RSS Ingredientes de la cocina

Ingrediente muy común en la cocina asiática, el pak choi empezó a llegarnos hace poco a través de tiendas orientales y especializadas. En los últimos años se está volviendo tan popular que ya podemos encontrar esta rica col en todo tipo de comercios, pues además cada vez se cultiva más en nuestro país. Pero como su curioso nombre todavía despierta algunas dudas, hoy vamos conocer un poco más sobre el pak choi y cómo usarlo en la cocina.

La primera confusión puede venir precisamente de su nombre, ya que se puede encontrar con diferentes apelativos: pak choi, bok choy, col china, paksoi o repollo chino son los más comunes. Parece una especie de acelga pero en realidad es una col, y aunque cuando es muy joven se puede tomar cruda, conviene cocinarla brevemente. Es una verdura muy versátil con un sabor delicioso que combina muy bien con todo tipo de ingredientes y aromas.

La chirivía es una hortaliza similar a la zanahoria en su aspecto, -con un color más pardo y desvaído- que además de ser una importante fuente de potasio, es muy interesante en lo culinario. Cada vez es más frecuente encontrarla en el supermercado, ya sea en paquetes para hacer caldo mezclada con otras hortalizas o en bandejas como la de la foto en la que vienen solas. Por eso hoy quiero hablaros de la chirivía o pastinaca, para que sepáis qué es y cómo utilizarla en la cocina.

Aunque en realidad se trata de una raíz como la zanahoria, pero se considera una hortaliza ya que se cultiva y recoge para nuestro consumo desde tiempos inmemoriales. De hecho, antes de que la patata llegase desde América, era muy común su uso en Europa para tomar cocida o asada. Hoy os cuento cómo sacarle partido a este ingrediente.

Desde hace un tiempo es frecuente que nos sirvan una ensalada, una tarta o un plato salado adornado con flores comestibles. Parece algo novedoso y reservado a la nueva cocina y alta pastelería, sin embargo el uso de flores para complementar una receta ya viene de hace siglos cuando lugares como en México se empleaba la flor de calabaza, los romanos las violetas o los postres indios que eran adornados con pétalos de rosa.

Añadir flores a nuestra comida no solo la hace más atractiva y fresca a la vista, sino que también añade sabores diversos a modo de sazonador para aportar ciertos matices e incluso nutrientes como vitaminas del grupo A y B, betacarotenos, licopenos y otros componentes como polifenoles o fitoquímicos, al igual que cuando condimentamos nuestros platos con hierbas aromáticas.

Seguro que la habréis visto cientos de veces en los lineales del supermercado, puede ser que incluso hayáis preparado algún conocido postre con ella, como es el caso de la pannacotta o las mousse. Y es que hoy nuestra protagonista, la gelatina, ha pasado de ser casi exclusivamente usada por los cocineros en sus restaurantes, a convertirse en un ingrediente importante dentro de nuestra cocina y repostería.

Pero ¿qué es y de dónde procede exactamente la gelatina? Hoy vamos a intentar saber todo sobre ella, así cómo utilizarla a la hora de emplearla para cocinar.

Hay que reconocer que este año los responsables de la comunicación de las cerezas del Valle del Jerte han hecho una campaña descomunal en cuanto a blogs de cocina se refiere. Una campaña que ha conllevado envío de productos a bloggers, un interesante blog trip y diversos patrocinios. Los usuarios de blogs, como este que escribe, hemos visto cerezas por doquier en infinidad de recetas y al menos en mi casa, han conseguido su propósito: Que consuma cerezas, esa roja pasión del verano.

La fiebre cerecil también ha llegado a Directo al Paladar con posts tan interesantes como el de Esther nos explicó cómo deshuesarlas fácilmente. Y claro, tanto ver cerezas me ha llevado a preguntarme: ¿Qué sabemos sobre este fruto de verano? Y es que, un verano no está completo hasta que no aparecen en los mercados, de hecho, este año, al igual que el verano, han llegado un poco más tarde de lo habitual.

La gelatina, como los almidones o féculas o los tipos de harina, es uno de esos ingredientes que utilizamos en la cocina para elaborar diferentes productos que son un tanto controvertidos y a veces nos podemos hacer un poco de lio para ver cómo podemos usarlas en la cocina. De ahí que hoy os vaya a explicar los tipos de gelatina más comunes y su uso en la cocina.

Tipos de gelatina

Lo primero que habría que aclarar que para hacer que un líquido se convierta en un solido con más o menos estructura, es decir más o menos duro, tenemos muchos productos a nuestro alcance. De hecho, la cocina vanguardista ha hecho mucho por este campo, en el campo de las texturas y podemos encontrar kits de diferentes marcas para poder hacer diferentes elaboraciones, a cada cual más sorprendente.