La torta de auyama es un clásico de la gastronomía venezolana. La auyama no es otra cosa que calabaza, pero el nombre cambia según el país. Si te pones a buscar recetas te das cuenta enseguida de que no hay una sola versión. Hay algunas que son tipo quesillo, otras que recuerdan mucho al pumpkin pie americano, y luego están las que son claramente tipo bizcocho, altas, esponjosas y bien jugosas.

A mí me pasó justo eso: entre Google y redes veía de todo y estaba bastante confundida, así que acabé preguntándole directamente a una amiga venezolana. Su respuesta fue muy sencilla: todas se llaman torta de auyama y todas coexisten. No hay una versión única ni “correcta”. Pero también me dijo algo importante: si ella piensa en una torta, sin duda la imagina tipo bizcocho.

Así que esta receta va por ahí. Una torta de auyama estilo bizcocho, con ese sabor suave a calabaza y especias, perfecta para espolvorear con azúcar glas y acompañar con un café.

Ingredientes

Para 1 unidades

• Huevos separados en claras y yemas 4
• Azúcar 160 g
• Miel 60 g
• Aceite de girasol 170 ml
• Leche 90 ml
• Puré de calabaza 320 g
• Harina de trigo 240 g
• Mantequilla sin sal 85 g
• Canela molida 2 cucharaditas
• Jengibre molido 1/2 cucharadita
• Vainilla 1 cucharadita
• Baking Powder Royal 6 g
• Bicarbonato sódico 2.5 g
• Sal 4 g

Cómo hacer Torta de ahuyama

Dificultad: Fácil

• Tiempo total

Primero, un detalle importante sobre la calabaza: yo hice el puré en casa, asando la calabaza al horno y luego triturándola. Para mí es muchísimo mejor que hervirla o hacerla al vapor, porque así la calabaza concentra el sabor y queda más dulce. Merece la pena ese paso extra.

Saca los huevos, la leche y el puré con un poco de antelación para que estén a temperatura ambiente. Derrite la mantequilla y deja que temple. Precalienta el horno a 180º °C.

Engrasa muy bien el molde con mantequilla y espolvorea un poco de harina, sacudiendo el exceso (especialmente en el tubo central). Yo usé un molde con agujero de unos 24 cm arriba, 17 cm en la base y 9 cm de alto, pero también te vale un molde redondo clásico de 22–24 cm o un bundt estándar. Sea cual sea, llena solo hasta la mitad o como mucho dos tercios, porque el bizcocho sube bastante.

Separa las claras y las yemas. Pon las yemas en un bol grande y las claras en otro limpio y seco. Bate las yemas con el azúcar durante un par de minutos, hasta que la mezcla esté más clara y cremosa.

Ahora prepara el bol principal, que va a ser el de los líquidos (y donde luego se junta todo). En ese bol mezcla la miel, el aceite, la leche, el puré de calabaza, la vainilla y la mantequilla derretida. Remueve hasta que esté homogéneo y añade esta mezcla al bol de las yemas batidas. Mezcla solo hasta integrar.

Aparte, tamiza juntos la harina, la canela, el jengibre, el polvo de hornear, el bicarbonato y la sal. Incorpora estos secos al bol principal y mezcla justo hasta que desaparezca la harina. Nada de batir aquí.

Monta las claras a punto de nieve. Añádelas a la masa en tres veces. Intégralas con movimientos envolventes, despacio, de abajo arriba.

Vierte la mezcla en el molde y da un par de golpecitos suaves contra la encimera para quitar burbujas grandes. Hornea a 170–175 °C durante unos 50–60 minutos. A partir del minuto 45 empieza a pinchar con un palillo largo. Si ves que se dora demasiado por arriba, cúbrelo flojito con papel de aluminio.

Cuando esté listo, sácalo del horno y deja reposar unos 15 minutos dentro del molde. Luego desmolda y deja enfriar del todo sobre una rejilla. Ya frío, espolvorea azúcar glas por encima.

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14 bizcochos caseros fáciles de hacer ideales para los desayunos y meriendas

Con qué acompañar esta torta de auyama

Tal cual, con un café o un té, ya está buenísima. Si te apetece darle un toque extra, queda genial con una cucharada de yogur casero o helado de vainilla.

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La torta de jamón es uno de los bocadillos más populares de la comida mexicana. Se come en todo el país y es justo lo que parece: pan relleno de jamón, queso, lechuga, tomate y mayonesa. Sencilla, rápida y muy resultona. Es típica de puestos callejeros, panaderías y casas, y aunque mucha gente la asocia con Ciudad de México, en realidad es un clásico nacional.

Fuera de México se hizo todavía más conocida gracias a El Chavo del Ocho. En la serie, el Chavo siempre hablaba de su soñada torta de jamón, y eso hizo que este bocadillo se quedara grabado en la memoria de toda Latinoamérica. Desde entonces, para muchos, la torta de jamón es directamente “la del Chavo”.

Ingredientes de la torta de jamón

El pan tradicional es la telera, un pan blanco y blandito. Si no lo encuentras, no pasa nada: usa cualquier pan de bocadillo con miga suave y corteza fina. No hace falta volverse loco buscando el pan perfecto. Hoy en día también es muy habitual añadir aguacate, o jalapeños, pero la versión clásica es esta: jamón, queso, lechuga, tomate y mayonesa. Simple y directa.

Ingredientes

Para 1 personas

• Jamón de York lonchas 2
• Loncha de queso 1
• Mayonesa
• Pan de bocadillo (Viena) 1
• Tomate
• Cebolla
• Lechuga
• Mantequilla

Cómo hacer Torta de jamón

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 10 min
• Elaboración 10 min

Abre el pan por la mitad. Llévalo a una sartén caliente y tuéstalo con mantequilla ligeramente, solo hasta que quede dorado por dentro y bien calentito. Retira el pan y unta mayonesa en las dos mitades.

Coloca primero el queso sobre una de las caras, añade el jamón, después la lechuga y el tomate. Cierra el bocadillo presionando ligeramente.

Con qué acompañar la torta de jamón

La torta de jamón está pensada para comerse sola, con las manos y listo.

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Hoy os traemos una fantástica receta italiana, la Torta della nonna, que traducido viene a ser el pastel o tarta de la abuela. Y, aunque no se parece a lo que en España conocemos como tal, este postre os hará sentir como si estuvierais en la cocina de una amorosa abuelita italiana.

Se trata de un postre de tradición toscana, de origen aretino-florentino, y está considerado entre los pasteles de abuela más queridos de Italia y preparado habitualmente de dos maneras. La primera, en donde los piñones se añaden directamente a la capa de crema.

La segunda, que es la que hoy os proponemos, y que es considerada la versión original, en la que la crema se cubre con una capa adicional de masa quebrada, para conservar así un relleno un relleno todavía más cremoso y sedoso, añadiendo posteriormente los piñones por encima.

Es un pastel muy fácil de preparar, aunque no seáis muy expertos en repostería. Ya que solo consta de dos preparaciones, una masa de tipo quebrada y una suave crema pastelera de textura muy cremosa.

Os animamos a que la probéis, ya que estamos seguros de que se convertirá en uno de los pasteles más queridos por vuestros invitados y que sin duda os pedirán repetir una y otra vez.

Ingredientes

Para 6 personas

• Harina de trigo (Para la masa) 300 g
• Levadura química (Para la masa) 6
• Mantequilla (Para la masa) 200 g
• Azúcar (Para la masa) 120 g
• Huevo (Para la masa) 2
• Ralladura de limón (Para la masa) 1
• Sal , una pizca (Para la masa)
• Leche (Para la crema) 600 ml
• Maicena , 3 cucharadas soperas (Para la crema)
• Yema de huevo (Para la crema) 2
• Azúcar (Para la crema) 75 g
• Extracto de vainilla , 1 cucharadita (Para la crema)
• Cáscara de limón (Para la crema) 2
• Piñones , para decorar 30 g
• Azúcar glas al gusto para decorar

Cómo hacer torta della nonna

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 1 h  10 min
• Elaboración 30 min
• Cocción 40 min

Empezamos preparando la crema pastelera, para ello ponemos la leche en un cazo. Añadimos el extracto de vainilla y la ponemos a calentar a fuego medio. Llevamos la leche a ebullición. Una vez que esté hirviendo la apartamos del fuego y dejamos que repose unos 10 minutos.

Ponemos las yemas en un bol, añadimos el azúcar y la Maicena y mezclamos con unas varillas.

Añadimos la leche poco a poco a la mezcla de yemas, azúcar y Maicena. Añadiremos una pequeña cantidad de leche al principio removiendo continuamente, para evitar que se formen grumos. Cuando la mezcla se vuelva más líquida la añadimos el resto de la leche y removemos bien. La volvemos a llevar al fuego y cocemos la mezcla a fuego lento hasta que comience a espesar.

La traspasamos a un recipiente limpio, la cubrimos con film transparente y la dejamos enfriar completamente. Pondremos el film tocando la crema, así evitamos que, mientras se enfría, se forme una capa seca en la superficie.

Para hacer la masa, ponemos la harina, la mantequilla cortada, el azúcar, los huevos y el polvo de hornear Royal en un procesador de alimentos montado con las cuchillas o en un bol a su defecto. Ponemos a funcionar el robot para obtener una masa.

Pasamos la mezcla a un bol grande y empezamos a amasar con las manos hasta que poco a poco esa masa se vaya uniendo. Si nos queda seca podemos añadirle una pequeña cantidad de agua fría, como una cucharada, hasta que podamos formar una bola con la masa.

Pasamos la masa a una superficie de trabajo y la amasamos hasta que los ingredientes estén completamente integrados. Cubrimos la masa con film transparente y la dejamos reposar en la nevera durante unos 30 minutos.

Una vez pasado el tiempo de reposo, sacamos la masa del frigorífico y la dividimos en dos partes, pero una mitad tiene que ser un poco más grande que la otra. Con la más grande haremos la base de la tarta.

Estiramos la masa entre dos trozos de papel de horno hasta que podamos cubrir la superficie de un molde de tarta rizado desmontable de unos 25 cm.

Engrasamos el molde con mantequilla y espolvoreamos toda la superficie con harina. Le damos la vuelta y eliminamos el exceso de harina. Enrollamos la masa en el rodillo y la desenrollamos encima del molde. Con los dedos le damos la forma a la masa adaptándola al molde.

Rellenamos la base con la crema pastelera. Estiramos la otra mitad de masa y cubrimos la tarta con ella. Cortamos el exceso de masa y cerramos los bordes con los dedos, doblándolos hacia adentro.

Cocemos en el horno a 170 °Centígrados durante 40 minutos. Desmoldamos y dejamos enfriar completamente encima de una rejilla. Espolvoreamos con azúcar glas antes de servir.

Con qué acompañar la Torta della Nonna

La Torta della Nonna es un pastel perfecto para meriendas, desayunos, pero también para ocasiones más especiales, con un café de sobremesa o una infusión. Estamos seguros de que este clásico pastel de la abuela lo repetiréis una y otra vez, por lo sencillo y delicioso que resulta.

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La torta negra de Navidad venezolana es el broche de oro perfecto de las comidas y cenas festivas. Al igual que el pan de jamón, también se sirve para merendar y se ofrece a amigos y familiares que visitan los hogares venezolanos en estas fechas. Es un dulce tradicional muy querido y las familias se esmeran por preparar sus mejores versiones.

Existen fórmulas varias, según las preferencias y gustos de quienes la preparan. En nuestro caso, tras consultar diversas fuentes, la receta que más nos ha gustado es la de Bizcochos y sancochos y no nos hemos equivocado. Es maravillosa, con un punto de jugosidad brutal y muy sabrosa.

Para esta receta es necesario macerar frutas varias y frutos secos en algún tipo de alcohol. Esto lleva su tiempo y hay quien lo hace con semanas de antelación, pero nosotros lo hemos hecho 48 horas antes y el resultado nos ha parecido excepcional. Eso sí, el próximo año seremos más previsores y nos pondremos con ello más temprano.

Ingredientes

Para 12 personas

• Almendras (para el macerado) 35 g
• Avellanas (para el macerado) 35 g
• Nueces (para el macerado) 35 g
• Uvas pasas sultanas (para el macerado) 50 g
• Ciruelas pasas (para el macerado) 50 g
• Orejones (para el macerado) 50 g
• Higos secos (para el macerado) 50 g
• Dátiles (para el macerado) 50 g
• Ron u otro licor (para el macerado) 150 ml
• Mantequilla sin sal a temperatura ambiente (para la torta) 170 g
• Azúcar moreno (para la torta) 250 g
• Esencia de vainilla (para la torta) 5 ml
• Ralladura de lima (para la torta) 1
• Huevo (para la torta) 5
• Melaza o miel de caña (para la torta) 40 g
• Harina de trigo (para la torta) 240 g
• Mezcla de especias molidas: canela, jengibre, clavo y nuez moscada (para la torta) 10 g
• Bicarbonato sódico (para la torta) 8 g
• Leche (para la torta) 115 ml

Cómo hacer torta negra o de Navidad venezolana

Dificultad: Media

• Tiempo total 1 h  20 min
• Elaboración 20 min
• Cocción 1 h

Para hacer el macerado de frutas, picamos todos los ingredientes (excepto las pasas sultanas), los introducimos en un tarro y añadimos el ron. Cerramos el tarro, agitamos para que empapen bien y lo guardamos en la nevera durante un mínimo de 48 horas (si podemos lo hacemos con un par de meses de antelación). Lo agitamos de vez en cuando y añadimos más ron si vemos que la mezcla está seca.

Antes de arrancar con la elaboración de la torta, sacamos el tarro con las frutas maceradas y las colocamos sobre un colador, recogiendo el líquido que suelten en un recipiente hondo. En un recipiente amplio y hondo mezclamos la mantequilla con el azúcar, la esencia de vainilla y la ralladura de lima. Añadimos los huevos, de uno en uno, batiendo después de cada añadido. Incorporamos la melaza y mezclamos de nuevo.

En otro recipiente mezclamos la harina con las especias y el bicarbonato. Agregamos esta mezcla al recipiente anterior, alternando con la leche, comenzando y terminando con la mezcla de harina. Incorporamos 400 gramos del macerado de frutas y mezclamos bien.

Rellenamos un molde apto para horno con la mezcla y lo introducimos en el horno, precalentado a 180ºC con calor arriba y abajo. Cocemos la torta durante 50-60 minutos o hasta que al insertar un palillo este salga seco. Retiramos del horno y, aún caliente, calamos con un poco de los jugos del macerado (opcional).

Cuando la torta se haya atemperado ligeramente, la desmoldamos y dejamos que se enfríe sobre una rejilla. La podemos calar un poco más con el resto de los jugos del macerado o dejarla tal cual. Al gusto. En el momento de servir la torta la podemos decorar con azúcar glas, glasa real, guindas, nueces y otros frutos secos.

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Bundt Cake para novatos: qué es y cómo conseguir que te salga perfecto

Con qué acompañar la torta negra o de Navidad venezolana

Este tipo de dulce, denso y cargado de frutas, conviene servir en pequeñas porciones. Recuerda mucho al Christmas cake británico, que solemos disfrutar con una taza de té o con el café de la sobremesa. Momentos y acompañamientos que también son perfectos para la torta de Navidad venezolana.

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Esta receta de torta de chocolate es la versión húmeda, esponjosa y casera más fácil del mítico pastel de chocolate latinoamericano que vas a encontrar para celebrar cualquier fiesta de cumpleaños. Sencilla de resolver, podéis hacer sobre ella el dibujo que queráis con unas ganache, una Chantilly o una crema para postres.

El secreto para que la cubierta quede tersa, pero el interior sea de una torta húmeda o pastel bien esponjoso está en la forma de mezclar los ingredientes, además como nuestro tipo de recetas podéis hacer estos pasteles añadiendo otros ingredientes como el café, el chocolate blanco o incluso el merengue.

Este tipo de tartas de chocolate siempre dan muy buen resultado y exigen muy poco en cocina, y nos permiten salir de los típicos postres de chocolate como el brownie, el bizcocho marmolado, el coulant (pastel de chocolate fundido) y otros clásicos como el pastel de queso.

Como en todo este tipo de recetas de chocolate, podéis jugar con el tipo del chocolate que más os guste en función de oscuro que sea, pero recordad que si utilizáis un chocolate con leche un chocolate con mucho más azúcar, tendréis que equilibrar un poco la parte del azúcar añadido que le pongáis.

Con qué acompañar la torta de chocolate

Perfecta para resolver una merienda, un cumpleaños o un desayuno de fin de semana, esta torta de chocolate además nos permite aguantar en la nevera al menos uno o dos días más, siempre que esté bien tapada y no coja olores de otros ingredientes.

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Aunque en España asociemos la palabra torta a otro tipo de receta, la realidad es que en Argentina, Uruguay y Chile (sobre todo, pero también en otros países de América Latina), el significado de torta se asemeja más a lo que en España consideramos una tarta.

Lo que importa, llamemos como lo llamemos, es que estas tortas, pasteles, tartas o bizcochos (que es a lo que se parece esta receta) son buenísimas para hacer repostería en casa y no suponen ninguna complicación incluso para novatos.

La gracia de esta preparación es que también se puede hacer un frosting de queso crema para rellenar la torta, pero eso va al gusto, evidentemente. Lo que sí os aseguramos es que de por sí va a quedar muy esponjosa.

No tiene misterio ni trampa, más allá de utilizar un casi merengue que vamos a conseguir con las claras montadas y que formará parte de la masa, dando aire y volumen a la preparación y también mucho sabor.

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Con qué acompañar esta torta fácil y esponjosa

Perfecta como tarta de cumpleaños, para un desayuno, para tomar en las meriendas o simplemente como postre, esta torta fácil puede resolvernos más de un apuro en poco más de una hora con ingredientes que todos tenemos en casa.

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Las tortas, cocas y bizcochos de aceite tan típicas del sur y sureste español son una perdición para quienes amamos esa repostería tradicional con sabor a pueblo. No es que una bica con su nata no sea también un dulce de antaño, faltaría más; es cuestión de dónde se ha criado una y qué sabores y aromas le vienen a la memoria.

Andalucía tiene un buen repertorio de este tipo de dulces, como la famosa torta de Vélez malagueña, pero esta vez nos dirigimos a Torremolinos para recrear otra tentación de la misma familia. La receta original es de 1908, pero desafortunadamente los establecimientos donde se podían encontrar en la localidad han cerrado.

Si bien hay diversas versiones de la receta que se preparan en las casas, hemos seguido la versión de Toñi Sánchez que intenta ajustarse a los ingredientes originales, que incluyen harina de maíz y miel. El resultado es un dulce muy jugoso y suave, tremendamente aromático. En función del tipo de aceite y cuánto se dore, así como de la miel o el horneado, nos puede quedar de miga más blanca o más caramelizada, como en nuestro caso. En cualquier caso, una delicia.

Ingredientes

Para 8 personas

• Harina de repostería (2 vasos) 290 g
• Maizena (1 vaso) 130 g
• Leche (1 vaso) 200 ml
• Aceite de oliva virgen extra (algo menos de 1 vaso) 180 ml
• Azúcar (y más para espolvorear) 100 g
• Limón 1
• Semillas de sésamo 1 cucharadita (ajonjolí)
• Anís en grano 1 cucharadita (matalahúva)
• Levadura química (1 cucharadita) 4 g
• Bicarbonato sódico (1 cucharadita) 6 g
• Canela molida 1 cucharada
• Miel 30 ml
• Sal una pizca

Cómo hacer torta de aceite de Torremolinos

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 50 min
• Elaboración 20 min
• Cocción 30 min

Precalentar el horno a 170ºC con calor arriba y abajo y forrar una bandeja rectangular con papel de hornear. Calentar el aceite de oliva con un buen pedazo de piel de limón sin parte blanca; cuando empiecen a salir burbujitas retirar y echar el sésamo y el anís.

Remover bien para que se infusione un poco y mezclar con la leche. Aparte mezclar en un recipiente amplio las harinas tamizadas con el azúcar, la canela, la levadura y el bicarbonato, y un poco de sal. Echar la mezcla de aceite y leche y la miel y combinar hasta tener una masa homogénea.

Verter en el molde dándole forma plana de torta o extender con el grosor deseado en una bandeja más grande. Cubrir con azúcar y canela al gusto y hornear durante unos 50-60 minutos, o hasta que al pinchar con un palillo salga limpio. Esperar un poco antes de desmoldar y enfriar por completo sobre una rejilla.

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Con qué acompañar la torta de aceite de Torremolinos

Como todas las tortas y bizcochos de este tipo, la de Torremolinos es un bocado dulce estupendo para tomar en las sobremesas con un buen café o té, para compartir en la merienda o incluso para un desayuno caprichoso ocasional, simplemente con un vaso de leche, horchata o bebida vegetal casera. En un recipiente hermético aguanta muy bien varios días, y gana en sabor al pasar las horas.

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La dulcería regional más tradicional de cada rincón de España merece una investigación a fondo, pues tenemos una gastronomía riquísima por descubrir para los más golosos. En muchas zonas andaluzas son típicas las tortas y hornazos dulces que con pequeñas variaciones endulzan fiestas y reuniones familiares, como esta sencilla y tiernísima torta de pellizco, de aceite y sin huevo.

Nos cuentan en Cuarto y Mitá, donde hemos encontrado la receta, que esta torta es típica de Ubrique como una versión simplificada del hornazo, un dulce similar pero que se elabora partiendo de una masa creciente de panadería. Los ingredientes son pocos y el proceso tremendamente simple, pues además se emplea un vaso como única medida.

Nosotros hemos cogido un vaso corriente y, por si acaso, hemos ido pesando las cantidades que iban saliendo según las medidas indicadas. Nos falta experiencia en la cata de estas tortas auténticas para saber si realmente es la textura adecuada, pero el resultado fue un éxito: una torta de masa abizcochada muy esponjosa y suave, tierna y con ese aroma de repostería de pueblo tan característico.

Seguro que le iría muy bien un toque de ralladura de limón, naranja o de canela molida, o incluso se podría quemar el aceite con una piel de limón. El nombre de "pellizco" podría hacer alusión a que la masa se presiona con los dedos para extenderla y añadir las almendras, o, la teoría que más caló en casa, porque se come mucho mejor pellizcando directamente los trocitos de masa que cortándola a cuchillo.

Ingredientes

Para 8 personas

• Harina de trigo 400 g
• Levadura química (1 sobre genérico) 15 g
• Anís en grano o al gusto (matalahúva) 5 g
• Azúcar 200 g
• Aceite de oliva virgen extra 220 ml
• Leche 220 ml
• Almendras crudas enteras o laminadas
• Semillas de sésamo (ajonjolí) opcional

Cómo hacer torta de pellizco de Ubrique

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 35 min
• Elaboración 10 min
• Cocción 25 min

Precalentar el horno a 150ºC con calor arriba y abajo y forrar con papel sulfurizado antiadherente una bandeja o llanda grande.

Mezclar la harina con la levadura, casi todo el azúcar (reservando tres o cuatro cucharadas) y el anís (y sésamo opcional) en un recipiente. Hacer un hueco en el centro y echar el aceite y la leche. Mezclar todo bien con unas varillas o usar una batidora hasta tener una masa homogénea.

Verter en la bandeja extendiéndola con forma redondeada, dejándola con un grosor de un dedo o un pelín más. También se puede simplemente ocupar todo el espacio de la bandeja.

Cubrir con las almendras al gusto y el azúcar sobrante. Hornear durante unos 25 minutos, o hasta que al pinchar el centro con un palillo salga limpio. Si se quiere dorar un poco más, subir la bandeja al último nivel y activar el gratinador, vigilando que no se queme.

Juan Figueroa tiene más apellidos compuestos de los que un plebeyo puede recordar –cuenta incluso con uno triple: Sayn-Wittgenstein-Sayn–, pero se levanta todos los días a las siete de la mañana para coger su ajada ranchera Subaru y poner rumbo a Trujillo (Cáceres), donde tiene una de las fábricas de queso con más premios de España: Finca Pascualete.

Sus ojos azules, su inglés perfecto y sus dos fincas en la dehesa –que juntas suman casi 3.000 hectáreas– delatan que no es el trabajador tipo del sector agropecuario extremeño, pero tampoco responde al arquetipo de aristócrata. En realidad, yo nunca había conocido a ninguno, pero sospecho que son pocos los que alojan a un grupo de periodistas en su palacio para hablar de quesos, pero también de viajes, historia e, incluso, política, con la naturalidad de quien no tiene enfrente a alguien con una libreta en la mano.

Figueroa es un enamorado de Extremadura, una tierra que conquistó también a su abuela Aline Griffith, la condesa de Romanones, y verdadera responsable de que la familia volviera a interesarse por una finca legada como dádiva real a principios del siglo XIII, de la que se habían desentendido durante siglo y medio.

Su figura planea sobre toda la casa, en forma de cuadros, fotografías y recuerdos de una modelo neoyorquina que llegó a España nada más finalizar la Guerra Civil con el objetivo principal de introducirse en la vida social española y servir como informante de lo que tramaban Franco y los numerosos nazis que campaban por Madrid por aquel entonces.

Al final el dictador aguantó más tiempo de lo que nadie esperaba y Griffith se introdujo de lleno en la sociedad española, tanto que era una de las habituales de la crónica rosa del franquismo. Fue de hecho la alta sociedad estadounidense la que acabó visitando en España a Griffith, devenida en condesa tras casarse con Luis de Figueroa y Pérez de Guzmán el Bueno.

Finca Pascualete se convirtió en una suerte de recreo vacacional, no solo para la familia, sino también para amistades de la condesa; como Deborah Kerr o Audrey Hepburn, que, cuenta Figueroa, siempre guardaba dos semanas para venir a descansar a este remanso de paz extremeño.

Años más tarde su nieto hizo el camino contrario: nació en España, pero pasó 15 años en Nueva York. “Venía de vacaciones y cuánto más tiempo pasaba en Extremadura más me gustaba”, explica. Estudió finanzas y se dedicó unos años a la banca de inversión, pero tanto él como su padre –el primero de la familia que trabajó en algo– eran conscientes de que había que hacer algo en el campo si querían mantener la finca y la casa a flote, así que se volvió a España decidido a poner a producir la propiedad familiar.

Ovejas con espacio infinito

Fue hace 16 años cuando Figueroa decidió empezar a hacer quesos en la finca y once ya desde que salieron al mercado. Su primera idea era hacer torta del Casar con denominación de origen, por ello montó la explotación en la finca más cercana a Cáceres, que entra dentro del territorio avalado por esta. Pero, finalmente, decidió hacer la torta por su cuenta.

“Queríamos hacer formatos pequeños y no lo permitían”, apunta Figueroa. “Si entrabas en este comunismo era una guerra de precios, y no de calidad”.

Parece que no se equivocaron. Hoy sus pequeñas tortas, que, reconoce, ha costado mucho afinar, son unas de las más apreciadas del mundo, han ganado varios años la distinción Super Gold de los World Cheese Award, el mayor premio al que puede aspirar un queso, y han sido imitadas por muchos otros fabricantes.

Juan Figueroa charla con Alfonso, el guardés de la finca.

¿Su secreto? Una leche extraída de un rebaño de unas 3.000 ovejas, que pasan gran parte de su vida al aire libre, pastando por la dehesa: una alimentación que se complementa con una mezcla de legumbres y cereales elaborada en la propiedad, ajustada día a día para controlar al milímetro la cantidad de proteína y grasa consumida. Algo que no es sencillo.

En estos días de primavera el campo está especialmente verde, pero en verano el calor abrasador es un problema: toda la explotación requiere unos 50.000 litros de agua diarios, que no siempre son fáciles de proporcionar. Por no hablar del riesgo de incendios. El guardés de la finca está estos días creando cortafuegos, por lo que pueda pasar.

Este campo virgen es uno de los grandes activos de la casa. Aunque los quesos son la cara visible de Finca Pascualete, el negocio se complementa con la organización de cacerías de perdiz, a las que acuden grupos de todo el mundo, que se alojan en la casa familiar a 3.000 euros la noche desde hace diez años, cuando Figueroa convenció a su abuela de que había que alquilar la villa de vez en cuando, entre otras cosas para poder mantenerla.

El reino de las bacterias

En la explotación se ordeña a las ovejas dos veces al día y la leche va directa a la quesería, en Trujillo, donde se utiliza al día siguiente. Dado que muchos de los quesos que elabora Finca Pascualete son de leche cruda, la mayor preocupación de ganaderos y técnicos es evitar la temida Listeria, la bestia negra de buena parte de la industria alimentaria. Este patógeno puede aparecer en casi cualquier superficie, y hay que analizar y limpiar todo una y mil veces para evitar su proliferación y, sobre todo, su llegada al consumidor.

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Aunque la torta extremeña, elaborada con cuajo vegetal, es el buque insignia de la casa, en nuestra visita a la quesería asistimos a la elaboración del queso Pastura con trufa, uno de sus superventas. Este queso, al ser pasteurizado, se puede exportar a más países y tiene una altísima rotación, pues en solo 15 días está acabado.

La clave de una quesería rentable, explica Figueroa, reside en jugar con quesos frescos y curados, para tener siempre stock, pero también capacidad de reacción que permita sacar productos al mercado cuanto antes. “1.000 de estos estarán en dos semanas en Mallorca”, dice señalando a los miniquesos de trufa que acaba de elaborar el maestro quesero, Roberto Moya.

El maestro quesero de Finca Pascualete, Roberto Moya.

Moya comienza a elaborar quesos todos los días a las 7 de la mañana, en un proceso que, en esencia, lleva siendo el mismo desde hace siglos: se calienta la leche con cuajo (animal o vegetal, como el cardo con el que se elaboran las míticas tortas extremeñas), se separa la cuajada del suero, se moldea y se dejan secar los quesos en distintos procesos de fermentación.

Lo que más ha cambiado en las queserías, explica Moya, es la variabilidad: hace no tanto tiempo la leche era muy distinta en invierno y verano, pues cambiaba mucho la alimentación de los animales. Hoy la composición de lo que comen en el campo se ajusta al milímetro con los suplementos de pienso, para que la alimentación sea parecida todo el año y, por ende, lo sean también los quesos.

El próximo proyecto de la quesería es la recuperación de una antigua receta extremeña de queso curado, típica del norte de la comunidad, en el valle del Jerte y las Hurdes. Las primeras unidades de prueba descansan ya en la cámara, donde deben pasar nueve meses.

Los quesos maduran en cámaras frigoríficas con la humedad controlada para el desarrollo corecto de los mohos y bacterias que fermentan estos.

Para Figueroa, es importante seguir haciendo estilos extremeños, pues la quesería no solo es una oportunidad de preservar el legado familiar, sino también, insiste, de llevar el nombre de su tierra por el mundo –el 30% de sus quesos van fuera de España– y revitalizar la economía de la comarca.

“Esta zona vive toda del trabajo temporal, los jóvenes trabajan en invierno en la caza y en verano se van a Mallorca”, concluye Figueroa. “No hay industria. Ahora entre la finca y la quesería tenemos a 28 personas trabajando, gente joven que no se quería ir del pueblo”.

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Entre bizcocho y pastel, esta torta Ortigara hará las delicias de los amantes de esos dulces con verdadero sabor a antaño, a la repostería de pueblo de toda la vida, a ingredientes sencillos pero de primera calidad. Con una miga suave y muy aromática, con su punto preciso de jugosidad, es un bizcocho que sin duda sabe mejor compartido en tardes ya más frías con una buena taza humeante.

En realidad esta es una versión no oficial del dulce original, cuya receta original la guardan bajo llave en la pastelería Carli de Asiago, fundada en 1909 por dos hermanas enamoradas del dulce, Susanna y Caterina Carli. Su pequeño proyecto se truncó cuando estalló la Primera Guerra Mundial, viéndose obligadas a huir a Vicenza, donde siguieron, a pesar de todo, preparando sus productos como podían.

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Torta tenerina, receta italiana sin gluten y sin levadura para fanáticos del chocolate

Años después regresaron a su Asiago natal para volver a levantar un negocio que, con el tiempo, se ha convertido en visita imprescindible para cualquier goloso que visite la zona. Especialmente famosa es su torta, a la que bautizaron con el nombre del monte Ortigara para honrar la memoria de una cruenta batalla que enfrentó a las tropas italianas contra las austriacas en la Gran Guerra.

Se compone de harina, azúcar, limón, huevos, almendra y la exquisita mantequilla local, y se dice que se puede conservar durante semanas para lograr una textura más seca de la miga, perfecta para mojar. Hemos seguido esta receta, que busca recrear el popular bizcocho, con ligeros cambios. Nos recuerda a la tarta de Santiago, pero más suave y esponjoso, y con el inconfundible aroma a limón que tan bien combina con la almendra.

Ingredientes

Para 8 personas

• Harina de repostería 170 g
• Almendra molida 100 g
• Levadura química (2 cucharaditas) 8 g
• Sal (1/2 cucharadita) 2 g
• Mantequilla a temperatura ambiente (y un poco más para engrasar) 150 g
• Azúcar moreno húmedo (o normal) 50 g
• Azúcar (o más moreno, si no es húmedo) 100 g
• Huevo a temperatura ambiente 2
• Limón 1
• Azúcar glasé para espolvorear

Cómo hacer torta ortigara o bizcocho de almendra y limón

Dificultad: Media

• Tiempo total 55 min
• Elaboración 20 min
• Cocción 35 min

Precalentar el horno a 175ºC y engrasar un molde redondo de unos 24-26 cm de diámetro, de fondo desmontable. Es más práctico cubrir ese fondo con papel sulfurizado, enganchar el saliente para cerrarlo con el anillo, y engrasar los laterales.

Tamizar en un recipiente la harina con la almendra molida, la levadura y sal. Aparte, batir con una batidora de varillas la mantequilla blanda y troceada con los azúcares y la ralladura fina del limón (lavado). Cuanto más limón, más aromático. Batir varios minutos, bajando los ingredientes cuando se suban por las paredes del cuenco, hasta que quede una crema homogénea.

Agregar los huevos de uno en uno, batiendo un poco cada vez. Es importante que los huevos no estén fríos. Añadir 1 cucharadita de zumo del limón agregar, poco a poco, la mezcla de harina, removiendo con las varillas a medida que se agrega. Una vez se obtenga una masa homogénea, llenar el molde y extender con el dorso de una espátula o cuchara.

Hornear durante unos 30-35 minutos, vigilando que no se pase. Pinchar en el centro con un palillo cuando ha esté muy dorado, para comprobar que el interior está cocido. Esperar un poco fuera del horno antes de desmoldar y dejar enfriar por completo sobre una rejilla. Servir con azúcar glasé tamizado.