Para los británicos el té, al igual que ocurre en China y Japón, es servido como parte de un ritual no tan rígido como en oriente, pero que debe seguir sus pasos. La ceremonia del té de las cinco, seguida puntualmente por millones de ingleses, es una costumbre muy asentada desde que descubrieron las virtudes de algunos de los mejores tés del mundo, cultivados en las montañas húmedas del norte de la India, la “joya” de la corona.
Lo primero, por supuesto, es adquirir un buen té inglés, de buena calidad. Normalmente se trata de tés negros fermentados procedentes de las mejores zonas productoras del mundo, situadas en las montañas del norte de la India y la actual Sri Lanka. Hojas recolectadas a mano, secadas y fermentadas de forma natural. Hoy día es fácil encontrar buenos tés en cualquier lugar, pero siempre hay que asegurarse de que se haya conservado correctamente.
Olvidemos las bolsitas de té, que han triunfado comercialmente por su comodidad, pero que están hechas con los restos pulverizados de las hojas que no se pueden utilizar en otras presentaciones. Por tanto, de inferior calidad. Lo segundo es disponer de una buena tetera, las mejores son de loza vidriada, con un grosor adecuado para mantener la temperatura. Es preferible que sean bajas y anchas, para que en el interior el movimiento de las hojas de té sea el correcto.
Por efecto del calor, las hojas de té adoptaran en el interior de la tetera un movimiento circular, por efecto de la convección. El agua de la parte superior, al enfriarse, bajará, dejando paso al agua más caliente de la parte inferior, arrastrando en su movimiento a las hojas de té. Por esto mismo no es necesario remover el té durante el tiempo de infusión.
Primer paso: Calentar el agua.
Llena la tetera con el número de tazas de agua que queramos obtener. Usa para medir las tazas de té, que son más pequeñas que las de café. Si el agua del grifo tiene mucho cloro o sabor mejor utilizar agua mineral. Pasa el agua a un hervidor eléctrico o a un cazo al fuego y deja calentar hasta que empiece a hervir.
Segundo paso: Calentar la tetera.
Llena la tetera con el agua hirviendo, tapa y deja un minuto, para que la loza se caliente y así mantenga mejor el calor durante la infusión posterior. Vierte el agua de nuevo en el hervidor o cazo y deja calentar de nuevo.
Tercer paso: Añadir el té en hojas a la tetera.
Normalmente se añade una cucharadita, de las de té, muy pequeñas, sin colmar, de hojas de té negro por cada taza que hemos medido en el primer paso, más una cucharadita extra “para la tetera”, sea cual sea el número de tazas. Tapa y deja reposar mientras el agua se calienta de nuevo, así las hojas se van abriendo y absorbiendo la humedad que hay en el interior de la tetera caliente.
Cuarto paso: Calentar el agua de nuevo.
Vuelve a calentar el agua hasta que rompa a hervir. Cuenta un minuto desde que rompe el hervor y vierte dentro de la tetera. Los puristas dicen que la temperatura ideal debe ser inferior a los 100º, en torno a 80-90º. Por eso nunca se debería hervir el té directamente en el agua, sólo infusionarlo.
Quinto paso: La infusión.
Una vez añadido el agua, rápidamente removemos unos segundos con una cucharilla y tapamos lo antes posible. Hay amas de casa que para mantener el calor tapan además la tetera con una funda de tela acolchada. Ahora, sin mover de su sitio, dejamos reposar durante al menos 5 minutos, para un té más suave, o 10 minutos si nos gusta más fuerte.
Sexto paso: Servir el té.
Una vez ha reposado se sirve directamente en las tazas. La costumbre, si se quiere añadir leche o crema de leche, es servirla antes del té en la misma taza. Al verter el té caliente sobre la leche la mezcla es inmediata y no hay que remover.
En la siguiente entrega hablaremos detalladamente de todo lo relacionado con el servicio del té en:
La ceremonia del té de las cinco (parte II, el servicio)
Más información | Brahmah Museum of Tea and Coffee
En Directo al Paladar | El té Earl Grey
En Directo al Paladar | Todo sobre el té
Comentarios
Hola
Suelo beber bastante té y por mi propia experiencia y lo que siempre me han recomendado en las tiendas donde lo compro, discrepo en un pequeño detalle con vosotros:
Cuando se compra el té en una tienda expecializada suelen poner el tiempo que tiene que tener de reposo, suele ir de entre unos 3 minutos a 5, más o menos. Si se quiere que esté más fuerte, la recomendación que siempre me han dado no es dejarlo más tiempo porque se suele amargar, si no poner más cantidad.
Si se quiere un té frío, se puede poner las hojas de té directamente en agua fría y a la nevera toda la noche. Jamás lo he probado pero me han dicho que está rico.
Por otra parte, un amigo que es químico me ha dicho que apartir del 5º minuto en que las hojas del té están en el agua caliente, empiezan a soltar no sé qué producto que contraresta el efecto de la teína.
Hay sitios, como "le palais des Thes" que además de indicar el tiempo, dicen la temperatura a la que tiene que estar el agua y si es recomendable para la mañana, tarde, noche o a cualquier momento. Estos tés también se pueden encontrar en España.
(Releyendo lo que he escrito, me doy cuenta que me ha salido un tono un poco borde, lo siento… )
Jeje, no hombre, has sido muy educado. Tienes razón, si se hierve o se deja demasiado tiempo el té se vuelve muy amargo. Lo normal es empezar a servirlo a los cinco minutos, pero si te sirves la siguiente taza ya ha estado en la tetera al menos 10 minutos, por lo que estará más fuerte.
A mi me gusta muy fuerte el té, casi como el café de espeso,pero hay personas a las que no le va a gustar, y además, como dices, es menos sano.
Referente al té frío, suelo prepararlo mucho en verano según la manera inglesa, que es haciendo un té negro de tetera fuerte, que endulzo y enfrío y luego mezclo con zumo de naranja y limón. Se sirve con muchos cubitos de hielo y rodajas de cítricos.
La forma de prepararlo en agua fría no la he probado, habrá que experimentarlo.
Cada hora del día tiene su té, como bien dices. Esto lo había dejado para hablarlo más adelante, en los tipos de té. Por ejemplo, el Earl Grey se suele tomar por la tarde, que es más suave y aromático, y el English Breakfast por la mañana, como su nombre indica, para desayunar.
Pues nada, me alegro de que haya tan buenos aficionados al té por aquí :-) Un saludo.
interesante
buenas, a mí también me ha encantado este post, está muuy bién explicado.
también comento como matematicas, que el tiempo del té yo lo consideraría inferior, normalmente en las tiendas especializadas suelen aconsejar:
te verde: 2 minutos (más, amarga, lo aseguro..)
te rojo: 3 minutos (al gusto…)
te negro: 4 minutos (al gusto también)
en fín, os felicito por escribir sobre la maravilla del té!
INTERESANTÍSIMO!!! Muchas gracias…
interesante
¿La leche antes o después? Me habeis tocado la fibra sensible. A mi lo del te me fascina. Y lo de la leche antes o después es uno de los grandes misterios de la humanidad. El British Standards Institute ha establecido que se debe poner antes del té. Pero no todo el mundo está de acuerdo (yo, desde luego, pienso que debe ponerse siempre después. Quienes están a favor de poner antes la leche, alegan que el té, al caer sobre la leche la calienta y esto hace que el sabor del té sea más intenso. Los que estamos a favor de ponerlo después, creemos que poner la leche después del té sirve para regular la cantidad de leche que queremos y lo fuerte que queremos nuestro té. Además, ver cómo se forma la nube de té en la taza es algo que a mí me encanta. Otra teoría es que, antiguamente, al poner la leche fría antes, se evitaba que el té hirviente hiciera que las tazas de loza se agrietaran. De esta teoría parte la idea de que poner la leche antes es un poco vulgar, ya que mientras las clases altas tenían tazas de porcelana que no se agrietaban con los cambios bruscos de temperatura, la gente con menos posibles se tenían que conformar con tazas de loza o barro sin cocer que se agrietaban fácilmente. De hecho, cosas de los ingleses y sus grandes diferencias de clase, hay una expresión algo despectiva para designar a alguien vulgar o de clase inferior que traducida sería “es de las que ponen la leche antes…” (“She is a bit milk in first” o “She is a bit m.i.f”)…
Ah!, y respecto a la temperatura de la leche… siempre fría o a temperatura ambiente. La leche caliente desvirtúa totalmente el sabor del te. Al menos según mi parecer, corroborado por un montón de amigos, conocidos y familiares ingleses. No he conocido aún al inglés que tome el té con leche caliente.
Siento el rollo, pero me habeis tocado la fibra sensible.
Hola! Muy instructivo, sí que sabes del té. Lo de la leche fría para que no se rompa la loza tiene su lógica. y las diferencias de clase han sido, y son, muy grandes allí. Referente a la temperatura, discrepo un poco, me gusta beber el té y las sopas muy calientes, así que prefiero usar leche caliente. Cuestión de gustos. Ellos la han tomado fría desde hace siglos, así que un país de tradiciones es difícil que cambien, como en otras muchas cosas..¿tienen euros, usan sistema métrico, conducen por la derecha..?..la respuesta ya la sabes.. Un saludo y gracias por tus aportaciones, muy interesantes.
Hola, quería agradecerte efusivamente este post. Preparé mi té siguiendo al pie de la letra tus instrucciones y debo decir que hasta un duro de paladar como yo ha notado una gran diferencia y una riqueza de aromas que no había conseguido hasta ahora.
Gracias de nuevo.
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