en nuestro país ofrecen una visión de la gastronomía mexicana que está muy limitada a un tipo de cocina, sobre todo la llamada texmex, pero la verdad es que es una cultura muy rica con muchos sabores que descubrir. Soy consciente de que este libro de cocina sólo ofrece una selección de lo que puede dar la cocina mexicana, pero resulta muy práctico para los que nos iniciamos en ella gracias a su pequeño tamaño y formato práctico.

El libro forma parte de esas colecciones de obras que recopilan recetas por diferentes temáticas, muy atractivos por su formato pequeño y por su bajo precio. Quizá no sean la mejor manera para adentrarse de verdad a fondo en la gastronomía mexicana, pero encuentro que es una obra práctica para tener a mano en la cocina si nos apetece probar recetas nuevas. Hojeándolo un poco,podemos descubrir rápidamente que México no son sólo fajitas y nachos.

La gastronomía mexicana es tremendamente rica gracias a su cultura y su historia, fruto de la confluencia de muchas tradiciones diferentes, adaptadas y evolucionadas a lo largo del tiempo. Productos locales e importados, tradiciones indígenas e influencias de otros pueblos; todo se entremezcla para ofrecer una cocina con personalidad propia.

De este modo, el libro comienza dedicando unos párrafos a las peculiaridades de la cocina de México mediante una introducción que, aunque breve, es necesaria en este tipo de obras. Resaltando la riqueza y la variedad de esta gastronomía, se invita al lector a probar las recetas para disfrutar de los característicos sabores y aromas de la cocina mexicana.

El contenido se encuentra dividido en cinco grandes apartados: algo ligero, hecho con carne, recién pescado, acompañamientos y para terminar. Es decir, las típicas divisiones en un libro de cocina: entrantes, carnes, pescados, guarniciones y postres. Además, encontramos la ya mencionada introducción y un índice alfabético al final, antes de cerrar con una pequeña guía de conversiones de medidas y temperaturas.

Cada capítulo comienza con un pequeño preámbulo que presenta las recetas en cuestión, señalando algunas peculiaridades concretas sobre las costumbres gastronómicas mexicanas y resaltando ciertos ingredientes. Por ejemplo, los acompañamientos más comunes a determinados platos, la forma de combinarlos o las especias más típicas.

Los capítulos con más recetas son los dedicados a los entrantes y las carnes, aunque en general están equilibrados ofreciendo gran variedad de platos en cada uno de ellos. Cada receta ocupa dos páginas, una con los ingredientes y la receta en sí misma, y otra con una fotografía del plato final, casi siempre muy atractivas y apetecibles. Casi todas las recetas están indicadas para cuatro personas, salvo casos concretos en los que se indican las unidades.

Echo de menos en libros de este tipo un apartado en el que se comenten los ingredientes más comunes, especialmente las especias, de gran importancia en la cocina mexicana y que muchas son desconocidas para nosotros. Del mismo modo, se podrían indicar posibilidades de sustitución para los ingredientes más complicados de encontrar sin que sufra demasiado el resultado del plato.

A pesar de todo, el libro Cocina mexicana. Las más irresistibles recetas, es, como decía al principio, una obra sencilla que no pretende ofrecer más que una selección de platos representativos para todos los gustos. Por su tamaño y precio el resultado es más que satisfactorio, y al hojearlo realmente apetece zambullirse en la cocina para preparar muchos de los platos. Puede ser una buena manera de empezar a conocer la rica gastronomía mexicana.

Cocina mexicana. Las más irresistibles recetas

H. Kliczkowski
Parragon Books
ISBN 9781445432380
4,95 euros

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Hasta hace poco tiempo, el conocimiento que yo tenía de la cocina mexicana se reducía a los platos típicos más populares que se suelen ofrecer en restaurantes estilo tex mex, tacos, fajitas y burritos, poco recomendables para mis preferencias ya que me gusta más el pescado. Por eso cuando al hojear el libro Cocina Mexicana. Las más irresistibles recetas me encontré con una receta de pescado con salsa de papaya, no pude evitar lanzarme a probarlo.

Desconozco si se trata de una preparación típica en ciertas regiones de México o es una inspiración de su cultura al usar ingredientes típicos como la papaya, el tabasco o el cilantro, pero tengo que decir que el resultado me ha encantado. El sabor fresco de la papaya combinado con los cítricos es un acompañante magnífico para un buen pescado.

Ingredientes para 2 personas

• 2 filetes de pescado blanco, 1 lima, un puñadito de cilantro fresco, 2 cucharadas de aceite de oliva, sal, pimienta negra, 1 papaya mediana madura, 1 cucharada de zumo de naranja, 1 cucharada de zumo de lima, tabasco al gusto.

Cómo hacer filetes de pescado con salsa de papaya

Disponer los filetes de pescado limpios sobre una fuente. Batir en un cuenco el zumo de una lima, una cucharada de aceite de oliva, el cilantro picado, pimienta recién molida y una pizca de sal. Verter sobre el pescado, distribuyendo bien el líquido. Dejar marinar media hora.

Precalentar el horno a 180ºC. Cubrir la fuente del pescado con papel de aluminio y hornear durante unos 15-20 minutos, hasta que el pescado esté en su punto. Partir la papaya, extraer las pepitas y pelar la piel. Picar a cuchillo la pulpa procurando recoger los jugos.

Triturar con una batidora o procesador de alimentos la papaya junto con el zumo de lima, el zumo de naranja, el aceite de oliva restante y tabasco al gusto. Poner en un cazo y calentar a fuego lento hasta que espese. Salpimentar al gusto.

Tiempo de elaboración | 45 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Servir los filetes de pescado en una fuente con los jugos de la cocción y la salsa de papaya por encima, decorando con unos gajos de lima o limón y un poco más de cilantro fresco picado. Como guarnición podemos acompañarlo de unas patatas asadas, verduras a la plancha o un salteado de arroz aromático.

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Me encanta la pizza, y me gusta mucho más hacerla casera, aunque no siempre se tiene tiempo o previsión para hacer una buena masa. Pero si nos quedamos con la idea de una base plana con ingredientes por encima encima horneados y buen queso fundido, esta falsa pizza crujiente de chorizo y queso havarti puede ser una buena alternativa.

No esperéis la textura o el sabor de la masa de pizza, esta versión impostora es una masa preparada con levadura química o impulsor y queda muy crujiente, como una galleta salada. Es muy sencilla y rápida de preparar, y permite elaborar una unidad grande o dividirla en porciones porciones pequeñas para preparar un picoteo. En este caso, el queso havarti se funde de maravilla con un sabor suave que combina muy bien con un buen chorizo con su puntito picante.

Ingredientes para 1 unidad grande

• Para la masa: 140 g de harina integral, 155 g de harina, 15 g de maizena, 1 cucharadita de levadura química (impulsor), 1 cucharadita de sal, 180 ml de agua, 50 ml de aceite de oliva.

• Para el relleno: aceite de oliva, orégano, tomillo, 200 g de queso havarti, 100 g de chorizo picante, 50 g de queso de cabra, pimienta negra, sal gruesa.

Cómo hacer falsa pizza crujiente con queso havarti y chorizo

Precalentar el horno a 220ºC y cubrir una bandeja con papel sulfurizado. Colocar en un cuenco la harina integral, la harina, la maizena, la levadura química y la sal, mezclando todo. Añadir el aceite de oliva y el agua, y trabajar los ingredientes hasta conseguir una masa homogénea, ni muy seca ni pegajosa, maleable.

Amasar a mano ligeramente sobre una superficie limpia y formar una bola. Estirar con ayuda de un rodillo hasta dejarla muy fina. Trasladar a la bandeja preparada. Pincelar con aceite de oliva y espolvorear con un poco de tomillo y orégano.

Repartir el queso havarti, luego el chorizo, y por último el queso de cabra desmenuzado. Sazonar con sal y pimienta. Hornear durante unos 15-20 minutos, hasta que se haya dorado la masa y el queso esté bien fundido. Esperar unos minutos fuera del horno.

Tiempo de elaboración | 50 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

La falsa pizza crujiente con queso havarti y chorizo se disfruta mucho mejor recién hecha, con el queso recién fundido y el chorizo exhalando todo su aroma. La base, al no ser levada, llena más que la de una pizza auténtica, por lo que es una buena idea servirla como parte de una comida de picoteo en compañía. Al ser muy crujiente, aguanta bien casi cualquier ingrediente extra que nos apetezca añadirle por encima.

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Las comidas y productos que esconden algo en su interior tienen un cierto poder de atracción muy sugerente. Al menos a mí me encanta cortar una tarta, partir una empanada, rebanar un pan, morder bombón o partir una galleta rellena. ¿Cómo será el interior? ¿Qué delicias ocultan? Aunque también puede darse el caso de que el interior no responde a nuestras expectativas. Esta serie de fotografías de comidas partidas por la mitad parecen querer responder a esas cuestiones.

La autora, Beth Galton, fotógrafa profesional, está especiliazada en capturar imágenes de comidas y alimentos. Su trabajo más personal se centra en indagar en los aspectos más peculiares de aquello que retrata, y así es como ha desarrollado varias series de obras conceptuales en torno a la comida. En este trabajo, Cult Food (“comida de culto”), nos presenta productos muy populares de una manera algo extraña, partidos por la mitad.

Galton comenta que fue a raíz de un encargo profesional cuando surgió el interés por fotografiar este peculiar lado de la comida. El cliente quería una imagen de uno de sus productos, un burrito, en la que apareciera partido, para mostar el interior. Esto le hizo plantearse cómo normalmente siempre se fotografía la superficie de la comida, a lo mejor con algún bocado, pero casi nunca se muestra una sección central.

Para este proyecto ha contado con la colaboración de la estilista Charlotte Omnès, quien ha tenido que usar algunas técnicas ingeniosas para poder capturar ciertos productos. Por ejemplo, los botes de sopa han sido gelatinizados antes de ser cortados. Lo curioso de esta serie de imágenes es comprobar cómo algunas comidas resultan muy suculentas al ver su interior, como los dónuts de mermelada, mientras que otros pierden bastante atractivo, como las mismas sopas.

No sé si tienen previsto continuar con su serie de fotografías de comidas partidas por la mitad, porque sería muy interesante continuar viendo lo que ocultan otros productos populares. No hay duda de que los dulces parecen ser los más atractivos, pero las comidas precocinadas y otros preparados pueden ofrecer visiones de su interior más que interesantes, gracias al radical corte y la buena técnica de las autoras.

Vía | Feature Shoot
Más información | Beth Galton
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El estadio de fútbol Santiago Bernabéu se ha convertido en uno de los lugares emblemáticos más conocidos de Madrid, y gran foco de atracción de turistas. Lo que quizá no es tan conocida sea su faceta gastronómica, y es que el estadio acoge diversos locales de restauración. Se podría pensar que su envidiable situación dispara los precios, pero el Realcafé Bernabéu ha apostado por renovar su ambiente y su carta para ofrecer una excelente cocina con vistas al campo abierta para todo tipo de comensales a cualquier hora del día.

Me parece fundamental que un restaurante sepa adaptarse y reinventarse acorde con los tiempos que vivimos, y que lo haga de forma coherente y sincera. En el caso del Realcafé he tenido la oportunidad de experimentar verdaderamente esa renovación, ya que cené allí en una ocasión hace ya un par de años. Así, puedo corroborar el esfuerzo que han hecho sus responsables por dar nuevos aires a su local, y no hay duda de que el cambio ha sido positivo en todos los aspectos, desde el ambiente y su filosofía hasta, por supuesto la cocina.

Diferentes espacios, diferentes ambientes

El renovado Realcafé busca ante todo convertirse en un referente gastronómico a precios asequibles al que poder acudir a prácticamente cualquier hora del día, con propuestas atractivas para todo tipo de público. Esto se ha conseguido con un amplio horario de apertura de lunes a domingo, una cocina de inspiración mediterránea y una división coherente de diferentes espacios. Todo ello responde a ese renovado espíritu que desde el restaurante han querido bautizar como Real Feeling.

El local, situado en la puerta 30 del estadio, está dividido en dos plantas. En la parte inferior, tras la recepción, se sitúa el Lounge Bar, para disfrutar de una comida rápida, un café o unas copas – en la filosofía del llamado afterwork, tan de moda últimamente -, en un agradable espacio dominado por la barra de bebidas desde donde el premiado barman Ionut Ion prepara algunos de sus mejores cócteles.

Pero es la planta superior donde se sitúa el mayor atractivo del Realcafé, con unos grandes ventanales de 80 metros que abren el comedor al interior del campo, regalando unas vistas incomparables que sorprenden hasta a los menos futboleros. La decoración sigue líneas modernas y elegantes, dominando los tonos blancos, con algún toque deportivo pero muy sutil, sin convertir el restaurante en un local temático, lo cual, la verdad, se agradece.

Es interesante cómo se aprovecha el juego de espacios para combinar las distintas propuestas a lo largo del día, ya que el lounge de la planta baja permite tomar desayunos, aperitivos o comidas y cenas con unos precios más ajustados, con un menú del día de lunes a viernes por apenas 11,90€. Además, el Realcafé ofrece la posibilidad de reservar sus espacios para la celebración de todo tipo de eventos, y destaca la terraza nocturna que se abre en el interior del estadio durante los meses de verano, cuando ha terminado la temporada futbolística.

Cocina mediterránea con toques de autor y fusión

Como no podía ser de otra manera, también la carta se ha renovado, ofreciendo nuevas platos con precios más ajustados pero sin olvidar la calidad de la materia prima. Bajo la dirección del chef Mario Vega Maldonado, la cocina del Realcafé está inspirada en la dieta mediterránea, con muchas referencias a platos tradicionales pero añadiendo toques de autor. Por suerte, esas notas creativas no pecan de pretenciosas, como he podido experimentar en otros restaurantes, sino que realmente realzan los ingredientes, con platos de fusión muy acertados.

La carta es variada sin ser demasiado extensa, con notas simpáticas en sus nombres, y con propuestas para todos los gustos: ensaladas, tapas y raciones para compartir, platos de cuchara del día, arroces y pastas, carnes y pescados, además de opciones, algo típicas, para los niños. La oferta gastronómica se completa con la carta de tapas, brunch y desayunos, además de los citados menús del día y sección de coctelería.

Como ejemplo de esa cocina de fusión y toques creativos tenemos por ejemplo la berenjena en tempura con miel, el burrito de roastbeef con mascarpone, el hummus con virutas de ibérico o los chipirones con patatas confitadas y espuma de alioli. Además, el restaurante cuenta con un servicio de corte de jamón ibérico, con personal preofesional formado directamente del experto Florencio Sanchidrián.

En mi mesa pudimos degustar una curiosa idea que combina dos platos típicos de la cocina española, el pulpo a feira pero servido sobre una suave tortilla de patatas, plato muy sabroso y nada tacaño en cuanto a las piezas de pulpo. Además, de la sección “El tomate lo bordamos”, nos encantó el tomate caramelizado con aceite verde. Tomates semisecos confitados de una pieza, una explosión de sabor que se me ocurre combinaría de maravilla con un buen queso.

Entre los platos principales se nos recomendó el lomo saltado, ternera salteada con cebolla morada, tomate y patatas fritas, excelente, y entre los pescados disponibles, el bacalao en tempura con verduras. Yo soy poco amiga de las carnes así que agradezco mucho que se cuide la calidad de las ofertas de pescados, y aunque no me gustan mucho los rebozados, reconozco que el punto de la tempura era perfecto, ligero y crujiente, con un lomo de bacalao jugoso y lleno de sabor.

Además, no podía faltar la propuesta del Realcafé en cuanto a hamburguesas, en este caso completada con tomates secos, salsa chimichurri y queso provolone, y la típica ración de patatas fritas, junto a un dúo de salsas.

Entre los postres hay propuestas clásicas como la tarta de queso o helados variados, pero destaca el queso mascarpone servido con fresas, bien presentado, la tarta de chocolate “de toda la vida” elaborada con capas de galleta, y la tarta de manzana sobre hojaldre casero acompañada de helado de vainilla y caramelo.

Tengo que agradecer que se me ofreciera la posibilidad de degustar un refrescante sorbete de limón y champagne, ya que por mi intolerancia a la lactosa no pude disfrutar de los postres disponibles. También hay que destacar la excelente calidad del café con el que finalizamos la comida, algo que no siempre se cuida ni en los mejores restaurantes.

En conclusión, mi segunda experiencia en el Realcafé Bernabéu no pudo ser más positiva, y sin duda ha salido ganando con la renovación en todos los aspectos. Con precios ajustados se puede disfrutar de una buena cocina de raciones generosas con unas vistas sorprendentes al campo, que gustará tanto a los madridistas como a los menos futboleros; es más, mi acompañante es culé hasta la médula y quedó encantada con la experiencia. Por mi parte, espero volver para probar la terraza de verano y quizá también para comprobar si la calidad de la carta se mantiene en desayunos y brunch.

Realcafé Bernabéu

Avenida Concha Espina, 1
Puerta 30 del Estadio Santiago Bernabéu
28036 Madrid
Reservas 91 458 36 67 | serviciosalcliente@realcafebernabeu.es
Web del restaurante http://www.realcafebernabeu.es/
Precio medio 25€ | Precio menú tarifa plana 19,90€

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No falla, llega el buen tiempo y me apetece preparar brochetas. Y la verdad es que es un poco absurdo, porque no tengo la suerte de tener jardín o una terracita donde cocinarlas a la barbacoa y disfrutarlas al aire libre, pero supongo que mi cabeza simplemente relaciona conceptos. Sea como sea, son una manera estupenda de preparar una comida sencilla, sana y atractiva, como son estas brochetas de pollo marinadas con yogur y harissa.

Utilizo mucho la harissa en mis recetas porque tengo un bote grandecito (ya no tan grande) de este condimento, pero podéis emplear otra salsa picante, tabasco, o similar. Al mezclarla con el yogur griego se consigue un marinado muy suave pero aromático, que deja la carne de pollo jugosa, tierna y llena de sabor. Para completarlas, incluso se podrían intercalar las piezas de carne con alguna verdura, como pimiento o unos sencillos tomatitos.

Ingredientes para 6-8 brochetas

• 2 pechugas de pollo, 250 g de yogur griego natural, 1 limón pequeño, 1 cucharadita de harissa, 1 cucharadita de comino molido, 2 dientes de ajo, 2 cucharaditas de perejil, 1/2 cucharadita de sal, pimienta negra, aceite de oliva.

Cómo hacer brochetas de pollo marinadas con yogur griego y harissa

Limpiar las pechugas de pollo de los posibles restos de grasa y secarlas bien con papel de cocina. Trocearlas en piezas de un par de centímetros. Echar en un cuenco el yogur griego, un poco de la piel rallada del limón, su zumo exprimido, la harissa, el comino molido, los dientes de ajo picados, el perejil, la sal y pimienta negra recién molida.

Mezclar todos los ingredientes del marinado hasta formar una salsa espesa. Añadir el pollo troceado y mezclar bien para que se impregnen completamente. Tapar con plástico film y dejar marinar como mínimo dos horas, o toda la noche en la nevera.

Preparar las brochetas en el momento en que vayan a cocinar. Si usamos de madera, es recomendable mojarlas primero. Repartir los trozos de pollo ensartándolos en cada brocheta, limpiando la mayor parte del marinado. Calentar un poco de aceite en una plancha o parrilla y cocinar las brochetas a fuego fuerte, por ambos lados, hasta que estén bien doradas.

Tiempo de elaboración | 30 minutos más el marinado
Dificultad | Fácil

Degustación

Las brochetas de pollo marinadas con yogur griego y harissa debemos servirlas en el momento en que estén listas, recién hechas. Las podemos acompañarr con un sencillo arroz blanco y algunas verduras asadas, o servirlas con una ensalada fresca para una comida ligera. Si tenéis la suerte de tener una terraza, disfrutadlas al aire libre y en buena compañía.

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El uso de materiales cerámicos ha acompañado al ser humano prácticamente desde los inicios de la humanidad, y ha vivido numerosas evoluciones y avances en el dominio de las técmicas y materiales. Es todo un arte que me fascina, sobre todo por la habilidad de ciertos artesanos y artistas a la hora de trabajarlo. Por eso me ha encantado conocer la obra de Eeva Jokinen, especializada en crear delicadas piezas de porcelana.

La autora, finlandesa afincada en Helsinki, está especializada en la técnica de la porcelana de arroz. El curioso nombre se relaciona con el delicado acabado final, que consigue objetos con pequeñas perforaciones del tamaño de granos de arroz. A primera vista podemos pensar que una taza o un cuenco perforado no es muy útil, ya que derramaría el líquido contenido, pero en realidad esas perforaciones no son tanto lo que parecen.

Esta técnica, cuyo origen se sitúa en la China del siglo XVIII, consiste en trabajar primero el objeto, antes de cocerlo, con una herramienta muy afilada, creando pequeñas perforaciones. Esas aberturas se cubren con un glaseado especial de esmalte, que al hornearse se funde y forma pequeñas ventanas traslúcidas. El resultado final es de piezas cerámicas que dan la impresión de estar perforadas.

Se trata de una técnica decorativa muy especial que ofrece mucho juego a los especialistas, sobre todo a los más artistas más creativos. Jokinen demuestra tener un gusto especial por trabajar estas piezas creando diseños muy bonitos, elegantes, que regalan a la vista bellos juegos de sombras según el efecto de la luz y el líquido que contengan. Sin duda, el delicado juego de tazas de té resulta ideal para sorprender a las visitas.

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Como apasionada de las verduras, me gusta mucho la coliflor, pero tengo que reconocer que no es precisamente el vegetal más popular, especialmente entre los más pequeños. Yo no tengo niños en casa pero sí que convivo con un carnívoro empedernido poco amigo de las verduras. Siempre se come todo sin rechistar, pero como no me gusta que ponga mala cara intento presentarle los productos más conflictivos de formas atractivas. Este plato de pasta lo devoró sin darse cuenta de que la cremosa salsa tenía escondida una coliflor.

La base de la receta es una variación de la crema de coliflor que suele preparar mi madre durante el invierno, pero ajustando la textura y añadiendo queso rallado a discreción. Triturar las verduras para convertirlas en salsa es una estupenda manera para introducirlas en los menús de los menos aficionados a ellas, y así quizá logremos convencerles de que, en realidad, son deliciosas.

Ingredientes

• 1 coliflor, 1 cebolleta, 3 dientes de ajo, 200 ml de leche, caldo o agua necesaria, varias cucharadas de queso rallado al gusto, sal, pimienta negra, aceite de oliva, pasta al gusto.

Cómo hacer cremosa salsa con coliflor escondida para pasta

Lavar la coliflor y separar las flores en ramilletes. Poner abundante agua a calentar y añadir la verdura cuando esté hirviendo. Cocer unos 10-15 minutos, hasta que esté tierna. Retirar del fuego sin vaciar la olla. Calentar un poco de aceite en una sartén y cocinar la cebolleta y los dientes de ajo picados unos minutos, a fuego suave, hasta que se transparenten.

Triturar la mitad de las flores de coliflor usando una batidora de brazo, de vaso o una picadora. Añadir la cebolleta y ajo pochados y un poco de leche y triturar. Echar el resto de la coliflor, triturar, y continuar añadiendo leche y agua de cocción hasta conseguir la textura deseada.

Cocer la pasta según instrucciones del fabricante, al dente. Escurrir. Echar la salsa en una sartén amplia con un poco de aceite y calentar. Añadir el queso rallado al gusto y salpimentar. Incorporar la pasta y mezclar bien, calentando todo unos minutos.

Tiempo de elaboración | 50 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Disponer la pasta con la salsa cremosa de coliflor en una fuente, sazonando con un poco de pimienta recién molida para el toque final. En casa solemos tomar antes de los platos de pasta una buena ensalada, aunque también es una buena idea servir raciones más pequeñas para acompañar algún plato de carne o pescado.

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Las labores de punto eran parte fundamental de la actividad femenina en el hogar hasta no hace tanto tiempo, pero con el cambio de la sociedad se convirtieron en algo asociado a una artesanía tradicional y al folclore. Sin embargo, parece que hoy se están recuperando, como parte del auge de las manualidades y el “hazlo tú mismo”. También diseñadores y artistas han vuelto su mirada a este tipo de técnicas más artesanas, como demuestra por ejemplo esta completa colección de comidas de ganchillo de una artista británica.

No es la primera vez que vemos por aquí creaciones gastronómicas a golpe de aguja, pero no he podido evitar dedicar un buen rato a pasearme por la galería de Kate Jenkins, la autora de hoy. Quizá porque me recuerda a la habilidad que tenía mi abuela con las agujas, y que desgraciadamente yo no conseguí heredar. Las recreaciones con esta técnica de distintas comidas no pueden ser demasiado realistas, pero sí que da mucho juego para lanzar visiones muy particulares de los productos en cuestión.

Kate Jenkins, graduada en 1995 por Universidad de Brighton con una licenciatura en moda y textiles, estableció su propia marca personal bajo el nombre de Cardigan en 2003, abriendo su propio taller y tienda en Brighton. A pesar de que realiza todo tipo de trabajos, se ha especializado en la elaboración de platos, comidas y todo tipo de productos gastronómicos mediante la técnica y los materiales de ganchillo.

La autora tiene un estilo muy personal caracterizado por una visión algo nostálgica de ciertos iconos culinarios, con un toque ingenuo, pero al mismo tiempo con ironía y algunas dosis de humor. Su amplia producción le ha permitido desarrollar diversas exposiciones por todo el mundo, destacando la llamada Kate’s Diner, en Nueva York, donde mostró su particular visión de la comida más típica que se suele relacionar con las calles neoyorkinas.

Su pasión por la comida textil comenzó en 2009 cuando trabajó en su primera serie de este tipo, titulada Comfort Food, “comida reconfortante”, en la que dio forma a algunos de sus platos y comidas preferidos o ligados de alguna manera a su infancia. La experiencia resultó muy satisfactoria y recibió una buena acogida, por lo que Jenkins continúa a día de hoy trabajando en este curioso universo de la comida de ganchillo.

Más información | Cardigan
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Esta receta de tostas de jamón asado marinado con provolone está inspiradas en otro de mis grandes recuerdos gastronómicos de la infancia. Es algo tan simple como disponer un plato de buen jamón asado – o cocido, en su defecto- troceado, con aceite de calidad y un puntito de limón y pimienta, que mis padres acostumbraban a servir como parte de muchas cenas cuando estábamos en la casa de campo familiar.

Tener buen pan a mano para degustarlo era algo casi imprescindible, por eso yo he reconvertido la sencilla idea en unas tostas con el aporte inestimable del provolone. Este queso italiano se elabora en piezas con forma de disco que se suelen cocinar a la plancha o al horno enteras, pero podemos trocearlas a nuestro gusto para gratinar lo que nos apetezca, por ejemplo tostas como estas.

Ingredientes para 8-10 tostas

• 1 barra de buen pan de estilo rústico, 100 g de jamón asado (o cocido), 75 g de queso provolone, aceite de oliva virgen extra, zumo de limón, pimienta negra, sal gruesa, pimentón dulce o picante, tomillo.

Cómo hacer tostas de jamón cocido marinado con provolone

Cortar el jamón asado en cuadraditos pequeños, más o menos del mismo tamaño. Disponerlos en un plato, regarlos con el zumo de limón, buen aceite de oliva virgen extra y sazonar con un poco de tomillo, sal y pimienta negra recién molida. Dejar marinar como mínimo media hora.

Precalentar el horno a 200ºC. Cortar el pan en rebanadas de un dedo de grosor. Dorarlas en una plancha, grill, o con una tostadora. Distribuir el jamón marinado sobre el pan, creando capas superpuestas.

Trocear el provolone y repartir por encima de cada tosta. Colocar las tostas en una bandeja apta para el horno y gratinar unos minutos, hasta que el queso se haya fundido. Salpimentar y sazonar con un poco más de tomillo, pimienta y pimentón molido al gusto.

Tiempo de elaboración | 20 minutos más el marinado
Dificultad | Muy fácil

Degustación

Como sucede con ese tipo de recetas, las tostas de jamón asado marinado con provolone se disfrutan mucho más recién hechas, con el pan crujiente y el queso recién fundido, aunque habrá que tener cuidado de no quemarse. Pueden ser un buen aperitivo o formar parte de otros platos en una comida o cena informal.

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