Joana Costa
EditorCon lo codiciado que va hoy en día el espacio en terrazas y jardines, tener una terraza pequeña no significa tener que renunciar a los árboles. La buena noticia es que algunas especies se adaptan especialmente bien al cultivo en maceta y permiten incorporar altura y vegetación sin necesitar un jardín que las respalde. Entre ellas destaca un clásico mediterráneo: el laurel (Laurus nobilis).
Su principal ventaja es que puede mantenerse con un tamaño bastante contenido mediante la poda. Aunque plantado directamente en el suelo puede convertirse en un árbol de dimensiones considerables, cultivado en un recipiente resulta mucho más sencillo controlar su crecimiento.
Planta perenne
Además, es una planta perenne, por lo que conserva sus hojas durante todo el año. Su follaje verde oscuro aporta estructura a terrazas y balcones incluso durante los meses en los que otras plantas pierden buena parte de su atractivo.
También sirve en la cocina
Pero más allá de estas notas estéticas, una de las características más reconocibles del laurel es precisamente su aroma. Sus hojas desprenden una fragancia intensa y pueden recolectarse para utilizarlas como condimento en guisos, sopas, salsas, legumbres y numerosos platos de la cocina mediterránea.
En cuanto a sus cuidados, necesita una ubicación luminosa y puede crecer tanto al sol como en zonas de semisombra. Sin embargo, en lugares con veranos especialmente intensos, agradecerá cierta protección durante las horas de mayor insolación.
El riego tampoco debe ser excesivo. Una vez establecido, el laurel tolera relativamente bien periodos cortos de sequedad y resulta preferible dejar secar ligeramente la parte superficial del sustrato antes de volver a regar. Como sucede con muchas plantas mediterráneas, el encharcamiento puede perjudicar sus raíces.
Si se cultiva en maceta, es importante escoger un recipiente con buenos agujeros de drenaje. A medida que el ejemplar crezca, puede ser necesario trasladarlo a uno algo mayor, aunque no necesita cambios constantes de recipiente.
Un moldeado muy versátil
La poda permite además darle diferentes formas. Puede mantenerse como un pequeño árbol de copa redondeada, cultivarse con aspecto de arbusto o utilizarse para crear una pantalla vegetal que aporte algo más de privacidad a la terraza.
Su combinación de atractivos elementos como el hecho de ser de hoja perenne, aroma, resistente y con un crecimiento controlable explica que el laurel sea una alternativa interesante para espacios urbanos. Con una maceta adecuada y unos cuidados sencillos, se puede disfrutar de un pequeño árbol mediterráneo incluso cuando los metros disponibles son pocos.
Fotos | En Pexels: Zeynep Gül Ceylan y Talha Riaz
En DAP | Cuándo es mejor cortar el césped si no quieres terminar con un lodazal en el jardín
En DAP | Cómo y cuándo pasar un esqueje de tierra a agua según este experto en plantas
