Cuando empiezas a indagar en recetarios de otros países es habitual encontrarte con ingredientes lácteos extraños, prácticamente desconocidos en España, al menos hasta hace poco.
La cocina americana y británica usan mucho sour cream, crema agria o nata agria, sobre todo en recetas de repostería, conviviendo con la mantequilla, y por suerte podemos hacerla fácilmente en casa. También se usa mucho en la cocina mexicana y tex mex.
El nombre en nuestro idioma no suena muy apetecible pero es un producto fantástico para preparar masas y dulces, pero también se utiliza mucho como base de salsas, condimento y aderezo de cremas y sopas. Un sustituto fácil es el yogur natural, aunque si no tenemos mucha prisa os recomiendo hacer vuestra propia nata agria casera cuando os la pida una receta.
La sour cream envasada consiste en nata que ha fermentado mediante la adición de bacterias productoras de ácido láctico. Suele tener un porcentaje de grasa en torno al 18%-25%, si bien hay diferentes consistencias. La estadounidense suele ser más espesa que la europea, y tiene equivalentes parecidos en otros países, como el Schmand alemán. La crème fraîche francesa, si bien es parecida, es otro producto distinto.
Esta es la receta más rápida y fácil para preparar sour cream, ideal para usar como ingrediente. También se puede hacer con kéfir, cultivos probióticos, buttermilk o yogur, pero tardan más tiempo.
Podemos usar nata líquida para cocinar o nata para montar, con o sin lactosa. A mayor proporción de grasa, más espesa quedará la crema, por eso recomiendo usar una nata para montar. Luego podemos rebajarla con un poco de leche o suero, si fuera necesario.
Disponer la nata en un recipiente, añadir el zumo de limón y mezclar con una cuchara o unas varillas. Tapar y dejar reposar media hora en un lugar templado. Cuando haya espesado, añadir la pizca de sal y mezclar bien.
También podemos acelerar el proceso batiendo con cierta energía con las varillas; si el contenido graso es alto espesará muy rápidamente, sin necesidad de batir tanto como si estuviéramos montando claras.
Con qué acompañar la sour cream o nata agria
Hay que olvidar que asociamos "agrio" a algo malo, la sour cream, crema o nata agria tiene un sabor muy interesante para acompañar patatas asadas o verduras, coronar sopas y cremas, preparar un aliño o rellenar bocadillos. Solo hay que añadir unas cuantas hierbas frescas o especias y ajustar el punto de sal o pimienta al gusto. También es un añadido imprescible en los Nachos mexicanos completos.
Yo la preparo sobre todo para usar en repostería. Aunque se puede sustituir por yogur, como ya he comentado, lo cierto es que proporciona un sabor y una textura distinta. Este bundt cake de naranja y almendra, por ejemplo lo volví a preparar usando sour cream en sustitución de los lácteos y salió exquisito.
También se puede usar en las recetas que pidan crème fraîche, o incluso queso mascarpone, si la dejamos espesar mucho.
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