Jaime de las Heras
Editor SeniorCuando Chris Kempczinski, CEO de McDonald’s, habla, medio sector se cuadra y presta atención. Te guste o no la marca, estés a favor o en contra de la comida rápida o de la industria alimentaria, lo cierto es que pocas personas manejan tanta información como él para leer tendencias de consumo.
Y no me refiero solo a lo que se come en sus restaurantes o a lo que hacen sus competidores, sino a algo más amplio: a menudo, cuando nosotros nos enteramos de una moda —en el súper, en el mercado o en el restaurante de turno— ellos llevan meses, incluso años, pensando cómo convertirla en producto.
Por eso tiene interés que Kempczinski haya compartido en Instagram cuáles son, a su juicio, las tres grandes tendencias alimentarias de 2026. De paso, se permitió un “paseo de la victoria” recordando que, según él, en 2025 acertó de pleno con sus tres pronósticos: más protagonismo de las proteínas, más salsas y más presencia de la inteligencia artificial en la restauración.
Este año, su tríada va por caminos bastante claros. La primera pata es la fibra: sostiene que vamos a ver un giro hacia productos y propuestas más “fibrosas”, algo que encaja con el discurso —cada vez más asentado— de la salud digestiva y la importancia del microbioma. No es menor: venimos de años en los que se habla de ello sin parar y en los que, en paralelo, han proliferado incluso suplementos para compensar lo poco que tomamos en el día a día.
La segunda tendencia es el auge de lo dulce y picante a la vez (no por separado): esa combinación que en Estados Unidos (sweet & spicy) ya funciona muy bien y que allí incluso se etiqueta como swicy. La idea es simple: el contraste engancha, y muchas cadenas llevan tiempo jugueteando con ello en salsas, glaseados y aderezos. Kempczinski da por hecho que lo veremos cada vez más, también en formatos de comida rápida.
Y la tercera, cerrando el podio, apunta a un terreno donde se están dejando dinero y creatividad: innovación en bebidas. No concreta si habla de cafés “vitaminados”, refrescos con giros raros, bebidas funcionales o combinaciones pensadas para redes, pero su mensaje es que el vaso va a ser un motor de novedad y de margen. Visto el interés de las cadenas por formatos específicos de bebidas y por experimentar con cartas más largas en ese apartado, no suena descabellado.
Ahora solo queda lo de siempre: comprobar cuánta profecía se convierte en realidad y cuánta se queda en deseo corporativo. Pero, si algo demuestra este tipo de mensajes, es que cuando una empresa con ese tamaño mueve una idea, muchas veces la tendencia deja de ser predicción y pasa a ser plan.
Imágenes | McDonald's
En DAP | Receta de hamburguesa
En DAP | Receta de Big Mac casero
