Me gusta mucho usar la calabaza para guarniciones, asada o cocida. En sopas y cremas combina muy bien con otras verduras, como en esta receta de pasta con salsa de calabaza y tomate, en la que aporta cremosidad y su dulce sabor a esta suave salsa, que podemos usar igualmente para acompañar un pescado al vapor o algún plato de carne de pollo o pato. He usado Thermomix para hacer la salsa, pero os facilito también la receta al modo tradicional.

Los ingredientes (para 4 personas).

400 gr. calabaza pelada, 1 cebolla, 400 gr. tomates maduros, 300 cc. caldo de pollo o verduras, 20 gr. aceite de oliva, 1 cubilete de nata ligera (100 cc. nata), sal, pimienta blanca molida, pizca de nuez moscada, 500 gr. pasta corta.

La elaboración con Thermomix.

Una vez pelada la cebolla, y cortada en cuartos, se pone en Thermomix y se tritura 5 segundos a velocidad 4. Baja con la espátula, añade el aceite y programa 10 minutos a 100º, velocidad 2.

Añade la calabaza pelada y en dados y el tomate lavado y en trozos. Cubre con el caldo, lo justo para cubrir los ingredientes, unos 300-400 cc. Deja cocer 25 minutos a 100º, velocidad 2, o hasta que la calabaza quede muy tierna. Sazona con la sal y las especias.

Tritura 1 minuto a velocidad 7, o hasta que la salsa quede muy cremosa. Incorpora la nata y deja cocer 5 minutos más, a 100º, velocidad 2.

La elaboración tradicional.

Pica fina la cebolla. Saltea en una cazuela a fuego medio con el aceite de oliva, hasta que quede transparente. Añade la calabaza en dados y los tomates en trozos. Cubre con el caldo, lo justo para que se cuezan las verduras.

Tapa y deja cocer a fuego lento unos 30 minutos. Añade la nata, un poco de sal y las especias. Tritura con la batidora o un robot de cocina y sirve con la pasta cocida al dente.

La degustación.

Sirve la pasta cocida al dente con la salsa de calabaza y tomate muy caliente. Si quieres puedes añadir un poco de parmesano rallado. Esta salsa cremosa se puede usar también para servir un pescado al vapor o una pechuga de pollo. Si queremos una salsa más light podemos prescindir de la nata.

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Además de las socorridas salsas de tomate y las salsas de carne, es frecuente hacer salsas de queso para servir la pasta con Thermomix. Las más sencillas las podemos hacer a base de crema de leche (nata) calentada con quesos cremosos, como el mascarpone o el gorgonzola.

Otra opción en hacer una salsa bechamel a la que añadiremos diferentes tipos de queso, que con el calor se fundirán y nos proporcionarán una salsa muy cremosa y de sabor intenso, ideal para servir con gnocchi, macarrones o fetuccine. Las salsas de queso, sobre todo las de sabor suave, gustan mucho a los niños y les aportan muchas proteínas y minerales.

Salsa al mascarpone con Thermomix.

El mascarpone es un queso cremoso, de alto contenido graso, de sabor ligeramente dulce, muy conocido por ser el usado para la crema del conocido postre italiano “tiramisú”. Con este queso podemos elaborar una de las salsas de queso más fáciles y rápidas, basta mezclar en el vaso de nuestra Thermomix 60 gr. de mantequilla sin sal con 300 gr. de mascarpone, mezclando 8 minutos a 100º, velocidad 3. Añade unos 30 gr. de parmesano rallado y mezcla bien unos segundos a velocidad 4-5. Sirve al momento.

Salsa de gorgonzola con Thermomix.

De sabor algo más intenso, ideal para servir con gocchi. Lo mejor sería usar el gorgonzola dolce, muy fresco y de sabor algo menos fuerte.

Ingredientes: 150 gr. gorgonzola dolce, 40 gr. mantequilla, 170 gr. nata, pizca de sal, 60 gr. parmesano rallado, pimienta blanca.

Elaboración: Calienta el gorgonzola en dados con la mantequilla, 8 minutos a 100º, velocidad 3. Añade la nata y programa 5 minutos a 90º, velocidad 3-4. Ponemos a punto de sal y pimienta, añade el parmesano y mezcla unos segundos a velocidad 4. Sirve al momento.

Salsa de cuatro quesos con Thermomix.

Ingredientes: 550 cc. leche, 40 gr. mantequilla, 35 gr. harina, pizca de sal, pimienta blanca, 45 gr. queso gruyere, 45 gr. queso fontina, 45 gr. queso mozarella, 45 gr. parmesano rallado.

Elaboración: Mezcla la leche con la mantequilla y la harina y cuece 5 minutos a temperatura Varoma, velocidad 4. Añade la sal, la pimienta y los quesos cortados en dados, menos el parmesano. Mezcla 5 minutos a 90º, velocidad 4, hasta que se fundan. Añade el parmesano rallado, remueve 1 minuto a velocidad 4 y sirve al momento.

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Mi pasión por la cocina italiana me hace descubrir nuevos platos, más allá de los que suelen ofrecernos los restaurantes italianos de mi ciudad. Esta receta de pappa al pomodoro es una buena forma de aprovechar las sobras de pan duro, para hacer una sopa espesa de tomates y albahaca, que se puede tomar templada o incluso fría, y me recuerda mucho a algunas sopas de tomate y verduras que se hacen en Andalucía, en las que el pan es elemento importante.

Los ingredientes.

2 dientes de ajo, aceite de oliva de buena calidad, 1 kgr. de tomates muy maduros, un manojo de albahaca fresca, pimienta, sal, 1 litro de caldo de ave o verduras, 300 gr. pan duro, parmesano rallado.

La elaboración.

Saltea los ajos picados finamente en el aceite de oliva. Añade el tomate en trozos y un poco de pimienta. Deja cocer 5 minutos, añade un poco de sal y el caldo. Cuece a fuego lento unos minutos.
Añade el pan duro, cortado a pellizcos o a dados de 1 cm. Remueve y deja cocer, tapado, a fuego muy lento unos 30 minutos.

Prueba de sal y pimienta y sirve en cuencos.

La degustación.

Sirve en cuencos individuales esta rústica y deliciosa sopa. Para acentuar el sabor podemos añadir un chorrito de aceite de oliva virgen sobre cada plato. Se puede tomar caliente, templada o fría, pero no refrigerada. Se sirve acompañada de parmesano reggiano, servido por separado.

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Estaba hojeando el libro de cocina toscana que os comenté el otro día y se me ha ocurrido cocinar esta sencilla receta de calabacines con salsa aromática de mantequilla. La receta original lleva calabacines escaldados servidos con mantequilla caliente, hierbas y anchoas. He preparado una versión más suave, sin anchoas, pero he añadido ajos y otras verduras, en este caso espárragos y tomates. Al final ha quedado un plato de verduras muy ligero, que he servido con pasta y parmesano rallado.

Los ingredientes.

4 calabacines, 100 gr. mantequilla sin sal, 2 cucharadas de perejil picado, 1 cucharada de menta fresca, 3 dientes de ajo, sal, pimienta, 100 gr. espárragos verdes, 50 gr. tomates cherry.

La elaboración.

Corta los calabacines cortados en rodajas de 5 mm. Calienta 1 litro de agua con pizca de sal, y cuando empiece a hervir añade los calabacines. Deja cocer a fuego lento 5 minutos, escurre y reserva.

Derrite la mantequilla en una cazuela. Añade los ajos picados, las hierbas picadas, los tomates partidos por la mitad y los espárragos en trozos. Saltea todo unos 10 minutos, sazona con sal y pimienta. Añade los calabacines y remueve unos minutos.

La degustación.

Si quieres un sabor más intenso añade unas anchoas picadas junto con los ajos. Como quería un plato más completo he añadido pasta cocida y lo he servido con parmesano rallado. Otra opción es añadir huevos batidos con un poco de nata y hacer un revuelto de verduras apetitoso.

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La variedad de arroz aromático, de grano largo, tiene un aroma especial que lo hace muy apetecible y adecuado para preparar platos típicos del sudeste asiático. En muchas recetas se le agrega azafrán para que el plato gane en color y sabor. Dentro de este tipo se encuentra el arroz tailandés, que destaca por su aroma a jazmín. En la India se usa la variedad basmati, fácil de encontrar en nuestros supermercados. Estos arroces se pueden cocinar igual que los arroces caldosos, con poco líquido, y se recomienda remojarlos previamente, cambiando el agua varias veces hasta que salga limpia, para así quitarle el almidón y conseguir un grano suelto.

La mejor manera es calentar primero el agua con los aromatizantes, unos 10 minutos a 100º, velocidad 2. Podemos usar clavos, cardamomo, canela o azafrán, o una mezcla de estas especias. Una vez remojado y escurrido el arroz se pone en el vaso de Thermomix, con las especias, y se cocinan a 100º, velocidad cuchara, unos 10 minutos, o hasta que absorban todo el líquido. Luego se deja reposar unos 5 minutos sin destapar, hasta que el grano quede blando y ligero. No hay que poner mucha agua, solo la justa para cubrir el arroz. Podemos calcular medio litro de agua para 120 gr. de arroz basmati. Así conseguimos lo que se llama arroz pilaf en algunas zonas de Asia y medio Oriente.

No voy a extenderme mucho con los risottos, muy de moda ahora en la nueva cocina. Se trata de un plato tradicional italiano que originalmente se realiza con arroz vialone, de alto contenido en almidón. Primero debemos hacer un sofrito en mantequilla y aceite de cebolla y ajo picados, unos 10 minutos a temperatura Varoma, velocidad 2. Luego se saltea el arroz unos 5 minutos a temperatura Varoma, se moja con vino blanco, se sigue salteando unos 3 minutos y luego se va añadiendo caldo caliente, siempre en pequeñas cantidades, para que el arroz vaya soltando el almidón. Al final, tras unos 20 minutos de cocción, se pone a punto de sal y pimienta y se enriquece con mantequilla y parmesano rallado. En muchos casos llevan setas, espárragos, pescado o gambas. En realidad, se trata de un tipo de arroz meloso, caldoso, que se espesa por el almidón del arroz y la adición de queso rallado.

Por último, otra manera de cocinar arroz con Thermomix es al vapor, usando el accesorio Varoma. Calentando 1 litro de agua unos 10 minutos a temperatura Varoma, velocidad 2, podemos poner el arroz en el recipiente Varoma y dejar cocer al vapor hasta que esté listo, unos 25-30 minutos a temperatura Varoma, velocidad 3. Como en los casos anteriores, se pueden añadir aromatizantes, tanto en el agua de cocción como en el recipiente Varoma, con el arroz. La ventaja, en este caso, es que los granos se mantienen intactos y no se rompen por la acción de las cuchillas, el principal inconveniente de usar Thermomix.

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Foto | Olivegarden.com

La semana pasada, con la huelga de transportes, era el momento ideal para hacer limpieza de congelador a la vez que para utilizar algunas verduras que quedaban de la última compra. En este caso, saqué unas bolsas con carne picada de ternera que tenía separadas por raciones en crudo y por la nevera rondaban unos puerros y unas acelgas. Así que mr animé a hacer unos canelones de ternera con acelgas que quedaron muy ricos.

Los ingredientes que he utilizado para el relleno de unos 20 canelones son: : 300 gr de cebolla, 300 gr de puerros (la parte blanca), 300 g de carne picada de ternera, 200 gr de acelgas, una cucharada de harina, medio litro de leche, sal, pimienta, nuez moscada.

Para hacer la bechamel: 40 gr de mantequilla, 40 gr de harina, 1/2 litro de leche; para gratinar un poco de queso parmesano en lascas. Y para el fondo de la fuente salsa de tomate hecha con 300 gr de tomate triturado natural, un poco de sal, un poco de orégano y un poco de albahaca, todo al gusto.

Primero haremos la salsa bechamel y la reservaremos. ¿Cómo hacer la salsa bechamel?. Poner la mantequilla en una sartén a fuego medio, cuando esté derretido hay que poner la harina y tostarla ligeramente. A parte tendremos la leche calentando sin que llegue a hervir. Cuando la harina tenga el color deseado iremos echando la leche poco a poco, removiendo constantemente para evitar que se formen grumos. Así hasta echar toda la leche y darle el espesor deseado. Por último, sazonar con la sal, la pimienta y la nuez moscada al gusto.

A la vez ponemos la salsa de tomate “rápida”. Cocemos el tomate triturado natural con un poco de sal y un poco de orégano y albahaca hasta que reduzca un poco y se consuma el agua que tiene de más. La reservamos para utilizar más tarde.

Una vez reservada la bechamel, empezaremos a cortar en brunoisse (muy pequeñita) la cebolla y el puerro. Pochándolo a fuego lento-medio. Cuando esté transparente echaremos la carne picada y la sazonaremos ligeramente, esperando al final para rectificar el punto de sal.

Mientras, hacemos las acelgas pero simplemente las blanqueamos un poco. ¿Qué es blanquear? Simplemente es una técnica de cocina que consiste en hervir ligeramente las verduras quitándoles el sabor de “verdor” y la verdura de esta forma conserva sus propiedades y en la boca resulta “al dente”. Cuando esté terminada la carne, le pondremos las acelgas y la mezclamos.

Seguidamente le ponemos la cucharada de harina, mezclándolo bien. Y por últim, le ponemos la leche cociéndolo ligeramente durante 5 a 10 minutos y removiendo para que no se pegue.

Es hora de cocer las láminas de los canelones. Yo suelo hacer los canelones con la masa de los crepes, pero mas espesa, de forma que quedan un poco mas gorditos. En este caso he utilizado la vía rápida, cocer las laminas durante unos 10 minutos y ponerlas en una fuente o bandeja, escalonadas.

Poner el relleno y cerrar, poner en otra bandeja con la salsa de tomate “rápida” en el fondo. Ir poniendo un canelón junto a otro hasta cubrir todo el fondo. Finalmente poner la salsa bechamel cubriéndolos y las lascas de parmesano.

Introducir en el gratinador del horno hasta que tenga un color dorado. Si tuviésemos una salamandra, estaría mucho mejor. Pero el gratinador del horno es suficiente.

Servir caliente y para acompañar los canelones os aconsejo la ensalada veraniega de lentejas y queso de cabra.

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Ya vimos en Cómo hacer la salsa bechamel con Thermomix I, la receta y trucos para hacer una bechamel básica con nuestra Thermomix. Hablaremos ahora de las diferentes variaciones en cocina de esta imprescindible salsa, sobre todo de la masa para croquetas y la salsa florentina.

Bechamel espesa para croquetas, con Thermomix.

Ingredientes: 1 litro de leche, 120 gr. mantequilla sin sal, 150 gr. harina, pizca de sal y nuez moscada molida, 40 gr. harina fina de maíz.

Preparación: Mezcla todos los ingredientes, 15 segundos a velocidad 4-5, sujetando la tapa para que no salpique. Cuece la salsa programando 10 minutos a 100º, velocidad 3, con el vaso tapado. Si quieres puedes añadir taquitos de jamón y carne de pollo o ternera, cocidos, y picados, durante la cocción. En caliente pasa a una bandeja, deja enfriar y haz las croquetas pasándolas por harina, huevo y pan rallado. Las puedes guardar, incluso congeladas, hasta el momento de freír. Sirve frías o calientes.

Bechamel con queso con Thermomix.

Ideal para lasañas o platos de pasta y para gratinar carnes o milhojas vegetales. Se hace añadiendo unos 200 gr. de parmesano rallado a la salsa bechamel ligera, una vez acabada la cocción, pero todavía caliente. Batimos unos segundos a velocidad 4 para que se incorpore, y ya está lista para su uso.

Salsa florentina.

Perfecta para lasañas vegetales y verduras gratinadas. Es una salsa bechamel ligera a la que se añaden 100 gr. de espinacas cocidas y trituradas. Para ello, elaboramos la bechamel y al final añadimos las espinacas cocidas, muy bien escurridas, triturando unos segundos a velocidad 5.

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Imagen | Quesos de Francia.

Nunca pensé que la ensalada césar nació en Tijuana, México. La preparó bastantes veces en mi trabajo, y nunca había pensado en porque se llamaba césar y mucho menos porque tiene los ingredientes que tiene, valga la redundancia.

La ensalada césar nació en 1926, en la ciudad de Tijuana en México. Fue creación de un inmigrante italiano, Cardini, que la creó a base de restos de comida. Un buen día, Cardini, quiso invitar a unos amigos a comer pero no tenía prácticamente nada que ofrecerles. Los amigos le dijeron que no se preocupara y que con un aperitivo bastaba. Básicamente utilizó unos sobrantes de comida, lechuga, en trozos pequeños para hacerlo rendir y colocado en un tazón.

Dos formas de preparar la mítica ensalada. la actual y la tradicional. Las dos formas tienen en común los ingredientes, la lechuga, las anchoas o el ajo. Lo diferente es el trato y algún añadido.

La forma tradicional, la lechuga ya cortada en forma de barca, se baña con los ingredientes, el ajo con anchoas y aceite, la salsa inglesa, el vinagre de manzana, el limón mexicano, los trozos de pan tostado y el queso parmesano.

La nueva ensalada comienza con una base de ajo, anchoas y aceite de oliva, a la que se incorporan el jugo de limones mexicanos, vinagre de manzana, salsa inglesa, mostaza, queso parmesano, la yema de un par de huevos, pimienta y sal.

A este caldo se le añaden los trozos de pan secado en horno y sólo al final se incorpora la lechuga, previamente desinfectada, cortada en forma de barca y refrigerada para defender su frescura y evitar que se ablanden antes de comerla.

Vía | Soitu.es
Más información | La Voz de Galicia

Los aperitivos están tomando cada vez más importancia gastronómica, tanto si vas a un restaurante, como en casa a la hora de tomar un vermú o bien como entrantes para una comida. Es una forma de ir picando algo antes de los platos principales, pero que puede ser más original y creativa que servir unas aceitunas o patatas fritas. En este caso proponemos un chupito de crema de pimientos piquillo con brochetas de langostino al parmesano.

Ingredientes (para 8 chupitos): ½ bote de pimientos de piquillo, ½ tarrina de queso Philadelphia, ¼ litro de caldo de verduras, 2 ajos, brandy, aceite de oliva virgen extra, pimentón ahumado de La Vera, cebollino picado, 8 langostinos, queso parmesano y brochetas de madera o metal..

Elaboración: Primero prepararemos la crema de pimientos poniendo 3 o 4 cucharadas de aceite de oliva en una olla y friendo los dos ajos después de laminarlos. Una vez que estén dorados, añadiremos los pimientos de piquillo y dejaremos que se confiten en el aceite durante unos 10 min. a fuego suave.

Pasado ese tiempo añadiremos un chorrito de brandy y dejaremos evaporar el alcohol, para añadir posteriormente el queso Philadelphia (puede ser queso mascarpone o yogur griego). Removemos bien la mezcla y añadimos el caldo de verduras caliente, para que no frene la cocción. Dejamos cocinar destapado a fuego moderado durante aproximadamente media hora. Una vez transcurrido ese tiempo retiramos del fuego y dejamos enfriar. Una vez fría la crema, le pasamos la batidora hasta obtener un crema lo más fina posible. Es recomendable guardarla en la nevera para que se mantenga fresca a la hora de servir.

Mientras preparamos las brochetas de langostino al parmesano. Previamente rallamos el queso parmesano (si lo hacemos con Microplane® quedarán unas virutas mucho más finas) y lo ponemos sobre un Silpat® o una lámina de papel vegetal. Lo introducimos al horno a fuego suave, unos 80ºC durante unos 30 o 45 min., dependiendo de la cantidad. El objetivo es que se quede tostado y si al hacerlo se ha quedado el queso compacto, le pasaremos el rodillo por encima para que se pulverice.

Una vez conseguido el polvo de parmesano tostado, pelamos los langostinos, los embrochetamos y los rebozamos con las virutas de queso. Calentamos un poco de aceite en una sartén, freímos los langostinos ligeramente y reservamos.

Presentamos colocando la brocheta de langostino en un vaso de chupito, ponemos la cantidad necesaria de crema de pimientos para cubrir y encima ponemos unas gotas de aceite con pimentón ahumado y un poco de cebollino picado. Se sirve frío y está delicioso acompañado de un vino blanco o vermú.

Seguramente, ni ustedes ni yo, tengamos nunca la necesidad de abrir un gran queso como este parmesano reggiano. Aún así, me ha parecido interesante ver como lo hace este maestro de los quesos italianos, Alberto Canessa.

El “parmigiano reggiano” es un queso que procede de la zona italiana de la Reggio Emilia y se elabora a partir de leche de vaca pasteurizada con una curación de 18 meses como mínimo, llegando los más maduros hasta los 36 meses.

Los quesos suelen alcanzar un peso de unos 35 quilos, lo cual los convierte en unas piezas de considerable tamaño. Nada fáciles de manipular. Para abrirlos y trocearlos adecuadamente hay que ser todo un experto.

Vean con qué maestría los abre Canessa en este video grabado en la tienda gourmet + del passeig, de Barcelona:

Primero marca y empieza a cortar por el perímetro central, luego va introduciendo cuñas y espátulas de diferentes tamaños para ir llegando poco a poco hacía el centro, hasta que el queso se separa en dos mitades. Cuando esto sucede, ya solo queda ir separando trozos irregulares con el característico cuchillo en cuña del parmesano. ¡Qué delicia!

Sin duda el parmesano es uno de mis quesos favoritos. Y muy versátil: a cortes irregulares pequeños es perfecto para los aperitivos, a lascas bien finas le sienta de maravilla a la carne cruda de los carpaccios, y rallado es inmejorable para la pasta.

¿Quién da más?

Vídeo | +... del Passeig
Más información | Negrini
Más información | DOP Parmigiano Reggiano
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Dentro de la gran variedad de salsas crudas de la cocina italiana destaca el pesto alla genovese, al que le podemos incorporar otros ingredientes como el pomodori secchi, obteniendo así un ligero plato de Pasta con albahaca, tomates secos y piñones. La albahaca debe ser muy fresca, para que no pierda su especial aroma.

Ingredientes: 50 gr tomates secados al sol, 60 gr. piñones, 20 gr. hojas de albahaca fresca, 50 cc. aceite de oliva virgen extra, 2 dientes de ajo pelados, sal, 400 gr. pasta seca o fresca, 25 gr. mantequilla sin sal, 40 gr. parmesano rallado, pimienta negra recién molida.

Elaboración: Remojamos los tomates secos en agua templada unos minutos, para que se hidraten un poco. Ponemos a calentar el agua para cocer la pasta. Lo suyo es 1 litro de agua y una cucharadita de sal por cada 100 gr. de pasta. Debemos calcular unos 120-150 gr. de pasta seca por persona, si es plato único.

Mientras se calienta el agua trituramos los piñones con la albahaca, el aceite de oliva, un poco de sal y los ajos pelados. No debemos triturar en exceso, ya que queda mejor con algo de textura. Reservar.

Una vez que el agua comienza la ebullición, añade la pasta y deja cocer “al dente”, contando el tiempo indicado en el envase, removiendo de vez en cuando. Escurrir reservando un poco del agua de cocción.

Pica con un cuchillo afilado los tomates secos hidratados y escurridos. Mezcla en un cuenco la pasta con un poco de su agua de cocción, unas 4-5 cucharadas, junto con el pesto de albahaca y piñones, el parmesano rallado y los tomates secos picados. Añade un poco de mantequilla sin sal y pizca de pimienta negra recién molida, remueve y sirve. Buon appetito!

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Los gnocchi (ñoquis) son un plato italiano muy tradicional, hechos con gran variedad de ingredientes. En algunas zonas de Italia se elaboran con semolina, en otras se hacen a base de ricotta (requesón), pero los más conocidos son los gnocchi de patata, como los que hemos cocinado hoy usando nuestra Thermomix: Gnocchi con salsa de queso.

Ingredientes (para 5 personas):
Para la masa: 6 patatas, pizca de nuez moscada, 1 yema de huevo, 100 gr. harina, 1 cucharada de sal, pimienta negra molida, semolina.

Para la salsa: 30 gr. mantequilla, 200 cc. crema de leche ligera (nata para cocinar), 50 gr. queso azul (tipo Danablue o Roquefort), 30 gr. mozzarella, parmesano rallado, para servir. Albahaca fresca, para decorar.

Preparación (para Thermomix): Calentamos 1 litro de agua en el vaso, 10 minutos, a temperatura Varoma, velocidad 1. Lava las patatas y cuece en el recipiente Varoma, unos 20-25 minutos, a temperatura Varoma, velocidad 3, o hasta que estén tiernas. Escurre y deja templar aparte.

En cuanto se puedan manipular, quita la piel de las patatas y pasa la pulpa al vaso de la Thermomix. Añade la yema de huevo, la sal, la nuez moscada, la pimienta negra y la harina. Mezcla hasta que quede una masa que se pueda trabajar, unos 20 segundos a velocidad 3-4. Baja con la espátula los restos de las paredes del vaso y sigue amasando unos segundos, hasta que quede una masa fina, añadiendo un poco más de harina si fuera necesario. Si nos pasamos con la harina y vemos que quedan muy dura la masa, añadimos una pizca de agua.

Pasa a una mesa enharinada ligeramente y amasa con los puños un minuto, hasta que quede uniforme. Hacemos rollitos finos de masa, sobre la mesa enharinada, y luego los cortamos con un cuchillo afilado en trozos de 1 cm. aproximadamente. Pasamos los gnocchi a una fuente o bandeja cubierta de semolina o harina y dejamos enfriar 30 minutos. Podemos ver aquí más consejos para la elaboración de los gnocchi.

Calienta una olla con abundante agua salada, para cocer los gnocchi. Mientras pon los ingredientes de la salsa (menos la albahaca) en el vaso y calienta 10 minutos, a 100º, velocidad 2-3, hasta que quede una salsa suave. Reserva en el mismo vaso.

Cuece los gnocchi en el agua en ebullición, no muchos cada vez. Se echan y se dejan cocer unos 4 minutos, o hasta que suban a la superficie. Se sacan entonces con un colador, con cuidado de no romperlos, y se dejan escurrir. Se repite la operación hasta hacerlos todos. Servimos en platos hondos cubiertos de la salsa de queso y un poco de albahaca picada.

Recuerdo un restaurante cercano a mi casa, de cocinero argentino, que hacía los gnocchi todos los jueves, servidos con una deliciosa salsa boloñesa casera y abundante parmesano. Según decía es costumbre hacerlos ese día por las amas de casa en su país. Me gustaron tanto que estuve yendo muchos jueves, durante algún tiempo. La verdad es que son un poco laboriosos y requieren tiempo y cierta práctica, pero el resultado merece la pena.

Aprovechando unas ricas alcachofas de Benicarló, hemos preparado un Risotto de verduras, al que le hemos incorporado unos espárragos y también calabacín para otorgarle su dulzor y suavidad. El risotto es una genial elección para cualquier día de la semana, se elabora en un momento y el resultado es sublime.

Los ingredientes
300 gramos de arroz carnaroli, 4 alcachofas, 1 calabacín pequeño, 1 manojo de espárragos, 2 dientes de ajo, 1 cebolla dulce, 1 litro de caldo de verduras, 200 mililitros de vino blanco, 80 gramos de Parmigiano Reggiano, 1 cucharadita de tomillo, pimienta negra recién molida, perejil, aceite de oliva y sal.

La preparación
Pela la cebolla y pícala muy menuda, pela y corta los ajos en láminas. Limpia ahora las alcachofas corta el tallo y retira las hojas externas hasta llegar a su corazón, córtalas por la mitad y retira la pelusa de su interior, déjalas en un pequeño bol con agua y zumo de limón. Limpia los espárragos y trocea las puntas, lava bien el calabacín y sin pelarlo, córtalo en dados.

Lava el arroz y escúrrelo, pon a calentar el caldo de verduras para ir agregándolo al arroz sin romper el hervor. Pon una cazuela a fuego medio-alto con un buen aceite de oliva virgen extra y cuando esté caliente rehoga la cebolla, agrega el ajo cuando empiece a transparentar y pasados un par de minutos incorpora los espárragos y los corazones de alcachofa cortados en cuartos. Sofríe otros tres minutos y agrega el calabacín, el tomillo, salpimenta al gusto y mueve con una cuchara de madera.

Añade ahora el arroz y rehoga durante un par de minutos, vierte entonces el vino blanco y deja cocer hasta que el arroz lo haya absorbido. Reduce entonces el fuego e incorpora un vaso de caldo, deja cocer hasta que vuelva a absorberlo el arroz, moviendo de vez en cuando con la cuchara de madera.

Repite la operación hasta que termines el caldo. Cuando viertas el último vaso, antes de que el caldo se haya absorbido por completo, incorpora el perejil picado, mezcla bien y agrega el queso parmesano volviendo a mover con la cuchara. Retira la cazuela del fuego y sirve el risotto.

La degustación
Tremendo sabor y qué vamos a decir de la textura de un risotto, ya tenemos ganas de repetir.

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Continuamos con platos de otoño y ya casi invierno con esta receta que combina la pasta fresca, en este caso rellena, y los productos de la huerta: las alcachofas.

Como en esta ocasión no teníamos tiempo de hacer nuestros propios ravioles, ni teníamos la opción de comprarlos en ningún “pastificio italiano” (Roma nos queda un poco lejos), decidimos comparlos hechos en el supermercado: los de hoy son de la marca Giovanni Rana, pero pudieran ser de cualquier otra.

Aquí tienen: Ravioli de alcachofa, con alcachofas.

Los ingredientes

250 gr. de pasta fresca rellena de alcachofa (Ravioli), tres o cuatro alcachofas, 2 dientes de ajo, parmesano rallado, aceite de oliva virgen extra (AOVE).

La preparación

Ponemos a hervir los ravioli unos dos o tres minutos. Reservamos. Mientras freímos en abundante AOVE los ajos y las alcachofas cortadas en láminas muy finas. Es mejor hacer primero los ajos para que aromatizen el aceite sin quemarse. Luego la alcachofa bien doradita. Mezclamos bien con los ravioli, emplatamos y espolvoreamos parmesano rallado por encima.

La degustación

Un plato sencillo, rápido y exquisito. El único problema es encontrar un vino que soporte el fuerte sabor de la alcachofa. En este caso lo tomamos en casa con un cava, bien fresquito pero no helado, para que con las burbujas y su buena acidez nos pueda acondicionar la boca y satisfacer a cada trago.

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Aún estamos a tiempo de aprovechar los productos de otoño. Las calabazas están en su punto. Además, esta vez le vamos a poner productos desecados que teníamos en nuestra despensa: unos tomates secos, y unas setas secas: “moixernons”, “perretxicos” o “seta de primavera”, y “ceps” o “boletus”.

Así que Risotto de Otoño, con setas y calabaza.

Los ingredientes

Para el caldo: 1/2 pollo, 1 puerro, 1 tomate, 1 trozo de calabaza, 2 zanahorias, 1 calabacín, 1 nabo, 1 cebolla grande, 1 ramita de perejil, pimienta en grano y sal.

Para el arroz: arroz redondo corto (Carnaroli, Arborio), 1 puerro, 1 trozo de calabaza, 1 calabacín, setas secas: “moixarnons” (calocybe gambosa) y “ceps” (boletus eduli), 2 tomates secos, 1 vaso de vino blanco, mantequilla, 1 litro de caldo, queso parmesano rallado, sal, pimienta y un poco de perejil.

La preparación

Lo primero que debemos hacer para elaborar este plato es rehidratar los productos secos. Bastará con ponerlos en agua durante una mañana para que estén a punto a la hora de comer. Unas 4 ó 5 horas. Cuando los tengamos bien rehidratados los reservamos con su agua que habrá quedado bien oscura.

Ponemos a cocer el caldo con todos los ingredientes troceados y el pollo. Mientras, cortamos las hortalizas en trozos pequeños y ponemos a sofreir el puerro. Seguidamente le añadimos la calabaza y el calabacín. Cuando está doradito, salamos y le ponemos unas cucharadas de caldo. Dejamos que siga pochando. Cuando haya reducido le añadimos el vaso de vino blanco y dejamos que evapore. Le añadimos el arroz, los tomates bien troceados, las setas con su agua y cubrimos con caldo. Cuando el arroz está en su punto le añadimos la mantequilla y el parmesano y removemos bien. Un minuto de reposo y listo para emplatar.

La degustación

La melosidad de la calabaza hace muy buenas migas con las setas y por supuesto con la mantequilla y el parmesano. Queda un arroz realmente sabroso. Además, el caldo de pollo que le hemos puesto está vez, añade un toque muy interesante. Estos arroces de otoño son mi perdición. Pruébenlo.

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Esta es una sencilla elaboración de pizza pero con un sabor muy intenso que le proporciona el jamón serrano. La probamos por primera vez en un restaurante italiano, pero la hemos adecuado a nuestro gusto. Nuestra Pizza bianca con prosciutto crudo lleva cebolla, pero si no te hace gracia, puedes prescindir de ella.

Los ingredientes
Masa de pizza
250 gramos de harina, 5 gramos de levadura, 1 cucharada de aceite de oliva, 1 cucharadita de sal y 125 mililitros de agua (aprox).
Cobertura
Jamón serrano, cebolla tierna, queso parmesano, mozzarella, aceite de oliva y orégano.

La preparación
Mezcla la harina con la levadura y a continuación ve incorporando el agua amasando hasta conseguir la textura adecuada, incorpora entonces la sal y el aceite y continúa amasando hasta que se fusionen todos los ingredientes. Déjala reposar, si es posible, al menos un día y antes de ponerle los ingredientes, cuécela ligeramente en el horno, sin que llegue a dorarse.

Una vez precocida la base de la pizza, dispón la cebolla cortada bien fina, las lonchas de jamón, un poco de parmesano recién rallado y mozzarella al gusto.

Introduce la pizza en el horno a unos 180º C y retírala cuando esté ligeramente dorada. Entonces corta en lascas el queso parmesano y distribúyelo sobre la pizza, riega con un chorrito de un buen aceite de oliva virgen extra y termina espolvoreando el orégano.

La degustación
Una deliciosa y jugosa pizza, ¿quién dice que esto es fast food?

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Gracias a la pasta que integra sabores como la que os mostramos hoy, poca elaboración hace falta para disfrutar de un buen plato, cosa que nos interesa mucho cuando se quiere disfrutar de los quehaceres veraniegos. Llegar a casa cansados de la playa y disfrutar de una rica comida preparada en menos de 20 minutos es muy fácil. Disfrutamos de los Fettuccine de ajo y albahaca con tomatitos y aceitunas.

Los ingredientes
400 gramos de fettuccine de ajo y albahaca, 15 aceitunas negras sin hueso, 12 tomates cherry, escamas de Parmiggiano, un buen aceite de oliva, sal corriente y sal Maldon.

La preparación
Cuece los fettuccine en abundante agua salada el tiempo que indique el envase. Mientras tanto, lava y corta los tomatitos, trocea las aceitunas negras y prepara el queso, nosotros compramos las cuñas de Parmiggiano, y hacemos las escamas con el pelador.

Una vez que la pasta esté al dente, repártela en los platos y reparte también los tomatitos, las aceitunas y el queso.

Riega con un buen aceite de oliva y termina con unas escamas de sal Maldon.

La degustación
Ya veis, un plato muy sencillo y lleno de sabor. Las combinaciones no tienen límites, nos queda mucha pasta de la que disfrutar.

Otra de las ensaladas que se incluyen en nuestro menú es la Ensalada con melón, germinados y parmesano. Hay que aprovechar las frutas de temporada y no sólo como postre, combinan genial con infinidad de alimentos.

Los ingredientes
Lechugas variadas (hoja de roble, romana, lollo rosso, radiccio, escarola…), 1 cebolla tierna, 2 tajadas de melón, 1 puñado de alfalfa germinada, 1 puñado de soja germinada, 6 dátiles, unas escamas de parmesano, aceite de oliva, vinagre de Módena, 2 cucharadas de reducción de Pedro Ximenez, shichimi, sésamo negro y sal.

La preparación
Prepara la vinagreta, mezcla el aceite de oliva con un poco de vinagre de Módena, la reducción de Pedro Ximenez, una pizca de shichimi y sal, mezcla bien y reserva.

Lava y seca las lechugas y córtalas, pela y pica la cebolla. Retira la piel del melón y córtalo en finas láminas.

Dispón las lechugas en el centro del plato mezclada con la cebolla y la soja germinada, y rodéala con las láminas de melón. Corta los dátiles en tiras y decora con ellas la ensalada, corónala con la alfalfa germinada y reparte el queso parmesano.

Espolvorea unas semillas de sésamo negro y termina regando con la vinagreta.

La degustación
Refrescante y muy sabrosa. Un disfrute para el paladar y para nuestra salud.

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Para disfrutar de unos ricos espárragos trigueros no hace falta mucho, una plancha, aceite de oliva y sal. Pero también es muy fácil otorgarle un sugerente sabor con una sencilla vinagreta, os proponemos probar los Espárragos con parmesano y vinagreta ahumada.

Los ingredientes
2 manojos de espárragos, aceite de oliva, unas escamas de parmesano, sal corriente y sal Maldon.
Para la vinagreta
6 cucharadas de aceite de oliva, 2 cucharadas de glasé de vino Pedro Ximénez y unas gotas (no te cortes) de humo líquido.

La preparación
Retira las partes duras de los espárragos, lávalos y sécalos bien y hazlos a la plancha con un poco de aceite de oliva y sal.

Haz la vinagreta mezclando los tres ingredientes y emulsionando.

Sirve los espárragos, reparte sobre ellos las escamas de parmesano, riega con un poco de vinagreta ahumada y termina con unas escamas de sal Maldon.

La degustación
Un entrante delicioso, el aderezo otorga a los espárragos un sugerente y sabor, además, es muy ligero y nutritivo. ¡Que aproveche!

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Ingredientes:
250 gramos de espinacas frescas, 100 gramos de bacón, 50 gramos de queso parmesano, un pellizco de sal, aceite y vinagre.

Preparación:
Troceamos las espinacas y las aliñamos con la sal, el aceite y el vinagre (recordad, sed un poco tacaños), le añadimos la mitad del queso parmesano y removemos. Freímos el bacón en pedacitos en una sartén, sin nada de aceite, y cuando esté dorado lo incorporamos a las espinacas añadiéndole el resto del queso.

Directamente a la mesa y a comer, que no se nos enfríe.