Gabriela Gottau
EditorEl ayuno intermitente es un método cada vez más utilizado con la finalidad de obtener mejoras metabólicas y perder peso. Sin embargo, no es apto para todo público y con la creciente investigación al respecto hoy podemos decir que se les olvidó decirnos un detalle: podría dejarnos calvos.
El ayuno intermitente no es más que una forma de organizar nuestra alimentación para ingerir alimentos durante una ventana reducida de tiempo, y durante el resto del día sólo beber líquidos sin calorías.
Ingresando energía durante sólo 8 horas diarias, por ejemplo, logramos un déficit calórico e imitar la rutina alimentaria de nuestros antepasados, que pasaban largas horas sin comer hasta obtener alimento.
Este método puede ser de gran utilidad para adelgazar, sin embargo, no muestra un beneficio adicional a las dietas tradicionales que reducen calorías continuamente, por lo que su elección dependerá en gran medida de nuestros hábitos previos, nuestro objetivo y de cuál se adapte mejor a la rutina diaria para poder sostenerlo en el tiempo.
Lo que NO nos contaron sobre el ayuno intermitente
Cada vez conocemos más sobre el impacto del ayuno intermitente en nuestro organismo, y no sólo se trata de ventajas, lamentablemente.
En etapas de crecimiento, como por ejemplo en adolescentes, puede resultar muy peligrosa su práctica e intervenir negativamente en el metabolismo de la glucosa.
Asimismo, hoy se sabe que además de producir muchos beneficios en nuestro cuerpo, el ayuno intermitente puede incentivar la ansiedad en personas con esta condición previamente presente y también, producir otros efectos indeseados.
Así, un estudio reveló que puede promover la formación de pólipos precancerosos si la realimentación tras períodos de ayuno es muy brusca, lo cual suele suceder tras ayunos prolongados sobre todo.
Pero lo más llamativo de todo es un estudio realizado en roedores a los que raparon y dividieron en tres grupos con restricciones alimentarias, y un grupo control que no tuvo restricciones en su dieta.
Al mes, los ratones que no tenían restricciones alimentarias habían recuperado el pelo completamente, mientras que los que se sometieron a un ayuno de 8, 16 o 48 horas sólo recuperaron parcialmente su pelaje, a los 96 días.
El crecimiento del cabello es un proceso que requiere de una nutrición constante y equilibrada, por lo que cuando el cuerpo utiliza las reservas de grasa en lugar de glucosa durante el ayuno, se podrían estar liberando al torrente sanguíneo sustancias que dañan las células ciliadas.
En este sentido, un trabajo que se realizó a continuación del estudio con roedores y que constituyó un ensayo clínico aleatorizado en humanos, incluyó 49 adultos de edad mediana y mostró que el crecimiento capilar tuvo una menor velocidad durante la práctica del ayuno intermitente. Al mismo tiempo, se observaron cambios en la densidad de los tallos pilosos, aumento de hormonas relacionadas con la lipólisis y de ácidos grasos circulantes.
Los ácidos grasos quemados u oxidados durante el ayuno intermitente, circulando alrededor del folículo piloso, pueden alterar el metabolismo de las células madres, aumentar el estrés y por eso, inducir la muerte de estas células, lo cual dificulta la regeneración del folículo y reduce considerablemente la velocidad a la que crece el cabello.
No sólo el ayuno intermitente puede dejarnos calvos
Aunque los estudios antes mencionados hacen referencia a que el ayuno intermitente puede ocasionar, independientemente de la restricción calórica, una disminución en el crecimiento del cabello y alopecia, se sabe que las dietas restringidas en calorías y que la pérdida de peso marcada también pueden inducir el efluvio telógeno, es decir, una pérdida temporal de cabello debido a cambios en el ciclo del mismo, que producen una mayor caída.
Por esta razón, la densidad de nuestro cabello, el crecimiento y la regeneración del mismo, pueden verse notoriamente afectados por la práctica de una dieta para perder peso que promueva la quema de grasas o bien, por el ayuno intermitente. Es decir, este último no es el único malo de la historia.
Sin lugar a dudas, cuanto mayor sea la restricción energética mayor puede ser el impacto sobre el crecimiento de nuestro cabello, pues superior será el estrés ocasionado en el organismo; pero lo que debemos tener en cuenta es que así como otras alternativas para perder peso, el ayuno intermitente no está libre de efectos indeseados.
Por esta razón, el ayuno intermitente no es apto para todo público, y si bien hay muchas ventajas comprobadas científicamente, cada vez son más los efectos secundarios que la ciencia pone de manifiesto.
Esto no significa que debemos asustarnos por la práctica del ayuno intermitente o que debemos erradicar esta estrategia de la práctica, sino que debemos tener en cuenta que a mayor restricción mayor impacto en nuestro cuerpo, y aunque podemos lograr numerosos beneficios a nivel metabólico, también podemos sufrir consecuencias indeseadas, como por ejemplo, afectar el crecimiento del cabello en nuestro organismo.
Referencias
- Ruth E. Patterson and Dorothy D. Sears. Metabolic Effects of Intermittent Fasting. Annual Review of Nutrition. Vol. 37:371-393 (Volume publication date August 2017) https://doi.org/10.1146/annurev-nutr-071816-064634
- Imada, S., Khawaled, S., Shin, H. et al. Short-term post-fast refeeding enhances intestinal stemness via polyamines. Nature 633, 895–904 (2024). https://doi.org/10.1038/s41586-024-07840-z
- Han Chen, Chao Liu, et. al. Intermittent fasting triggers interorgan communication to suppress hair follicle regeneration. Cell. January 2025. 10.1016/j.cell.2024.11.004
- Galvan C, Lowry WE. Hangry hairs: intermittent fasting linked to hair loss. Cell Res. 2025 May;35(5):330-331. doi: 10.1038/s41422-025-01082-y. PMID: 40000774; PMCID: PMC12012101.
- Kang DH, Kwon SH, Sim WY, Lew BL. Telogen Effluvium Associated With Weight Loss: A Single Center Retrospective Study. Ann Dermatol. 2024 Dec;36(6):384-388. doi: 10.5021/ad.24.043. PMID: 39623615; PMCID: PMC11621640.
Imagen | Foto de portada: Ben Berwers, foto 1: Towfiqu barbhuiya, foto 2: Towfiqu Barbhuiya.
