El cóctel de marisco es, con permiso del cóctel de gambas, un indispensable en los menús de celebración. Un entrante ligero, refrescante y sabroso con el que abrir boca al resto de platos. Se trata de un plato que admite muchas variaciones, tantas como manos lo preparen, y que está listo en menos de 20 minutos.

Como no hay cocción alguna, la tarea se reduce a preparar la salsa, picar los ingredientes y emplatar. En este caso hemos usado gambas, aguacate, cogollos de lechuga, tomates cherry y surimi o palitos de cangrejo. Pero bien podríamos haber incorporado piña fresca, espárragos blancos, mejillones al natural, langosta, etc.

Y para ligar todo ello, una salsa rosa rápida, tirando de mayonesa de bote. Más fácil y rápida, imposible. Es ideal para cualquiera de las comidas y cenas de las fiestas navideñas. Se puede preparar con cierta antelación -aunque mejor reciente- y nos permitirá disfrutar de los invitados según vayan llegando. Todo ventajas.

Ingredientes

Para 3 personas

• Mayonesa 75 ml
• Kétchup 10 ml
• Zumo de naranja 5 ml
• Salsa Worcestershire 5 ml
• Cogollo de lechuga 2
• Tomate cherry 6
• Aguacate 0.5
• Surimi 6
• Colas de gambas 12
• Sal
• Pimienta negra molida

Cómo hacer cóctel de marisco

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 20 min
• Elaboración 20 min

Preparamos la salsa mezclando todos los ingredientes, removiendo hasta homogeneizar. Colocamos una cucharada en la base de cada copa. Picamos finamente los cogollos de lechuga, los salpimentamos y los repartimos entre las tres copas.

Troceamos las gambas, los palitos de cangrejo -o surimi- y los tomates cherry en cuartos. Pelamos el aguacate y los cortamos en trozos de bocado. Colocamos todos los ingredientes sobre la lechuga, de la manera más armónica posible. Cubrimos con el resto de la salsa rosa y servimos inmediatamente.

Con qué acompañar el cóctel de marisco

El cóctel de marisco se debe de tomar bien fresco e, idealmente, recién preparado. Puede ser un plato de aprovechamiento o un entrante ideal para comenzar la velada de fiesta sin tener que mancharnos las manos pelando el marisco. Si os gusta el picante, recomiendo que añadáis un poco de Tabasco a la salsa rosa. Le da un punto brutal.

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Si bien acostumbro a comer la remolacha en ensaladas o en hummus, revisando el libro de Addicted to Hummus su pasta al pesto de remolacha, me sirvió de inspiración para crear una salsa de color intenso que resalta el sabor terroso de la hortaliza con un toque dulzón.

Improvisada y con los mínimos ingredientes posibles, es una salsa que que recuerda al pesto, pero que constituye toda una pink experience con todas las bondades antioxidantes de la remolacha.

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Con qué acompañar la pasta rosa de remolacha

Esta plato de pasta con salsa de remolacha como plato principal lo tiene todo: un sabor singular y un color espectacular. Solo nos queda disfrutarla con la mejor de las compañías posible junto a un buen vino y un helado de vainilla de postre.

Eso sí, son fundamentales, unas rodajas de pan de centeno, de multicereales o de trigo, para teñir de rosa el plato con la sala restante.

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Vuelven -otra vez- los ochenta y vuelve el lucir palmito —el alimento— y sacar a la salsa rosa del ostracismo con esta ensalada tropical que nos permite disfrutar, refrescarnos y ser originales a partes iguales.

En este caso recuperamos un clásico que veréis que es más resultón de lo que parece, así que no os dejéis llevar por prejuicios contra la viejuno y comprobad lo que esta receta tiene para ofreceros, un imprescindible que sumar a las recetas de ensaladas para el verano y todo el año.

Nosotros vamos a poner la base, pero podéis tunearla a voluntad con, por ejemplo, otras frutas tropicales como el mango, la sabrosa papaya, el nutritivo aguacate o la suculenta maracuyá, que también le irían de perlas.

Siempre buscando textura, un punto dulce y un punto fresco, esta ensalada aspira a conquistar tus veranos sin ningún tipo de remilgo.

Con qué acompañar la ensalada tropical

Puestos en este perfil viejuno del aperitivo podemos hacer también un cóctel de gambas o unas tostas Josephinas de pan y mantequilla, que vendrán de perlas a esta receta fresca y veraniega sin complicarnos demasiado la cabeza con lo que vayamos a cocinar.

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Como bien expone Ana Vega Biscayenne en su gran libro Cocina Viejuna, los menús de las navidades familiares son un despliegue visual en el que se olvidan los postureos y se recuperan recetas que se pasaron de moda antes de que existieran las redes sociales. El cóctel de gambas es uno de esos platos desfasados que, sin embargo, nos negamos rotudamente a abandonar. No solo despierta la nostalgia, también está buenísimo si se prepara bien, y puede lucir con más dignidad que los rollitos de jamón con huevo hilado.

En Directo al Paladar

Cómo cocer langostinos y gambas: tiempos e ideas de preparación

Nuestra receta básica, que incluimos sin dudarlo entre las propuestas de diferentes menús para Navidad, ya actualiza un poco la elaboración más tradicional, para adaptarla a los tiempos actuales. Lo cierto es que no existe una única fórmula canónica para disfrutar de aperitivo que conquistó nuestras mesas décadas atrás, cuando la sociedad española pudo permitirse copiar algo del glamour del que hacían gala países a los que mirábamos con cierta envidia, fundamentalmente los anglosajones.

El shrimp o prawn cocktail también se considera un plato viejuno en Reino Unido y Estados Unidos, pero que últimamente se está recuperando también en un ejercicio de humilde nostalgia, aunque no exento de ironía y humor. Popularizado en las décadas de 1960 y 1970, todavía hoy un evento social se arriesga a ser criticado de paleto o desfasado si ofrece el susodicho cóctel, del que sobreviven, básicamente, dos versiones.

En las islas británicas se asentó la variante que también conquistaría a media Europa, con su base de lechuga y su salsa cocktail (salsa de tomate, mayonesa, salsa Worcestershire y/o licor o zumo) emplatado en copas anchas y con un toque de limón. En Estados Unidos, además, es popular la versión en la que las colas de langostino se cuelgan alrededor de una salsera comunal llena de salsa de tomate, para ir mojando. No apto para tiempos de pandemia, ni para escrupulosos con la higiene.

Como decíamos al principio, el cóctel de gambas admite variaciones y toques para salirnos de la receta de siempre y evitar ese aire más rancio decadente del que difícilmente pueden escapar las gelatinas de pescado. Se considera un aperitivo navideño imprescindible, pero puede ser desastroso si no se cuidan los detalles.

Cuece y enriquece los langostinos o gambas en un líquido aromático

Admitimos que comprar el marisco ya cocido es una tentación muy cómoda. Y más aún en Navidad, cuando hay mil tareas que hacer. Pero si queremos triunfar con nuestro cóctel, lo mejor es apostar por langostinos o gambas frescos, o congelados de calidad, y cocinarlos nosotros en casa.

En lugar de cocerlos simplemente en agua, podemos enriquecer el líquido añadiendo algunos elementos aromáticos, como piel o rodajas de limón, lima o nanja, granos de pimienta y mostaza, laurel, un diente de ajo, un trocito de jengibre o, incluso, alguna hortaliza suave, como zanahoria o apio. También podemos echar un chorrito de vino blanco, sidra o unas hierbas aromáticas frescas. Eso sí, no conviene pasarse.

Después es crucial controlar el tiempo de cocción, añadiendo las gambas solo cuando el agua haya entrado en ebullición, manteniendo un hervor suave, y retirándolas cuando dejen de estar crudas. En ese momento hay que cortar la cocción refrescándolas en agua helada con hielo, antes de escurrirlas para pelarlas y retirar el intestino.

Cocina los crustáceos a la plancha o al horno

Como variante a la cocción puedes optar por el fuego más directo de la plancha o parrilla, si prefieres un sabor más intenso donde la reacción de Maillard haga su magia. De nuevo, hay que cocinar los langostinos al punto, no más de dos minutos por lado, con sus cáscaras y cabezas, usando un hilo de aceite de oliva y un poco de sal gorda.

El horno es otra variante que además se puede enriquecer con ajo y perejil, whisky, cava... Siempre vigilando el punto para que no se pasen, quedan muy sabrosos y es una buena manera de aprovechar el electrodoméstico si lo hemos encendido para otra elaboración.

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Cinco formas de cocinar los langostinos para sacarles partido en celebraciones familiares

Añade otros mariscos (o pescado)

Si el presupuesto lo permite, dale más alegría al cóctel combinando las gambas o langostinos con algún otro marisco, ya sea crustáceo o, en su defecto molusco sin la concha. Sustituir por completo el animal por algo más de nivel, como unos gambones, cigalas, carabineros o langosta, igual se pasa de presupuesto, pero combinando ambas especies puede resultar más asequible.

Piensa en el salpicón para inspirarte, añadiendo por ejemplo una pata de pulpo ya cocida (más fácil imposible), buey de mar o centolla, cangrejo de río, mejillones, almejas o berberechos. El pescado es otra buena opción para darle más chicha y potenciar el sabor a mar, eligiendo, preferiblemente, de tipo blanco y carne firme, como dados de rape, fogonero o bacalao.

Para no complicarte, invierte en una buena conserva, incluso puedes agregar anchoas que subirán el umami del plato, algún ahumado -el bacalao y la trucha son más suaves que el salmón, y más baratos- y algunas huevas, como colofón. Los sucedáneos tipo surimi o gulas son la alternativa económica que, efectivamente, refuerzan el viejunismo del cóctel; pero si te gustan, adelante con ellos.

Sustituye la lechuga por otras hojas o brotes de ensalada

Evita por todos los medios servir lechuga iceberg en Navidad, sea el plato que sea. Opta mejor por variedades distintas de lechugas y hojas verdes, más de temporada como la invernal escarola, o animándote a probar algún tipo que suelas comprar el resto del año, por ejemplo batavia, o también radicchio, lollo rosso o un mezclum más gourmet.

Los brotes más tiernos de rúcula, canónigos, berros, pamplinas y espinacas también son buenas opciones para combinar o enriquecer, y si quieres que sea muy crujiente, opta por cogollos de lechuga muy frescos y un toque de lombarda cruda o col blanca, al estilo de la ensalada coleslaw estadounidense. Si no te disgusta el amargor de la endivia, es otra buena posibilidad a considerar, incluso como base para servir el cóctel o a modo de cuchara para comerlo.

Añade algún ingrediente crujiente

Hablando de crujientes, refuerza esta textura en el cóctel con uno o dos ingredientes que garanticen ese crunch tan sabroso que hará un atractivo contraste con la cremosidad de la salsa y la jugosidad del marisco. Pueden ser verduras u hortalizas crudas, como pepino baby, hinojo crudo, cebolla roja, rabanitos, zanahoria o apio, o un toque de cebolla frita, siempre agregándola al final y después de aliñar.

Los frutos secos quizá se desmarcan ya mucho de lo que es un cóctel de gambas típico, pero un pequeño toque puede aportar un matiz de sabor y textura muy interesante. Apostamos especialmente por cacahuetes o anacardos tostados, troceados o picados, aunque las nueces, los pistachos y las avellanas prometen también un buen festival de sabor, siempre sin excesos. Asimismo, con semillas de sésamo tostado lograrás un toque crujiente más sutil, y combinan muy bien con las gambas.

Agrega algo de fruta

Componente habitual en el mencionado salpicón de marisco, la fruta tropical también se añade sin pudor al cóctel de langostinos. Como buena receta festiva, la piña es un miembro del reparto habitual, pero no te cortes en ir más allá usando en su lugar mango, papaya o cítricos cortados a lo vivo, como naranja o pomelo.

No descartes tampoco a otras frutas invernales como la manzana y la pera, o granada. El aguacate cada vez se incluye más en estas elaboraciones -como en tantas-, pero, en su caso y en el de cualquier otra fruta, procura que no esté demasiado maduro para que no manche en exceso la mezcla.

Juega al mar y montaña

Si te gustan las recetas que combinan sabores marineros y de campo o defiendes la paella mixta, atrévete a llevar ese concepto al cóctel de marisco. Tampoco hay que volverse muy locos mezclando ingredientes sin ton ni son, simplemente enriquecer el conjunto con algún ingrediente que levante la sorpresa en el paladar del comensal.

Puede ser jamón ibérico picado o en tiras, virutas crujientes de jamón serrano, un poco de cecina, jamón de pato o un algo de fuet o salchichón bien picadito. Más arriesgado, pero perfectamente plausible, es envolver cada langostino en una loncha muy fina de beicon y cocinarlo así a la plancha.

Si tienes sobras de pollo asado no dudes en aprovecharlo también -insistimos, sin excesos-, utilizando las partes más jugosas de la carne y siempre bien limpias y troceadas.

Cambia o actualiza la salsa rosa

El cóctel de gambas tradicional se aliña con salsa cóctel o cocktail, que en España consiste básicamente en salsa rosa, una mezcla de kétchup y mayonesa. En Estados Unidos es distinto, pues se prepara con salsa de chile o kétchup y rábano picante, mientras que en tierras británicas sí se parece más a la nuestra, llamándose habitualmente salsa Marie Rose, combinando la mayonesa con el tomate y algún ingrediente más. También se asemeja mucho a la salsa mil islas.

Los defensores de la receta original argumentarán que en esta salsa está la esencia del cóctel de gambas, pero siempre podemos hacer alguna variación. Se puede aligerar combinando la mayonesa -que puede ser sin huevo- con yogur y cambiando el kétchup por salsa de tomate casera.

Será más sabrosa con un toque de salsa Worcestershire, al estilo británico, o un poco de salsa de soja, que también incrementa el umami. Tabasco o cualquier salsa de chile o guindilla picante dará un punto picajoso estupendo, y tampoco es descabellado usar mojo picón o darle un punto de sabor barbacoa. Un poco de alcohol también dará mucho sabor (brandy, bourbon, vodka), así como zumo de cítricos, un vinagre afrutado, miel o mermelada.

En el caso de no ser tan talibanes de la salsa cóctel, siempre podemos optar por alguna otra que combine bien en ensaladas, como cualquiera de esta lista. Para presentarla de forma más elegante, es mejor disponer las hojas verdes y otros ingredientes vegetales en la base de las copas, salseando aparte las gambas y las posibles proteínas extra, para coronar con ellas la ensalada. Así no se forma un mejunje pastoso con todo el plato.

Dale un toque internacional

Ya hemos mencionado frutas tropicales o algún ingrediente especial para variar la salsa, pero podemos vestir más exótica la receta del cóctel apuntando directamente a otras gastronomías.

El británico Nigel Slater sugiere probar a combinar los crustáceos, previamente marinados con lima y salsa de pescado asiática, con chiles rojos, cilantro fresco y pepino en dados, aunque en su opinión no habría que llamarlo ya cóctel de gambas. Sin embargo, son buenas ideas que podremos abrazar por completo o incorporar a nuestra receta básica.

Cualquier salsa asática dará una vuelta de sabor al cóctel, pues son habitualmente muy potentes e intensas, incluso las que no son picantes, como la raita. Para enfatizar ese aire asiático podemos añadir huevas de salmón, unas algas o encurtidos tipo namasu caseros. Los copos de bonito seco o katsuobushi tampoco le irían nada mal a este plato, o un poco de miso, dashi o vinagre de arroz en el aliño.

Las salsas mexicanas para fajitas, quesadillas y burritos pueden sustituir a la salsa rosa, y las tenemos picantes o más dulzonas -evitando las de queso-. También podemos añadir jalapeños, chiles rojos frescos o un punto de chipotle en adobo, pico de gallo, abundante cilantro fresco y zumo de lima, nopales o tomatillo verde. Tampoco sería descabellado sustituir la salsa rosa por guacamole más cremoso.

Y sin nos van más los sabores escandinavos, un poco de eneldo fresco, arenques picados, o un aliño de mostaza y rábano picante pueden aportar una variante suave pero original a este clásico navideño.

Fotos | iStock - pointnshoot - Unsplash
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Lo anunciaron hace unos meses por todo lo alto y ya está disponible en todos los supermercados estadounidenses. Se trata de un híbrido de mayonesa y kétchup que Heinz ha bautizado como Mayochup y ha causado una enorme expectación.

Pero ¿en qué se diferencia de nuestra salsa rosa? Básicamente, en nada. Tampoco parece ser muy distinta a una salsa que en EEUU se conoce como fry sauce, muy extendida como acompañamiento de las patatas fritas. Esta se compone de una parte de kétchup y dos de mayonesa, más o menos la proporción estándar de la salsa rosa, que siempre lleva más mayonesa que kétchup. En Latinoamérica también existe desde hace décadas una salsa similar, conocida como salsa golf.

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Receta de ketchup casero

No cabe duda de que la operación de Heinz es todo un acierto de marketing. Cuando la compañía anunció el lanzamiento de Mayochup se montó la típica algarada de Twitter. La combinación de kétchup y mayonesa era algo que muchas personas consideraban innecesario, máxime existiendo ya la susodicha fry sauce, que comercializan otras marcas con ese nombre.

El nombre Mayochup fue puesto en entredicho y Heinz llegó incluso a publicar una encuesta en Twitter preguntando a los consumidores por otros nombres. Por un tiempo, pareció que Tomayo podía reemplazar a la primera opción valorada por Heinz, pero finalmente la salsa ha llegado a las tiendas con su controvertida denominación primigenia.

Kétchup vs. Mayonesa

El movimiento de Heinz puede parecer una estupidez, pero está más que calculado. La compañía controla el 60 % del mercado de kétchup en los Estados Unidos y el 80 % en Europa. Se trata esta de la segunda salsa más vendida del mundo, superada tan solo por la mayonesa.

Aunque las ventas de mayonesa han caído un 6,7 % entre 2012 y 2017, los estadounidenses se gastan 2.000 millones al año en comprar esta salsa, frente a los 800 millones de dólares que gastan en kétchup. Y, si bien Heinz es el rey absoluto de la salsa de tomate preferida por los americanos, su mayonesa no tiene nada que hacer frente a la de Hellmann´s, que controla la mitad de todo el mercado. Para Heinz, colocar su perdedora mayonesa junto a su victorioso kétchup no puede hacer más que reforzar el flanco débil.

El movimiento de Heinz no es para nada casual, y llega justo después de que Hellmann´s lanzara su Real Ketchup, anunciándolo como la “reinvención” del clásico, con una lista de ingredientes más minimalista, sin jarabe de maíz alto en fructosa ni transgénicos. Al poco tiempo (no es broma) Heinz lanzó su Real Mayonnaise, elaborada solo con huevos de gallinas libres de jaula, pero pronto vieron en Mayochup, un producto que ya se había lanzado en Oriente Medio, la ofensiva definitiva.

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Receta de mayonesa casera clásica o cómo juntar aceite, huevo y vinagre en una crema untuosa

“Inmediatamente cambiamos el rumbo una vez que vimos las noticias de que Mayochup estaba ganando impulso en los medios del Reino Unido y en las redes sociales”, aseguró Nicole Kulwicki, directora de marketing de Heinz, a PRWeek. “Nuestro objetivo era ser trending topic lo más rápido posible para participar en una conversación relevante para la marca y presentar la mayonesa Heinz”.

Falta saber si la estrategia funcionará en EEUU, pero la guerra de las salsas está lejos de terminarse.

Continuará.

Imágenes | Heinz

Un entrante más que habitual en verano es la ensalada, podríamos tomar dos veces al día una ensalada de primer plato y nunca repetirla. Hoy os proponemos la Ensalada de atún y surimi con salsa rosa, esperamos que os guste.

Los ingredientes ½ lechuga iceberg, 10 barritas de surimi fresco (nosotros usamos Krissia), 100 gramos de queso tierno en taco, 120 gramos de atún en dados, 60 gramos de maíz tierno, 1 cebolleta, sésamo negro y hierbabuena. Para la salsa rosa 1 huevo, aceite de girasol, zumo de media naranja, 1 chorrito de coñac, sal y ketchup.

La preparación Corta la lechuga un poco más ancha que una juliana, lávala y escúrrela bien.

Pela y corta fina la cebolla y mézclala en un bol con la lechuga, corta también el surimi en rodajitas reservando un par de barritas para la decoración, cortándolas en tiras finas longitudinales. Incorpóralo a la ensalada, también el maíz dulce escurrido, el queso cortado en daditos y el atún.

Prepara la salsa rosa, haz una mayonesa con el huevo, una pizca de sal y el aceite. Una vez hecha agrega un chorrito de coñac, el zumo de naranja y ketchup al gusto.

Sirve la ensalada espolvoreando las semillas de sésamo negro, la hierbabuena y acompañada de la salsa rosa.

La degustación Es una ensalada refrescante como todas y con una combinación de sabores y texturas estupenda para una noche de verano. ¡Que aproveche!

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