Inés Vazquez Noya
EditorEl tomate es, posiblemente, el fruto más indispensable de la cultura gastronómica española y de tantas otras. Presente en casi cada comida y pilar fundamental de la dieta mediterránea, es quizás la fruta más consumida en los hogares.
Pero bien, ¿cuándo fue la última vez que un tomate te sorprendió? En un mercado acostumbrado a tratarlo como un producto básico de la canasta, sacrificando el sabor por la cantidad, la Cooperativa Granada La Palma ha decidido lo contrario.
Su misión es potenciar el tomate a una categoría superior, demostrando que un ingrediente cotidiano puede alcanzar niveles de excelencia gourmet cuando se aplica innovación, técnica y una especialización absoluta.
Lo que comenzó en 1953 en Carchuna (Motril, Granada) con la visión de 14 agricultores, se ha convertido hoy en un proyecto que engloba a más de 700 familias.
"La cooperativa desde su inicio siempre ha tratado de diferenciarse de la oferta que hay a nivel de tomate en el mercado. Entonces, en primer lugar, el primer objetivo que se plantearon fue introducir los mini vegetales en el mercado europeo que hasta el momento no se estaban trabajando y es uno de los hitos más importantes que ha tenido la cooperativa, que apostó por el tomate cherry y el pepino cóctel" cuenta José Miguel Castilla Fernández, representante comercial de la cooperativa.
Hoy en día, se está implementando robotización e inteligencia artificial (IA) para ayudar a los agricultores a detectar el momento óptimo de cultivo y posibles ataques de virus o plagas en las plantas por ejemplo. Asimismo, los campos cuentan con la certificación módulo de Spring de Global GAP, que avala el buen uso de las fuentes de suministro de agua y su uso sostenible.
El éxito de Cooperativa Granada La Palma no se mide solo en números, sino en una filosofía clara desde su nacimiento: el control total sobre el producto. A diferencia del mercado masivo, La Palma apuesta por el segmento premium y con éxito, donde se exporta el 85% de su producción.
Con esta premisa en mente, nace una familia de tomates de élite: Amela, Adora, Monterosa y Murice. "Nos hemos ido al tomate premium, al tomate de sabor, a una oferta diferente a lo que se estaba encontrando" asegura José.
De Japón a la Costa Tropical granadina
La historia de Amela se remonta a 1996 en Japón. Creado por Masa Inayoshi, este tomate rompe los esquemas convencionales al alcanzar más de 9 grados Brix, una cifra que lo sitúa en una liga de sabor totalmente distinta. Esta escala es una unidad de medida que indica la concentración de sólidos solubles (principalmente azúcares naturales) presentes en el jugo del tomate. En la industria agrícola, se utiliza como el principal indicador de calidad y dulzor, donde un grado Brix más alto equivale a un sabor más intenso y una mayor riqueza de nutrientes.
Su llegada a España en 2015 marcó un desafío técnico para la cooperativa: para lograr el estándar japonés, fue necesario replicar sus condiciones exactas, desde la construcción de invernaderos específicos hasta contar con la supervisión directa de expertos del país de origen. No fue hasta 2018 cuando la Costa Tropical de Granada se convirtió en el único lugar del mundo, junto a Japón, capaz de producirlo.
Lo que hace al Amela tan especial es su filosofía de "calidad sobre cantidad". Es una producción limitada, meticulosamente controlada y sostenible, ya que su técnica de cultivo optimiza los recursos consumiendo mucha menos agua que un tomate tradicional. Dado su sabor intenso, la recomendación es consumirlo en crudo y a temperatura ambiente, evitando el frío y todo tipo de aliño para no enmascarar su complejidad. Como producto de degustación, la regla de oro es el minimalismo: un buen aceite de oliva virgen extra y sal en escamas son suficientes.
El tomate Amela está disponible principalmente de octubre a junio y se ha posicionado como un referente de excelencia en el sector, avalado por premios internacionales como el Fruit Logistica Innovation Award. Debido a este estándar de calidad, su valor en el mercado es elevado: en su canal oficial se sitúa en torno a los 22 €/kg. Este precio puede escalar aún más en establecimientos como El Corte Inglés o Sánchez Romero donde alcanza los 31 €/kg, reforzando su estatus de producto gourmet y exclusivo.
El resto de la familia
Aunque no llegan a alcanzar precios tan elevados, la cooperativa produce y distribuye en España otras variedades de tomate premium que también destacan por su elevado dulzor y umami. Este surtido permite abarcar el mercado de las hortalizas durante todo el año, ofreciendo tomates exclusivos al consumidor fuera de la temporada natural de esta solanácea.
El tomate Adora tiene una ubicación de privilegio, cultivándose exclusivamente en zonas de tradición como la costa de Granada y el entorno de Cabo de Gata-Níjar. Disponible de octubre a junio, cada pieza busca superar los 7 grados Brix para ofrecer un dulzor equilibrado con matices cítricos.
Visualmente destaca por su color entre verde oscuro y marrón cobrizo, y por un aroma que se percibe desde el primer corte. Su excelencia ha sido avalada por el prestigioso Superior Taste Award (2026), obteniendo la máxima distinción de 3 estrellas. Además, su cultivo requiere un 40% menos de agua que los tomates convencionales, reforzando el compromiso de la marca con la agricultura responsable. Y aunque es exquisito simplemente aliñado con aceite y sal, admite preparaciones elaboradas tartar o gazpachos y salmorejos.
Para disfrutar de toda su intensidad, se recomienda conservarlo a una temperatura de entre 10 y 14ºC, pero es fundamental sacarlo del frío unas 24 horas antes de consumirlo para que recupere toda su complejidad a temperatura ambiente. Curiosamente, si se prefieren los sabores más cítricos, es ideal consumirlo cuando mantiene sus matices verdes mientras que, si se busca un sabor más afrutado, lo mejor es esperar a que alcance un tono más marrón.
Para quienes buscan una experiencia "exuberante", el tomate Monterosa es la elección ideal. Nace del cruce entre dos variedades icónicas del Mediterráneo: el tomate Pera de Girona y el Costoluto Genoveso. De apariencia voluptuosa y asimétrica, su piel fina protege una pulpa carnosa y jugosa de color rosa intenso. Es un tomate muy amable al paladar por su baja acidez, ideal para consumir en crudo, en carpaccios o dado su tamaño y firmeza, es óptimo para ser rellenado.
Finalmente, el tomate Murice es una de las variedades visualmente más impactantes. Se trata de un tomate asurcado con antocianos, lo que le otorga una tonalidad púrpura intensa en la superficie producida de forma natural por la luz solar. Esta pigmentación indica una alta concentración de antioxidantes, aportando beneficios interesantes que combaten el envejecimiento celular que se suman a su sabor equilibrado y aroma tradicional. El Murice destaca además por su larga vida poscosecha, manteniendo su frescura y propiedades durante más tiempo.
Desde el punto de vista gastronómico, es un tomate extremadamente versátil. Por su firmeza y a la belleza de su corte que revela un interior rojo intenso en contraste con su piel oscura, es el protagonista perfecto para ensaladas, carpaccios o simplemente para saborear con un hilo de aceite de oliva virgen extra y sal en escamas.
Más allá de su liderazgo en el universo del tomate, la Cooperativa Granada La Palma cuenta con una despensa diversa que enriquece la mesa diaria. Su catálogo se extiende a frutas, hortalizas y una línea de productos gourmet. Este incluye desde aceites de oliva hasta untables vegetales, salsas y mermeladas. artesanas. Estos procesos permiten aprovechar los productos que no cumplen los estándares estéticos, creando un círculo de producción sin desperdicio. Próximamente, introducirán barritas energéticas en su catálogo.
Al interior de la cooperativa, trabajan activamente en el relevo generacional, fomentando que los jóvenes se incorporen a la agricultura como una profesión digna y con futuro. Todas las acciones las hacen con una visión de cuidado y uso responsable del agua y los insumos para reducir la huella ambiental y los costes de producción, ya que, como bien dice José, "nosotros vivimos de la tierra y si no la cuidamos, pues no tendremos futuro".
Imágenes| Cooperativa Granada La Palma
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