En Japón se come muchísimo curry. Sí, aunque solemos asociarlo a la India o al sudeste asiático, los japoneses tienen su propia versión y es bastante diferente. No suele ser muy picante y, de hecho, tiene un sabor más suave y ligeramente dulce. Además, la salsa es mucho más espesa, casi como un guiso.

En lugar de preparar una mezcla de especias desde cero, en Japón lo más habitual es usar estas pastillas de curry. Ya llevan las especias, la harina y la grasa, y se disuelven directamente en el guiso para dar sabor y espesar la salsa.

Aunque a mí me gustan mucho los currys del sudeste asiático, tengo que decir que el curry japonés siempre está en mi despensa porque es muy fácil de preparar.

Normalmente se hace con trozos de carne, como si fuera un guiso. Pero también existe una versión rápida con carne picada que se prepara mucho en Japón que es la que vamos a hacer hoy en La cocina de DAP. 

En DAP | Cocina japonesa

En DAP | Pollo al curry

El kare pan (カレーパン) es la mejor forma de aprovechar las sobras de curry japonés del día anterior. En Japón es muy común hacer más kare del necesario y, cuando espesa en la nevera, convertirlo al día siguiente en estas empanadillas fritas. También es un snack muy típico en Japón, se vende en panaderías y konbinis y se come con las manos como tentempié en cualquier momento del día.

Aunque lo ideal es hacerlo con sobras porque la textura queda perfecta, aquí te enseño también una versión rápida del relleno. La idea es preparar un pequeño guiso espeso de carne, patata y zanahoria que, al enfriarse, funciona igual de bien que el relleno tradicional.

Sobre los ingredientes

Para el relleno puedes usar carne picada de cerdo, que es lo más cómodo si quieres ir rápido. La base clásica lleva patata, zanahoria y el famoso curry japonés (curry roux), esos cubitos que se derriten y espesan el guiso.

En cuanto al curry japonés, hay muchísimas variedades. Suelen clasificarse en suave, medio picante y picante. Pero incluso las versiones más “fuertes” suele ser bastante amable comparada con otros curries asiáticos.

Es importante que el relleno quede espeso, casi como un ragú muy denso. Si queda demasiado líquido, se abrirá la masa. Por eso también es recomendable enfriarlo en la nevera antes de usarlo.

Ingredientes

Para 6 personas

• Carne picada
• Zanahoria pequeña
• Patata pequeña
• Curry japonés trozos 2
• Harina de fuerza 200 g
• Sal 3 g
• Azúcar 15 g
• Levadura seca de panadería 3 g
• Agua 140 ml
• Mantequilla sin sal 15 g
• Huevo 1
• Panko

Cómo hacer Kare pan

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 3 h
• Elaboración 3 h

Primero se saltea la carne en una sartén con un poco de aceite hasta que deje de estar cruda. Se añaden la patata y la zanahoria en dados y se rehogan un par de minutos. Después se incorpora agua o caldo, solo lo justo para ayudar a que las verduras se cocinen. Cuando la patata está tierna, se añaden los cubos de curry japonés y se mezclan hasta que se deshagan. Se cocina a fuego bajo hasta obtener un relleno espeso y casi sin líquido. Una vez listo, se deja enfriar por completo en la nevera.

En un bol se mezclan harina, azúcar, sal y levadura. Se añade el agua templada poco a poco hasta formar una masa. Se amasa unos minutos y se incorpora la mantequilla blanda, continuando hasta que la masa esté lisa y elástica. Se deja fermentar en un bol hasta que duplique su tamaño.

Cuando está lista, se desgasifica y se divide en seis porciones. Cada una se bolea y se deja reposar 10 minutos. Luego se aplana cada bola en forma de óvalo y se coloca en el centro una porción de relleno frío, mejor si está formado previamente en “croquetas” planas.

La masa se cierra como una empanadilla, sellando bien los bordes. Los bollitos se dejan reposar con el cierre hacia abajo hasta que cojan un poco de volumen, en torno a una hora.

Para rebozar, se pasan primero por huevo batido y después por panko, presionando ligeramente para que se adhiera. Para freír, se calienta aceite y se fríen pocas piezas a la vez para mantener la temperatura. Se cocinan hasta que estén doradas y crujientes, y luego se dejan escurrir sobre papel absorbente.

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Con que acompañar el kare pan

En casa suele acompañarse con algo ligero que equilibre la fritura, como una ensalada o una sopa miso . También queda bien con un té verde o un hojicha si lo tomas como merienda salada.

Fuera, cuando lo compras en una panadería o en un konbini, normalmente se come solo, como snack rápido para llevar. Es un bocado pensado para comer con las manos y no suele llevar acompañamientos.

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El pollo jalfrezi es un plato que tiene origen en la región de Bengala y su nombre lo dice todo: "jhal" significa picante en bengalí, y "frezi" hace referencia a freír o cocinar a fuego alto. Tradicionalmente se hacía para reutilizar carnes cocidas con verduras, pero con el tiempo se convirtió en un curry en sí mismo, muy común tanto en casas del este de India como en restaurantes del Reino Unido, donde es uno de los favoritos.

Lo que hace especial al pollo Jalfrezi es que se cocina todo por separado y luego se junta al final. El pollo queda tierno, las verduras no se pasan y la salsa se mantiene espesa. No es un curry con caldo, sino uno más seco, con un toque picante y especiado.

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Dónde conseguir las especias

La mayoría de ingredientes para hacer pollo Jalfrezi son fáciles de encontrar, pero hay un par de especias que pueden requerir algo más de búsqueda.

Para las especias —como el garam masala, el cilantro molido, el comino, la cúrcuma o el chile en polvo—, lo ideal es pasar por una tienda de productos asiáticos. Si no tienes ninguna localizada, también es muy común encontrar todo esto en tiendas pequeñas regentadas por personas de origen bengalí o pakistaní.

Otra opción muy práctica son las tiendas de productos a granel. Muchas tienen sección de especias sueltas, a buen precio y en la cantidad justa que necesites.

Ingredientes

Para 3 personas

• Contramuslos de pollo 500 g
• Pimiento rojo
• Pimiento verde
• Cebolla morada pequeñas, una para la base y otra para saltear 2
• Dientes de ajo rallado 4
• Jengibre fresco rallado 5 g
• Tomate triturado 150 g
• Laurel 1
• Garam masala 2 g
• Comino molido 2 g
• Cilantro molido 2 g
• Cúrcuma molida 1 g
• Chile molido al gusto
• Caldo de pollo 100 ml
• Sal al gusto
• Pimienta blanca molida al gusto

Cómo hacer Pollo Jalfrezi

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 1 h
• Elaboración 1 h

Salpimenta el pollo y resérvalo. En una sartén grande o wok, saltea los pimientos cortados en tiras y una de las cebollas con un poco de aceite, a fuego medio-alto, hasta que se doren pero queden crujientes. Reserva.

En la misma sartén, añade un poco más de aceite y dora el pollo por todos lados. No hace falta que se cocine del todo ahora. Reserva también. Añade el ajo y el jengibre rallado a la sartén y saltéala 1 minuto. Luego incorpora la otra cebolla picada y sofríe hasta que esté blanda.

Añade todas las especias y la hoja de laurel. Remueve unos segundos para que suelten aroma, y enseguida incorpora el tomate triturado. Cocina unos minutos hasta que el tomate pierda el agua. Añade el pollo, un poco de caldo de pollo y cocina a fuego medio hasta que la salsa espese y el pollo esté hecho.

Por último, añade las verduras salteadas, mezcla todo bien y cocina un par de minutos más. La idea es que los pimientos mantengan algo de textura crujiente.

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Cómo se sirve y con qué acompañar el pollo jalfrezi

El pollo Jalfrezi se sirve caliente, y va perfecto con arroz basmati, pan naan o roti. También lo puedes acompañar con una ensalada fresca tipo raita (yogur con pepino y menta) si quieres algo que rebaje el picante.

Es un plato que funciona tanto como comida principal de diario como en una comida más especial si lo sirves con varios acompañamientos. Si estás montando un menú indio casero, va genial con dahl de lentejas, un poco de chutney de mango o incluso con unas samosas como entrante.

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A principios de semana no apetece liarse demasiado en la cocina. Nos basta con poder cocinar algo rico, a poder ser saludable, y que nos resuelva la cena –o la comida para llevar mañana al trabajo– de la forma más rápida posible.

No es de extrañar que esta receta de pollo al curry sea siempre una de las más leídas de DAP, y es que cumple con todos estos requisitos.

Para preparar este pollo al curry no necesitas ningún despliegue de medios: basta con tener unas pechugas de pollo, curry en polvo, leche de coco y las hortalizas básicas de toda cocina como cebolla y ajo. Sí, se pueden echar más especias, y le va genial también un toque de cilantro y jengibre, pero es accesorio.

Lo mejor, en cualquier caso, es lo sencillo que es su elaboración: basta con hacer un sofrito de cebolla, ajo y, si se desea, jengibre y guindilla; después, solo hay que añadir la pechuga de pollo cortada en dados y sofreírla, para que se termine de cocina con la leche de coco y el curry. No hay fallo.

Esta misma receta se puede elaborar con pavo o ternera e, incluso, con gambas o tofu, para una versión vegetariana. Y si no tienes leche de coco, aunque las calorías aumentan, puedes usar también nata líquida.

Y, ni que decir tiene, que al pollo al curry le va de maravilla una guarnición de arroz basmati o, por qué no, un poco de cuscús. No hay fallo.

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Hoy nos apetecía una cena de estilo asiático así que hemos preparado esta receta de fideos udon con curry, una elaboración japonesa muy sencilla y llena de sabor, perfecta para una cena de pareja en casa.

Con los auténticos fideos udon, gruesos y blancos, que encontramos precocinados en el supermercado, unas verduras al curry, unas setas y un filete de ternera, hemos elaborado este delicioso plato, nutritivamente muy completo, con el que hemos resuelto la cena de manera perfecta, quedando bien saciados.

El sabor asiático y los contrastes de texturas y distintos tipos de alimento presentes en la receta, hacen que este cuenco de fideos con salsa y otros ingredientes nos haya encantado. Además, puedes adaptar la receta cambiando o añadiendo otros ingredientes que tengas en la nevera para la elaboración del curry.

Ingredientes

Para 2 personas

• Fideos udon gruesos, un paquete
• Filetes de ternera pequeños o uno hermoso 2
• Cebolleta (La parte blanca), para hacer el guiso 0.5
• Jengibre fresco un trozo
• Setas rehidratadas 25 g
• Zanahoria 1
• Cebolleta (la parte verde) para decorar 0.5
• Pasta de curry rojo una cucharada
• Caldo de verduras 500 ml
• Setas shiitake frescas Cortadas en tiras 2

Cómo hacer fideos Udon con curry

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 25 min
• Elaboración 20 min
• Cocción 5 min

Ponemos a rehidratar las setas en agua templada. Mientras van recuperando su forma y textura, picamos dos ajos y un trozo de jengibre de un cm aproximadamente en juliana y los salteamos en una sartén con dos cucharadas de aceite de sésamo. Agregamos la cebolla, las setas shiitake y la zanahoria cortadas en juliana y las pochamos ligeramente.

Agregamos el caldo de verduras, las setas rehidratadas y el agua en el que se rehidrataron y llevamos a ebullición. Cuando hierve, agregamos los filetes de ternera muy finos cortados en trozos y los dejamos hasta que cambien de color. Entonces los sacamos del caldo y los cortamos en tiras. Reservamos la carne. Añadimos la pasta de curry y mezclamos bien, dejando cocer hasta que la pasta espese. Entonces incorporando los fideos Udon precocidos.

Tras tres minutos de cocción, los fideos Udon se pueden separar perfectamente unos de otros. Mezclamos y reincorporamos las tiras de carne que habíamos cortado. Dejamos cocer otro par de minutos y ya tenemos todo listo para servir este plato de fideos Udon con curry, que decoraremos con la parte verde de la cebolleta en crudo, para dar frescor.

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Con qué acompañar los fideos udon con curry

Para acompañar la fideos udon con curry, puedes preparar otros platos asiáticos, como este Menchi Katsu, un plato clásico como el pollo teriyaki o uno más exótico como el bulgogi coreano. Con todos o algunos de ellos, podrás confeccionar un menú bien apetecible para compartir con los demás comensales.

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La versatilidad del curry de verduras lo hace un plato ideal para comer entre semana o para una reunión con amigos. De manera fácil se puede ajustar a los ingredientes que tengas a mano, utilizando una amplia variedad de verduras de temporada.

Además, su preparación es más sencilla de lo que parece. Con una base de curry ya preparado, de origen tailandés y de intensidad media, lleva además jengibre en polvo, cúrcuma, limón, lemongrass, comino y una pizca de canela molida. La combinación le da un sabor único.

Para que las especias tomen cuerpo y se transformen en una salsa, la leche de coco es esencial. Esto es porque la grasa natural del coco hace a una textura suave y cremosa, creando una salsa más rica y compleja. Además de un sabor dulce y ligeramente acaramelado que equilibra la intensidad de las especias.

En otras ocasiones he probado con leche de avena o de almendras y también resulta, pero el mejor efecto es con la de coco. Revisando la receta, los vegetales, especias y leche de coco se cocinan a fuego lento de 10 a 12 minutos para que la salsa se espese ligeramente. Para un resultado más ligero, agregar 1/4 taza de agua para aliviar aún más la salsa. Tendrá un aspecto brillante y apetitoso.

A la hora de servir, unas gotas de zumo de limón o de lima harán una gran diferencia. Es la pizca necesaria de acidez que corta la riqueza y el dulzor de la leche de coco y las especias, haciendo que sea más fácil de digerir.

A menudo el curry se come con arroz basmati o un pan plano como el naan, pero bien puede ser el acompañamiento para unos garbanzos cocidos, quinoa al microondas o una porción de pasta. El curry de verduras siempre será una opción ganadora.

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La combinación de jengibre y curry funciona para condimentar una ensalada de vegetales frescos, un plato de verduras al vapor, un cuenco de pasta cocida hasta un pollo al horno.

Es un aderezo multifacético para sumar al repertorio de vinagretas que harán tus ensaladas más espectaculares.

Más allá de su rico sabor, esta vinagreta además tiene beneficios para la salud. El jengibre es conocido por sus propiedades antiinflamatorias y digestivas, mientras que el curry, gracias a la curcumina, posee potentes antioxidantes. Mientras que el aceite de oliva, es una fuente de grasas saludables que hace a la textura final de la vinagreta.

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Con qué acompañar la salsa vinagreta de jengibre y curry

Esta salsa vinagreta se puede guardar hasta por un par de días en la nevera para disfrutar cuando quieran con su plato preferido. Recomiendo maridar con una cerveza fría, vino blanco o un té helado para complementar las notas especiadas y ligeramente picantes del jengibre y curry.

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Aún seguimos a la gresca en Europa cuando intentamos entender de qué hablamos al referirnos al curry. Nosotros hemos intentado insistir por activa y por pasiva en que no hablamos expresamente de una especie, sino de una mezcla de especias.

De hecho, cuando hablamos de curry, estamos más cerca de hablar de un aderezo o aliño que de un único ingrediente. Además, va a depender mucho del origen y del país del que hablemos, así que realmente estamos desentrañando un universo de sabor que no obedece a un único concepto.

A partir de ahí, cuando hablamos de recetas al curry, generalmente nos referimos a mezclas de especias indias, aunque también haya curry en Tailandia, Vietnam o incluso Japón.

Sea como fuere, lo que sí sabemos es que desde hace unos cuantos años convivimos mucho con el curry y hemos encontrado en él un aliado estupendo para dar sabor a platos que tienden a lo insulso sin tener que esforzarnos más de la cuenta. Precisamente lo que pasa con esta receta de pollo al curry que podemos tener resuelta en 10 minutos y que nos sirve para salir del carácter insulso de la pechuga de pollo.

No es que odiemos a la pechuga de pollo, pero si es evidente que si no le damos un poquito de cariño o el pollo no es el mejor del mundo, el resultado va a ser generalmente soso. Por eso, con una pizca de curry podemos conseguir que cualquier pechuga de pollo quede sabrosa sin liarnos en la cocina más de la cuenta.

Ciencia tiene muy poca: solo hay que cortar la pechuga de pollo en dados de bocado, salpimentarlo e ir pochando una cebolleta, un diente de ajo, un poco de jengibre y una guindilla sin semillas. Si queréis quitar ingredientes podéis hacerlo, pero esta mezcla le va bien.

Una vez resuelto, añadimos las especias, removemos bien y agregamos el pollo, cocinando a fuego fuerte para que se dore por todas partes. Ahí vertemos la leche de coco o la nata, dejamos reducir un poco y estará listo.

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El arroz con calabacín y curry es una opción deliciosa y saludable para transformar el clásico cereal integral de la noche anterior, en un plato vibrante y lleno de sabor. La combinación del sabor del calabacín con el toque aromático del curry, hace una combinación única que gustará a todos los presentes. Sobre el cereal, puedes optar por la variedad blanca, integral, basmati hasta salvaje (negro).

Sobre el curry, te recomiendo comprar en un lugar especializado en especias. El resultado será más auténtico y añadirá un buen perfil de sabor al plato final. Este plato puede ser servido como plato principal acompañado de proteína, o como guarnición.

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Con qué acompañar el arroz con calabacín y curry

Esta receta de arroz con calabacín y curry se puede servir a temperatura ambiente, caliente o frío. Mismo se puede acompañar de unas alcachofas a la plancha con hummus. O también de una porción de proteína como pechuga de pollo o tofu en salsa de tomate para un almuerzo cena entre semana.

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Sabemos que como los garbanzos cocidos desde cero en casa no hay nada igual, pero a veces la vida se nos hace bola y llegamos a casa sin nada para comer o cenar, son la nevera bajo mínimos y ningunas ganas de complicarnos en los fogones. Por eso siempre defenderemos con ahínco las legumbres de bote al natural, luz salvadora de la despensa.

Nuestras favoritas son los garbanzos, que tienen menos a espachurrarse y dan más juego en la cocina. No todo tienen que ser guisos como el clásico potaje de garbanzos; los salteados y sartenadas nos apañan una comida completa en un suspiro incluso improvisando con lo que tengamos en el frigorífico. En este caso, verduras que ya casi pedían la extrema unción.

Una cebolla, berenjena y mezcla de especias es todo lo que necesitamos para preparar este curry de garbanzos súper fácil, coronado con yogur griego y servido con un poco de sésamo tostado. 

En lugar de cebolla puedes usar cebolleta, chalotas, cebolla morada o puerro; la berenjena admite ser acompañada o sustituida por pimiento, brócoli, calabaza o calabacín, y las especias garam masala se pueden cambiar por curry corriente o cualquier otra mezcla. Si no tienes tomate concentrado, usa un tomate rallado, tomate frito, salsa de tomate o unos tomates secos en aceite muy picados, y en lugar de yogur puedes coronar el curry con queso fresco, feta, leche de coco o un chorrito de nata líquida.

Por sí solo es un plato saciante y sano que se puede acompañar de arroz blanco corriente, un aromático arroz basmati, algo de pan naan o unas patatas cocidas. Querrás hacer de más para llevar en táper.

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