Jaime de las Heras
Editor SeniorMantener vivo un pueblo también pasa por conservar abierto su bar. Con esa idea, la Junta de Castilla y León ha lanzado una nueva convocatoria de ayudas dirigida a bares y centros de ocio situados en municipios y entidades locales menores de la Comunidad. Esta edición llega con un cambio relevante: ya no habrá límite de población para acceder a la subvención, siempre que la localidad tenga un único establecimiento de estas características.
Hasta ahora, el programa se había aplicado de forma progresiva. Primero se centró en pueblos de hasta 200 habitantes. Más tarde se amplió a los de hasta 300. En 2026, el criterio cambia y la ayuda se abre a cualquier núcleo rural, con independencia de su tamaño, cuando el bar o centro de ocio sea el único espacio de este tipo en la localidad.
Para financiar la convocatoria, la Consejería de la Presidencia destina 3,5 millones de euros. Las solicitudes ya pueden presentarse tras su publicación en el Boletín Oficial de Castilla y León, con plazo abierto hasta el 29 de mayo. Será cada ayuntamiento quien tramite la petición por vía telemática, tanto si el local es de titularidad pública como si pertenece a un particular.
Eso sí, no bastará con tener un bar. El establecimiento deberá mantener una actividad mínima durante el año. En concreto, se exige una apertura de cinco días a la semana, salvo en periodo vacacional, y al menos cinco horas diarias. Con esta condición, la Junta pretende asegurar que el servicio sea útil y constante para los vecinos.
Un límite por bar de 3.000 euros
Cada municipio o pedanía podrá recibir hasta 3.000 euros. Ese dinero servirá para afrontar gastos corrientes de funcionamiento, como electricidad, calefacción, agua, conexión a internet o servicios audiovisuales. Los costes deberán haberse generado entre el 1 de junio de 2025 y el 31 de mayo de 2026.
Aunque desaparece el límite de población, los pueblos más pequeños tendrán prioridad. En primer lugar se atenderá a las entidades locales con menos de 200 habitantes. Después irán las de hasta 300. A continuación, se valorarán las solicitudes de municipios con mayor población que también cumplan los requisitos.
Luis Miguel González Gago, consejero de la Presidencia, presentó la convocatoria en Aldeanueva de Figueroa, en Salamanca. No fue una elección casual. Allí, el único bar del pueblo sirve como ejemplo de los locales que la Junta quiere proteger. Durante la visita, el consejero defendió que estos establecimientos son mucho más que negocios de hostelería.
Bares contra el aislamiento
Desde la Junta se insiste además en otra función menos visible. Un bar abierto permite detectar situaciones de vulnerabilidad, problemas de salud o casos de aislamiento. La cercanía del trato cotidiano facilita que alguien note una ausencia, un cambio de comportamiento o una necesidad urgente. Esa dimensión social es una de las razones que justifican el apoyo público.
También pesa el impacto económico. Un establecimiento que continúa funcionando mantiene empleo, genera movimiento y ayuda a que el pueblo no se apague fuera de temporadas concretas. Cada persiana levantada supone actividad para el entorno. Y, en el medio rural, ese detalle puede marcar una diferencia importante.
Esta línea de ayudas comenzó en 2024. Aquel año se concedieron más de 2,2 millones de euros a 734 bares y centros de ocio de municipios y pedanías con hasta 200 habitantes. En 2025, tras ampliar el umbral a 300 vecinos, la dotación subió a 2,8 millones y alcanzó a 933 establecimientos. Ahora se amplía a 3,5 millones de euros y se espera que la cifra de establecimientos siga creciendo.
Imágenes | Miguel Cuenca / Hert Niks
