Casa Peto, el restaurante que lleva tres cuartos de siglo defendiendo las recetas clásicas de la Ría de Muros e Noia

Noelia Rodríguez es la cuarta generación de una saga familiar, una saga de mujeres que lleva cuatro generaciones al frente de Casa Peto desde que esta abrió sus puertas, inicialmente como ultramarinos, en 1950.

Desde entonces, esta casa de comidas de O Cruceiro de Roo (Outes), a un paso de la costa de la Ría de Muros e Noia, se ha ganado una fama que va más allá de su comarca, convirtiéndose en uno de los nombres clásicos de la cocina gallega tradicional, una de esos que preservan platos antiguos y técnicas y productos que cuesta ya encontrar en otros lugares.

Noelia es consciente de que es un eslabón más de una cadena que ha traído esos platos hasta ella. Lo es porque trabaja a diario en la gran cocina de hierro que preside la cocina del restaurante, la misma que puede verse en una foto del año 1973 que conserva la familia. Y lo es porque aún hoy comparte su labor cotidiana con Lolita García, su madre, que a lo largo de medio siglo de oficio convirtió a Casa Peto en lo que es hoy.

Los mejillones Leocadia son un homenaje del restaurante a las conserveras locales

Lo demás lo han ido poniendo el paso de los años, la ubicación del restaurante en una zona turística, aunque suficientemente alejada de la playa como para no verse afectada por los excesos de la temporada más alta y, sobre todo, un trabajo cotidiano que, de la mano del boca a boca, ha extendido la fama: hay que ir a Casa Peto.

El restaurante es conocido en la zona desde hace décadas, pero son muchos también los trabajadores de paso que paran en él a lo largo del año para disfrutar de sus menús del día, de precio muy ajustado y propuestas caseras, como quienes optan por organizar aquí sus eventos o se acercan, en temporada, para probar algunos de sus platos clásicos.

La empanada de masa de maíz y berberechos es uno de los grandes motivos para acercarse a este restaurante.

Como la empanada de berberechos, quizás el gran clásico de este restaurante, que se elabora al menos una vez a la semana (conviene preguntar al hacer la reserva). Pero no una empanada cualquiera: empanada de masa de maíz y de berberechos que mantienen su concha. Esta especialidad de la comarca, que sorprende a quienes se enfrentan a ella por primera vez, es una auténtica explosión de sabor y tiene, además, una explicación lógica.

En Directo al Paladar

No es un error, en Galicia hay quien hace la empanada de berberechos sin sacarlos de su concha. Se puede probar en este restaurante de la Ría de Arousa

La masa de maíz tiende a ser más seca, más densa y a necesitar más tiempo de cocción. Por eso, si su relleno no es jugoso, el resultado no será agradable. Los berberechos, de pequeño tamaño, son delicados, así que una cocción prolongada los arruinaría. Pero aquí está la magia: al colocarlos enteros, crudos, con concha dentro de la masa, el calor del horno hace que se vayan abriendo poco a poco, durante la cocción, humedeciendo la masa desde dentro mientras le transmiten todo su sabor y dejando que el marisco, a su vez, se cocine gradualmente en su propio jugo.

El resultado es aromático, delicado, con una costra exterior crujiente y casi dulce y un interior húmedo, intenso, lleno del sabor de los berberechos. Es un poco incómodo, es cierto, pero no más que comer unos langostinos o unas chuletillas de cordero, así que olvídate de los remilgos. El esfuerzo merece la pena. Pero es que, además, en Casa Peto han conseguido el equilibrio justo, combinando berberechos ya limpios, que facilitan luego la consumición, con la cantidad justa de piezas con concha, que aportan humedad y sabor. El resultado es mágico.

Una de las propuestas del menú del día de Casa Peto.

Es posible que llegues hasta aquí debido a la fama de esa empanada, pero ese es sólo el pretexto, porque aqui vale la pena dejarse llevar por los clásicos, pero también por las sugerencias. Los callos, por ejemplo, con garbanzos, como se hacen en Galicia; los mejillones en escabeche, que llevan el apellido Leocadia en homenaje a una de las últimas conserveras de la zona, desaparecida hace unos años y cuya receta utilizan; calamares de la ría, en temporada.

Pescados a la gallega o al horno, navajas a la plancha, cocido en temporada o almejas a la marinera para quienes busquen un menú más clásico, tostas de jurel con alioli de tomate, croquetas de boletus o pulpo gratinado con queso San Simón da Costa para los que lleguen con ganas de explorar la vertiente más actual de la oferta. Porque ser un restaurante tradicional no está reñido con dosis de innovación, cuando el producto es el centro y se tiene claro lo que se está haciendo.

Los postres de Casa Peto son, en su mayoría, clásicos.

Si llegas para probar el menú del día, quizás te encuentres con unas pescadillas fritas, o puede que la empanada del día o un caldo gallego sean una buena opción para comenzar. Luego, déjate tentar por las sugerencias, siempre cambiantes. En mi última visita fueron unas codornices guisadas con patatas.

Y en los postres, clásicos de las casas de comidas: flan, tartas caseras, bavaroise de mascarpone o, si tienes suerte, quizás Lolita haya preparado ese día Calleiro, otra de esas especialidades locales que se han ido convirtiendo en una rareza, un postre aprovechamiento de la familia de un pudin de pan que antiguamente se cocinaba dentro de una vejiga de cerdo y ahora se prepara en molde.

El calleiro es una especialidad local, casi imposible de encontrar fuera de esta zona de la costa.

No es difícil entender por qué, cualquier día, independientemente de la temporada, su comedor se llena. Familias que disfrutan de una comida un poco más especial, empleados que piden su menú del día, vecinos que vuelven a probar alguno de los clásicos de la casa…

Casi ocho décadas después de su inauguración, Casa Peto sigue en marcha. Y no sólo eso sino que, consolidada como una de las guardianas de la cocina gallega de siempre, atraviesa un momento dulce, en el que vale la pena acercarse a conocerla y disfrutar de clásicos de la cocina gallega casera, pero también de algunas recetas que son ya auténticas rarezas.