Minced meat pies, receta navideña británica

Lo primero que tenemos que preparar es el relleno. Comenzamos disolviendo el azúcar moreno en el vinagre y a continuación añadimos las manzanas picadas en daditos pequeños. Es importante que todos los trozos de lo que vayamos a añadir sean de tipo homogéneo, tomando como referencia el tamaño de las pasas. Añadimos también la manteca de cerdo o la mantequilla en dados.

Para el preparado navideño sin carne, dejamos a fuego lento y en cuanto las manzanas van cambiando de color, añadimos sucesivamente las pasas de ambos tipos, las ciruelas y los orejones de melocotón (rehidratados y picados en trocitos). Ayudados por un mortero, machacamos la mezcla de especias (1/2 cucharadita de cada, canela, nuez moscada, clavos de olor y jengibre en polvo) y las añadimos a la cacerola.

Preparamos un zumo con una naranja y 2 limones y lo incorporamos también, junto a sus ralladuras. Picamos en trozos groseros las almendras y las echamos también a la cazuela, mezclando bien. Dejamos que se cocine todo hasta que tenga un color oscuro y una textura similar al chutney o a una mermelada espesa.

Para el preparado de minced meat con carne, freímos la carne picada en una sartén con manteca de cerdo como grasa y cuando la carne toma color, añadimos el caldo dejando que cueza hasta reducir y quede la carne prácticamente sin líquido. Después, ponemos en la misma sartén un cucharón de nuestro preparado de minced meat procurando que tenga menos trozos de manzana y lo mezclamos.

Una vez terminada la cocción de ambos preparados, cuando nuestros rellenos tengan la textura deseada, añadiremos el brandy, dejamos que evapore durante un minuto y los guardamos en tarros de cristal que cerraremos bien, coceremos al baño maría durante 5 minutos para esterilizarlos y los etiquetamos. Así nos aguantarán unos meses en la despensa y cuando queramos hacer estos pastelitos, bastará con rellenar las tartaletas de pasta brisa con una cucharada de nuestro relleno preferido y hornear hasta que estén en su punto.

Para el montaje y horneado de las tartaletas, hacemos la pasta brisa amasando los ingredientes indicados, formamos una bola y la dejamos reposar hasta el momento de usar. También se puede usar pasta brisa ya elaborada.

Cortamos unos círculos del tamaño de los moldes que vayamos a utilizar y unas estrellas para tapar las tartaletas. Colocamos los círculos en nuestro molde, ponemos dentro de cada uno una cucharadita o dos del relleno de minced meat pies y los cubrimos con las estrellas.

Horneamos a 200ºC unos 12 minutos hasta que estén dorados y dejamos enfriar. Espolvoreamos con azúcar glace y ya los tenemos listos para consumir. Podemos usar uno u otro relleno, pero para distinguir un tipo de tartaletas de las otras, hice los que tienen carne en un molde de mayor tamaño que cubrí con unas tiras cruzadas de pasta brisa en lugar de con las estrellas.