No sé a vosotros, pero a mi, en la medida de lo posible, me gusta saber cómo se preparan las cosas que como y bebo. Y uno de los procesos que más intrigado me tenÃa era el de la elaboración de la cerveza. SabÃa que habÃa dos grandes fases, el malteado del cereal y la fermentación de los azúcares, pero desconocÃa los detalles, asà que me puse a investigar y he aquà el resultado de mis pesquisas.
Voy a intentar describir todo el proceso de forma clara y sencilla, desde los ingredientes necesarios hasta el embotellado, pasando por las fases más importantes, que como ya he dicho son el malteado y la fermentación, aunque en realidad, si se quiere un obtener una cerveza de calidad, hay que cuidar todos los detalles.
Ingredientes
En la elaboración de la cerveza intervienen seis ingredientes básicos:
- Cereales: Con ellos, y a través del proceso de malteado, se obtiene la malta, el ingrediente base. Se puede usar cualquier cereal que se pueda maltear, es decir, que posea almidón y sea susceptible de germinar. El cereal más empleado es la cebada, por su alto contenido en almidón.
- Agua: Es otro de los elementos base de la cerveza. Forma parte del proceso de malteado y de la preparación del mosto, asà como en alguno filtrados. Aunque parezca poco importante, el agua debe controlarse con sumo cuidado, pues interviene en el sabor caracterÃstico de cada cerveza.
- Lúpulo: Proviniente de la familia del cannabis, el lúpulo es un ingrediente relativamente reciente. Proporciona un sabor amargo caracterÃstico, estabiliza la espuma y es responsable de los sabores florales de determinados tipos de cervezas angloamericanas
- Levadura: Es la encargada de transformar los glúcidos y los aminoácidos de los cereales en alcohol etÃlico y en CO2 (el gas de la cerveza). Existen dos grandes grupos de cervezas dependiendo del tipo de fermentación. La cerveza Ale, de fermentación alta, asociada a las levaduras flotantes y la cerveza Lager, de fermentación baja, asociada a las levaduras que se van al fondo durante el proceso.
- Grits: Normalmente, se trata de otros cereales que se añaden habitualmente para estabilizar la espuma, aumentar la densidad o añadir matices en el sabor.
- Azúcar: No se emplea siempre, pero cuando se hace, suele ser para aumentar la cantidad de alcohol en el producto final.
Malteado del Cereal
La primera fase de todo el proceso es obtener convertir en azúcares el almidón del grano de cereal, lo cual se consigue a través del malteado. Entre todos los cereales, el más empleado es la cebada, aunque también es fácil encontrar cervezas elaboradas con trigo o con mezclas de trigo y cebada.
Para ello, una vez seleccionado y remojado, se hace germinar el grano el tiempo justo para que el brote emita una enzima que convierte el almidón en azúcar. En ese instante se interrumpe el germinado y se pasa al secado.
El secado (también conocido como tostado) se realiza en hornos y su objetivo es reducir al mÃnimo la humedad del cereal. La temperatura del horno, el grado de tostado, afecta al color de la malta (cuanto más alta, más oscuro) y éste, a su vez, al color de la cerveza, aunque no es el único factor que interviene.
Obtención del mosto de la cerveza
El siguiente paso del proceso es la maceración de la malta. En grandes recipientes se mezcla la malta y el grit con agua, con una proporción aproximada de una parte de malta por dos de agua.
Luego se somete la mezcla a diversas etapas de temperatura para activar las diferentes enzimas del cereal, tras las cuales se obtiene un lÃquido claro y azucarado que recibe el nombre de mosto de cerveza.
Tras la maceración, se somete al mosto a un proceso de filtrado que elimina las diferentes partÃculas en suspensión que podrÃan interferir en la fermentación. Luego se debe hervir el mosto durante casi una hora, con el objeto de eliminar las bacterias que hayan ido apareciendo hasta el momento.
Durante la cocción del mosto se añade también el lúpulo, que no sólo le otorga el aroma y amargor tan propio de la cerveza, sino que también ayuda a detener los procesos enzimáticos de la maceración.
Ahora que ya tenemos el mosto listo, pasamos a la parte frÃa del proceso; la fermentación. Pero eso lo guardaremos para la segunda parte, que me parece que esto se ha extendido mucho.
Os dejo con un pequeño vÃdeo que explica la parte del proceso sobre la que acabáis de leer.
Fotos vÃa | rafa_uoc, epicbeer, GregPC en Flickr
En Directo al Paladar | Tipos de cerveza
En Directo al Paladar | La elaboración de la cerveza (II)
Comentarios
Me parecen muy interesantes siempre tus explicaciones sobre distintos productos que nos comentas, muchas gracias por compartir con nosotros todos estos procesos de elaboración. Que ante todo es cultura! y bueno también hay que decirlo, curiosidad jaja
A mi también me gustan todos estos reportajes donde te explican cómo se hacen las cosas, y si son de comida mucho más!! Muy interesante este de la cerveza!
toma!!!! y la foto es de Dharma Iniciative de PERDIDOS!! que super friki!! me encanta!!!
Es que, para que negarlo, soy un poco friki :P.
Las fotos son de un chico que preparó latas y botellas para ver el final de los con sus amigos en casa. Tiene muchas en su flickr, la verdad que un trabajo muy currado.
Siempre me ha hecho ilusión hacer mi propia cerveza "bueno intentar" , jejeje
A ver si algún alma caritativa se ofrece a regalarme un kit ...
Todo muy interesante y eso que bebo poca cerveza, o la mezclo o ha de ser muy suave. Hace años fuà a visitar una fábrica de cerveza fué muy interesante ver como la elaboran, después nos ofrecieron unos aperitivos y unas birras!!!:)
Tras el fin de la sexta temporada de Perdidos, voy a tener tanto tiempo libre que creo que me va a dar tiempo hasta a preparar cerveza casera! jejeje La verdad es que como a ti siempre me habÃa intrigado como era el proceso de elaboración. Gracias Minue por toda esta información!
interesante
Muy interesante, sà señor.
A los interesados, os aconsejo que os animéis a fabricar la cerveza en casa. Es todo un mundo por descubrir, y es muy sencillo iniciarse sin tener que lanzarse a métodos "todo grano". Se puede empezar con extracto de malta, lo que facilita mucho el proceso, y seguir con extracto+"granos especiales" que permite una mayor variedad en la elaboración de la cerveza.
Algunas direcciones: http://www.cervezasdelmundo.com/kitinformacion.php http://www.cervezartesana.es/
A ver si la gente se anima, y se desarrolla un poco la cultura de la cerveza de calidad, que tanto hecho de menos en este paÃs :-)
jejejeje , conozco estas paginas , a esos kits me referÃa ...
Alguna vez se lo e comentado a la parienta pero en ningún regalo cae , jajajajaja
Para un dÃa tonto en la terraza que mejor que una buena barbacoa y tu propia cerveza , seria la bomba ...
Muy interesante tu información, Minue. ¡Y lo de hacer cerveza en casa me parece lo más! Nunca se me habÃa pasado por la cabeza y mira que nos gustan las cervezas. ¡Oh,oh, esto se está poniendo muy emocionante...!
La idea del kit para hacer en casa está muy bien, probé la cerveza casera en casa de un amigo y tenÃa un sabor muy suave, él también compró un kit en Internet, pero no se si era la marca del link anterior. Pero es un buen regalo, y la personalización de la botella para una fiesta o celebración también me gusta. Saludos.
La cerveza artesanal no tiene nada que ver con las que usualmente encontramos en los súpermercados... recomiendo a todos que prueben las cervezas artesanales y que si pueden se pasen este agosto por la fira de valls para probar unas cuantas y saber un poco más de la cerveza. Aquà dejo el link http://cerveza-artesanal-catalunya.blogspot.com/2010/07/mostra-cervesa-artesana-valls.html
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