Jaime de las Heras
Editor SeniorDurante décadas el norte de España vivió un boom económico a costa de la industria minera y acerera, convirtiendo la cornisa cantábrica en la punta de lanza de ambos sectores. Ahora el paradigma ha cambiado, pero algunos de esos remanentes llegan a nosotros en formas muy distintas, como las vías verdes, formas en las que a menudo se han rehabilitado las antiguas vías férreas para ahora, lejos de su fin original, se conviertan en territorio de paso de senderistas, caminantes y cicloturistas.
Una de las más sorprendentes de todo el norte de España está entre Navarra y Guipúzcoa, siguiendo el antiguo recorrido del tren de Plazaola, que iba cargado de mineral y que, años más tarde, se amplió para dar también servicio a pasajeros, uniendo Pamplona y San Sebastián.
Vía verde del Plazaola. ©Turismo de Navarra.
Aquellos tiempos de éxito terminaron en el año 1953 cuando una riada afectó gravemente a la línea, que se desmanteló poco después, habida cuenta de que ya la explotación minera no resultaba rentable.
Sin embargo, para el recuerdo no solo queda el recorrido, sino su conversión en la vía verde del Plazaola que durante 77 kilómetros de los 84 originales se extiende de manera normalmente accesible para todos los públicos, entre hayedos y robledales, pasando incluso por uno de los puentes más singulares de Navarra: el viaducto de Gulina.
Ciclistsas cruzando el viaducto. ©Turismo de Navarra.
185 metros de viaducto con 18 arcos cuya función era salvar el propio barranco de Gulina, todo un hito arquitectónico por donde un día hubo raíles y ahora hay una pista compactada por la que circulan bicis y caminantes. La ruta en sí no es compleja, pero sí tiene algunos desniveles acusados entre Erice de Iza y Aizkorbe, no aptos para todos los públicos, y algunos tramos del firme entre Andoain y Navarra son irregulares, así que conviene extremar el cuidado en ese camino.
Ciclistas en la vía verde del Plazaola. ©Turismo de Navarra.
Con hasta 53 túneles, excavados en los montes vascos, y varios viaductos a lo largo del recorrido, la vía verde pasa por pueblos tan encantadores como Lekunberri o el impresionante túnel de Uitzi, de casi tres kilómetros de longitud, que sumergen por completo al caminante en un paisaje entre montañoso e industrial que tiene uno de sus grandes hitos la presencia de las minas de Bizkotx, en Plazaola, donde todavía se pueden ver restos de ese pasado como los hornos de calcinación o los cargadores.
Imágenes | Turismo de Navarra
