Bea Orviz
EditorEsta ensalada de pepino china es de esas recetas que sorprenden por lo fácil que son y lo bien que funcionan. Se llama pai huanggua (拍黄瓜), que significa literalmente “pepino aplastado”, y ese gesto de golpear el pepino no es solo por estética. Al romperse en lugar de cortarse, el pepino absorbe mucho mejor el aliño.
Lo que hace especial a esta receta es la combinación de sabores, muy típica del norte de China, especialmente de la región de Sichuan. Allí es muy común mezclar ácido (vinagre), picante (chile), dulce (azúcar) y umami (salsa de soja) en platos fríos y calientes. Esta ensalada, aunque sencilla, lleva todos esos matices en un solo bocado. Si te gusta el picante y los sabores intensos, te va a encantar.
Qué ingredientes se usan y dónde encontrarlos
Esta ensalada se hace con ingredientes básicos que puedes encontrar fácilmente en un supermercado asiático. Lo más especial es el vinagre negro chino, conocido como Chinkiang o Zhenjiang. Es el que da ese toque tan típico. Si no lo tienes, se puede sustituir por un poco de vinagre de arroz con una pizca de salsa de soja, aunque no será lo mismo.
El aceite de chile chino también es clave. Puedes usar uno comercial como Lao Gan Ma, conocida como la madrina de los aceites, o si te animas, puedes hacer una versión casera ajustando el nivel de picante y las especias a tu gusto.
Lava el pepino y aplástalo con el lateral de un cuchillo ancho o un rodillo. No se trata de romperlo del todo, solo abrirlo un poco para que suelte jugo y se agriete. Después, córtalo en trozos irregulares.
Coloca el pepino en un bol, añade la sal y deja reposar 10 minutos. Esto hace que suelte parte del agua. Luego escúrrelo bien y desecha el líquido.
Añade el ajo picado, la salsa de soja, el vinagre negro, el aceite de sésamo, el azúcar y aceite de chile. Mezcla todo bien y sirve inmediatamente, o deja reposar unos minutos para que el pepino coja más sabor.
Cómo se sirve y con qué acompañar
Esta ensalada funciona muy bien como entrante ligero o como acompañamiento en una comida asiática más completa. Queda genial junto a unos dumplings, un wanton frito o un Pollo al estilo Sichuan. También va perfecto con platos más potentes como cerdo agridulce, Pollo Kung Pao o incluso un mapo tofu suave.
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