El pesto es una salsa italiana clásica originaria de la región de Liguria, en el noroeste de Italia. Su receta tradicional incluye ingredientes como albahaca fresca, piñones, ajo, queso parmesano o pecorino, y aceite de oliva virgen extra. Todos estos ingredientes se trituran juntos para crear una mezcla aromática, herbal y sabrosa.

La palabra "pesto" proviene del verbo italiano "pestare", que significa "machacar" o "triturar", haciendo referencia al proceso de machacar los ingredientes con un mortero para crear la salsa. La receta original se cree que se remonta a la antigua Génova, donde la albahaca era una hierba aromática muy popular y abundante en la región.

Tradicionalmente se sirve comúnmente con pasta, pero también se utiliza como aderezo para la ensalada de patata al pesto con salchicas, para marinar carnes o pescados, hasta como ingrediente en sándwiches y paninis en reemplazo de mayonesa o mantequilla, como en el caso del sándwich de mortadela de Bolonia, queso scamorza y pesto.

A lo largo del tiempo, el pesto ha ganado popularidad en todo el mundo y ha dado lugar a variaciones geográficas incluyendo ingredientes como rúcula, espinacas o nueces, tal como mostramos en estas tres versiones a la salsa pesto tradicional hasta el pesto rosso o rojo con tomates secos.

El pesto en bote es un producto muy común que puedes encontrar en la sección de alimentos italianos, salsas y condimentos en supermercados o tiendas especializadas en alimentos gourmet. Por lo general, se vende en tarros de vidrio o envases de plástico y está disponible en una variedad de marcas.

El pesto en este formato, es una opción conveniente para quiénes buscar disfrutar del sabor italiano pero sin la necesidad de prepararlo desde cero. Eso si, el sabor puede ser más suave o menos intenso que el pesto fresco hecho en casa. En general, varia según la marca y el método de preparación.

El pesto en bote tiende a tener un sabor potente y ligeramente salado. Mismo por la presencia de aditivos y conservantes, que se utilizan para prolongar la vida útil del producto al inhibir el crecimiento de microorganismos que podrían causar  su deterioro y descomposición. Esto ayuda a mantener el pesto fresco por más tiempo y reduce el riesgo de contaminación.

Sabiendo que el pesto en bote es sinónimo de  conveniencia y practicidad, realzar su sabor es importante para elevar la calidad de los platillos en los que se utiliza. Por esto, te presentamos tres simples consejos para hacerlo:

1. Añadir ingredientes frescos para realzar el sabor como albahaca fresca picada, piñones tostados, queso parmesano recién rallado o un chorrito de aceite de oliva extra virgen. Estos ingredientes frescos aportarán un toque adicional de sabor y textura a la salsa.
2. Mezclar con la pasta caliente recién cocida. El calor de la pasta ayudará a liberar los aromas del pesto y a integrar mejor los sabores. Además, puedes reservar un poco del agua de cocción de la pasta para agregarla a la mezcla, lo que ayudará a crear una salsa más cremosa y uniforme.
3. Personalizar con otros ingredientes para darle un toque único. Por ejemplo, puedes agregar tomates secos, aceitunas, pimientos asados o pimientos picantes para darle un sabor personalizado. También puedes ajustar la consistencia del pesto añadiendo más aceite de oliva si prefieres una textura más líquida.

Estos son solo algunos trucos que te ayudarán a realzar el sabor y la calidad del pesto en bote, y disfrutar así de este salsa icónica todos los días en cualquiera de los 47 platos italianos.

Imagen | Foto 1: Nathalie Jolie, Foto 2: Amirali mirhashemian

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Todos coincidiremos que lo peor de la hora de la cena es que llegamos a ella, habitualmente, cansados y con pocas ganas de calentarnos la cabeza. Para esos casos no hay nada como tirar de comodín, de recetas que sabemos que no fallan y que además podemos casi preparar sobre la marcha, aprovechando lo que tengamos por la nevera.

Siguiendo esta idea, una de nuestras cenas preferidas en casa son las frittatas, muy nutritivas y saciantes sin ser pesadas, súperfáciles y rápidas de hacer y que se pueden cocinar solo al fuego o terminar en el horno, casi sin mover un dedo. La receta de frittata mediterránea con ricotta y pesto es ideal como base, pues admite muchísimas variaciones según nos apetezca o las necesidades que tengamos.

Si seguimos las indicaciones al pie de la letra, veremos que esta especie de tortilla a la italiana lleva un poco de quinoa para que sea más nutritiva y saciante; podemos aprovechar sobras de la misma, o de otro grano que nos haya quedado en la nevera ya cocido: arroz, cuscús, mijo, cebada, trigo en grano, etc. Y si no nos apetece, pues no se lo añadimos y listo.

La hortaliza protagonista en este caso son tomatitos, siempre sabrosos todo el año; podemos combinar diferentes tipos de cherrys o usar tomates de calidad en temporada, agregar tomates secos en aceite o combinarnos o sustituirlos por calabacín, berenjena, pimiento asado, espárragos verdes, unos champiñones o setas, etc. Y el toque final de sabor lo ponen la salsa pesto y el queso ricotta con los que, de nuevo, podemos recurrir a sobras, o usar en su lugar salsa de tomate, requesón, queso feta...

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Si no tenemos albahaca fresca pues no pasa nada, aderezamos con perejil, tomillo, orégano o romero, o simplemente echamos mano del especiero con hierbas secas. La mezcla provenzal siempre funciona bien en estos casos.

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La salsa pesto es junto la salsa boloñesa, la salsa marinara y la salsa carbonara una de las más frecuentes elaboraciones para acompañar la pasta en la cocina italiana. A base de albahaca, piñones, queso parmesano y aceite de oliva, esta receta no implica ningún misterio y asegura grandes resultados.

La receta original lleva esos ingredientes, que vamos a modificar ligeramente para hacer nuestra pasta al pesto, pues podéis jugar con otros frutos secos para hacerla (nosotros hoy elegimos almendras, pero también valen pistachos o anacardos).

Luego también podéis elegir el tipo de pasta que más os guste: corta, larga, fresca o seca, pero a estas salsas untuosas le van mejor las pastas largas como los spaghetti (espagueti), los tallarines, los linguine o los tagliatelle, pero los podéis hacer con macarrones si queréis.

A pesar del verde color del pesto casero, su receta no lleva verduras (salvo un punto de ajo), pero es frecuente ver salsa pesto en la que se añade brócoli e incluso aguacate. También si no queremos ser puristas, luego podemos surtir la receta de unos champiñones salteados.

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Con qué acompañar la pasta al pesto

La pasta al pesto actúa con bastante potencia porque es una salsa potente, así que podríamos resolver con ella el plato único. Fuera de ello, podemos también hacer algún aperitivo italiano como una caponata siciliana, un vitello tonnato o una ensalada de burrata. De postre funcionarían bien unos cannoli sicilianos o un buen tiramisú.

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La salsa pesto es una de las más populares de la cocina italiana y una opción estupenda para cuando no te apetece combinar la pasta con las más típicas de tomate o te has aburrido de carbonaras mediocres. Y, a pesar de todo, menospreciamos la riqueza y versatilidad de una elaboración muy sencilla que puede darnos mucho juego en cualquier mesa de aperitivos y picoteo, dejando la pasta a un lado.

Porque el pesto, cuya denominación procede de pestare, "pisar", en su origen humilde no es más que un majado que combina pocos ingredientes básicos para elaborar una especie de pasta más o menos espesa, cuya consistencia se puede aligerar sobre la marcha en función de su destino. Y, desde luego, hay muchos más pestos que el genovés, por mucho que sea el más conocido.

Cómo convertir un pesto en la estrella del picoteo

Saca el mortero o el aparato de cocina que tengas -robot multifunción, procesador de alimentos, batidora, picadora, minipimer, Thermomix...- y elige una o varias recetas para utilizar como base de tu mesa de aperitivos. Puede ser el pesto tradicional de albahaca, piñones y parmesano, pero recuerda que Italia atesora muchas más especialidades por todo el país, y que puedes hacer todas las variaciones que se te ocurran.

A la hora de elaborar tu receta reduce la cantidad de líquido para obtener una especie de paté o crema más espesa, de tal modo que se pueda untar rebanadas o tostas de pan, canapés crujientes o porciones de hojaldre, tartaletas de masa quebrada, crackers, blinis, etc. Prepara los montaditos a tu gusto y corónalos con ingredientes que casen con el pesto en cuestión o, simplemente con algo que forme parte de su receta, por ejemplo anchoas o cebolla crujiente.

Otra opción es disponer varios pestos en diferentes recipientes y dejar que los comensales se preparen su aperitivo al gusto, a modo de crema untable o como dip. Completa la mesa con otros complementos según lo opípara que sea la ocasión, e incluso se pueden usar estas salsas espesas para rellenar empanadillas, mininapolitanas saladas, saladitos de hojaldre, etc.

La receta de pesto genovés básica para tunear

Partimos de la mitad de nuestra receta favorita de salsa pesto reduciendo las cantidades y simplificándola al máximo:

• Ingredientes. 40-50 g de hojas de albahaca fresca lavadas y muy secas (mejor si son pequeñas), 30-40 g de piñones tostados en la sartén, 1 diente de ajo pelado, 50-60 g de queso parmesano rallado, 80-90 ml de aceite de oliva virgen extra, sal y pimienta negra opcional.

• Elaboración. Majar o triturar la albahaca, los piñones y el ajo con la mitad del aceite. Una vez más o menos homogéneo, salpimentar muy ligeramente y añadir el queso. Mezclar con más aceite si es necesario, usando un tenedor o varillas pequeñas.

Ideas para variar la receta

Tomando la receta anterior como base, es fácil tunearla simplemente cambiando alguno o algunos de sus ingredientes:

• Usa tus frutos secos o semillas favoritas: nueces, anacardos, almendras, avellanas, pistachos, pipas de calabaza o girasol... en lugar de piñones, o mezclando varios, siempre tostándolos al momento para un mayor sabor.

• Perejil liso o rizado, menta o hierbabuena, eneldo, cebollino, cilantro, ajo de oso, orégano, hojas de zanahorias... cualquier hierba fresca aromática en lugar de la albahaca o combinada con ella.

• Puedes combinar las hierbas con verduras y hojas verdes de sabor fresco, como guisantes frescos o descongelados, habas tiernas, brotes de espinacas, berros, edamame, canónigos, rúcula o un poco de brócoli al vapor o crudo triturado.

• Para pestos de otros colores, sustituye las hierbas por tomate seco en aceite, remolacha asada o cocida, aceitunas negras de buena calidad, pimiento rojo asado, champiñones crudos o setas secas rehidratadas (bien escurridas), etc.

• Otros quesos en lugar de parmesano, preferiblemente curados, aunque se pueden añadir también otros más tiernos y frescos como ricotta o requesón, o incluso combinar el parmesano o grana padano con otros de sabor distinto, por ejemplo un azul.

• Para espesar la mezcla pero suavizar la intensidad, pues los pestos son salsas "fuertes", puedes combinarla com un poco de patata cocida pelada, yogur natural o incluso triturar unos garbanzos, como si fuera un híbrido de hummus y pesto.

• Dale otro toque con ingredientes aromáticos que realcen, refresquen o sumen picante, como zumo y/o ralladura de cítricos, chile o guindilla fresca, algunas gotas de salsa picante, salsa Perrins, un buen vinagre, aceite aromático, sal de sabores, etc.

Recetas de pestos diferentes para probar

Pesto de pipas de calabaza y girasol

• Ingredientes. 100 g de pipas de calabaza, 100 g de pipas de girasol, 1/2 limón, pimienta negra, sal, levadura de cerveza en copos (opcional) y aceite de oliva virgen extra.

• Elaboración. Precalentar el horno a 200ºC y mezclar las pipas en una bandeja de horno con papel sulfurizado. Extender bien en una sola capa y tostar durante unos 5-10 minutos, vigilando muy bien que solo empiecen a tostarse, sin llegar a coger demasiado color. Dejar enfriar y colocar ambas semillas en un robot o trituradora con la ralladura de limón y empezar a moler a intervalos cortos hasta que quede un polvillo granuloso. Agregar un poco de sal y pimienta negra, y moler un poco más. Incorporar la mitad del aceite y triturar hasta incorporarlo. Añadir unas gotas de zumo de limón y seguir añadiendo aceite poco a poco hasta tener una textura cremosa

Receta completa | Pesto de pipas de calabaza y girasol: receta para picotear o salsear

Tosta doble pesto con atún

• Ingredientes. 20-25 hojas de albahaca, 75 g de piñones, 75 g de parmesano rallado, 50 g de tomate seco en aceite, aceite de olvia virgen extra, atún en conserva, rebanadas de pan tostado, cebolla frita crujiente.

• Elaboración. Para el pesto verde usaremos la albahaca, 50 g de piñones y 50 de parmesano y para el rojo 50 g de tomate seco y el resto de piñones y parmesano. El aceite lo calcularemos a ojo, repartiéndolo entre ambas. Untamos una cucharada de cada variedad de pesto en la mitad de la rebanada procurando que no se mezclen. Así podremos distinguir bien en cada bocado cuál es nuestro preferido. Después colocamos los tacos de atún al natural sobre la tostada y finalmente ponemos abundante cebolla frita crujiente.

Receta completa | Tosta doble pesto con atún al natural ideal para el aperitivo

Pesto trapanese

• Ingredientes. 500 g de tomates, 2 dientes de ajo, 50 g de almendras peladas tostadas, unas hojas de albahaca fresca, de aceite de oliva virgen extra, queso parmesano rallado, sal y pimienta.

• Elaboración. Trituramos las almendras con un poco de sal en un mortero grande, cuando estén pulverizadas las sacamos del mortero y ponemos los dientes de ajo, la albahaca y un poco de sal y picamos bien. Añadimos los tomates y vamos machacando hasta tener una pasta. Ponemos esta mezcla en un recipiente y le añadimos las almendras picadas. Incorporamos el aceite poco a poco hasta obtener una pasta y salpimentamos.

Receta completa | Busiate con pesto trapanese, receta fácil y rápida

Pesto calabrese

• Ingredientes. 5 pimientos del piquillo, 5 tomates secos en aceite, aceite de oliva virgen extra, 50 g de queso ricotta, 1 diente de ajo pelado, 1 guindilla fresca.

• Elaboración. Simplemente trituramos todos los ingredientes con la batidora hasta obtener una pasta cremosa, ajustando la cantidad de aceite a ojo según lo vayamos a usar.

Receta completa | Tagliatelle con pesto alla calabrese, original receta de pasta de la región de Calabria

Pesto de perejil y ajo

• Ingredientes. 1 taza de perejil fresco, 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra, 2 dientes de ajo, 2 cucharadas de queso parmesano, 6 nueces peladas.

• Elaboración. Para hacer pesto tan solo hace falta poner todos los ingredientes en el vaso de la batidora: las hojas de perejil, los dientes de ajo pelados, el parmesano rallado, las nueces peladas y el aceite de oliva. Luego trituramos bien y ya tenemos la salsa lista para acompañar.

Receta completa | Pesto de perejil y ajo, receta fácil y rápida para cuando no apetece cocinar

Pesto de avellanas y espinacas

• Ingredientes. 50 g de espinacas, 50 g de parmesano rallado, unos 50 ml de aceite de oliva virgen extra, 30 g de avellanas, 1/2 diente de ajo, sal y pimienta.

• Elaboración. Comenzamos lavando y troceando las espinacas. También rallamos el queso y pelamos y picamos el diente de ajo. Con los ingredientes listos, los colocamos todos en el vaso de la batidora y trituramos hasta formar una salsa homogénea y sin grumos. Corregimos de aceite si fuera neeesaio.

Receta completa | Pesto de espinacas y avellanas: receta fácil y deliciosa para variar tus platos de pasta

Pesto de pistachos

• Ingredientes. 50 g de pistachos sin cáscara, 25 ml de aceite de oliva virgen extra, albahaca fresca al gusto, 25 g de queso parmesano rallado.

• Elaboración. En el vaso de la batidora ponemos la albahaca, los pistachos, el queso rallado y el aceite de oliva, triturando hasta obtener una especie de pasta. Si no tenéis pistachos podéis hacer esta receta con nueces, por ejemplo.

Receta completa | Carpaccio condimentado con pesto de pistachos, receta de entrante o aperitivo

Pesto de brócoli

• Ingredientes. 1/2 brócoli, 1 diente de ajo pequeño, un puñado de piñones, aceite de oliva virgen extra, sal, ralladura de limón, 35 g de parmesano rallado, hojas de albahaca, pimienta negra.

• Elaboración. Cortar los ramilletes del brócoli, lavar y escurrir bien. Cocerlos hasta que estén tiernos, mejor al vapor. Dejar enfriar un poco. Pelar el diente de ajo y tostar ligeramente los piñones en una sartén sin aceite. Poner el brócoli en un procesador de alimentos o picadora y triturar. Añadir los piñones, el aceite, la sal, la ralladura de limón, el queso y unas hojitas de albahaca fresca. Dar un golpe de pimienta y triturar todo hasta conseguir una mezcla homogénea.

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Pesto de jengibre y cilantro

• Ingredientes. 1 ramillete de cilantro fresco, 1 puñado de anacardos tostados, un trozo de jengibre fresco, aceite de oliva virgen extra y sal.

• Elaboración. En ese caso lo que tenemos que hacer es deshojar el cilantro y lavarlo y secarlo bien. Pelar el jengibre y trocearlo. En un vaso pondremos todos los ingredientes con un buen chorro de aceite de oliva y trituraremos hasta conseguir una pasta.

Receta completa | Pesto de jengibre y cilantro

Imágenes | Unsplash - Marco Verch - Katrin Gilger - Jules
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El pesto tradicional es una salsa muy versátil. Es un magnífico acompañamiento de pasta, aunque también se puede usar para dar un poco de alegría a las pizzas, aliños, bocadillos, tostas y un sinfín de preparaciones. Se puede variar al gusto y adaptar a las preferencias de cada cual: jugando con las hierbas, los frutos secos, el tipo de queso, las cantidades de cada ingredientes y mucho más.

Hacer pesto es sencillísimo. La operación consiste, básicamente, en triturar todos los ingredientes y punto. Es importante tener una batidora decente que ayude con la tarea y, sobre todo, tener ojo para encontrar el equilibrio entre los distintos ingredientes si no queremos acabar con un engrudo incomible. Pero esto segundo lo tenéis solucionado con nuestra receta clásica y estas tres deliciosas versiones de la salsa pesto tradicional: de espinacas y avellanas, de perejil y almendras y de rúcula y nueces.

En Directo al Paladar

Salsa pesto: ¿qué es y cómo utilizarla?

Receta clásica de salsa pesto, con albahaca y piñones

Salsa pesto tradicional: de albahaca y piñones

Tres deliciosas versiones de la salsa pesto tradicional

La elaboración de las tres versiones del pesto tradicional es idéntica. Consiste en lavar y secar bien las hojas elegidas, pelar el ajo (retirando -opcionalmente- el germen para que el sabor sea más suave) y triturar todos los ingredientes hasta una salsa homogénea y sin grumos. Eso sí, los ingredientes y las proporciones de cada uno varían. Ojo al dato.

• Pesto de espinacas y avellanas: 100 g de espinaca fresca, 100 g de queso parmesano rallado, 90 ml de aceite de oliva virgen extra, 60 g de avellanas, 1 diente de ajo, sal y pimienta negra molida.

• Pesto de perejil y almendras: 80 g de hojas de perejil fresco, 70 g de aceite de oliva virgen extra, 20 g de agua, 1 o 2 dientes de ajo, 30 g de queso manchego rallado, 16 almendras crudas y sal al gusto.

• Pesto de rúcula y nueces: 150 g de rúcula, 50 g de nueces peladas, 50 g de queso de Mahón rallado, 100 g de aceite de oliva virgen extra, 1 diente de ajo y sal.

Si consideráis que alguna (o varias) de estas versiones del pesto tradicional queda espesa, es sencillo aligerarla añadiendo un poco más de agua. También podéis, si las vais a usar para acompañar pasta, agregar un poco del agua de la cocción para que se integre mejor y el sabor sea más suave.

Siete recetas en que usar la salsa pesto

Finalmente, podemos servir la salsa con un plato de pasta o en unas tostadas de pan con algo de embutido. Aunque con una salsa tan rica, las posibilidades son muchas, pudiendo usarse también para acompañar carnes y pescados.

Ensalada de quinoa y queso feta al pesto

• Ingredientes para cuatro personas: 400 g de quinoa, 80 g de queso feta, 3 cebolletas tiernas, 4 cucharadas de piñones, 15 g de cilantro fresco picado, 15 g de eneldo fresco picado, 15 g de menta fresca picada, 4 cucharadas de pesto de albahaca, sal y pimienta negra molida.

• Elaboración: Aclaramos la quinoa con agua, hervimos durante 15 minutos, escurrimos y reservamos. Picamos las cebolletas. Tostamos los piñones. En una ensaladera, mezclamos la quinoa, las cebolletas tiernas, las hierbas aromáticas y la mitad del queso feta. Vertemos la salsa pesto en cantidad suficiente para bañar los ingredientes, salpimentamos. Esparcimos el resto de queso feta y los piñones por encima. Rectificamos de sal, pimienta o salsa pesto y servimos.

Más detalles en la receta completa.

Crostini de pesto, burrata y tomates al balsámico

• Ingredientes para cuatro personas. 1 barra de pan tipo chapata cortada en dos y abiertas longitudinalmente, 50 g de salsa pesto, 200 g de tomates cherry de colores cortados por la mitad, 30 ml de aceite de oliva virgen extra, 30 ml de vinagre balsámico de Módena, albahaca fresca en hojas, 1 diente de ajo, escamas de sal y 2 bolas de burrata.

• Elaboración. Untamos cada pieza de chapata con una capa fina de pesto y tostamos en el horno, a 170 ºC, hasta que esté crujiente. Podemos usar el grill. Preparamos la marinada rallando el diente de ajo y mezclando con el aceite de oliva, el vinagre, la albahaca picada, sal y pimienta negra molida. Desmenuzamos la burrata y extendemos una capa sobre el pan tostado. Colocamos los tomates marinados por encima y terminamos con unas escamas de sal. Podemos decorar con hojas de albahaca fresca al gusto.

Más detalles en la receta completa.

Montaditos de ibérico, calabacín y pesto

• Ingredientes para cuatro personas. 4 cucharadas de salsa pesto, 1 calabacín, 1 puñado de piñones, 8 rebanadas de pan rústico, 8 lonchas finas de jamón ibérico, 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra sal y pimienta negra molida.

• Elaboración. Limpiamos el calabacín, lo despuntamos y lo laminamos con ayuda de un pelador de verduras. Doramos los piñones a fuego lento en una sartén durante 5 minutos, deben quedar muy dorados. Colocamos las rebanadas de pan en una fuente, extendemos sobre cada una de ellas una cucharada de pesto. Encima disponemos el ibérico y las tiras de calabacín crudo y por último los piñones. Regamos con aceite de oliva, salpimentamos y servimos.

Más detalles en la receta completa.

En Directo al Paladar

Este hummus de pesto nos ha hecho perder la cabeza, una receta fácil, rápida y sabrosa con vídeo incluido

Pincho de pechuga de pollo con pesto y tomates secos

• Ingredientes para ocho unidades: 2 filetes de pechuga de pollo, 8 tomates secos en aceite, 8 rebanadas de pan tostado y 20 g de pesto.

• Elaboración: Salpimentamos las pechugas y doramos en la sartén, hasta que se hagan bien por dentro. Retiramos y cortamos en cuatro trozos cada una. Tostamos las rebanadas de pan y montamos los pinchos. Para ello colocamos sobre cada rebanada de pan un trozo de pechuga untado con un poco de pesto. Luego rematamos con un tomate seco, bien escurrido de aceite, colocamos un palillo y repetimos la operación con el resto de rebanadas.

Más detalles en la receta completa.

Aperitivo fácil de mozzarella y pesto genovés

• Ingredientes para dos personas. 1 bola de mozzarella fresca cortada en 2 rodajas, 2 obleas de empanadilla y 2 cucharadas soperas de salsa pesto.

• Elaboración. Precalentamos el horno a 200 ºC. Sobre cada una de las obleas ponemos media bola de queso mozzarella. Añadimos una cucharadita de pesto extendida alrededor del queso y seguidamente, subimos la empanadilla de forma que envuelva al queso por los lados. Añadimos otra cucharadita de pesto y colocamos sobre una bandeja de horno con papel de hornear. Bajamos el horno a 190 ºC y horneamos las empanadillas durante unos 10 minutos. Podemos poner unos aros de emplatar rodeando las empanadillas para asegurarnos de que conservan su forma.

Más detalles en la receta completa.

Provolone al horno con pesto y fondo picante

• Ingredientes para cuatro personas. 200 g de queso provolone (1 disco), 50 ml de tomate triturado bien escurrido (passata), 5 ml de pasta de guindilla o harissa, 30 ml de vino blanco, 5 ml de mostaza de Dijon, salsa pesto, hojas de albahaca para decorar y pimienta negra.

• Elaboración. Precalentar el horno a 180 ºC. Buscar una cazuela pequeña u otro recipiente apto para el horno que tenga el tamaño aproximado de la porción provolone. Mezclar en un cuenco el tomate con la pasta de guindilla, la mostaza y el vino. Cubrir el fondo de una cazuelita. Disponer el queso encima, dar un golpe de pimienta y hornear hasta que se haya fundido bien, unos 10-15 minutos. Añadir por encima unas cucharadas de salsa pesto y decorar con un poco de albahaca fresca.

Más detalles en la receta completa.

Aperitivo de tataki de salmón al pesto

• Ingredientes para dos personas: Salsa pesto, 1 lomo o rodaja gruesa de salmón fresco y escamas de sal.

• Elaboración: Cortamos la rodaja o el lomo de salmón en tacos de unos dos cm, porque si los hacemos más pequeños corremos el riesgo de que se hagan demasiado. Lo vamos a cocinar a la plancha en la sartén, pero sin nada de aceite, ya que nos vale con la grasa que tiene este pescado. Lo dejamos uno o dos minutos por cada lado y cuando notamos que el color le empieza a cambiar, le damos la vuelta y lo retiramos para que no se pase. Ponemos unos cristalitos de sal en cada taco, y lo servimos con el pesto al lado en forma de cordón.

Más detalles en la receta completa.

En Directo al paladar | Tagliatelle con pesto y espárragos
En Directo al Paladar | Pincho de patatas asadas con pesto y anchoas

La salsa pesto es sin duda una de las elaboraciones básicas italianas más famosas, y también más versátiles. En realidad existen diferentes versiones y variedades regionales, pero hoy nos referimos, cómo no, al pesto genovés. Con pocos ingredientes pero de buena calidad es muy fácil elaborarla en casa, y aprovecharla para recetas mucho más allá de la pasta.

Antiguamente se preparaba manualmente al mortero -no en vano pesto se refiere al "pisado" o majado de los ingredientes-, pero podemos acelerar el proceso con una picadora o robot de cocina. Merece la pena hacer una buena cantidad para dividir en porciones y tener reservas en la nevera o congelador para aprovecharlas en diferentes elaboraciones.

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Siete recetas de pisto diferentes para celebrar el fin de semana

El pesto tradicional lleva muy pocos ingredientes que hacen maravillas juntos: albahaca fresca -nunca seca-, piñones, queso y aceite de oliva virgen extra. Es recomendable usar hojas pequeñas, por su sabor más suave y delicado, pero también nos servirán las más grandes, siempre que estén lustrosas y aromáticas.

La receta admite también combinar piñones con nueces, aunque es opcional. En cuanto al queso, podemos emplear Parmigiano Reggiano o Grana Padano y, si encontramos, Pecorino romano, que aporta un sabor muy especial y único.

Es importante lavar y secar con delicadeza las hojas de albahaca, procurando retirar toda humedad antes de elaborar la salsa, sin dañarlas. Lo mejor es utilizar papel absorbente de cocina y presionar con mucho cuidado.

Cómo hacer salsa pesto casera

• Ingredientes. 100 g de hojas de albahaca fresca limpias y secas, 200 g de queso Parmesano, 75 g de piñones, 2 dientes de ajo, 160 ml de aceite de oliva virgen extra, sal.
• Elaboración. Pelamos los dientes de ajo, los cortamos en dos, a lo largo, y retiramos el germen. Tostamos los piñones en una sartén, sin aceite. Colocamos todos los ingredientes en el vaso de un robot de cocina, junto con la mitad del aceite y una pizca de sal, y trituramos. Cuando hayamos obtenido una papilla y no se aprecien trozos de piñones ni de albahaca, dejamos de triturar para añadir el resto del aceite. Trituramos de nuevo, sólo para integrar el aceite, y ya tenemos nuestro pesto de albahaca listo para utilizar.

Recetas con pesto para el picoteo

1. Montaditos de ibérico, calabacín y pesto

• Ingredientes para 4 personas. 4 cucharadas de salsa pesto, 1 calabacín, 1 puñado de piñones, 8 rebanadas de pan rústico, 8 lonchas finas de jamón ibérico, 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra sal y pimienta negra molida.
• Elaboración. Limpiamos el calabacín, lo despuntamos y lo laminamos con ayuda de un pelador de verduras. Doramos los piñones a fuego lento en una sartén durante 5 minutos, deben quedar muy dorados. Colocamos las rebanadas de pan en una fuente, extendemos sobre cada una de ellas una cucharada de pesto. Encima disponemos el ibérico y las tiras de calabacín crudo y por último los piñones. Regamos con aceite de oliva, salpimentamos y servimos.

Más detalles en la receta completa.

2. Aperitivo fácil de mozzarella y pesto genovés

• Ingredientes para 2 personas. 1 bola de mozzarella fresca cortada en 2 rodajas, 2 obleas de empanadilla, 2 cucharadas soperas de salsa pesto.
• Elaboración. Precalentamos el horno a 200ºC. Sobre cada una de las obleas ponemos media bola de queso mozzarella. Añadimos una cucharadita de pesto extendida alrededor del queso y seguidamente, subimos la empanadilla de forma que envuelva al queso por los lados. Añadimos otra cucharadita de pesto y colocamos sobre una bandeja de horno con papel de hornear. Bajamos el horno a 190ºC y horneamos las empanadillas durante unos 10 minutos. Podemos poner unos aros de emplatar rodeando las empanadillas para asegurarnos de que conservan su forma.

Más detalles en la receta completa.

3. Provolone al horno con pesto y fondo picante

• Ingredientes para 4 personas. 200 g de queso provolone (1 disco), 50 ml de tomate triturado bien escurrido (passata), 5 ml de pasta de guindilla o harissa, 30 ml de vino blanco, 5 ml de mostaza de Dijon, pesto, hojas de albahaca para decorar, pimienta negra.
• Elaboración. Precalentar el horno a 180ºC. Buscar una cazuela pequeña u otro recipiente apto para el horno que tenga el tamaño aproximado de la porción provolone. Mezclar en un cuenco el tomate con la pasta de guindilla, la mostaza y el vino. Cubrir el fondo de una cazuelita. Disponer el queso encima, dar un golpe de pimienta y hornear hasta que se haya fundido bien, unos 10-15 minutos. Añadir por encima unas cucharadas de salsa pesto y decorar con un poco de albahaca fresca.

Más detalles en la receta completa.

4. Crostini de pesto, burrata y tomates al balsámico

• Ingredientes para 4 personas. 1 barra de pan tipo chapata cortada en dos y abiertas longitudinalmente, 50 g de salsa pesto, 200 g de tomates cherry de colores cortados por la mitad, 30 ml de aceite de oliva virgen extra, 30 ml de vinagre balsámico de Módena, albahaca fresca en hojas, 1 diente de ajo, escamas de sal, 2 bolas de burrata.
• Elaboración. Untamos cada pieza de chapata con una capa fina de pesto y tostamos en el horno, a 170ºC, hasta que esté crujiente. Podemos usar el grill. Preparamos la marinada rallando el diente de ajo y mezclando con el aceite de oliva, el vinagre, la albahaca picada, sal y pimienta negra molida. Desmenuzamos la burrata y extendemos una capa sobre el pan tostado. Colocamos los tomates marinados por encima y terminamos con unas escamas de sal. Podemos decorar con hojas de albahaca fresca al gusto.

Más detalles en la receta completa.

5. Aperitivo de tataki de salmón al pesto

• Ingredientes para 2 personas. Salsa pesto, 1 lomo o rodaja gruesa de salmón fresco y escamas de sal.
• Elaboración. Cortamos la rodaja o el lomo de salmón en tacos de unos dos cm, porque si los hacemos más pequeños corremos el riesgo de que se hagan demasiado. Lo vamos a cocinar a la plancha en la sartén, pero sin nada de aceite, ya que nos vale con la grasa que tiene este pescado. Lo dejamos uno o dos minutos por cada lado y cuando notamos que el color le empieza a cambiar, le damos la vuelta y lo retiramos para que no se pase. Ponemos unos cristalitos de sal en cada taco, y lo servimos con el pesto al lado en forma de cordón.

Más detalles en la receta completa.

Foto | thebittenworld.com
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Confieso que la col cale, que ya sabéis que, aunque a veces se confundan, no es una berza, me tiene totalmente conquistada. Confieso también que no todo el mundo a mi alrededor piensa lo mismo, por eso cuando veo recetas originales, como este pesto de kale, que pienso que pueden gustar a todos, no me lo pienso demasiado a la hora de hacerlas.

Esta receta, que encontré en la última revista de Elle Gourmet, es ideal para dipear con amigos, por eso la podéis servir en un bol, con tostaditas de pan, crudités o germinados. De este modo, cada uno puede servirse la cantidad que quiera y untar a su gusto. Os encantará.

Ingredientes

Para 4 personas

• Albahaca fresca, 24 hojas
• Kale 6 hojas
• Piñones 3 cucharadas
• Queso Parmesano rallado, 3 cucharadas
• Diente de ajo pequeño
• Aceite de oliva virgen extra 8 cucharadas
• Sal
• Pimienta negra molida

Cómo hacer pesto de kale

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 15 min
• Elaboración 15 min

Empezamos limpiando el kale, para ello retiramos el nervio central y escaldamos las hojas en una cazuela de agua hirviendo durante 4 minutos. Las escurrimos, las refrescamos bajo el grifo y las secamos con papel absorbente.

Las ponemos en el vaso de la batidora junto a las hojas de albahaca, los piñones, el queso parmesano, el ajo y el aceite de oliva. Lo batimos todo hasta conseguir una pasta. Rectificamos el punto de sal y pimienta y ya lo podemos servir.

Con qué acompañar el pesto de kale

Esta receta de pesto de kale tiene un sabor muy particular que seguro os conquistará al momento de haberlo probado. Os apetecerá preparar más cantidad, así que solo deberéis incrementar las cantidades proporcionalmente. Guardad en la nevera el pesto que os sobre, guardado en un recipiente hermético, de este modo se conservará perfectamente por unos días. Con galletas saladas está delicioso.

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Los últimos días con buen tiempo nos han recordado que ya hay que empezar a cuidar la línea, si queremos llegar de buen ver a la Semana Santa. Con ese objetivo, y sobre todo porque están buenísimos, he preparado unos falsos espaguetis de calabaza con salsa pesto y atún, una receta ligera para comer sin remordimientos.

Estos espaguetis de calabaza que también se pueden hacer con zanahoria o con calabacín son ideales para acostumbrarse a tomar más verdura. Los podéis hacer con cualquier salsa de pasta que os guste, sustituyendo así hidratos de carbono por hortalizas y así estaréis aumentando la ingesta de fibra y vitaminas. Están tan ricos que aunque no sean en sentido estricto una receta de pasta, deberían estar incluidos entre las mejores recetas de espaguetis de Directo al Paladar.

Ingredientes

Para 4 personas

• Calabaza 400 g
• Atún en agua 150
• Pesto de albahaca 50 g
• Piñones 50 g
• Albahaca 25 g
• Queso Parmesano 30 g
• Aceite de oliva virgen extra 2 cucharadas 40 g

Cómo hacer falsos espaguetis de calabaza con salsa pesto y atún

Dificultad: Media

• Tiempo total 25 min
• Elaboración 10 min
• Cocción 15 min

Comenzamos con la salsa pesto, que se hace triturando en el mortero los ingredientes hasta obtener una pasta, a la que daremos una textura algo más fluida añadiendo aceite de oliva. Si queréis lo podéis hacer con la batidora. Podéis utilizar nueces en lugar de piñones y mezcla de hojas verdes -rúcula, perejil, etc- si no tenéis albahaca fresca. De la salsa usaremos solo 50 g y guardamos el resto para otros usos.

Para hacer estos falsos espaguetis de verdura he utilizado una maquinita llamada espiralizador o zoodler que los hace sin esfuerzo. Si no la tenéis, podéis hacer la misma receta con un pelador de patatas y en ese caso en lugar de espaguetis os saldrán tallarines con un resultado similar. Sin la máquina pero con un pelador hice estos falsos tallarines de calabacín y salmón o estas cintas de calabacín con mejillones y gambas, muy similares a los tagliatelle o los papardelle, por si los queréis echar un vistazo.

Una vez listos los falsos espaguetis, los escaldamos un minuto en agua hirviendo y los pasamos a una sartén donde los saltearemos. En cuanto toman temperatura, añadimos el pesto y salteamos el conjunto para que se impregnen con la salsa.

Después los colocamos en un plato hondo y vamos colocando laminitas de atún repartiéndolas por la superficie. Decoramos con un toque de queso parmesano rallado y un pellizco de orégano y los llevamos corriendo a la mesa donde se deben comer mientras estén bien calientes.

Con qué acompañar los falsos espaguetis de calabaza con salsa pesto y atún

Los falsos espaguetis de calabaza con salsa pesto y atún son una forma estupenda de comer verdura, dejándonos engañar por el aspecto de receta de pasta italiana. Animaos a probar este tipo de platos y podréis comer una buena cantidad sin sentir ningún remordimiento. Para acompañarlos, podéis servir un aperitivo como entrante, añadir orégano y queso rallado y un chianti, un lambrusco u otro vino italiano. ¡Buen provecho!

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Me encanta descubrir nuevas recetas de ensaladas, creo que son estupendas para todo el año y sirven para aligerar una comida pesada o incluso para servir en la cenar como plato único. Esta ensalada de quinos y queso feta al pesto me sorprendió muy gratamente.

A priori, no estaba segura de si combinación de ingredientes, sobre todo por la cantidad de hierbas aromáticas que lleva, iba a gustar a mis hijos, pero la receta consiguió pasar el examen con nota, así que a partir de ahora pienso hacerla a menudo. Por cierto, la salsa pesto ponedla en la cantidad que prefiráis, en nuestro caso cantidades industriales porque nos encanta.

Ingredientes

Para 4 personas

• Quinoa 400 g
• Queso feta 80 g
• Cebolleta tiernas 3
• Piñones cucharadas soperas 4
• Cilantro fresco picado 15 g
• Eneldo fresco picado 15 g
• Menta fresca picado 15 g
• Pesto de albahaca cucharadas 4
• Sal
• Pimienta negra molida

Cómo hacer ensalada de quinoa y queso feta al pesto

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 30 min
• Elaboración 30 min

Empezamos aclarando bien la quinoa con agua, la escurrimos y la hervimos durante 15 minutos. Picamos las cebolletas. Tostamos los piñones. En una ensaladera, mezclamos la quinoa, las cebolletas tiernas, las hierbas aromáticas y la mitad del queso feta.

Vertemos la salsa pesto en cantidad suficiente para bañar los ingredientes, salpimentamos. Esparcimos el resto de queso feta y los piñones por encima. Rectificamos de sal, pimienta o salsa pesto y servimos.

Con qué acompañar la ensalada de quinoa y queso feta al pesto

Para que preparar esta receta de ensalada de quinoa y queso feta al pesto sea aún más fácil, os aconsejo hervir la quinoa con antelación y tener preparada la salsa pesto, de este modo sólo tendréis que mezclar los ingredientes y en pocos minutos estará lista esta deliciosa receta. La podéis servir como plato único o para acompañar una tortilla.

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Mi suegra me regaló una buena pata de pulpo cocido y quise aprovecharla para una receta algo más completa, aunque el tradicional pulpo a la gallega siempre me resultará un manjar. Con el calor que tenemos en esta época quise optar por una ensalada de arroz y pulpo al pesto, un plato nutritivo pero nada pesado.

Hay que procurar tener un buen pulpo, tierno y sabroso, para que esta sencilla receta sea un éxito. El arroz es mejor que sea de tipo largo, basmati o similar, para que quede suelto y podamos mezclarlo bien con el pesto. Es una receta estupenda para aprovechar restos de salsa pesto que se nos hayan quedado en la nevera.

Ingredientes

Para 2 personas

• Arroz basmati o de grano largo 140 g
• Pesto de albahaca 30 ml
• Cebolleta 0.5
• Pulpo cocido (pata) 1
• Sucedáneo de caviar o huevas
• Zumo de limón 5 ml
• Aceite de oliva virgen extra 30 ml
• Vinagre de Jerez o manzana 5 ml
• Pimienta negra molida
• Sal

Cómo hacer ensalada de arroz y pulpo al pesto

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 25 min
• Elaboración 5 min
• Cocción 20 min

Comenzaremos preparando el arroz. Para ello seguimos las indicaciones del paquete, aunque en general el basmati se cuece en abundante agua hirviendo con sal durante unos 18-20 minutos. Hay que escurrirlo en cuanto esté en su punto y enjuagarlo con agua fría. Escurrir bien de nuevo.

Si la salsa pesto es muy espesa, rebajar con un poco de agua, que podemos usar de la empleada para la cocción del arroz, o con aceite de oliva. Añadir al arroz enfriado y mezclar muy bien. Incorporar la cebolleta picada fina y un golpe de pimienta negra.

Cortar el pulpo en rodajas o tacos no muy pequeños y mezclar con zumo de limón. Disponer una cama de arroz al pesto y repartir encima el pulpo. Añadir unas cucharaditas de sucedáneo de caviar, hacer una vinagreta con el aceite de oliva virgen extray el vinagre y aliñar.

Con qué acompañar la ensalada

La ensalada de arroz y pulpo al pesto podemos servirla como almuerzo ligero, a temperatura ambiente o fría, aunque es mejor dejar que se atempere un poco después de sacarla de la nevera para no matar los sabores. También es un excelente primer plato si no nos pasamos con el tamaño de las raciones, aunque a mí me gusta acompañarla de salmorejo o un picoteo de hummus.

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