maíz

Las pelotas son un plato típico de una parte de la provincia de Almería, son un plato muy contundente a base de longaniza, morcilla, tocino y carne de cerdo, garbanzos, etc. Yo no puedo evitarlo me gusta el cocido con el caldo blanco y me chiflan las pelotas, así que hoy he preparado esta receta de cocido con pelotas, mi versión particular de tan suculento plato.

De todas formas, cuando vuelva el frio, os presentaré las pelotas tradicionales, es un plato muy interesante.

Los ingredientes

300 gr. de garbanzos remojados, 1 /2 quijada de cerdo con su hueso (o cualquier otro corte que incluya carne y hueso), ¼ de pollo, 2 huesos blancos, 1 trocito de tocino veteado curado, 120 gr de habichuelas verdes, 2 dientes de ajo, 2 ramas de perejil, 1 rama de yerbabuena, 6 cucharadas de harina de maíz, el zumo de un limón y un huevo.

La polenta es una excelente guarnición, como llaman los italianos “contorno”. Sobre todo cuando se corta en trozos y se fríe imitando las patatas, con un sabor increíble a maíz. Esta receta de chuletas de cerdo empanadas con polenta frita se puede hacer igualmente con chuletas de ternera finas, o filetes de cadera.

La polenta, sémola de maíz, es el plato nacional de los italianos del norte. Lo mejor es usar polenta precocida, mucho más cómoda.

Los ingredientes

4 chuletas de cerdo, dos huevos, sal, pimienta, aceite de oliva, un limón. 250 gr. polenta precocida, 600 cc. agua.

Las cachapas son un plato típico de Venezuela, se podría decir que se asemejan a unas tortitas o panquecas pero en vez de harina de trigo, las cachapas están hechas con maíz molido. Y sus ingredientes básicos además del maíz molido son leche, un poco de azúcar y sal. Las cachapas se cocinan sobre una plancha metálica o en una plancha de hierro que en Venezuela llamamos budare.

Es muy común acompañar las cachapas con un queso blanco fresco, el más utilizado es el queso de mano, pero también se usan el queso guayanes y el queso telita. También se pueden acompañar con jamón o pernil (cerdo) o comerlas solas con un poco de mantequilla.

A mi me encantan las cachapas pero la verdad es que no suelo hacerlas en casa, aún cuando hoy en día en Venezuela puedes comprar en el supermercado incluso mezclas listas a las que sólo hay que añadir agua.

En vez de hacerlas siempre que queremos comer cachapas o tenemos algun visitante que viene de otro país y quiere probar las cachapas, nos vamos un sábado o un domingo a desayunar a la Cachapera Doña Inés e hijos, el mejor sitio para comer cachapas en Caracas.

Espero que os guste esta forma original de hacer canelones. Original porque partimos de la receta de crêpes para elaboraciones saladas, de esta forma podemos hacer lasañas, o estos crepes rellenos de pollo y maíz.

Los ingredientes para 4 personas.

Necesitaremos 8 crêpes, 1/2 litro de salsa bechamel espesa para relleno, una cebolla grande, 2 pechugas de pollo, 150 gr de maíz dulce, 100 gr de tacos de jamón york, salsa de tomate, queso rallado enmental y sal.

Para los crêpes, seguiremos la receta, Como hacer crepes para elaboraciones saladas.

Para la salsa bechamel, podemos seguir los pasos que tenemos en está receta, Salsa bechamel, su adecuada preparación, pero tenemos que cambiar los ingredientes: 1/2 litro de leche, 40 gr de mantequilla y 60 gr de harina, de esta forma conseguiremos una bechamel espesa para rellenar correctamente los crêpes.

Siguiendo con mi artículo sobre los aceites comestibles en cocina, os comento algunos más de estos aceites de uso más o menos frecuente. El uso de estas grasas líquidas es muy variable. Mientras que en los países mediterráneos predomina el aceite de oliva, de indudables claridades culinarias y para la salud, en el norte de Europa se utilizan más los aceites de girasol o de maíz. En la cocina oriental el aceite de sésamo o de cacahuete son los más utilizados.

Aunque nosotros, por nuestro entorno, tendemos a usar el aceite de oliva para casi todo, procuro respetar al máximo las recetas procedentes de otras regiones, usando aceites propios de cada zona.

Aceite de sésamo.

Hace milenios que se cultiva en regiones cálidas, el sésamo ha sido considerado sagrado por muchas culturas y se ha aprovechado para obtener aceite. Es un aceite de sabor discreto que recuerda al aceite de nueces. Muy rico en ácidos grasos como el ácido linoleico y en lecitina, que tiene efectos muy positivos sobre la circulación sanguínea. Se usa para aderezar ensaladas y para saltear, sobre todo en la elaboración de los tradicionales woks orientales, a los que aporta su suave sabor y aroma.

Hoy voy hablarles de las ensaladas de verano, productos frescos con unos toques únicos, debido a su gran variedad las podemos combinar con infinidades de sabores creando de esta manera recetas magistrales que deleitaran nuestro paladar.

En mi caso he combinado la patata con mostaza en grano y un poco de hinojo fresco el cual nos aporta un poco de frescura y sabor alimonado, para preparar mi ensalada de patatas y huevo con hinojo freso y aceite de picual vamos a necesitar los siguientes ingredientes: 300grs de patatas medianas, 4 huevos duros, 100grs de hinojo fresco, 80grs de mostaza en grano, 100grs de tomates cherry o tomate en dados, 500grs de maíz, 2 latas de atún en aceite, 500cc de aceite de picual, unas ramas de cilantro fresco.

En primer lugar lavamos las patatas y las ponemos a cocinar con piel unos 40 minutos en abundante agua con sal y una rama de tomillo o romero freso, una vez cocidas las retiramos del agua y las dejamos enfriar.

La generalizada subida del precio en los alimentos se achaca a diversas causas, como las recientes catástrofes en Asia, terremotos, huracanes e inundaciones por todo el Mundo, previsiblemente causados por el cambio climático, y que ha generado subidas en el precio del arroz, uno de los alimentos más consumidos en el mundo. Las agencias de la ONU especializadas en alimentación, como la FAO, se reúnen en estos días en Berna, Suiza, para tomar medidas para intentar corregir esta peligrosa subida de precios.

Pero la causa más importante de esta subida, según la ONU, es que Estados Unidos y Europa han hecho subir los precios al destinar grandes porcentajes de sus cosechas de maíz a la fabricación de biocombustible. Así, para reducir el cambio climático se está condenado al hambre a millones de personas del tercer mundo. Triste paradoja.

Les presento unos de mis platos favoritos, ya sea por la textura y la jugosidad de la carne que nos proporciona el pichón o bien por la gran combinación de sabor que nos brinda el maíz.

En este plato quiero recalcar la textura del maíz ya que como pueden ver lo trabajamos en tres modos diferentes, logrando de esta manera poder fusionar sabores poco utilizados con este tipo de carne.

Para hacer posible este plato vamos a necesitar los siguientes ingredientes:

Para el pichón: 10 unidades de pichón, unos 5 kilos. Deshuesaremos el pichón separando la parte de los muslos y la pechuga. Mantendremos las pechugas enteras en bolsa de vacío con un poco de aceite de oliva 0,4. Y los muslos lo mantendremos aparte hasta el momento de su uso.

Para la compota de manzanas: 1 kg de manzanas gran smith, 150 grs de azúcar, 100 cc de agua. Compotamos las manzanas en el agua con el azúcar hasta que estén tiernas, colocaremos en Thermomix velocidad 6 durante 3 minutos. Pasaremos por cedazo y reservaremos en la heladera.

La polenta es un plato tradicional de las zonas montañosas del norte de Italia y Suiza, elaborado por cocción lenta de la sémola de maíz en ollas de cobre. Una vez cocida se vierte sobre la mesa de madera, para comerla acompañada de verduras y patatas cocidas. En algunas zonas de Italia se corta en láminas, una vez cocida, y se hace al horno con salsa de tomate y queso, simulando una especie de lasaña. En nuestro caso hemos añadido unas setas y tomates secados al sol, aunque podemos dar rienda suelta a nuestra imaginación añadiendo otras verduras. Para completar esta Polenta al horno con setas y tomate seco, la servimos sobre una salsa de tomate casera.

Ingredientes: 100 gr. polenta (sémola de maíz) precocida instantánea, medio litro de agua, 20 gr. mantequilla, 100 gr. setas, 30 gr. tomates secos, 10 tomates cherry, 50 gr. mozzarella rallada, aceite de oliva, salsa de tomate casera ( 3 dientes de ajo, 1 cebolla, 500 gr tomates maduros, 2 cucharadas de aceite de oliva, sal, azúcar, pimienta negra molida)

Elaboración: Calentamos el agua unos minutos. Cuando rompa a hervir añadimos la polenta instantánea y la mantequilla, removiendo a fuego lento un par de minutos. Vuelca sobre una bandeja, dando un grosor de un centímetro o algo más, aplanando con el dorso de una cuchara. En este caso hemos usado polenta instantánea, que no es difícil de encontrar en supermercados, pero sirve igualmente una polenta tradicional, sémola de maíz que requiere bastante cocción, removiendo sin parar.