Hay plantas que parecen diseñadas para reconciliar a cualquiera con la jardinería. La hierbabuena es una de ellas: crece rápido, huele bien y aguanta errores que otras no perdonan. Lo que suele venir después, sin embargo, es una sorpresa que muchos no esperan.

Porque sí, es agradecida, pero también tiene carácter. Plantarla sin pensar demasiado dónde va es como invitar a alguien muy sociable a una casa pequeña: al principio todo bien, pero en poco tiempo empieza a ocupar más espacio del previsto, y no de forma sutil.

El problema no es tanto su cuidado como su comportamiento. En el caso de esta planta, la clave no está en el tipo de tierra o en el riego, sino en algo más básico: darle su propio espacio para crecer sin competencia.

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La hierbabuena se expande a través de raíces subterráneas, conocidas como rizomas, que avanzan bajo la tierra y brotan donde menos se espera. Esto hace que, si se planta junto a otras hierbas, acabe compitiendo con ellas hasta desplazar a las más débiles.

Por eso, uno de los trucos más repetidos, y también más ignorados, es cultivarla de forma aislada. Puede ser en una maceta o en un espacio delimitado del jardín, pero evitando siempre compartir terreno con otras aromáticas más delicadas.

No es una cuestión estética, sino práctica. Cuando convive con plantas como el perejil, la albahaca o el cilantro, la hierbabuena suele imponerse. Y lo hace sin esfuerzo, aprovechando su crecimiento rápido y su capacidad de adaptación a distintos entornos.

Otra ventaja de mantenerla controlada es que facilita su mantenimiento. Al no competir por nutrientes ni espacio, crece con más vigor y resulta más fácil de podar. Y podarla, en este caso, no es opcional: cuanto más se corta, más se regenera.

En cuanto al riego, no necesita grandes complicaciones. Prefiere suelos húmedos, pero no encharcados, y se adapta bien tanto a sol como a semisombra. Es, en esencia, una planta fácil siempre que no se le deje hacer lo que quiera.

Hay algo casi irónico en todo esto: una de las plantas más sencillas de cuidar es también una de las más difíciles de contener. Quizá por eso, cuando alguien consigue mantenerla en su sitio, no es solo cuestión de jardinería, sino de haber entendido cómo funciona de verdad.

Foto | M.Nowak/Pexels y Damian Apanasowicz/Pexels

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Pocas aromáticas pueden hacer tanto honor a su nombre como la hierbabuena. Un clásico de la cocina española que no solo debe limitarse al mundo salado. Fundamental para muchas recetas de postres, especialmente cuando queremos poner un toque fresco, la hierbabuena es una de esas aliadas gastronómicas que no debe faltar en ninguna cocina.

En fresco en seco, la hierbabuena es ideal para realizar el sabor de guisos, sopas y estofados sin apenas complicación. También, como hemos indicado, el mundo dulce se nutre de su participación en recetas de todo tipo, incluyendo sorbetes y recetas de helados.

También, como es evidente, y hierbabuena juega un papel fundamental en el mundo de la coctelería, donde es una de las hierbas aromáticas más utilizadas por los recursos que ofrece a cócteles, generalmente ligeros y frescos, como sucede con el mojito.

Aunque en la cocina española no lo utilizamos con la misma profusión que en otras gastronomías, lo cierto es que tienen mucho margen de maniobra para suavizar muchas de nuestras recetas. No obstante, hoy os vamos a enseñar a cómo salir de los prejuicios de la hierbabuena y sacarla del mojito, del puchero andaluz o del clásico té moruno.

Qué es la hierbabuena

Conocemos como hierbabuena, yerbabuena o menta de jardín a la especie Mentha spicata, una especie que pertenece al género Mentha, y que es bastante utilizada tanto en cocina, como en cosmética por su aroma intenso. Cuando nos referimos a la Mentha spicata nos referimos una planta herbácea que mide unos 30 cm de la altura y que debe su nombre a la forma de lanza de las hojas.

Estas hojas son las que tienen la mayor parte de ese aroma que nos resulta tan interesante y físicamente se distinguen con facilidad de otro tipo de hierbas, porque tienen bordes aserrados y tienen como una especie de pelo en el envés.

En cuanto a las flores, que pueden ser de colores que van del rosa al blanco, pasando por el lila, descubrimos un cáliz de cinco sépalos, muy parecidos entre sí. Las raíces, parte no visible de la hierbabuena, son muy extensas.

Tanto que llegan a ser invasivas, razón por la que la hierbabuena –a pesar de sus virtudes– puede tener la fama de mala hierba, ya que se expande con mucha facilidad en ambientes propicios.

Cómo cultivar hierbabuena en casa

Cultivar hierbabuena en casa, no es especialmente complicado. Sin embargo, sí hay ciertas pautas que debemos tener en cuenta si queremos tener nuestra propia hierbabuena doméstica. Comprende que es un tipo de hierba aromática que necesita un suelo bien drenado, pero fértil, razón por la que la mejor idea de sustrato que le podemos ofrecer es una mezcla de tierra y compost.

Aparte de eso, si tenemos hierbabuena en macetas, es conveniente que cada macetero tenga agujeros de drenaje, así permitiremos que no se encharque la tierra de la maceta.

Respecto a las horas de luz y sol, y la hierbabuena, generalmente exige una presencia media de luz solar, necesitando cierta exposición, pero debemos tener precaución en climas muy cálidos o muy secos (especialmente en verano). En esos supuestos, la hierbabuena acepta bien una sombra templada. Lo que la hierbabuena también demanda para cultivarla en casa es un suelo húmedo (no encharcado) que asegure el buen crecimiento de la mata.

Propiedades y beneficios de la hierbabuena

Debido a la poca cantidad –en volumen– de hierbas aromáticas que podemos utilizar en nuestra cocina, pensar en beneficios para la salud resulta complicado. Eso no quiere decir que en la medicina tradicional (y en la fitoterapia), elementos como la hierbabuena se hayan utilizado durante siglos.

En este sentido, la hierbabuena se ha utilizado como analgésico y como antiinflamatorio, además de ser conocido por sus virtudes ante sépticas y carminativas. De hecho, también se suelen utilizar sus infusiones para tratar los problemas de indigestión.

En cuanto a nutrientes, la hierbabuena es rica en determinadas vitaminas y minerales. De esta manera, su contenido, en fibra, hierro, vitamina y magnesio es elevado. Sin embargo, como explicábamos antes, al consumir, tan poca cantidad de este tipo de productos, sus beneficios nutricionales pasan a un segundo plano.

Cómo elegir, conservar y utilizar en la cocina la hierbabuena

Al contrario, que puede pasar con otras hierbas aromáticas muy típicas de nuestra gastronomía, como el romero, el tomillo o el orégano, la hierbabuena se suele utilizar principalmente en fresco. Algo que tienen en común con, por ejemplo, la albahaca, que es otra de las hierbas aromáticas, que generalmente utilizamos en fresco.

El sabor entre la hierbabuena seca y la hierbabuena fresca es totalmente distinto. De hecho, los usos que se hacen de una y otra en la cocina son del todo dispares. No obstante, la hierbabuena seca se puede utilizar sin problema para hacer infusiones. Sin embargo, si lo que queremos es cocinar con ella, siempre es mejor recurrir a la hierbabuena fresca.

En este caso, como sucede con las hierbas que queremos utilizar en fresco, debemos procurar elegir las hojas mejor conservadas, más tersas y más firmes. Evitando siempre aquellas que estén aplastadas, blandas o tengan un color verde oscuro que denote cierta podredumbre.

En la nevera, como ya somos explicado en otras ocasiones, la mejor forma de conservar las hierbas aromáticas es dentro de una bolsa hermética, protegidas por unas hojas de papel de cocina, ligeramente humedecido.

Cómo cocinar con hierbabuena

Cambia mucho el perfil de los platos, en función de cómo y cuando añadamos la hierbabuena. Tengamos en cuenta que es una hierba que da muchísimo sabor, debido a la presencia del mentol, que es el que genera esa sensación balsámica y refrescante en boca que tanto buscamos cuando utilizamos este producto.

En este sentido, la hierbabuena se puede utilizar en cocina caliente y salada. En la parte final de guisos, estofados, cremas y purés. Conviene, además que no se triture, sino que se añada entera o ligeramente rasgada para que solo transmita un poco de su aroma y de su sabor al plato. Si la trituramos, corremos el riesgo de que sepa demasiado.

De esta manera, los platos de carne blanca como el pollo, pero también determinados platos potentes a base de cordero se pueden beneficiar de la presencia de la hierbabuena. Distinto cantar sucede con el cerdo, con el que no se lleva bien. Tampoco con la ternera ni con la caza.

En el caso de los pescados, la situación también es compleja y el matiz de la hierbabuena no suele funcionar demasiado bien. Pero si funciona muy bien con todo lo que son verduras, hortalizas y legumbres. En salteados, en guisos, en estofados o simplemente en cualquier tipo de cazuela o incluso al wok, el uso final de la hierbabuena puede cambiar un plato sin apenas esfuerzo.

Por último, si hablamos de cocina dulce, debemos tener también precaución con la hierbabuena. Es importante que no se nos queme y que de nuevo la añadamos entera o ligeramente rasgada al final de las preparaciones, ya que triturada o quemada da mucho sabor o amarga. Como es lógico, la hierbabuena se lleva muy bien con los sabores ácidos y ligeramente amargos, como la naranja, la mandarina o el limón. También se entiende de maravilla con hortalizas y repostería dulce como la que se puede hacer con zanahoria o calabaza.

En cuanto a las ensaladas, la hierbabuena utilizada en fresco y a modo de aliño, también da muy buen resultado con todo tipo de recetas verdes en crudo. En este sentido, su uso también suele ir bastante bien con recetas en las que intervengan, quesos frescos o relativamente ligeros. Por contra, con quesos, muy añejos, azules o muy secos, la hierbabuena pierde su encanto.

Las 11 mejores recetas con hierbabuena

Para todos los gustos, la hierbabuena da margen para cocinar con ella en recetas saladas, pero sobre todo en platos dulces, donde sirve para realzar sabores y refrescar preparaciones que, incluso, pudieran parecer potentes.

También da mucho juego en recetas líquidas, especialmente en coctelería, donde juega un papel fundamental tanto en tragos que podemos considerar muy españoles como en algunas bebidas más internacionales.

Rebujito

Receta completa | Rebujito

Mojito cubano

• Ingredientes para 1 persona. Ron blanco, sifón o agua con gas, hierbabuena, azúcar, lima, hielo.
• Elaboración. Lo primero es añadir unas dos cucharaditas de azúcar en un vaso alto y un poco ancho (aunque también vale de tubo), sobre el azúcar se añade media lima troceada, y se exprime con la ayuda del mortero. Sobre el azúcar añadimos un golpe de sifón, más o menos el doble de la cantidad que vayamos a poner de ron (en el vídeo se puede ver claramente), y es ahora cuando se añade la hierbabuena, que machacamos, pero sin llegar a picarla, simplemente para liberar su aroma. Después añadimos el ron blanco, y por último el hielo. Removemos, colocamos la correspondiente pajita, decoramos con una ramita de hierbabuena y listo.

Receta completa | Mojito cubano

Julepe de menta

• Ingredientes para 1 persona. Los ingredientes son: 120 ml de bourbon, 15 g de azúcar moreno, 60 ml de agua mineral con gas, 8 hojas de menta fresca y hielo.
• Elaboración. El cóctel se prepara directamente en el vaso que deberá preferentemente ser un vaso corto de tipo "old fashion". Colocamos las hojas de menta, el azúcar y el agua mineral con gas en el vaso y machacamos bien con un mortero. Agregamos mucho hielo y terminamos vertiendo el bourbon. Con una cuchara larga revolvemos muy bien para que todos los aromas de vayan integrando perfectamente.

Receta completa | Julepe de menta

Cuinat

• Ingredientes para 12 personas. 3 manojos de acelgas limpias y troceadas, 500 g de almortas, 500 g de haba pelada, hojas de collejas, aceite de oliva, sal, pimentón dulce, 2 cabezas de ajos, 3 ñoras, 2 manojos de ajos tiernos, 1 manojo de hierbabuena y agua.
• Elaboración. Empezamos poniendo en remojo, el día anterior y en dos boles distintos, las almortas y las habas peladas. Media hora antes de empezar, aproximadamente, ponemos en remojo las ñoras. En una cazuela grande, ponemos agua al fuego y cuando hierva, añadimos las hojas de colleja, las acelgas y las almortas. Dejamos que hiervan ligeramente y, después, las enjuagamos con agua fría y las escurrimos bien, exprimiéndolas con las manos para ayudar a que suelten toda el agua posible. Ponemos de nuevo la cazuela al fuego con las verduras escurridas y las habas peladas, un cucharón de aceite de oliva, sal, una cucharada bien llena de pimentón dulce, los ajos secos y tiernos picados, la carne de las ñoras y las hojas de hierbabuena picadas. Lo cubrimos todo con agua, removemos con cuidado y lo dejamos hervir a fuego lento una hora y media, aproximadamente, hasta que quede todo bien integrado. Las cantidades de aceite y pimentón son orientativas, lo mejor es añadirlas poco a poco, probarlo y si nos parece que no son suficientes, agregar un poquito más, siempre con cuidado de no excedernos.

Receta completa | Cuinat

Tabulé

• Receta para seis personas. 1 taza de bulgur, 3 cebolletas, 1 taza de perejil fresco picado, 1 taza de hierbabuena fresca picada, 500 g de tomate rojo, 1/2 taza de zumo de limón recién exprimido, sal al gusto, 3 cucharadas de aceite de oliva virgen extra y 3 tazas de agua.
• Elaboración. Empezamos poniendo el bulgur en una cazuela con el agua y lo hervimos durante diez minutos. Apagamos el fuego, tapamos y lo dejamos reposar para que acabe de embeber el líquido. Después, lo pasamos por un colador y exprimimos el agua restante presionándolo con una cuchara. Colocamos el bulgur en una ensaladera y lo dejamos enfriar. Mientras, troceamos menudos los tomates y las cebolletas, exprimimos el limón y picamos el perejil y la hierbabuena. Agregamos el resto de ingredientes a la ensaladera y lo mezclamos todo.

Receta completa | Tabulé libanés

Olla gitana

• Ingredientes para 6 personas. 200 g de alubias blancas cocidas, 200 g de garbanzos cocidos, 150 g de calabaza, 2 zanahorias, 200 g de judías verdes planas, 4 peras pequeñas o 2 grandes (según variedad), 1 rebanada de pan de hogaza, 6 almendras, 1 cebolla, 2 tomates pera bien maduros, 1.5 cucharaditas de pimentón dulce, 5 hebras de azafrán, 15 ml de vinagre, 2 hojas de hierbabuena, aceite de oliva virgen extra y sal.
• Elaboración. Una vez cocidas las legumbres por separado, o escurridas y enjuagadas suavemente de sus respectivas conservas, combinarlas en una olla grande y cubrir con agua o caldo de verduras. La cantidad de líquido se puede corregir sobre la marcha y ajustar al gusto, según queramos un guiso más caldoso o más espeso. Calentar y poner a cocer suavemente con un chorrito de aceite.

Preparar las verduras lavándolas y secándolas bien. Trocear las judías verdes en piezas de unos 4 cm, la calabaza en dados y las zanahorias en trozos que no sean demasiado pequeños, previamente peladas. Añadir todo a la olla, salar y dejar cociendo a un chup-chup suave. Pelar las pelas y trocearlas sin el corazón en piezas grandes; si son de una variedad muy pequeña, se puede dejar alguna entera. También se pueden añadir sin pelar. Mientras, hacer la picada opcional. Freír una rebanada de pan viejo con aceite de oliva bien caliente y las almendras peladas, hasta tostarlas. Se puede agregar ajo, aunque en casa este guiso no lo lleva. Retirar a un plato con papel absorbente y picar a mortero una vez se enfríe. En la misma sartén, pochar suavemente la cebolla picada finamente con una pizca de sal. Una vez esté tierna, añadir los tomates rallados sin la piel, o pelados y troceados. Se pueden usar en conserva. Sofreír bien hasta que se reduzca el agua del tomate; echar el pimentón y remover rápidamente para que no se queme, mezclar con la picada de pan. Añadir este sofrito a la olla, mezclar con cuidado y agregar el azafrán y una ramita de hierbabuena. Echar también las peras y corregir el nivel de líquido si fuera necesario. Aderezar con un poco de vinagre, tapar y cocer el conjunto unos 15-20 minutos más. Probar y ajustar de sal y vinagre. Si estuviera muy caldoso, dar un hervor unos cinco minutos a fuego fuerte, destapado, retirando la hierbabuena antes. Dejar reposar unos minutos y servir con unas hojitas de hierbabuena fresca.

Receta completa | Olla gitana

Habitas baby con panceta caramelizada y hierbabuena

• Ingredientes para 2 personas. 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra, 200 g de habitas baby, 100 g de panceta, 5 o 6 hojas de hierbabuena fresca al gusto, 1/4 de cebolla, 2 tomates secos (cortados en trozos) y una cucharada de postre de azúcar.
• Elaboración. Para preparar la panceta caramelizada, cortamos sin profundizar la piel de la panceta, haciendo una cuadrícula. Después la espolvoreamos con una cucharadita de azúcar. Metemos la panceta en el horno a 200ºC y dejamos que se cocine durante 30 minutos. Cuando esté rosada la carne de la panceta, la sacamos del horno y la cortamos en rodajas y cada una de ellas en tiras. Picamos la cebolla muy fina y la pochamos en la cacerola con 2 cucharadas de aceite de oliva, sin dejar que se tueste. Añadimos las habitas y la panceta cortada en tiras, salteando el conjunto durante unos minutos. Picamos la hierbabuena en trozos y cortamos los tomates secos rehidratados en pedazos del mismo tamaño que las habitas y los añadimos a la cacerola dejando que todo se cocine un minuto para servir cuando esté bien caliente.

Receta completa | Habitas baby con panceta caramelizada y menta

Sopa fría de guisantes a la hierbabuena

• Ingredientes para 4 personas. 4 chalotas, 300 g de guisantes congelados, 500 ml de caldo de verduras (pollo o carne suave), 12 hojas de hierbabuena fresca, 100 ml de leche evaporada, aceite de oliva virgen extra, crème fraîche para decorar, cebolla frita crujiente para decorar, sal y pimienta negra molida.
• Elaboración. Pelamos las chalotas y las picamos en trozos regulares, no muy grandes. Calentamos el aceite de oliva suave en una cacerola y, cuando esté caliente, agregamos la chalota para pocharla a fuego suave. Tapamos la cacerola y esperamos, aproximadamente, 10 minutos. No tardará mucho más en reblandecerse y cambiar de textura y aspecto, tornándose transparente. A continuación, agregamos los guisantes y removemos. Estos pueden estar congelados o no, el resultado no cambiará entre uno y otro. Subimos el fuego para que la mezcla no tarde en levantar el hervor. Cuando alcance este punto, agregamos el caldo de carne suave y dejamos que la mezcla hierva durante, aproximadamente, 10 minutos. Contaremos desde el momento en que el conjunto comienza a hervir de nuevo. Transcurrido este tiempo, retiramos la cacerola del fuego y trituramos la mezcla con una batidora de mano, un robot de cocina o lo que tengamos disponible. Separamos las hojas de menta de los tallos y las lavamos bien bajo un chorro de agua fría. Las agregamos a la cacerola, trituramos una segunda vez y levantamos de nuevo el hervor. Pasamos la sopa por un chino o colador fino. Agregamos la leche evaporada y ajustamos el punto de sal y pimienta al gusto. Podemos sustituir la leche evaporada por nata líquida, si queremos obtener una sopa más cremosa. Sea lo que sea que elijamos, en este punto dejamos enfriar la sopa hasta el momento de consumir.

Receta completa | Sopa fría de guisantes a la menta

Tzatziki griego

• Ingredientes para 2 personas. 2 yogures griegos, 1 pepino, 1 cucharada de aceite de oliva virgen extra, 2 cucharadas de hierbabuena fresca picada, 1 diente de ajo, medio limón y pimienta negra molida.
• Elaboración. Empezamos pelando el pepino y lavándolo bien. Luego, con un rallador fino, lo rallamos hasta que quede una especie de puré de pepino. Lo salamos ligeramente y lo dejamos en un escurridor o en un colador para que vaya soltando el agua. Por otro lado, en un cuenco, mezclamos el yogur, el aceite, el diente de ajo picado, el zumo de 1/2 limón (o un poco menos), la menta picada (puede ser hierbabuena) y una pizca de sal y pimienta. Se pueden usar también yogures normales escurriendo bien el suero que tienen en un colador, aunque el resultado no es tan cremoso. Por último, incorporamos el pepino bien escurrido, removemos suavemente y servimos frío. Se puede servir inmediatamente, pero el Tzatziki griego está mejor reposado un par de horas en la nevera, para que esté más frío y un poco más denso.

Receta completa | Tzatziki griego

Crema fría de pepino, yogur griego y hierbabuena

• Ingredientes para 2 personas. 2 pepinos pequeños, 1 yogur griego, 1/2 cebolleta, 1/2 diente de ajo, sal, vinagre de manzana, pimienta negra molida, aceite de oliva virgen extra y hierbabuena fresca.
• Elaboración. Lavamos los pepinos y si fuese necesario los pelamos en su mayoría y despuntamos con ayuda de un cuchillo o pela verduras. Los troceamos y ponemos en el vaso de la batidora. Troceamos también el diente de ajo y la cebolleta y agregamos un poco de sal, vinagre, pimienta negra, aceite de oliva y menta. Trituramos todo junto al yogur griego hasta obtener un puré fino. Si resultase muy espeso para nuestro gusto podemos agregar un poco de agua hasta dejar la consistencia deseada. Refrigeramos unas horas o toda la noche. Se debe servir esta crema muy fría, incluso con unos hielos si hace mucho calor, teniendo cuidado de no aguar la crema. Podemos adornar con un poco de pepino y menta y si fuese necesario rectificar el aliño justo cuando vayamos a servirla.

Receta completa | Crema fría de pepino, yogur griego y menta

Panna cotta de mojito

• Ingredientes para 4 personas. 500 ml de nata líquida para montar, 100 g de azúcar, 30 ml de zumo de lima recién exprimido y colado, un puñado de hojas de hierbabuena al gusto, y 5 g de gelatina en láminas o en polvo.
• Elaboración. Puedes usar gelatina en láminas o en polvo. Si quieres asegurarte de que queda bien cuajada y no se desmonta, usa 5-6 g (comprueba el peso por hoja o sobre en la caja según el fabricante). Si la prefieres más 'bailonga' y melosa, puedes bajar la cantidad a 4 g, pero es preferible dejarla reposar más tiempo. Empezamos poniendo la gelatina a hidratarse en un plato hondo con agua fría. Mientras tanto, ponemos la nata a cocer (Panna Cotta, significa, literalmente, nata cocida) junto con el azúcar y las hojas de hierbabuena. Cuando rompa a hervir, retiramos la nata del fuego, quitamos la hierbabuena, añadimos la gelatina y el zumo de lima y removemos para integrar. Repartimos la mezcla en cuatro moldes ligeramente engrasados y dejamos atemperar unos minutos antes de introducir en la nevera para que cuaje la Panna Cotta. Dos o tres horas de nevera serán suficientes para que la panna cotta adquiera consistencia.

Receta completa | Panna cotta de mojito

Imágenes | DAP / Freepik

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Puede que haya pocas hierbas aromáticas que suenen tan mediterráneas y tan nuestras como el tomillo y el romero, parejas perfectas para cualquier plato de calabacín, que pensemos en verano. Especialmente, si lo que tenemos en mente es cocinar los calabacines a la plancha o a la parrilla, aprovechando las buenas temperaturas.

Sin embargo, si algo caracteriza a los calabacines es su versatilidad y la facilidad con la que pueden admitir cualquier otro tipo de hierba aromática. Justo lo que ha hecho el chef José Andrés cuando ha comentado en su blog con que acompañar los calabacines a la parrilla de esta temporada.

Aunque el chef asturiano, criado en Cataluña, ha comenzado hablando de sus recuerdos de infancia, donde mencionaba los grandísimos calabacines que su padre traía, aunque ahora la realidad es que el chef prefiere actualmente calabacines más pequeños y más tiernos.

Eso tampoco quiere decir que desaprovechemos los calabacines grandes, pero si es cierto que son más jugosos e interesantes para preparaciones como la parrilla o la plancha los calabacines de menor tamaño. En este caso, lo que podéis hacer con los calabacines de más calibre es aprovecharlos para hacer cremas y purés.

No obstante, si queréis emular al más internacional de los chefs españoles, lo que recomienda cuando cocinemos calabacines a la parrilla o la plancha, es una fórmula muy sencilla, en la cual vamos a utilizar una especie de aliño con una base láctea como el yogur y varias hierbas aromáticas que están en su mejor momento del año.

Como decíamos, tanto el tomillo como el romero, se prestan genial a escoltar al calabacín, a la plancha o al calabacín, a la parrilla en cualquier tipo de preparación. Sin embargo, también es cierto que son hierbas aromáticas muy intensas y muy invasivas, además, aunque las utilicemos en fresco, sus sabores son muy penetrantes, y quizá no tan frescos y veraniegos como podemos esperar.

Por eso, lo que el chef José Andrés recomienda cuando cocinemos calabacines a la plancha, es utilizar tres hierbas aromáticas frescas como el cilantro, la hierbabuena y el hinojo a modo de aliño.

De esta manera, tendremos el perfil cítrico del primero, el toque refrescante de la segunda y el gusto dulzón del tercero, añadiendo sabor a la preparación sin esfuerzo y sin meter ni una caloría de más.

Imágenes | Longer Tables

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El cilantro bien fresco es una de las mejores garantías para conseguir un guacamole comme il faut, también un perejil del día picado con ajo no tiene nada que envidiar a la mejor de las boloñesas, o una albahaca fresca es la mejor de las cúspides de una pizza.

No obstante, estas hierbas deben usarse bien frescas y llenas de vitalidad, pues lo opuesto implica añadir sabores amargos y decadentes a platos brillantes y llenos de frescura.

Como la conservación de estas hierbas siempre ha sido un problema, y obliga al cocinillas a comprarlas prácticamente en el momento de aplicarlas, la ingeniería industrial ha inventado la solución perfecta para poderlas mantener dignamente en la nevera.

Esto es un pequeño gadget que funciona a modo de invernadero y que les aporta un suministro de agua y humedad suficiente como para que estas crean que siguen enraizadas a tierra.

Según han compartido varios usuarios en redes, como Maylin’s Closet, existe una solución definitiva y está en la gran empresa china Shein.

Se trata de una botella para mantener las hierbas frescas en la que las hierbas se depositan de pie de modo que tocan con la base, donde existe un espacio para darles suministro de agua.

Este espacio se cierra con un pequeño tapón que también sella y mantiene la humedad en el interior del tarro, de forma que la planta mantiene el suministro necesario de líquido y puede conservarse fresca más tiempo.

Este gadget cuesta menos de cinco euros y mide 24,5 centímetros de altura, de modo que caben brotes de lo más esbelto, como espárragos trigueros, menta o romero también.

Ahora bien, Shein no tiene la exclusiva, pues el producto también puede encontrarse en Aliexpress y en Amazon a diferentes precios (bajo el nombre de Herb Keepeer).

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En todas las plataformas el producto está muy bien valorado por los usuarios que lo han probado y que destacan en sus comentarios que las hierbas aromáticas ahora duran mucho más que antes y que conserva super bien los alimentos.

Foto | Foto de Zé Maria/Unsplash y Shein.

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Si tienes un poco de hierbabuena fresca, puedes sorprender a todos preparando esta receta de deliciosas galletas de menta caseras, cuya elaboración no tiene ninguna dificultad. Preparadas en el horno, las tendrás listas en unos 30 minutos.

Podéis usar moldes si queréis para darles una forma que os apetezca más, aunque en casa nos encantan así, rústicas e irregulares. Después de hornearlas, podéis bañarlas en chocolate, espolvorearlas con azúcar glass o dejarlas tal cual. Siempre quedan buenísimas.

He puesto las cantidades para usar un huevo y 100 g de mantequilla, de forma que si queréis hacer más cantidad, sea muy fácil de calcular. Doblando o triplicando las cantidades indicadas, os saldrán dos o tres veces más galletas. Con lo que indicamos en ingredientes, os saldrán aproximadamente 10 galletas.

Ingredientes

Para 10 unidades

• Hierbabuena 25 g de hojas limpias
• Mantequilla 100 g
• Azúcar 70 g
• Harina de trigo 100 g
• Levadura química 1 cucharadita de té
• Huevo 1

Cómo hacer galletas caseras de menta

Dificultad: Media

• Tiempo total 30 min
• Elaboración 10 min
• Cocción 20 min

Lavamos la hierbabuena y separamos las hojas, desechando los tallos. Trituramos las hojas de hierbabuena bien limpias con el azúcar. Después agregamos un huevo y la mantequilla, y seguimos trabajando hasta obtener una pasta pegajosa.

Agregamos la harina y la levadura química o polvos de hornear. Mezclamos bien dando movimientos envolventes y una vez tenemos la masa homogénea la dejamos reposar unos minutos, mejor dentro de la nevera. Formamos las galletas haciendo unas bolitas del tamaño de una nuez.

Después las aplastamos ligeramente y las colocamos separadas en una fuente de horno cubierta con papel sulfurizado. Precalentamos el horno a 180ºC y cuando alcance esa temperatura, metemos las galletas y las horneamos durante 20 minutos. Sabremos que están listas si al mirarlas por debajo tienen ya un color doradito.

Dejamos enfriar las galletas en una rejilla antes de comérnoslas ya que en caliente, pueden resultar indigestas. Además así se endurecen un poco quedando más crujientes. Las servimos espolvoreadas con azúcar glass y decoramos el plato con algunos cogollitos de hierbabuena para que no quepa duda de cuál es su sabor.

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Con qué acompañar las galletas caseras de menta

Para acompañar las galletas de menta caseras, podéis servir un vaso de leche fría, un café con leche o cualquier infusión que os guste. El refrescante toque mentolado de sabor que tienen, os sentará estupendamente.

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Son muchos los cócteles que hemos hecho durante todo este tiempo, pero la realidad es que pocos pueden acercarse a la fama y buen resultado que da el mojito cubano.

Hoy vamos a hacer todavía un mojito más sencillo con esta receta que os va a enseñar a cómo hacer un mojito en Thermomix, que podéis hacer sin alcohol, a modo de granizado o si queréis lo podéis hacer de fresa.

La ventaja añadida de este cóctel tirando las recetas de Thermomix es que nos va a permitir hacer un mojito cubano auténtico con lima, hierbabuena y ron (blanco y negro, según prefiráis) perfecto.

Además, la Thermomix nos va a permitir hacer un volumen más alto de cóctel de lo que haríamos manualmente. Así que si tenemos varios invitados en casa nos va a venir de perlas para hacerlo más rápido, incluso para servirlo a modo de sorbete o como base para algún tipo de tarta.

Una ventaja que por ejemplo no nos ofrecen otros cócteles clásicos como el Aperol Spritz, el whisky sour, el Old Fashioned o el Gin Fizz, que no pueden hacerse en Thermomix.

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Con qué acompañar el mojito en Thermomix

Famoso por ser un long drink, este cocktail es uno de los clásicos de la coctelería caribeña, al que podríamos acompañar con un poco de cerdo asado, con un sándwich cubano o con el famoso plato de arroz moros y cristianos.

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En DAP | 28 recetas de cócteles fáciles para un día de fiesta

Aunque las ensaladas están presentes en nuestros menús a lo largo de todo el año, es en épocas de calor cuando más apetecen. Son una solución fácil y rápida para almuerzos y cenas. Si elegimos ingredientes frescos nutrimos el organismo al tiempo que nos calman el calor. Y si son ligeros, nos ayudan a controlar el peso.

Para que tu ensalada, además de saludable esté impresionante, es clave elegir el aliño adecuado. Decantarse por una salsa pesada y grasa puede hacer que nuestra ensalada sea tan pesada como una pizza, unas croquetas o unas patatas bravas. Para que esto no ocurra, proponemos tres aliños ligeros y sanos que harán tus ensaladas espectaculares y ligeras.

Estos aliños que os presentamos a continuación sirven para todo tipo de ensaladas, pero también para acompañar verduras a la parrilla o al horno. Y es que las verduras no son solo una guarnición estupenda, son un perfecto plato único, que deberíamos comer con más frecuencia.

Salsa de yogur

Salsa de yogur

Hay muchas maneras de preparar salsa de yogur y también infinidad de platos con que acompañarla. Esta versión tan sencilla es nuestra preferida. Ejemplo perfecto de que menos es más.

En Directo al Paladar

Estas son las tres mejores salsas para acompañar tus platos de pasta, con vídeo recetas incluidas

Aliño de aguacate y pepino

Aliño de pepino y aguacate

Esta salsa es adictiva y los amantes del aguacate la van a adorar pues aporta una cremosidad insuperable. Los sabores de sus ingredientes combinan a la perfección. Dan ganas de comerla a cucharadas o, como mínimo, de servirla como dip.

• Ingredientes: 1 pepino, 1 aguacate, 15 ml de aceite de oliva virgen extra, 1 yogur natural desnatado, 1 cucharadita de orégano seco, 1 diente de ajo, ralladura de limón, sal y pimienta negra molida.

• Elaboración: En un recipiente hondo y amplio mezclamos el pepino y el aguacate triturados. Añadimos el aceite de oliva virgen extra, el yogur natural, el orégano, el diente de ajo (rallado o finamente picado) y un poco de ralladura de limón. Terminamos salpimentando al gusto y ¡lista para usar!

Vinagreta de hierbabuena

Vinagreta de hierbabuena

Tambien se puede preparar con menta fresca o con una mezcla de ambas hierbas. Usamos solo las hojas para que el sabor sea más puro (los tallos amargan ligeramente el resultado). Una variante es usar albahaca en vez de hierbabuena o menta.

• Ingredientes: 30 ml de vinagre de manzana, 30 ml de aceite de oliva virgen extra, un manojo de hierbabuena fresca, sal y pimienta negra molida.

• Elaboración: Lavamos y secamos bien las hojas de hierbabuena. Picamos lo más finamente posible, pero sin machacar las hojas. Batimos el vinagre de sidra y el aceite de oliva virgen extra para emulsionar ligeramente. Salpimentamos al gusto y añadimos la hierbabuena picada. Por último removemos para incorporar antes de usar.

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Nos gusta mucho usar hierbas aromáticas en la cocina y hay dos de ellas, la hierba y la hierbabuena que aportan un frescor especial a las recetas. Como estamos aún en plena ola de calor estival hemos seleccionado estas 15 recetas refrescantes (dulces y saladas) en las que el toque de menta o hierbabuena es imprescindible.

Seguro que a muchos les parecerá habitual utilizar la menta en bebidas, cremas o hasta en recetas de carne, pero ya veréis como algunas de nuestras propuestas os van a sorprender. Para combatir los rigores de las altas temperaturas, probad el toque refrescante de estas deliciosas hierbas aromáticas.

13 recetas refrescantes (dulces y saladas) en las que el toque de menta o hierbabuena es imprescindible

a) Entrantes refrescantes

1. Mutabal o baba ganush al estilo de Jordania

Es natural que en los países del Oriente Medio se utilicen mucho estas hierbas aromáticas, ya que en ellos las temperaturas suelen ser altas y se agradece el efecto refrescante que aportan a los platos. En esta versión Jordana del Mutabal o el Baba Ganush, se incluye bastante hierbabuena para que sea refrescante en cada bocado.

2. Habitas baby con panceta y menta fresca

Las legumbres como los guisantes y las habitas quedan estupendas con el toque de la menta o la hierbabuena. Por eso nos encanta esta receta de habitas baby con panceta caramelizada y menta fresca, que resulta un entrante estupendo para compartir o incluso una buena guarnición para comidas y cenas al aire libre.

3. Sopa de guisantes a la menta

La sopa de guisantes a la menta es una deliciosa crema que nos refresca en cada cucharada. En los días de calor se agradecen también platos de cuchara y esta puede ser una estupenda opción.

4. Tzatziki griego

Es uno de los primeros platos que se nos ocurren si pensamos en recetas con menta. El tzatziki griego es estupendo para dipear o para utilizar como salsa, guarnición o incluso como sopa fría. Aquí podéis aprender a prepararlo para que os quede como en el mejor restaurante de Mikonos.

5. Crema fría de pepino y menta

La crema fría de pepino y menta en una excelente sopa fría como nuestro gazpacho, la vichyssoise o el ajoblanco y comparte con ellas el efecto saciante y refrescante. No dejéis de hacerla para iniciar el menú de una noche con amigos. Tenéis el éxito garantizado.

6. Taboulé perfumado con hierbas aromáticas y cítricos

Otra receta que nos llega de Oriente Próximo es el taboulé, que se consume en casi todos los países de la zona con más o menos perejil, pero siempre con muchas presencia de menta o hierbabuena. En esta receta lo hemos perfumado con hierbas aromáticas y cítricos consiguiendo un estupendo contraste de sabores.

b) Platos principales con toque refrescante

7. Chuletillas de cordero con salsa de yogur y menta

El cordero tiene un sabor potente y es frecuente encontrarlo con salsas en las que intervenga la menta o la hierbabuena, para rebajar su sabor. Estas chuletillas de cordero con salsa de yogur y menta están inspiradas en una receta oriental que me encantó en un viaje por países orientales que espero que os animéis a probar.

8. Chuletas a la menta

Las mismas chuletas de cordero se pueden preparar sin yogur, haciendo una salsa de menta en la que marinamos las chuletas antes de freírlas. Resultan igualmente sabrosas y refrescantes. Cualquiera de las dos recetas resulta fantástica para cenas al aire libre, así que tomad nota.

9. Picantones con salsa de salsa de naranja, nueces y virutas de menta

Las aves también quedan estupendas con el toque refrescante de la hierbabuena o la menta y buena prueba de ello es esta receta de picantones con salsa de salsa de naranja, nueces y virutas de menta, hecha con estas pequeñas aves que quedan tan jugosas en recetas de horno y en guisos.

10. Albóndigas con menta y sésamo

Nos gustan muchísimo las albóndigas, ya sean de carne, de pescado o de vegetales, pero estas albóndigas con menta y sésamo son, seguramente, una de mis recetas preferidas, junto a las algóndigas con espaguetis a la americana. Si no las has probado, deberías incluirlas en tu menú de esta semana.

11. Bogavante a la parrilla con menta

El pescado y el marisco también agradecen el toque aromático y refrescante de estas hierbas aromáticas. Un buen ejemplo, este apetecible bogavante que está pidiendo "cómeme" solo con ver la imagen. Aquí tenéis la receta del bogavante a la menta en aceite de oliva para que os animéis a prepararlo.

c) Recetas dulces y bebidas con menta o hierbabuena

12. El mojito cubano

Un clásico como el mojito, se basa sobre todo en la combinación del limón y la hierbabuena. Tanto nos gusta que esta receta la tenemos hecha en vídeo, para que veais todos los pasos y el mojito cubano auténtico os quede delicioso a la primera.

13. Panna cotta de mojito

Si el mojito es una deliciosa bebida o cóctel refrescante, -luego lo incluiremos en el apartado de bebidas- también podemos utilizarlo para hacer postres veraniegos como esta panna cotta de mojito, con la que sorprenderéis en toda reunión de amigos, barbacoa o cena de verano.

La menta y la hierbabuena son excelentes para refrescarnos y por ese motivo, aportan una sensación muy agradable a bebidas y cócteles. Estas son nuestras recomendaciones para el periodo estival:

14. Julepe de menta

Sin duda es uno de los grandes cócteles del mundo, y es una original combinación de bourbon y menta. En esta receta de Julepe de Menta o Mint Julep, podréis aprender a prepararlo como el mejor barman y sorprender a vuestros invitados.

15. Bolitas de melón con yogur a la menta

El melón y la menta funcionan estupendamente en combinación y podéis probarlos en sopas y cremas o en este postre fácil y rápido en el que combinamos bolitas de melón con una crema de yogur y menta. Aquí tenéis la receta de las Bolitas de melón con yogur a la menta para que la probéis como postre este fin de semana.

Otras recetas con menta

• Rebujito de hierbabuena
• Receta de te moruno helado
• Limonada de sandía y menta
• Helado de mango, menta y lima

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Una de las formas más habituales de condimentar y dar sabor a nuestros platos y guisos es utilizar hierbas aromáticas, pero, ¿las conocemos bien? ¿Sabemos cómo utilizarlas? Hoy te cuento cuáles son las nueve hierbas aromáticas que no pueden faltar en tu despensa indicando en qué platos puedes utilizarlas, y sus características o propiedades.

Por supuesto, la lista podría ser mucho más larga, -tanto como ir añadiendo una por una todas las hierbas que existen en el mercado-, pero creo que con estas nueve, podremos abarcar la mayoría de platos y guisos habituales en la cocina española y siempre podremos ir publicando otras listas complementarias más adelante.

Las 9 hierbas aromáticas que no pueden faltar en tu despensa

1. El perejil

El perejil es uno de los símbolos de nuestra cocina. El combinado de ajo y perejil es ideal para nuestros guisos, y la ramita de perejil colocada sobre el plato es un clásico de las presentaciones de nuestras recetas más clásicas. Es ingrediente imprescindible en la salsa verde o en los boquerones en vinagre.

Hay algunas variedades de perejil como el perifollo -con toque anisado- o el perejil rizado, -menos aromático pero más decorativo- que resultan muy interesantes. En cuanto a sus características, el perejil tiene propiedades diuréticas y como también es antioxidante podemos utilizarlo para evitar que se oxiden los alimentos, como por ejemplo las alcachofas.

2. El cilantro

Odiado por unos y amado por otros, el cilantro es una aromática muy rica en vitaminas, que ayuda a eliminar los gases y mejora las digestiones. Su potente sabor es muy apreciado en las cocinas asiáticas y latinoamericanas.

Su hoja recuerda a la del perejil pero su aroma es inconfundible. Cuando está en fase de semilla, se le suele llamar coriandro, siendo una especia picante. Aquí podéis aprender cómo usar el cilantro en la cocina.

3. La albahaca

La albahaca es una hierba muy característica de la cocina italiana en la que se utiliza para hacer pizzas y salsas para pasta. También es muy buena para condimentar platos de carne como el solomillo de cerdo a la albahaca o para dar un gusto impresionante a las ensaladas de tomate tan impresionantes como ésta.

Es fácil de cultivar en casa y hay distintas variedades de hoja grande y pequeña o con sabores que recuerdan al limón o a la menta o aportan un toque picante. También se puede encontrar seca y picada, siendo un ingrediente que siempre conviene tener en la despensa.

4. La hierbabuena

Esta hierba, con un sabor más dulce que su "prima" la menta, se suele diferenciar de ésta por la cuadrícula de sus hojas, a diferencia del rayado que tienen las de la menta. Su sabor dulce es excelente para hacer salsas, pestos, y para aromatizar platos de cuchara.

Una hojita en una sopa, cambia absolutamente el sabor del plato. También es clásico usarla en rollitos vietnamitas -similares a los chinos pero envueltos en una hoja de cogollo de lechuga con una hojita de hierbabuena en su interior.

Es un ingrediente imprescindible en la receta del mojito cubano y por sus propiedades digestivas y analgesicas es recomendable añadir unas hojitas en las ensaladas y platos de verdura. Os sorprenderá su aportación aromática.

5. La menta

No confundáis la menta con la hierbabuena. Aunque son plantas similares y parientes, la menta tiene un inconfundible aroma picante, parecido a la pimienta, y contiene el sabor mentolado clásico que tan bien le va al puré de patata y a otros platos como las habitas baby y otras legumbres.

En inglés, la menta se conoce como pepper-mint o menta-pimienta y es muy saludable para el aparato digestivo. Es excelente para hacer infusiones como el poleo-menta y salsas como la que usamos para estas chuletillas de cordero que tanto éxito tuvieron.

6. El orégano

Es quizás mi aromática preferida. Su sabor penetrante es imprescindible en las recetas de pasta y pizzas, aunque es perfecto para condimentar casi cualquier receta de carne. Contiene manganeso y vitamina K por lo que es bueno también en lo nutricional.

Con esta hierba preparamos un original pan mediterráneo con sésamo, que me piden con frecuencia en casa para que lo repita. Es tan rico y apreciado que forma parte de nuestro refranero que nos recuerda que no todo el monte es orégano, aludiendo a la dificultad para encontrarlo.

7. El eneldo

Con un aroma inconfundible y un montón de virtudes nutricionales, el eneldo es ideal para las recetas de pescado, en especial las que contienen entre sus ingredientes el salmón noruego. Con esta hierba podemos hacer marinados y salsas ligeras como la que usamos en estas albóndigas de salmón con salsa de eneldo.

Por su potente sabor, es suficiente con una o dos ramitas muy picadas para aromatizar cualquier plato de pescado o marisco, aunque también le va muy bien a las carnes de caza como el jabalí, el corzo o la liebre.

8. El tomillo

Es un ingrediente clásico de nuestra cocina, en especial a la hora de hacer asados tradicionales como el cordero asado o el cabrito, que toman un delicioso sabor con esta hierba. Esencial para guisos de carne, también es muy rico en otras preparaciones como el sorbete de tomillo, de sorprendente sabor. ¿Lo habéis probado ya?

9. El romero

El romero funciona muy bien en la cocina, siendo habitual en las recetas de cordero. También es ingrediente habitual incluso en la paella, a la que aromatiza dejando una ramita por encima poco antes de servir. Con esta hierba de aroma potente, podemos hacer muchos platos tradicionales, desde asados de pollo, a pescados como el bacalao, ya que todos ellos ganan mucho con esta hierba.

También aporta el romero un delicioso sabor a las patatas, como en esta receta de patatas al romero especiales para carne, ideales para servir como guarnición de prácticamente cualquier plato que lleve dicho ingrediente, ya sea carne guisada o asada. Estas patatas las tenéis que preparar sí o sí.

Han quedado fuera de la lista otras hierbas aromáticas esenciales como el hinojo, el estragón, la salvia, el cebollino y otras muchas de las que ya hablaremos en próximas entregas. De todas formas, con estas nueve hierbas aromáticas que no pueden faltar en tu despensa, tienes más que suficiente para condimentar nuestras recetas más habituales.

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Mis sobrinas, tan "fans" del color rosa en todas sus vertientes, abrieron los ojos como platos cuando vieron que les ofrecía limonada de frambuesas, creo que no les cuadraba el color y cuando la probaron me dijeron muy sorprendidas ¡sabe a limón! como si su tía fuera medio maga.

Anécdotas familiares aparte, me encantó el resultado de esta receta que además es tan fácil y rápida de preparar que no vale la pena dejar de saborear tan refrescante bebida por tener pereza. La cantidad de azúcar la puse un poco a ojo, así que sed cautos a la hora de añadirlo pues si el resultado os queda demasiado ácido siempre podéis añadir más.

Ingredientes

Para 6 personas

• Frambuesas (frescas o congeladas) 150 g
• Agua fría 1 l
• Limón (sin pelar, a cuartos) 2
• Hierbabuena 2 ramitas
• Azúcar 4 cucharadas
• Hielo 8-10 cubitos

Cómo hacer limonada de frambuesas

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 5 min
• Elaboración 5 min

Empezamos poniendo las frambuesas en un robot de cocina y triturándolas. En la Thermomix 5 seg/vel 7. Añadimos medio litro de agua, los limones y el azúcar y volvemos a triturar. En la Thermomix, sujetando el cubilete con la mano, troceamos turbo/2 seg/1 vez.

Añadimos el resto de agua y removemos. Probamos cómo está de azúcar y si es necesario añadimos una cucharada más, dependiendo de lo que nos guste de dulce. Colamos la limonada y la ponemos en una jarra. Añadimos los cubitos de hielo y las hojas de hierbabuena y servimos.

Con qué acompañar la limonada de frambuesa

Como todas las bebidas refrescantes, esta receta de limonada de frambuesa debe tomarse lo más fría posible, por lo que si no va a degustarse enseguida o sobra cantidad, lo mejor es guardarla en la nevera pues aguanta perfectamente de un día para otro. Servir acompañada de frambuesas frescas.

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