Esta es la mejor forma de preparar de una vez un repollo, col o berza para usar en la cocina toda la semana

Dicen que el repollo está de moda pero, más allá de tendencias, solo podemos alegrarnos de que se reivindiquen las coles en la cocina y no solo como alimento humilde o de dieta. El repollo, la berza o la col de hoja lisa son hortalizas saludables y también deliciosas que pueden cocinarse de mil maneras, por eso merece la pena prepararlas de una vez y así tenerlas listas para usar a lo largo de toda la semana.

Esta técnica de preparación se puede aplicar a cualquier variedad de col de hoja grande, ese grupo de las de las crucíferas que derivan de la Brassica oleracea donde podemos meter a coles y repollos de hoja lisa o rizada, también a la col lombarda, la berza, la col china o el kale en todas sus variedades. Si practicas eso que se llama ahora meal prep -meal preparation o preparación de comidas anticipada-, que sería el paso previo al batch cooking -cocinar de una sentada-, te interesará incluirlas en tu rutina.

No compres estas coles en porciones o ya preparadas, salvo que lo necesites por motivos físicos. Merece la pena llevarse a casa un repollo hermoso entero e invertir diez minutos en dejarlo listo; así es mucho más fácil que lo utilices los siguientes días cuando no tengas mucho tiempo o ganas de cocinar. Y además puedes usarlo en muchos platos diferentes.

Para preparar los ejemplares redondos, córtalos en cuatro cuartos con un gran cuchillo afilado y, a continuación, corta cada uno en tiras o cintas finas. Lo suficientemente finas como para que puedas comerlas en crudo, pero con cierta anchura para usarlas también en guisos. Si son ejemplares pequeños, puedes cortarlas por la mitad en lugar de cuartos. En cuanto a las coles alargadas, en lugar de cortarlas en cuartos, sepáralas en dos mitades longitudinales. Los tallos o troncos más gruesos los puedes desechar.

Guarda la col cortada en uno o dos recipientes limpios con cierre hermético, cubriéndolos con una hoja de papel de cocina ligeramente humedecido. Si tienes una buena mandolina y la manejas con maña, puedes usarla para ir más rápido. No laves la col hasta que la vayas a usar, o se podría estropear muy pronto. Y a la nevera.

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Cómo usar la col o repollo cortada

Solo tienes que sacar uno o dos puñados de tiras de col cortada cada vez que lo necesites, darle un buen lavado bajo el grifo o en una fuente con agua fría, escurriendo bien, y secarla con el centrifugador de verduras o con papel de cocina o un paño adecuado.

En crudo se puede añadir a ensaladas de todo tipo como si fuera una lechuga o cualquier hoja verde, o puede ser la protagonista de la misma en recetas como la coleslaw estadounidense. También se le puede aplicar un encurtido rápido al estilo de los rabanitos encurtidos o con el aliño de sunomono japonés. Si masajeas bien la col o el kale con el aliño, se volverá más blanda y suave.

También se puede cocinar rápidamente en la freidora de aire o en sartén preparando un salteado, sola con especias o con otras verduras, gambas, pollo, ternera, tofu o legumbres cocidas, queda muy bien combinada con huevos en revueltos y tortillas, y es perfecta para añadir a caldos y sopas sencillas, como una sopa de fideos o una sencilla sopa juliana. Se puede emplear para completar sándwiches y bocadillos, va genial en el relleno de perritos calientes y hamburguesas y está muy buena salteada con un poco de beicon o jamón.