Liliana Fuchs
EditorLa obesidad se ha relacionado siempre con diversos problemas de salud que afectan a todo el organismo, especialmente con el riesgo cardiovascular, principal causa de muerte en todo el mundo. Sin embargo, un reciente macro estudio revela un cambio de tendencia en la población adulta mayor de 40 años, con niveles de colesterol y presión arterial cada vez más similares a los de adultos con un peso corporal saludable.
El estudio, publicado en esta semana en The Lancet, expone que la presión arterial sistólica, conocida como la "alta", y el colesterol no-HDL, llamado popularmente colesterol "malo, han disminuido de forma generalizada en las últimas décadas, siendo mucho más acusado en las personas adultas con obesidad. mayores de 40 años y que habitan en países desarrollados y con ingresos altos.
El cambio ha sido tal que la brecha entre el riesgo cardiovascular entre las personas con obesidad y aquellas que mantienen un IMC considerado sano prácticamente ha desaparecido, llegando incluso algunos pacientes obesos a mostrar niveles de colesterol y presión arterial más saludables que grupos de población más joven y sin sobrepeso.
El papel de los medicamentos para el corazón
Según explican los autores, esta tendencia coincide con el aumento del uso de medicamentos para reducir el colesterol, como las populares estatinas, y de fármacos para tratar la tensión arterial, mucho más generalizado entre los adultos mayores de 40 años con obesidad.
De este modo, aunque puedan mantenerse cifras estables de adultos obesos o que incluso hayan aumentado en países como Inglaterra o Estados Unidos, el riesgo cardiovascular entre los adultos de más edad ha disminuido desde la década de 1990. Sin embargo, continúan otros riesgos para la salud asociados al exceso de peso, como la diabetes, las enfermedades renales y hepáticas, y diversos tipos de cáncer.
Así, los jóvenes de entre 20 y 39 años con obesidad apenas han experimentado mejoras en su presión arterial o sus niveles de colesterol en los últimos 30 años. En este grupo de edad, el uso de medicamentos sigue siendo muy poco común debido al abordaje médico generalizado en los sistemas de salud occidentales, retrasando el diagnóstico o la identificación de riesgos que, en edades más avanzadas, pueden ser muy graves si no se tratan a tiempo.
Uno de sus autores, Lakshya Jain, de la Facultad de Salud Pública del Imperial College de Londres, destaca cómo el estudio demuestra la importancia del acceso a medicamentos para reducir el riesgo cardiovascular. “Se trata de un importante logro en materia de salud pública, que no debemos perder de vista ahora que están apareciendo nuevos medicamentos para perder peso”, afirma.
La obesidad sigue siendo un problema grave, más aún entre los jóvenes
A pesar de que el estudio lanza buenas noticias para una parte notable de la población, los autores hacen hincapié en no minusvalorar los riesgos para salud pública que aún persisten en todo el mundo, más allá del riesgo cardiovascular.
“Se debería considerar la posibilidad de llevar a cabo intervenciones tempranas en el estilo de vida, pruebas de detección y, cuando sea adecuado, tratamiento farmacológico en este grupo más joven para prevenir las complicaciones cardiovasculares a largo plazo relacionadas con la obesidad”, apunta la coautora Ysé d'Ailhaud de Brisis, de la Facultad de Salud Pública del Imperial College de Londres.
Además, apuntan los investigadores, la popularidad de los nuevos fármacos para adelgazar, como los tipo Ozempic, parece haberlos convertido en la solución casi mágica para tratar la obesidad, pero aún hay una gran parte de la población que no tiene acceso a ellos. Así, Los autores defienden la necesidad de adoptar estrategias de prevención integrales, donde el tratamiento de la obesidad a través de la nutrición y el estilo de vida se combine con un control multidisciplinar de la salud desde edades tempranas.
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