Jaime de las Heras
Editor SeniorHa entrado en vigor el pasaporte europeo de animales de compañía, un documento que la Unión Europea sitúa en el centro de su nueva regulación para ordenar los desplazamientos de mascotas dentro del espacio comunitario y también hacia él.
La medida afecta sobre todo a quienes viajan con perros, gatos y hurones, y busca que cada animal esté correctamente identificado, tenga su situación sanitaria actualizada y pueda ser rastreado con mayor facilidad durante cualquier movimiento entre países.
Bruselas pretende reforzar con este sistema la seguridad sanitaria y cerrar la puerta a prácticas irregulares, especialmente al comercio ilegal de animales. No se trata solo de añadir un trámite más al viaje.
La intención es que los países europeos compartan criterios más claros sobre qué documentación debe acompañar a una mascota, cómo debe comprobarse su identidad y qué condiciones sanitarias son obligatorias antes de permitir su entrada o tránsito.
Cómo funciona el pasaporte europeo de animales de compañía
Este pasaporte funciona como un documento de identificación animal. Dentro deben figurar una descripción de la mascota, el código del microchip o, en los casos admitidos, del tatuaje identificativo, además de su historial sanitario.
También recoge los datos de contacto del propietario y del veterinario autorizado que lo expide. Para que sea válido, la información médica debe estar al día, con especial atención a la vacuna contra la rabia, uno de los requisitos que la UE considera esenciales para prevenir riesgos de salud pública.
Perros, gatos y hurones son los animales incluidos en este sistema. Quedan, por tanto, sometidos a una documentación específica cuando viajen dentro de la Unión Europea o entren en ella desde otros territorios.
Cualquier veterinario autorizado puede emitir el pasaporte a los dueños residentes en el espacio comunitario. Además, Bruselas reconoce como válidos para entrar en la UE o en Irlanda del Norte los pasaportes expedidos en lugares como Andorra, Suiza, Islandia, Noruega, Mónaco, San Marino, Liechtenstein, Gibraltar, Groenlandia, las Islas Feroe o el Vaticano.
Una de las principales limitaciones que introduce o aclara la normativa es el número máximo de animales que se pueden transportar. La regla general fija en cinco el límite de mascotas por viaje o vehículo.
Superar esa cifra ya no se considera un desplazamiento ordinario salvo en casos concretos. Quien viaje con más de cinco animales tendrá que demostrar que participan en un concurso, una exhibición o una actividad deportiva, y que todos tienen más de seis meses.
Con esta restricción, la UE quiere diferenciar mejor los desplazamientos particulares de aquellos que podrían encubrir transporte comercial o tráfico irregular.
Para una familia que viaje de vacaciones con una o varias mascotas, las condiciones básicas no cambian demasiado: microchip, pasaporte y vacunación válida. Sin embargo, para criadores, asociaciones o personas que muevan varios animales al mismo tiempo, los controles serán más estrictos.
La normativa también armoniza procedimientos entre Estados miembros. Eso significa que las autoridades tendrán criterios más homogéneos para revisar la documentación, confirmar la identidad del animal y comprobar si cumple los requisitos sanitarios.
Cuándo entrará definitivamente en vigor el pasaporte europeo de animales de compañía
De igual forma, se regulan situaciones como el tránsito por territorio comunitario desde un país no perteneciente a la UE hacia otro destino, o la devolución de una mascota cuando un tercer país le deniega la entrada.
Desde el sector canino español se ha recibido la medida de forma positiva. La Real Sociedad Canina de España defiende que la trazabilidad y la prevención de enfermedades como la rabia deben ser prioridades en la legislación europea.
También considera importante que el pasaporte sirva para combatir el tráfico ilegal de animales, una actividad que aprovecha las diferencias normativas y los controles insuficientes entre territorios.
Aunque la mayoría de las nuevas reglas empiezan a aplicarse desde ahora, algunos cambios llegarán de forma gradual. Los nuevos certificados sanitarios deberán utilizarse a partir del 1 de octubre de 2026, mientras que los pasaportes actualizados y determinados requisitos de identificación serán obligatorios desde el 1 de enero de 2028.
Aun así, el mensaje principal ya queda claro: viajar con mascotas por Europa seguirá siendo posible, pero exigirá más orden, más documentación y un control más preciso de cada animal.
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