El jengibre y sus propiedades saludables: cinco efectos beneficiosos demostrados por la ciencia del ingrediente milenario asiático

El jengibre es un reconocido y popular ingrediente de la cocina asiática que se está extendiendo a todo el mundo. Te mostramos sus propiedades saludables y cinco efectos beneficiosos demostrados por la ciencia.

El jengibre no sólo puedo utilizarse para elaborar infusiones sino también para  saborizar diferentes platos; adicionando un sabor intenso, entre limonado y picante, que se acompaña de múltiples beneficios para el organismo.

Así, los estudios recientes demuestran que esta raíz que tiene historia la medicina tradicional puede ser verdaderamente efectiva para diferentes dolencias, ayudando a aliviar desde las simples náuseas o resfriados, hasta controlar enfermedades metabólicas crónicas y dolor ocasionado por patologías autoinmunes.

Los beneficios científicamente probados del jengibre

Aunque muchos estudios se han realizado con suplementos, la ingesta de la raíz fresca en diferentes preparaciones puede contribuir a beneficiar la salud y ofrecernos, entre otros tantos, los siguientes cinco efectos positivos sobre el organismo:

Alivio de las náuseas

En comparación con placebo, múltiples ensayos clínicos han demostrado que el  jengibre puede ayudar a reducir las náuseas y los vómitos.

Pequeña dosis de jengibre se consideran una opción segura y eficaz para controlar las náuseas durante el embarazo, especialmente en quienes no responden bien a los tratamientos tradicionales.

Aunque los estudios han mostrado resultados dispares en los que respecta a las  náuseas y mareos por movimiento y a las náuseas postoperatorias, hay evidencia prometedora de que el jengibre puede ayudar a disminuir las náuseas inducidas por quimioterapia, actuando como bloqueador de los receptores de serotonina, tanto en el intestino como en el cerebro.

Asimismo, el jengibre podría ser ayuda para reducir otras molestias gastrointestinales como gases o hinchazón.

Antiinflamatorio natural

El jengibre es rico en compuestos como el gingerol y el shogaol, que poseen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes en nuestro organismo. Incluso, investigaciones sugieren que los suplementos de jengibre ayudan a regular los procesos inflamatorios en enfermedades autoinmunes como el lupus, la artritis reumatoidea o el síndrome antifosfolípido.

De esta forma, podría ayudar a controlar síntomas de este tipo de enfermedades en los que el cuerpo reacciona de forma exagerada y descontrolada con procesos inflamatorios que terminan enfermando y dañando al organismo.

Asimismo, el jengibre tiene propiedades antimicrobianas científicamente probadas, lo que puede ser de ayuda para aliviar síntomas de enfermedades simples como un resfriado o la gripe, así como la inflamación de la laringe y el dolor de garganta.

Analgésico o alivio del dolor

Por sus propiedades antiinflamatorias especialmente, se sabe que el jengibre puede ser alentador para aliviar el dolor. Algunos estudios demuestran que el extracto de jengibre ayuda a reducir el dolor y la rigidez de rodilla en personas con osteotritis.

De igual forma, un estudio descubrió que tomar 2 gramos de jengibre al día  durante 11 días ayuda a reducir el dolor muscular después del ejercicio, y también hay estudios que sugieren su eficacia para aliviar el dolor menstrual, siendo su efecto comparable con el de los antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno.

Al parecer, el jengibre actúa activando vías en el sistema nervioso que atenúa las señales de dolor, y también puede inhibir sustancias químicas proinflamatorias como las prostaglandinas o los leucotrienos, siendo por ello una buena opción  como analgésico natural.

Mejor salud cardiovascular y control de la diabetes

El jengibre, por sus efectos antiinflamatorios y antioxidantes, puede ser especialmente beneficioso para la salud metabólica. Sin embargo, una revisión de 26 ensayos clínicos publicada en 2022, reveló que la suplementación con la raíz puede mejorar significativamente los lípidos en sangre, ayudando a reducir los triglicéridos, el colesterol total y el colesterol LDL, mientras eleva el colesterol HDL.

Asimismo, también puede reducir la presión arterial y por ello ser favorable para la salud cardiovascular, ayudando a controlar múltiples factores de  riesgo cardíaco.

De igual forma, una revisión de 10 estudios reveló que tomar entre 1 y 3 gramos de jengibre al día durante 4 a 12 semanas, ayuda a mejorar los niveles de colesterol y de azúcar en sangre siendo esto alentador para las personas con diabetes tipo 2 que podrían obtener beneficios en el control de sus glucosas.

Además de a sus efectos  antiinflamatorios, estos beneficios podrían deberse a mejoras en la  sensibilidad de la insulina y a una reducción del estrés oxidativo.

Mejor salud cerebral y prevención del cáncer

Nuevas investigaciones sobre los efectos positivos del jengibre en nuestro cuerpo han demostrado que  esta raíz puede ofrecer beneficios neuroprotectores y  anticancerígenos.

Así, se sabe que el jengibre ayuda a proteger las células del cerebro del  daño oxidativo, un factor clave en la protección de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

Por otro lado, investigaciones en roedores descubrieron que el jengibre puede ralentizar el crecimiento de células cancerosas, aunque estos hallazgos aún se encuentran en etapas iniciales y se necesita más investigación para confirmar su relevancia y su efecto positivo en humanos.

Jengibre, ¿fresco o en suplementos?

Como hemos dicho, muchos de los beneficios científicamente probados han sido constatados mediante el uso de suplementos, y aunque su consumo generalmente es seguro, es importante siempre consultar con un profesional de la salud y cuidar especialmente la dosis utilizada, ya que las revisiones indican que dosis superiores a los 4 gramos diarios pueden causar efectos secundarios, como acidez estomacal, hinchazón, diarrea o irritación bucal.

Aunque estos efectos secundarios pueden ser leves y temporales, lo ideal es acudir a un profesional de salud para la ingesta de suplementos de jengibre, o de lo contrario, consumir el jengibre fresco, ya sea rayado o picado para sumar a diversas preparaciones, o bien por medio de infusiones que pueden ser calientes o heladas, para sumar la raíz de forma más segura y natural, a la dieta habitual.

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