Un merendero es, básicamente, un chiringuito en el monte o en el campo. Generalmente en los merenderos la oferta gastronómica suele ser similar. Elaboraciones sencillas a base de patatas, ensaladas sencillas, carnes asadas y/o fritas y algunos platos típicos de zona.
La calidad y, por lo tanto, el éxito del merendero, suelen marcarlo la calidad de los ingredientes empleados en la elaboración de las comidas (AOVE o aceite de girasol, papas del terreno o congeladas, hortalizas de temporada o de bote, etc.), la rapidez de servicio y, muy importante, el entorno.
Ayer, en alerta por calor, decidimos reunirnos unos amigos y pasar el día en el rio Dilar (en Granada). El entorno no puede ser más bonito y calor, a penas. El rio nos refresca. Decidimos comer en el Merendero Los Alayos, en el Rio Dilar, Granada, que nos recomendó un amigo, así que lo primero fuimos a reservar mesa. En estas nos encontramos con una vieja amiga que hace años no veíamos y decidimos echar una cerveza con ella.
El merendero en sí, está montado en una orilla del rio Dilar, se puede ver y oír el curso del agua sentado en una de sus mesas e incluso en la barra. Está decorado con instrumentos musicales de viento, cuerda y percusión. Y está situado estratégicamente, ya que corre una brisilla que hace que olvides el calor ¿quién dijo alerta por calor?
La cerveza en jarra helada, las tapas de ensalada de hortalizas, pipirrana, etc. realmente ricas y fresquitas, un ambiente de lo más agradable. En seguida llegaron los amigos que faltaban y ocupamos nuestra mesa. Nos habían comentado que, como en casi todos los merenderos, tardan una eternidad en servir las comandas. Nada más lejos de la realidad.
Nada más leer la carta ves que no es un merendero normal. Mucha influencia mediterránea, árabe, griega, turca e incluso hindú. Moussaka vegetal, moussaka de cordero, ragú de ternera, albóndigas massala, ensalada griega, bacalao con salsa del cura, chuletón de buey a la piedra, saitán, tochos de acelgas rellenas, pastel de calabaza. En cuanto a postres algunos como flan al pan perdido o charlota de fresas, o una estupenda selección de tés.
Platos, como veis impropios de un merendero, lo cual se agradece. Yo particularmente pienso volver no más tarde de la semana próxima. Porque lo mejor de comer fuera es que te sorprendan y te pongan platos pensados, mimados y, hechos no solo con cariño sino, con ingredientes de calidad, como estás acostumbrado a comer en casa.
Al pedir la comanda le pregunté a Jorge, uno de los que se curran este merendero, si las patatas “a lo rico” eran congeladas (por desgracia suelen serlo en merenderos), por pedirlas” a lo pobre”. Jorge se sintió ofendido y me dijo “¿por quién nos tomas? Aquí cocinamos. Y es cierto, en El Merendero Los Alayos, se cocina, y se cocina muy bien. Se come genial.
Tanto es así que su fama en Granada y provincia es ya grande y, me hizo mucha ilusión encontrarme allí, no solo con Mónica, amiga desde hace más de 20 años y a la que no veía desde hace lo menos 10, sino con antiguos alumnos míos, gentes de buen comer que, como es lógico, acuden a donde lo ponen bien.
De precio está bien, muy bien teniendo en cuenta la calidad de ingredientes y coco para elaborarlos y el agradable trato por parte del personal. Ayer comimos y bebimos 9 personas, 3 de ellos niños (para ser exactos 1 niña y 2 adolescentes…que nadie se enfade), salimos contentos y satisfechos y pagamos 100€, 100´20 para ser exactos. Comida, cervezas, cafés y mi vino (fui la única en tomar vino, por cierto genial de temperatura y bastante bueno, rioja). En mi opinión excelente calidad-precio. Lo dicho, volveré…
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Me ha encantado leer el artículo sobre El Merendero Los Alayos. Desde hace 3 años. dirijo un restaurante con terraza en la provincia de Guadalajara, nuestra cocina está muy en la linea de lo que describes, cocina mediterranea en su sentido más amplío; la gran diferencia está en la apreciación del público. En esta zona apenas se valora ese tipo de platos; cobrar una factura de 10 € por persona se considera poco menos que un robo y la presentación atractiva de los platos, una ofensa. Por eso leer tu artículo me ha devuelto un poco de esperanza. Muchas gracias.
Hola Scam,
Que pena me da oir lo que cuentas, es tristísimo que la gente no valore una buena oferta gastronómica, con lo importante que es, a mi parecer, claro. Pero no te preocupes, eso es que no has dado todavía con los clientes adecuados...ya llegarán, tu sigue ofreciendo calidad y , verás como, tarde o temprano, ves la recompensa...Todo funciona así...primero hay que sembrar...(algunos pasamos la vida sembrando, no es muy fructífero , pero si muy satisfactorio).
Scam, a ver si puedo organizar pronto un viaje y paso a verte...
Ánimo y adelante y muchas gracias por tu aportación.
María Pimientos. Me agrada esta nota, magnífico. Siempre El virtuosismo, hacer lo mejor, así sea un "merendero" fíjate como es de especial. Ellos dan lo mejor que tienen... y eso atrae, quizá el carisma, la brisa y el ío al lado. Te felicito. A Scam, con su permiso, debe ser que por ese sitio no es aconsejable o, que realice algo de las artes chinas, fenchuy, limpieza del sitio con inciensos... colores especiales y la sonrisa amable... Hasta pronto Gracias.
si viajo por la zona, lo probare seguro (menuda sorpresa sacada de la chistera, para impresionar a cualquiera) scam, si pones algun dato mas, te hare una visita y gasto, que vivo cerquita ( y prometo no quejarme aunque sean 20 €)
María, muchas gracias por tus palabras de ánimo y nos encantaría recibirte si visitas la zona. Para no hacer publicidad no autorizada, prefiero dar mi cuenta de correo (la que figura en mi perfil: sylviachantal@telefonica.net) y al que me escriba, le daré todos los datos de nuestro establecimiento. Avila, te puedo contar que hemos hecho todo lo que hemos podido. Tanto los colores como algunos objetos de Fengshui se han tenido en cuenta... yo creo que como tú bien dices el sitio es... "especial" pero seguiremos con nuestra mejor sonrisa. Gracias a ti y a Dieguzo por vuestras palabras. Un saludo.