Jaime de las Heras
Editor SeniorUn yen devaluado y un tono bronco contra todo –y contra todos– de Donald Trump supone, a dos velocidades, cambiar el patrón del turismo oriental actualmente. No viajan tantos japoneses y, sobre todo, muchos turistas chinos deciden no poner rumbo a Estados Unidos.
El resultado, en este río revuelto, es que Europa se lleva la ganancia de pescadores a costa del boom del viajero chino, cuyas cifras han aumentado exponencialmente cuando se habla de viajar al Viejo Continente.
España es, de hecho, piedra de toque de esta expansión. En el primer trimestre de 2025, hemos recibido a un 15% más de viajeros chinos que en 2019 –el año que habíamos marcado nuestro récord histórico–. Y es solo el principio.
La capacidad aérea entre China y España, según datos de Turespaña que recoge South China Morning Post (diario de referencia en Hong Kong), se sitúa entre abril y septiembre en nada menos que 337.524 plazas, es decir, un 35,9% más que en 2019.
Pero ¿quién tiene la culpa de este boom de viajeros chinos hacia Europa y cómo se reparten? Pues las 'culpas' no están tan claras. Es cierto que la economía china está mostrando una resiliencia inusitada ante los envites de Donald Trump y sus políticas arancelarias.
La resistencia económica china
Un turista chino en Nueva York. ©Unsplash.
También a que su posición de fuerza está, además, viéndose incrementada por el éxito de determinadas medidas como el avance del vehículo eléctrico o los pasos en inteligencia artificial que el país está dando. Dos factores que, por ejemplo, invitan a sus ciudadanos a viajar, pero en la ecuación, España sale ganando.
Y lo hace, entre otras cosas, porque aún hay países que necesariamente salen perdiendo. Por eso, los números de viajeros chinos no se han recuperado a los niveles previos a la pandemia y, en el horizonte, aparece la guerra de Ucrania.
Cuando se inició el conflicto, Rusia bloqueó su espacio aéreo a las aerolíneas de los países europeos, que debieron reconfigurar sus rutas hacia el Lejano Oriente. Variar los rumbos supone, principalmente, más horas de vuelo y más combustible.
Las sanciones a dos velocidades
Un peaje que no ha debido pagar la industria china, que ha seguido valiéndose de la vía rusa para llegar a Europa, razón por la que algunos gobiernos –como el francés– decidieron cancelar sus acuerdos aéreos con China en 2023.
Aunque no todos los países han recuperado el nivel prepandémico, se vislumbran grandes avances en países como España.
Con todo y con eso, a pesar de la reducción de los vuelos intercontinentales, Francia no se resigna a recuperar al turista chino. Iconos del comercio parisino como los grandes almacenes de lujo Galeries Lafayette se han puesto manos a la obra para esa recuperación, incluyendo mejores tasas de cambio para el turista chino o la posibilidad de pagar con aplicaciones como Alipay o WeChat Pay, dos de las formas de pago más habituales del viajero chino.
De hecho, en los seis primeros meses de 2025, las transacciones en Europa realizadas a través de WeChat Pay se han disparado hasta en un 30% más respecto a 2024. Un indicador más que fiable para comprobar no sólo que los chinos son muchos o que se mueven más, sino que están dispuestos a gastar sus yuanes.
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