Fruta

Seguramente que en los próximos años habrá una reducción considerable del uso de colorantes sintéticos en la industria alimentaria. En su reemplazo, aparece un notable interés por el uso de colorantes naturales que se pueden obtener a partir de muchas plantas, bien sea de las hojas, frutos, tallos o semillas. Por ello se están llevando a cabo estudios en la universidad de Pensilvania para poder sacar al mercado en un futuro muy próximo un colorante alimentario naranja a partir de la semilla de aguacate.

Ya son conocidas las virtudes del aguacate para distintos usos en cosmética, medicina y como colorante a nivel industrial. Pero ahora todas las investigaciones se centran en su aspecto alimentario. A partir de la semilla de aguacate se extrae un colorante que es una antocianina, que una vez procesado como extracto se obtiene un polvo soluble en agua y alcohol que se puede adicionar a los alimentos, principalmente lácteos y productos de panadería para modificar su apariencia.

Así que a parte de los beneficios que esto supondría a nivel consumidor que tiende su vista hacía productos más naturales también supone un valor añadido para los productores de aguacate, así como para aquellas industrias relacionadas que tenían a esta semilla como un producto más de desecho en sus procesos de elaboración como por ejemplo aceite de aguacate o incluso en otros países, guacamole.

Imagen | Skyseeker
En Directo al Paladar | Aditivos alimentarios permitidos en la Unión Europea

Siempre me ha gustado mezclar frutas dulces con productos curados salados, me parece que el contraste de sabores es ideal para preparar entrantes frescos y que apetecen siempre. Ya el otro día os contaba que es habitual que tenga en el congelador magret de pato curado para usar en cualquier ocasión, como en este caso para preparar estos deliciosos milhojas de mango con jamón de pato que os traigo hoy.

Es conveniente prepararlos poco tiempo antes de servirlos, para que no se nos ablande en exceso la fruta y la rúcula y se note la diferencia entre las distintas capas.

Ingredientes para cuatro milhojas

• 2 mangos grandes, 150 gr de jamón de pato, 50 gr de rúcula, 12 avellanas tostadas, vinagre de Módena, unos arándanos para decorar, aceite de oliva virgen extra, sal.

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Este bocado de salmón ahumado con mousse de aguacate se hace tan rápido y os va a parecer tan delicioso que creo que pasará a formar parte de vuestros entrantes favoritos. Y es que con unos minutos de elaboración se consigue una presentación muy vistosa. Además, al ser en porciones individuales, podemos calcular mejor las cantidades según los comensales que seamos y preparar un aperitivo donde unimos este pescado y el aguacate, que por cierto, siempre se han llevado muy bien.

El truco para que queden redondos es buscar unas tazas de café pequeñas para poder hacer de molde y que nos quede con mejor forma. Yo, a medida que los voy preparando, los voy dejando en el congelador esos minutos para que desmolden bien enteros, cuando acabo de hacer todos, los paso para el frigorífico hasta el momento de servir. En los ingredientes veréis que os pongo un poco de eneldo para añadir a la mousse de aguacate, en mi casa no les gusta como sabe por eso en el paso a paso no lo lleva. Yo lo he probado con él y me parece que le da un sabor muy especial, por eso os lo aconsejo.

Ingredientes para cuatro personas

• 2 aguacates medianos, 100 gr de queso crema bajo en grasa, 2 cucharaditas de Tabasco verde, 2 cucharadas soperas de zumo de limón, 200 gr de salmón ahumado, sal, pimienta, una ramita de eneldo fresco picado, cebollino para decorar.

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Hoy, un crumble de pera y plátano. De origen inglés, se cree que no es un postre que lleve demasiado tiempo en los recetarios británicos pues su nacimiento se estima que fue hace setenta años más o menos, cuando después de la segunda guerra mundial, a cada británico como en el resto de países en posguerra, le fue asignada una cartilla de racionamiento.

Era una época difícil y la comida escaseaba en las casas. Pero en los restaurantes no se aplicaba este reparto, aunque sí estaban sometidos a una serie de requisitos que debían de cumplir, como que un menú no podía consistir en más de tres platos y ninguna comida podía costar más de cinco chelines, así, en este ambiente de penuria nació este postre sencillo hecho con ingredientes básicos de posguerra.

Ahora podemos prepararlo en nuestra casa de manera fácil y aprovechar esa fruta que ya comienza a ponerse demasiado madura en el frutero. Como es un postre muy versátil podemos añadirle cualquier variedad que tengamos, aunque casi siempre el original es preparado con frutos rojos, hoy os lo he puesto con pera y plátano, que por otra parte son algunas de las frutas que más me gustan horneadas.

Ingredientes para cuatro personas

• Para la base: 2 peras grandes, 2 plátanos grandes, 40 gr de azúcar, 40 gr de mantequilla, 1 palo de canela.

• Para la cobertura: 100 gr de harina, 65 gr de mantequilla, 65 gr de azúcar.

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El otro día tuve el placer de degustar en un restaurante una deliciosa ensalada, y me diréis que tiene de especial tomarse una ensalada fuera de casa, la verdad es que nada, a no ser porque entre sus ingredientes se encontraba el kiwano, también llamado pepino cornudo o melón africano, que si bien había oído hablar de él nunca había tenido ocasión de probarlo.

De la familia de las cucurbitáceas como la sandía, el melón y el pepino, crece en una planta trepadora que puede alcanzar los tres metros de envergadura. Aunque su origen es africano, las primeras plantaciones comerciales fueron apropiadas en 1981 por Nueva Zelanda, país que dio nombre comercial a este fruto y se hizo el principal estado productor. Actualmente ya se cultiva también en Brasil, Estados Unidos, Israel o Kenia entre otros lugares.

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Después de estos días de excesos navideños no sé si alguien estará dispuesto a hornear esta tarta cremosa de manzana y queso. Pero os aseguro que fresca de la nevera entra tan bien que os olvidaréis de todo el dulce que os habéis tomado en estas fiestas, pues el sabor de la manzana combina perfectamente con el queso crema que lleva en la base.

Es una tarta que se sale de la clásica de manzana y crema pastelera y que vale tanto de postre como de desayuno. Si hacéis como yo en esta ocasión, que he puesto una masa quebrada refrigerada, la prepararéis en un momento y sin nada de dificultad.

Ingredientes

• Para la base y la crema: 1 plancha de masa quebrada refrigerada, 400 gr de queso crema, 2 huevos L, 120 gr de azúcar, una cucharadita de extracto de vainilla líquido.

• Para la cobertura: 5 manzanas medianas, 80 gr de azúcar, 50 gr de almendras fileteadas, 60 gr de arándanos deshidratados, una pizca de canela.

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Hace una temporada os hablé de un libro de Nigella Lawson en su edición en castellano, con unas recetas sencillas pero a la vez muy resultonas, pues de momento todo lo que he puesto en práctica ha sido un éxito. Así que el otro día, pensando en algo fresco y fácil de hacer para después de la comida de Navidad, me encontré con este postre olvidado, que con su curioso nombre llamó mi atención. Pero desde luego que no va a ser un postre para olvidar, sino más bien todo lo contrario, creo que se recordará con mucho gusto por parte de vuestros invitados.

La verdad es que más sencillo imposible, en estos días de ajetreo en la cocina me resulta complicado preparar una tarta más elaborada. Así que esta especie de Pavlova, nombre que reciben estos merengues cocidos a baja temperatura, era lo ideal para no tener que estar preparando cremas, bases de bizcocho ni almíbares, que de otra forma creo que incluso pueden resultar pesados después de una copiosa comida.

Ingredientes para doce personas

• 6 claras de huevo, un pellizco de sal, 250 gr de azúcar + 5 cucharadas soperas más, 1 cucharadita de esencia de vainilla, 400 ml de nata para montar, 2 cucharadas soperas de queso cremoso natural, 200 gr de moras, 200 gr de frambuesas, 200 gr de fresas, 2 cucharadas soperas de mermelada de frutos del bosque.

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El plátano con su sabor dulce y suave conquista los paladares de los más exigentes en sabores que por lo general son los peques de la casa. Y si a eso le añadimos un toque de cacao conseguimos unas magdalenas de plátano con pepitas de chocolate que harán las delicias de los niños.

Ahora que comienzan pronto sus vacaciones y que ya no tendrán tantas prisas a la hora de levantarse para tomar algo a golpe de reloj, que mejor que ofrecerles estos pastelitos cargados de energía rica y sana para que puedan disfrutar todas las mañanas tranquilamente de sus desayunos.

Ingredientes para 12 magdalenas

• 3 plátanos medianos maduros, 125 ml de aceite de girasol, 250 gr de harina de repostería, 100gr de azúcar, 2 huevos tamaño L, un sobre de gasificante litines (sobre morado + blanco) o en su defecto 1 cucharadita de levadura química y 1/2 cucharadita de bicarbonato sódico, 80 gr de pepitas de chocolate.

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Introducción

Después de revisar las polémicas grasas saturadas, el siguiente gran grupo son las grasas monoinsaturadas (MUFA por sus siglas en inglés), en su química básica solo tienen doble enlace en toda la cadena. Esta característica hace que normalmente sean líquidos a temperatura ambiente (como el aceite de oliva) y los haga perfectos para ensaladas y frituras.

Estas grasas son quizá las que menos controversia provocan en relación con sus propiedades y su efecto sobre las enfermedades cardiovasculares, siendo ampliamente reconocidas como neutras o beneficiosas. Además, son varios los alimentos ricos en este tipo de grasas y que pueden enriquecer nuestra dieta y nuestros platos. Los veremos.

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