técnicas

Este es otro de los libros que compré en la Feria del Libro el mes pasado. Reconozco que al ver el título ya me cautivó porque Cocino para regalar, es un libro que describe con estupendas fotografías y detalles un montón de ideas para regalo que podemos cocinar en nuestras casas.

Galletas, mermeladas, conservas caseras, todas ellas encuentran su sitio en este estupendo recopilatorio de recetas caseras que, presentadas en forma de regalo, pueden hacernos quedar muy bien en la próxima cena a que nos inviten, o ser válidas para agasajar amigos o familiares.

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Es curioso como mucha gente se queda un poco bloqueada cuando tiene la oportunidad de comer una nécora, y no sabe cómo hacerlo. Siendo su carne blanca, uno de los más ricos manjares que nos ofrece el mar, creo que si os muestro un modo fácil de limpiar las nécoras, ya no habrá disculpa para no disfrutarlas de cuando en cuando.

Lo primero que debemos saber es que las buenas, son las que pesan, es decir que si al comprar vemos alguna más hueca, esa no nos interesa, pues no tendrá tanta carne y no la disfrutaremos tanto. A la hora de comprarlas, lo normal es que las encontremos ya cocidas, o bien crudas y vivas. También es fácil encontrarlas cocidas y congeladas.

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En la parte superior izquierda de la portada del libro Cocina fácil para Dummies, está escrito entre signos de exclamación – ¡El libro de cocina para todos! – y creo que tiene razón. Es uno de los libros de cocina más didácticos que he visto nunca. Su autora, la reconocida Inés Ortega, le da la oportunidad de meterse en la cocina a cualquier persona que quiera hacerlo, independientemente de los conocimientos previos que tenga, empieza enseñando a limpiar y organizar la cocina.

El libro esta dividido en varias partes muy practicas. En la primera habla sobre la organización, los utensilios, sobre las características de los electrodomésticos y sobre seguridad. En la segunda explica cómo llenar la despensa, como congelar, que es una comida sana para distintas edades, las vitaminas, las técnicas básicas en la cocina y cien mil consejos sobre un montón de ingredientes. En las siguientes partes, nos habla sobre cómo tratar y cocinar pescados, carnes, aves, verduras, huevos, etc.

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Los avances científicos están permitiendo encontrar diferentes procesos no térmicos que consiguen, sin elevación de las temperaturas de los alimentos, la eliminación de gérmenes patógenos para mejorar la conservación. Las nuevas tecnologías en la conservación de alimentos van desde la aplicación de altas presiones, irradiación, ultrasonidos o la aplicación de campos electromagnéticos, entre otros.

Así, la mayor demanda de alimentos crudos o poco procesados, ha impulsado el uso de estos métodos, que además no alteran el color, sabor y textura. Pero otra ventaja añadida es que, al no someter los alimentos a bruscos cambios de temperatura, se consiguen mantener sus nutrientes al máximo, alargando la vida útil.

Entre estas nuevas técnicas, podemos citar la aplicación de campos eléctricos de alta intensidad, que generan cambios en las membranas celulares de los microorganismos patógenos, destruyéndolos. Esta sofisticada técnica es ideal, como alternativa a la pasteurización, en líquidos como la leche, huevo líquido, zumos de frutas, sopas y cremas y extractos de carne.

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Nuestro compañero Pintxo nos ha sorprendido con una excelente receta de pulpo al ajillo. A pesar de su precio, que ha subido considerablemente en los últimos años, el pulpo fresco o congelado sigue siendo un alimento muy consumido, ya que forma parte de gran número de recetas tradicionales, algunas tan arraigadas y conocidas como el pulpo a la gallega.

No cabe duda que además es muy sano, muy bajo en grasas y colesterol. A pesar de su precio, merece la pena, ya que bien cocinado y cortado en finas rodajas nos da para muchas raciones. De pequeño recuerdo haberlos pescado en las rocas, suerte de vivir en zona de costa, pero actualmente su pesca deportiva está prohibida, debido a la sobreexplotación que está acabando poco a poco con esta especie.

Respondiendo a la pregunta del título, deciros que en mi casa siempre hemos tenido la costumbre de congelar el pulpo, aunque fuera fresco, para ablandarlo. Otra manera de que se ablande es “regañarle”, es decir, darle golpes contra las piedras en la costa una vez capturado. Según parece con estás técnicas se rompen de alguna manera las fibras que lo endurecen. Por tanto, si en el supermercado hay pulpo congelado, es una buena opción, aparte de ser algo más barato que el fresco.

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En Directo al Paladar estamos de enhorabuena: estrenamos sección.

Se trata del nuevo Curso de Cocina que les iremos ofreciendo en diferentes entradas y en el que nos centraremos en las técnicas de cocina. Desde las más básicas —como por ejemplo la fritura o el asado-, hasta algunas ya más avanzadas, pero siempre alcanzables en las cocinas de casa.

De momento, nuestro compañero Pintxo, ya les ha hablado de qué cuchillos son imprescindibles para empezar a cocinar de forma segura y eficaz.

A ese post, le va a seguir todo un especial con temas tan diversos como el confitado, el ahumado, las conservas caseras, el escabeche, los fondos de cocina, o las salsas básicas…

Además, vamos a completar el curso con diferentes recetas básicas —de esas que no deben faltar en un buen recetario de toda la vida-, que serán publicadas bajo el título “Cómo hacer…”, para que ustedes las encuentren fácilmente y no se pierdan ni un paso de su elaboración.

¡A cocinar todo el mundo! Ya no hay excusa.

En Directo al Paladar | Curso de cocina con Thermomix
En Directo al Paladar | Decoración de cocinas: El especial

Ante las continuas alarmas alimentarias de los últimos tiempos, la Unión Europea, con el apoyo de los gobiernos locales, ha puesto en marcha el proyecto CONffIDENCE, que intenta desarrollar herramientas eficaces a largo plazo para la detección de contaminantes químicos en los alimentos. Esta iniciativa, coordinada por el Instituto de Seguridad Alimentaria de los Países Bajos, en la que participan 10 países, cuenta en España con dos grupos de trabajo pertenecientes al CSIC (Centro Superior de Investigaciones Científicas).

Hasta ahora, tanto las industrias privadas como los organismos nacionales, disponen de métodos de detección de contaminantes químicos en los alimentos, pero son muy caros y además limitados a un determinado número de sustancias. De aquí la necesidad de sustituir estos test por otros más simples, rápidos y baratos, y que además cubran el mayor número de contaminantes.

Las sustancias a detectar son muchas, desde plaguicidas, contaminantes orgánicos, productos farmacéuticos, antibióticos, metales pesados o toxinas del marisco. Se diseñarán pruebas validas para muchos productos, como el pescado, piensos o verduras, combinando tecnologías sencillas, como tiras reactivas o técnicas sencillas de laboratorio.

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Después de las vacaciones de verano, es ya la hora de seguir con nuestro curso de cocina con Thermomix en Directo al Paladar. Para aquellos que no lo conozcáis, vamos a hacer un pequeño resumen de lo tratado hasta ahora. Por cierto, no hay que apuntarse en ningún sitio y es gratis, solo tenéis que acceder al curso a través del link localizado en la barra lateral, a la derecha, de nuestro blog.

El curso empezó allá por abril de 2008 con una explicación detallada de las funciones básicas de Thermomix, como picar, rallar, emulsionar, amasar, montar, cocer con diferentes técnicas, papillotes, baño maría.

Siguieron consejos para elaborar las preparaciones básicas de cocina, como sofritos, fondos de ave, carne y pescado, y salsas con Thermomix, como la salsa de tomate, bechamel, sopas y purés y ensaladas. Después hablamos de las preparaciones básicas a base de vegetales, arroces, pastas, legumbres, huevos y quesos y pescados y mariscos.

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¿No os ha ocurrido que al freír, pongamos, un filete, no os ha quedado siempre igual? ¿Y al empanar o rebozar un pescado, nunca os queda de la misma forma? Como en otras ocasiones, y por este afán de intentar enseñar algunos trucos, como por ejemplo con las técnicas del asado, o cocinando huevos, u otra series de post, ahora os quiero hablar de algunas claves a tener en cuenta para hacer una fritura en condiciones y que el resultado sea el mejor que podamos conseguir.

Para empezar, como siempre, es bueno tener unas nociones básicas de lo que consideramos que es la fritura. Según los manuales de cocina, la fritura es el cocinado del producto mediante inmersión en aceite o grasa muy caliente, de manera que se forma una costra en el exterior y el interior quede jugoso. Se pueden hacer pequeñas piezas o grandes, y puede ser por fritura directa o con rebozado.

El rebozado. Cuando freímos sin rebozado, lo hacemos para preparaciones fritas que no sueltan agua al freír o que forman costra con facilidad. Son los huevos, patatas, empanadillas, churros, buñuelos, etc.

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