Jaime de las Heras
Editor SeniorNo es precisamente la cocina española una de las más picantes del mundo. Para nosotros, más allá de alguna guindilla o del profuso uso de la pimienta, la realidad es que el picante tiene una presencia bastante inferior a la que puede verse en otras gastronomías, como las latinoamericanas o las asiáticas.
De hecho, la cocina europea, en general, no es especialmente picante, y eso hace que a menudo nos llevemos más de un disgusto cuando preparamos platos latinoamericanos o asiáticos y nos encontramos con un chile, un ají o un pimiento que nos amarga la aventura, tanto en casa como en algún restaurante.
Lo bueno es que cada vez nos pilla menos por sorpresa que esto pueda suceder, porque en apenas un par de décadas hemos comprobado cómo el listón y la presencia de restaurantes de cocina hispanoamericana o asiática en nuestro país han aumentado exponencialmente. También vamos sabiendo un poquito mejor qué pica, qué no y cuánto pica.
Pero si aun así nos la jugamos en casa y queremos disfrutar del picante, hay una forma que cualquier cocinero conoce y explica para minimizar la intensidad del chile, pimiento o ají que vayamos a comer. No es otra que tener mucho cuidado con cómo lo tratamos y procesamos.
La cuestión es que los pimientos, chiles o ajíes pican por una sustancia llamada capsaicina, responsable de esa sensación picante que tienen estos ingredientes. Y la mejor forma de reducir la capsaicina de cualquier pimiento no es otra que prescindir, en la medida de lo posible, de las semillas, una de las partes donde más se concentra.
Chile jalapeño encurtido.
Así que, si quieres mantener el sabor jugoso y fresco de tus chiles o ajíes, pero no quieres que piquen más de la cuenta, lo que debes hacer es eliminar las semillas y, en la medida de lo posible, también las pequeñas venas internas del pimiento, que también acumulan una buena cantidad de capsaicina. Al contrario de lo que sucede con la carne del pimiento, donde no se concentra en tanta cantidad.
De esta manera, seguirás teniendo parte de la gracia del pimiento, pero sin acabar abrasándote la boca.
