Puede que te sorprenda la pregunta porque en general, y salvo por su alto contenido en calorías, los frutos secos son percibidos como un alimento natural y saludable. Y lo son, pero también es bueno que conozcas el lado oscuro de los frutos secos.

Como siempre, pongamos la cuestión bajo la lupa de Darwin.

¿Qué es un fruto seco? En general se incluyen en esta categoría una amplia gama de frutos, y semillas. Por ejemplo, muchos considerarían a los cacahuetes un fruto seco. Pues no, es una leguminosa (una legumbre vamos) y técnicamente no es un fruto seco. Podríamos decir que un fruto seco, es un alimento de origen vegetal que se caracteriza por estar recubierto por alguna cáscara más o menos dura para proteger la semilla del interior. También se consideran frutos secos a las frutas desecadas. Hoy hablaremos de los primeros.

Misión evolutiva de los frutos secos

¿Cuál es la misión evolutiva de los frutos secos? Producir más plantitas, mas nogales, más almendros, más anacardos, etc… Por tanto, hay que pensar que, en principio, a la planta no les interesa que nos comamos a sus posibles futuros hijos. En el caso de los frutos secos esto lo hacen principalmente a través de una cáscara dura. Solo cuando el interior está listo para producir un nuevo ejemplar, la cáscara se rompe y da lugar a un nuevo ejemplar. Esa cáscara la función evolutiva de proteger el embrión interior. Pero además de esta barrera física, también han desarrollado una serie de compuestos químicos para evitar ser comidos y que pueden causar problemas al ser ingeridos.

En un principio, con la cáscara estaban bien protegidos hasta que a algunos chimpancés y a a algunos humanos más listillos se nos ocurrió machacarlos con piedras. A partir de entonces pasaron a formar parte de nuestras dietas y a ser consumidos por diversas poblaciones a lo largo de todo el mundo. Sin embargo, pronto nos dimos cuenta de que con romper solo la cáscara no servía, que algunos de estos nuevos frutos nos podrían dar otros problemas. Es decir, los frutos secos también tienen antinutrientes.

Toxicidad, Ácidos grasos y anti-nutrientes

Hablar de los nutrientes de los frutos secos en general, debido a la diferente composición de cada uno, es complicado, pero sí que se pueden sacar algunas generalidades con algunas excepciones importantes y algunas cosas a tener en cuenta que pueden ser común a todos ellos.

Por ejemplo, ¿Sabías que las almendras crudas vírgenes te pueden matar? Las almendras amargas, contienen una elevada proporción de cianida, un componente tóxico y que ingerido en grandes dosis podría ser mortal. Afortunadamente, pronto nos dimos cuenta de esto, y fuimos seleccionando las variedades de almendros dulces. Al igual que con las almendras, con el resto de frutos secos, nos tuvimos que ir dando cuenta de qué especies eran las más digestibles o de cómo hacerlas más digestibles.

En general, los frutos secos tienen un alto contenido en grasas y proteínas y bajo en hidratos (las castañas rompen esta norma). De las grasas que tienen, la mayor parte son poli-insaturadas y con un elevado componente de ácidos omega-6 (aunque hay excepciones). Es importante mantener un buen ratio de omega-3/omega-6, así que atiborrarse a comer frutos secos, más allá de su poder calórico no es buena idea.

Pero además, los frutos secos suelen contener ácido fítico. Este compuesto lo utilizan las plantas para neutralizar el fósforo. Cuando consumimos muchos frutos secos también estamos ingiriendo ácido fítico y eso nos puede traer problemas. De hecho, este es uno de los motivos para consumir frutos secos provenientes de la agricultura ecológica, que presumiblemente utilizan menos fertilizantes (es decir, menos fosfatos) y por tanto esos frutos secos tendrán un menor nivel de este ácido perjudicial.

Como contrapartida, los frutos secos tienen un alto contenido de antioxidantes. Muchas cosas en la naturaleza vienen con su ying y con su yang. No hay datos concluyentes pero el exceso de omega-6 (un fuerte oxidante) podría verse mitigado en parte por la vitamina E y los demás antioxidantes presentes en los frutos secos. También es cierto que hay estudios que relacionan el consumo de frutos con un mejor perfil lipídico.

Uno de los métodos tradiciones para reducir estos antinutrientes y/o su posible toxicidad ha sido la de dejar en remojo los frutos secos, y luego secarlos a sol. De esta forma, se produce una pequeña fermentación, que ayuda a eliminar estos antinutrientes. Muchas culturas ancestrales utilizaban esta técnica y es algo que raramente se hace hoy en día.

Conclusión

¿Pero me estás diciendo que los frutos secos no son sanos? Para nada. De hecho, tienen que estar presentes en nuestra dieta porque incorporan gran cantidad de minerales, antioxidantes y ácidos grasos esenciales. Como siempre en nutrición la respuesta no es única, y depende de muchos factores.

Lo que quiero es que conozcas todos sus detalles. Hemos venido consumiendo frutos secos desde hace muchas generaciones, la cuestión es ¿hemos consumido tantos? El consumo ancestral era más bien ocasional y estacional, pero hoy en día tenemos una disponibilidad 24×365 de frutos secos y eso es algo a lo que nuestro organismo no está habituado. Si los frutos secos hubieran sido nuestra única fuente de alimentos, habríamos desarrollado mecanismos para mitigar los posibles efectos negativos del alto contenido en omega-6 y ácido fíctico.

Como dicen los ingleses, quizá no sea buena idea “get nuts over nuts“ (volverse loco con las nueces) Uno se pregunta si la etimología inglesa no guardaba alguna otra relación oculta.

Una pregunta para terminar, ¿adivinas de qué fruto seco es la segunda fotografía?

Imagen vía | Hermes Almond Art, Vic Lic, La.blasco
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Introducción

Estas grasas son quizá las que menos controversia provocan en relación con sus propiedades y su efecto sobre las enfermedades cardiovasculares, siendo ampliamente reconocidas como neutras o beneficiosas. Además, son varios los alimentos ricos en este tipo de grasas y que pueden enriquecer nuestra dieta y nuestros platos. Los veremos.

Aceite de Oliva Virgen Extra

Otros aceites vegetales, como el de girasol, tienen una composición justo a la inversa, siendo el linoléico el que predomina. Algunas marcas comerciales de aceite de girasol, etiquetan sus productos como “alto oleico“. Hay que tener claro que aunque afirmen esto, la proporción nunca será igual y el ácido oléico será siempre un porcentaje muy bajo del total. Basta con echar un vistazo a las etiquetas.

El aceite de oliva virgen extra es nuestro aceite por antonomasia, pero para aprovechar todas sus propiedades, es importante usar siempre virgen extra y a poder ser en crudo. De esta manera evitaremos que se queme y aparezcan radicales libres.

Otros alimentos ricos en ácidos grasos monoinsaturados

• Aguacate. Etimológicamente viene de la palabra azteca “ahuácatl”, literalmente testículo. De hecho, algunas culturas precolombinas lo consideraban como “fruta de la fertilidad”. Y sí, es una fruta, aunque por su untuosidad con lo parezca. Aunque el aguacate es “eliminado” de muchas dietas por su alto contenido en grasas, es importante saber que también es una importante fuente de potasio, que tiene un elevado contenido en fibra, y que es fuente de vitaminas B, E y K. Además, a “pesar” de ser tan graso, hay estudios que han demostrado que ayudan a reducir el colesterol.

  Así que antes de pensar que no comer un aguacate porque tiene mucha grasa, hay que pensar bien por qué otro alimento tan denso en nutrientes se sustituye.

• Nueces de Macadamia. Procedentes de Australia, estas “nueces” son, como los anacardos, de los pocos frutos secos que tienen un alto porcentaje de estos ácidos grasos. Su pega, es que son relativamente caros, pero pueden ser un buen tentenpié en ciertas ocasiones.
• Anacardos. Procedentes de la India, son esas “habas” con forma de media luna. La pega, como muchas otros frutos secos es que suelen venir fritos en aceite de girasol, con lo que su elevado porcentaje de ácidos grasos monoinsaturados se ve mermado.

Imagen vía | Arthur Chapman, EDGAR JAVIER CARMONA SUAREZ,
robert.jurjevic
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El tema de las prohibiciones, aunque se establezcan por nuestro bien, o en este caso por el bien de las ocas, es siempre un tema polémico. Así, la reciente noticia de que se prohibe el consumo de foie gras en California, ha despertado un número grande de comentarios y debates sobre si cabe o no aplicar este tipo de medidas.

Ya me pareció sorprendente la noticia del impuesto sobre el consumo de grasa que han implantado en Dinamarca, pero, ¿son estas medidas prohibicionistas la solución al problema del sobrepeso de la población? Allí en Dinamarca, el primer resultado fue un aumento de las ventas de mantequillas y otros productos con grasas, ya que la gente prefirió hacer acopio antes de la aplicación del impuesto.

No sabemos las consecuencias que habrá tenido la noticia de la prohibición del consumo del paté en California, pero según parece, puede que esta medida haya tenido efectos contrarios a los perseguidos, ya que han comenzado las promociones en restaurantes que han ofrecido menús de degustación, como despida del exquisito manjar, compuestos por todo tipo de variaciones y creaciones culinarias realizadas alrededor del foie.

En todo caso, la fiebre de las prohibiciones, dificultades y trabas a que se somete desde los gobiernos a estos productos altos en contenido en grasa, se comienza a extender. En Hungría, donde la tasa de obesidad, afecta a un 21% de los adultos, se está debatiendo un proyecto de ley para gravar directamente a los alimentos menos saludables, tales como bollería industrial, alimentos de cadenas de comida rápida, etc.

En otros países como Noruega o Finlandia también se ha gravado el consumo de alimentos azucarados como los refrescos y Holanda se plantea también establecer próximamente una tasa especial para las grasas trans.

Es un hecho que la obesidad también empieza a ser un problema en nuestro país, con una tasa cercana al 19% de la población, y parece que irá en aumento con la siguiente generación, ya que somos hoy por hoy el tercer país con mayor tasa de obesidad infantil en todo el mundo. Espero que en España se opte por la recomendación de hábitos saludables, como la iniciativa de las 5 piezas al día de frutas y hortalizas, y no por la aplicación de medidas impositivas o de prohibición, ya que la primera opción me parece más eficaz y menos agresiva.

Foto | Los mininos en Flickr
Vía | El país
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Cuando he leído la noticia, me ha venido a la cabeza un capítulo de la serie de dibujos animados American Dad, titulado “Vive y deja freír“, en el que prohibían el consumo de grasas trans y en el que Stan decidía hacer contrabando para poder satisfacer su apetito, ya que nada de lo que comía sin este tipo de grasas le resultaba apetitoso.

Por su puesto es una exageración comparado con lo que pueda pasar en Dinamarca, allí no han prohibido las grasas, solo las han gravado con un un impuesto a la grasa saturada. Por el momento no se sabe de tráfico de grasas, pero si se sabe, que en los últimos días, sin impuesto, los consumidores daneses han hecho acopio de productos como mantequilla, margarina, queso, pizza, carne y leche, dejando vacios los estantes de los supermercados.

Dinamarca es el primer país de mundo, que ha aprobado un impuesto de este tipo, los argumentos que esgrimen las autoridades son exclusivamente sanitarios, ya que quiere reducir en un 10%, el número de personas obesas del país.

Los consumidores daneses, desde el primer momento, han estado en contra de esta medida, ellos tienen en cuenta que tan solo un 10% de la población sufre de obesidad y que solo un 4% muere por problemas cardiovasculares, y sospechan que esta medida se ha tomado con una intención puramente recaudatoria.

A partir de ahora, cada kilo de grasa pagará 2,16 euros de impuestos. Los productos sobre los que aplicará, serán todos aquellos que contengan más del 2,30%. Ahora van a pagar un 30% más por cada paquete de mantequilla, un 8% más por cada bolsa de patatas fritas y un 7% más por cada litro de aceite de oliva, por ejemplo.

Desde luego este es un tema muy polémico y no sé con qué “ojitos“ observarán y valoraran el resto de los países la medida, ni que otros países estarían dispuestos a plantearse una medida de este tipo o que países ya se la están planteando en serio. De hecho debemos recordar que en el estado de California y Nueva York en EEUU ya existe una ley que prohíbe el uso de grasas trans en los restaurantes. No me extrañaría nada que muy pronto leamos otra noticia similar en la sección nacional de nuestro periódico.

Vía | Neatorama
Foto | The Consumerist
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La composición de los fiambres y embutidos

Sin duda la base de los fiambres y embutidos son las carnes, por lo que seguramente imaginamos que el nutriente principal que estos ingredientes aportan a nuestros platos son las proteínas, sin embargo, no debemos perder de vista que la mayor parte de los fiambres y embutidos son ricos en grasas saturadas y colesterol, así como también, poseen gran cantidad de sodio.

Como dijimos anteriormente, no con todos sucede lo mismo, por eso, a continuación te mostramos el contenido de grasa de los fiambres y embutidos más conocidos, en gramos por cada 100 gramos de alimento.

Como se puede apreciar, los fiambres y/o embutidos con más grasa son las salchiuchas, chorizo, morcilla, mortadela y el paté, en los cuales se hace notable la presencia de grasa, ya sea por la untuosidad del producto como ocurre con este último o por que a simple vista uno puede ver cubos de grasa en el alimento embutido.

Sin embargo, hay algunos fiambres muy magros como son el jamón serrano y el jamón cocido, así como las pechugas de pollo y pavo.

Si bien la mayor parte de estos alimentos poseen grasas saturadas en proporciones superiores, en el caso del jamón ibérico, predominan los ácidos grasos monoinsaturados en cantidades notables por sobre los otros.

Al evaluar el contenido de colesterol, la butifarra es uno de los alimentos que menor cantidad posee, siendo abundante en el paté y demás embutidos que también son ricos en grasa.

Si pretendemos incluir estos alimentos en nuestra dieta sin descuidar la salud del organismo, también es importante destacar que algunos fiambres y/o embutidos como son los derivados de carnes rojas, poseen alta cantidad de purinas, que deben reducirse en la dieta de quienes padecen ácido úrico alto en sangre. Por supuesto, estos alimentos también poseen alta cantidad de hierro y si no existen dislipemias como triglicéridos o colesterol alto en sangre, pueden ayudar mucho ante la anemia ferropénica.

No debemos olvidar el contenido de sodio de estos alimentos que predomina en el jamón ibérico, serrano y cocido, así como también en el chorizo y la morcilla, pudiendo alcanzar los 2 gramos de sodio por cada 100 gramos. Esto es muy importante contemplarlo si sufrimos de hipertensión arterial o de problemas renales, pues en estas situaciones se debe reducir la ingesta de sodio con los alimentos y es importante moderar el consumo de alimentos salados como son precisamente, los fiambres y embutidos, por poseer más de 200 mg por cada 100 gramos de alimento del mineral.

Por supuesto, en estos alimentos también encontramos otros micronutrientes importantes además del hierro como son el potasio, el magnesio y en algunos casos, fósforo y zinc en cantidades apreciables.

Como podemos ver, además de las proteínas de buena calidad, los fiambres pueden contener micronutrientes buenos y nutrientes que debemos cuidar como son las grasas y el sodio.

Los fiambres y embutidos en una dieta saludable

Una dieta saludable se define en función de cada individuo, sus características particulares, sus necesidades y su objetivo, sin embargo, si queremos prevenir enfermedades asociadas a alto consumo de calorías, grasas y sodio, como pueden ser patologías cardiovasculares, dislipemias, obesidad u otras, los fiambres y embutidos deben incluirse con baja frecuencia en la alimentación.

Es decir, podemos incluir fiambres y embutidos en una dieta saludable, 1 o 2 veces por semana, priorizando aquellos que más proteínas y menos grasa contegan. Asimismo, es importante controlar las porciones a consumir cada vez que se incluyen como parte de una comida y reducir el agregado de sal u otros productos salados cuando este tipo de alimentos con alto contenido en sodio se incorporan a una receta.

En el marco de una dieta saludable es posible consumir fiambres y embutidos unas 2 veces por semana, escogiendo siempre las alternativas más magras y frescas, para evitar también, un alto consumo de aditivos que pueden resultar perjudiciales para la salud, como pueden ser los nitritos asociados últimamente al desarrollo de cáncer.

Las carnes procesadas como son los fiambres y embutidos, deben incluirse no a diario y en cantidades moderadas en nuestra dieta si lo que deseamos es lograr un equilibrio y proteger la salud.

Además, tengamos en cuenta que no sólo en un bocadillo pueden incorporarse a nuestra dieta, sino que algunos platos equilibrados que contienen fiambres magros pueden ser: ensalada de mago, jamón y frutos rojos, habas con jamón, huevos de codorniz con jamón y setas, espárragos rebozados rellenos con jamón, entre otros.

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Imagen | XaviTalleda

Las propiedades nutricionales de la semillas

Como ingredientes, las semillas han cobrado mayor importancia en el último tiempo, aportando estilo, textura, color, sabor y muchos nutrientes importantes para el organismo. Por eso, debemos conocer un poco más cuáles son las propiedades nutritivas de las semillas y su efecto sobre la salud cada vez que las consumimos como parte de nuestros platos.

Si bien las variedades de semillas son muchas, en líneas generales podemos decir que las semillas destacan por su contenido en fibra que contribuye a la salud intestinal y a prevenir enfermedades crónicas, así como también, es destacable su contenido en grasas saludables y en minerales que el cuerpo necesita.

A continuación describimos las principales propiedades de las semillas más usadas o conocidas:

• Pipa de girasol: es rica en ácidos grasos mono y poliinsaturados que ayudan a reducir el colesterol malo y elevar el colesterol bueno en sangre. También es rico en fibra y destaca en este tipo de semillas el contenido de potasio, fósforo, magnesio y calcio, así como su riqueza en ácido fólico. Estos micronutrientes son fundamentales para el funcionamiento del sistema nervioso y muscular del organismo, por lo que puede ser el tentempié ideal de los deportistas.
• Semillas de lino: son muy ricas en ácidos grasos omega 3 por lo que resulta un buen alimento para el corazón. También es rico en vitamina C y E con fuerte poder antioxidante que ayuda a prevenir enfermedades y contiene minerales como el calcio, hierro, potasio y magnesio. Lo más apreciable de esta semilla es su riqueza en fibra soluble que ayuda a reducir las glucemias y el coelsterol al mismo tiempo que resulta un gran arma para revertir la constipación y cuidar la salud del intestino.
• Semillas de sésamo: son ricas en grasas insaturadas y también poseen una elevada cantidad de proteínas de origen vegetal. Aporta buena cantidad de vitamina E y vitaminas del complejo B que ayuda al funcionamiento del sistema nervioso central. Entre los minerales destaca por sobre las demás su gran contenido en calcio y en menor medida, posee fósforo, hierro y magnesio.



• Semillas de amapola: es otra gran fuente de calcio entre las semillas junto al sésamo y posee también un alto contenido en vitamina A con efecto antioxidante y protector de la piel y el cabello. Además, destaca en esta semilla su contenido en hierro junto a otras propiedades de su consumo sobre el organismo.
• Pipas de calabaza: son muy ricas en ácidos grasos omega 3 y omega 6, y posee una gran número de vitaminas y minerales entre los que destacan el magnesio, selenio, potasio, fósforo, vitamina A y E. Es muy rica en fibra por lo que también ayuda a reducir el colesterol en sangre y a evitar el mal funcionamiento intestinal.
• Semillas de chía: es una semilla rica en zinc, un elemento importante para el adecuado funcionamiento del sistema inmune. Posee proteínas de buena calidad, selenio con poder antioxidante, hierro, magnesio, calcio y fósforo entre los minerales más abundantes.

Estas son algunas de las semillas más conocidas y usadas por nosotros en la actualidad que como podemos ver, tienen mucho para ofrecer al organismo con sus valiosas propiedades nutritivas que aun empleándolas en pequeñas cantidades, nos colman de beneficios al incluirlas en las recetas.

Cómo incorporar semillas a nuestros platos

Pareciera que las semillas siempre fueron destinadas a formar parte de panes u otro tipo de panificados, sin embargo, hay variadas formas de incorporar semillas a nuestros platos para aprovechar sus variadas propiedades, por ejemplo:

• Como parte de una ensalada, por ejemplo: ensalada de salmón y pera, ensalada de judías verdes, entre otras
  
• Como cubierta de una carne como se ha hecho en esta receta de solomillo en costra de pimienta y mostaza o de rolls como en el caso de los uramaki de pepino y salmón con semillas de cebolla.

  

• Como parte de un aderezo, por ejemplo, con semillas de mostaza o con semillas de sésamo podemos elaborar tahina que se puede emplear para untar los panes de un sándwich.
• Como snack saludable para comer entre horas podemos tostar y saborizar la semillas de calabaza o las pipas de girasol. Por ejemplo: pipas de calabaza especiadas.
• Podemos adicionar semillas varias a un relleno, por ejemplo, a un relleno de pasta, de tarta o de una carne, para dar una textura diferente.
• Las semillas de amapola se pueden usar para dar color a los pasteles dulces y queda muy agradable, por ejemplo: brownie blanco con semillas de amapola o muffin de canela y aceite de oliva.
• Formas más fáciles de incluir semillas a la dieta es emplearla para espolvorear platos tal como si fuera un queso rallado o bien, adicionarlas como los cereales al yogur, la leche o la macedonia de frutas.

Las opciones para incorporar semillas a nuestros platos y disfrutar de su fibra, vitaminas, minerales y grasas buenas, son muchas. Por eso, no dejes de aprovechar estos pequeños y poderosos ingredientes en tus recetas que pueden traer grandes beneficios a la salud del organismo además de dar un toque diferente a los platos.

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Imagen | Alitaylor, FotoosVanRobin.

Aunque no todos sepamos exactamente que son y donde encontramos las temidas grasas trans, si sabemos perfectamente que no son nada buenas para el organismo, ya que en líneas generales hemos oído alguna vez que aumentan el colesterol. También intuimos que son mucho más corrientes de lo que sabemos y que las estamos ingiriendo a tontas y a locas, casi sin poder tener control sobre ellas. Además tenemos que ser sinceros con nosotros mismo y confesar que aunque cada día nos preocupa más nuestra dieta, la mayoría de nosotros no tenemos tiempo, capacidad y no encontramos o no sabemos la manera de reconocer este tipo de grasa en una etiqueta.

Por ese motivo, cuando salta a la palestra la noticia que no encontraremos grasas trans en los productos de la cadena de supermercados como Lidl , no podemos más que alegrarnos y difundir la noticia. No es la única cadena que hace ha decido trabajar en este línea, hace más de un año que Eroski también lo hizo.

Imagino que debe ser una decisión difícil de tomar, incluso un trabajo adicional muy importante y que incluso han tenido que renunciar a los beneficios que pueden aportar la venta de esos grandes paquetes de croisanes, rosquillas o galletas industriales al casi ridículo precio de un euro y pico.

Hago llegar mi elogio por la iniciativa tomada y deseo que las posibles pérdidas que esto pueda provocar les queden compensadas con un importante aumento de clientes. Recordemos que cuando hablamos de beneficios para la salud de los consumidores, estos somos nosotros y nuestras familias.

Vía | Blogcocina.es
Más información | Lidl
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Os traigo un nuevo estudio sobre el hecho del por qué las comidas con grasa nos gustan tanto y a juzgar por los resultado bien podríamos decir que la gula no es un pecado si no que es herencia evolutiva.

El estudio lo han realizado con ratas en la Universidad de California. Sí, ya se sabe, que mejor una rata que tener a alguien comiendo y comiendo, además se obtienen más datos de generaciones de ratas que de generaciones de personas glotonas.

Datos importantes del estudio. Parece que las ratas segregaban unas sustancias neurotransmisoras en el aparato digestivo cuando se les exponía a comidas ricas en grasas, circunstancia que no se daba con otro tipo de alimentos. Estos neurotransmisores son los responsables de despertar un apetito voraz ante estos alimentos.

La explicación. Parece ser que la explicación de la gula, por lo tanto, se debe encontrar en mecanismos evolutivos. En el pasado (muy pasado) los alimentos ricos en grasas escaseaban y por lo tanto cuando nos encontrábamos ante este tipo de alimentos nos entraba más hambre para poder comer más y acumular reservas.

El problema es que hoy en día los alimentos con grasas crecen como lechugas por todos lados y por lo tanto es más fácil que nos entre la gula en cualquier momento. Y por lo tanto hacernos obesos.

La solución, control, ejercicio diario, educación, y como no las pastillas. Que para eso hacen estos estudios, para crear pastillas que bloqueen esos neurotransmisores para que nos despierten la gula en nuestro interior. El futuro pasa por controlar los pecados capitales con pastillas.

Vía | El Mundo
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La aprobación de la Ley de Seguridad Alimentaria y Nutrición, pretende eliminar las chucherías, aperitivos salados, la bollería industrial y los refrescos de las cafeterías y máquinas expendedoras de colegios e institutos.

La norma quiere evitar que los alimentos con un alto contenido en ácidos grasos trans, ácidos grasos saturados, sal y azúcares estén al alcance de los niños, con el objetivo de frenar el aumento de la obesidad infantil que ha tenido lugar en los últimos años en España.

Estaremos pendientes del desarrollo que tenga esta Ley en posteriores normas reglamentarias, pero se pretende que en los recreos, las opciones de los alumnos sean fundamentalmente, los bocadillos, las frutas y los zumos.

En cuanto a los menús escolares, estos deberán ser diseñados por expertos en nutrición, y prever las circunstancias de alumnos con alergias o intolerancias a determinados nutrientes, en especial la intolerancia al gluten, estableciéndose la obligación de una programación mensual de los menús, de forma clara y detallada, y orientarán para que la cena sea complementaria al menú del mediodía.

Por otro lado la Ley prevé la creación de un Observatorio de la nutrición y de estudio de la obesidad, que obtendrá información sobre los hábitos alimentarios y de actividad física de la población, en las diferentes edades y grupos socioeconómicos, todo ello con la finalidad de mejorar nuestras costumbres en este apartado.

Foto | @Joefoodie
Vía | El Derecho
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Bajo la gran cantidad de fibra o la practicidad para consumir calcio y fruta, muchos productos logran con publicidad un alto consumo, sin embargo, no debemos dejarnos engañar por el empaquetado ni el marketing televisivo, sino que lo mejor que podemos hacer es mirar sus ingredientes y la información nutricional para desenmascarar el verdadero alimento que tenemos en frente.

Alternativas para consumir más fruta o cubrir la cuota de calcio

Sabemos que la ingesta de fruta y lácteos muchas veces es insuficiente, por eso, la industria toma estos datos y los utiliza a su favor, comercializando alimentos que se promocionan como una alternativa para comer más fruta o como una verdadera ayuda para ingerir más calcio.

Entre las opciones que encontramos en el mercado encontramos zumos de fruta que se promocionan como ricos en fibra, con gran cantidad de antioxidantes o como “naturales”, cuando en realidad no siempre se trata de un zumo completamente natural y 100% derivado de la fruta, y eso se puede comprobar con su fecha de caducidad, pues si es completamente natural el zumo no puede durar más de unos días en el refrigerador.

Lo que debemos saber es que estos zumos muchas veces contienen un 60% o zumo de fruta y se le añade agua, jarabe de maíz o fructosa, colorantes y conservantes que por supuesto, no dan origen a un alimento natural por completo que sustituye una porción de fruta, pues por lo general quedan libre de pulpa de fruta, son más concentrados en azúcares y por ende, tienen más calorías.

Por otro lado tenemos las conocidas bebidas de zumo y leche que vendrían a ser un alimento perfecto según se promocionan, pues “reemplazan una ración de leche y una fruta fresca”, por lo que aportarían fibra, vitaminas, calcio y proteínas de calidad. No obstante, estos productos comerciales que a los niños les encantan dejan mucho que desear, pues se sabe que estos alimentos son un verdadero engaño.

Las bebidas de zumo y leche están compuesta por una escasa cantidad de leche y en su mayoría poseen zumos de frutas no del todo naturales, a los cuales se le añaden azúcares simples, vitaminas, minerales y fibra de manera artificial. Además, se utilizan saborizantes y colorantes que permiten diferenciar un sabor de otro, sin dejar de repetirse el mismo engaño en estas bebidas. Otra vez, lejos de ser una alternativa al consumo de fruta y leche, estas bebidas no son más que un refresco con un poco más de fibra, calcio y proteínas, pero con alta cantidad de azúcares y calorías.

Chocolates y golosinas sin azúcar añadidos

Entre los alimentos dietéticos encontramos aquellos diseñados para personas que deben limitar la ingesta de azúcares, por ello, los productos sin azúcar añadidos utilizan en reemplazo endulzantes artificiales. Sin embargo, debemos tener mucho cuidado con estos productos, porque al reducir la cantidad de azúcar pierden algo de palatabilidad, sobre todo los chocolates. Y para compensar esto se añaden grasas que no siempre son saludables.

En el caso de los chocolates y otras golosinas sin azúcares añadidos, excepto caramelos y chicles que no poseen grasas, la reducción de azúcar se compensa agregando grasas que vuelven más agradable al paladar estos alimentos, entonces, las calorías son similares entre un producto con y sin azúcar y los riesgos que se quitan reduciendo el azúcar, se agregan por otro lado al incrementar el contenido graso del alimento.

En definitiva, lo que nos ayuda por un lado nos perjudica por otro. Un verdadero engaño que sólo podemos dejar al descubierto si miramos el contenido de grasas y los ingredientes del alimento. Si el producto supera los 30% de lípidos es un alimento muy elevado en este macronutriente y si las fuentes son grasas hidrogenadas, margarinas, manteca de cacao o aceite de palma, debemos tener más cuidado aun, pues son ingredientes con grasas trans o saturadas en alta proporción.

Productos ricos en fibra que dan gran saciedad

La fibra es uno de los componentes más valiosos de los alimentos, quizá por ello el mercado la utiliza para promocionar sus productos que se venden como muy saludables, con más nutrientes y con gran poder de saciar el organismo si se consumen.

Entre los alimentos engañosos en este rubro encontramos galletas con alto contenido en fibra, cereales de desayuno y barras de cereal, que si bien pueden tener un alto contenido en fibra y dar saciedad, esconden mucho azúcar, alto contenido graso y en algunos casos, grasas trans.

Todo esto queda enmascarado detrás del “alto contenido en fibra”, pero no debe dejarse a un lado, pues generalmente los productos integrales o con más fibra no tienen el mismo efecto en el paladar que los cereales refinados, por ello se añaden grasas y azúcares que dan gran sabor y palatabilidad. Miremos la información nutricional y no nos dejemos comprar por el alto contenido en fibra únicamente.

Como podemos ver, como consumidores debemos estar atentos todo el tiempo, debemos comprender el negocio de la industria alimenticia y juzgar con conocimiento cada alimento que deseamos adquirir para su posterior consumo.

Mi consejo personal es que siempre intentemos ingerir alimentos con menos grado de procesamiento, en lo posible frescos y naturales, y que nunca nos dejemos llevar por el rasgo resaltado en la cara principal del envasado de un producto sino que nos remitamos a sus ingredientes e información nutricional para saber un poco más acerca de lo saludable de un alimento.

Muchas veces por querer cuidar nuestra salud con estos alimentos caemos en el engaño del mercado y lejos de beneficiar al organismo, podemos perjudicarlo.

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Imagen | Ashleigh290, mihow, Theimpulsivebuy