Tal y como comentaba en la primera parte del viaje a Plymouth, en este segundo y último post quisiera hablar sobre la gastronomía de la zona y sobre una rápida visita que pude realizar al parque nacional de Dartmoor, para ver la zona donde se extrae el agua que se utiliza en la fabricación de la Plymouth Gin.

Esta vez debo empezar hablando sobre, la cena que pudimos disfrutar en el mismo sitio en el que nos alojamos, el lujoso hotel Pentillie Castel. Un precioso lugar situado en mitad de la campiña inglesa, rodeado de kilómetros de cuidados, jardines, bosques, lagos y brumas, dispuestos a envolver con un abrazo al visitante durante el paseo. Una auténtica puerta en el tiempo y el espacio, capaz de trasladar a un mundo ensoñación a cualquier alma romántica y curtida, desde los doce años, con novelas cuyos protagonistas se llaman Darcy, Elizabeth, Ross, Demelza o Heathcliff.

Cena formal en el Pentillie Castel

Muy acorde con el ambiente del lugar, la cena fue planteada como una cena formal y elegante, en una enorme y bien vestida mesa para dieciocho comensales, con mucho cubierto, mucho plato y mucha copa. Sobre el menú que pudimos degustar fue una mezcla entre cocina clásica internacional y algún pequeño brochazo de cocina inglesa.

Primero, en un salón contiguo al comedor, mientras esperábamos al resto de invitados y mientras Max Warner, el embajador de Plymouth Gim, nos preparaba con manos maestras un cóctel, tuve la oportunidad de degustar una serie de aperitivos al más puro estilo internacional, canapés de salmón, de queso o unas cucharillas de ensaladilla de cangrejo, entre otros.

Ya sentados en la perfecta mesa, con candelabros incluidos, pudimos degustar una cena de cuatro platos. El entrante consistió en una ensalada de mezclum, con avellanas, queso cremoso empanado y frito y una salsa ligeramente agridulce. El primer plato, encajaba perfectamente en la decoración y el ambiente en el que estábamos, una deliciosa terrina de carne de conejo acompañada por una suave mermelada de cebolla.

El plato fuerte fue solomillo de ternera al horno con salsa de setas, verduras al vapor y una pequeña tarrina de carne estofada con parmentier. La opción para vegetarianos fue un risotto de setas, también acompañado con verduras cocidas al vapor. De postre pannacotta con gelatina de frutas del bosque, crujiente de miel y macedonia.

Puedo decir que todas las preparaciones estuvieron impecablemente realizadas, con mucha maestría, consiguieron incluso una de las cosas más difíciles de conseguir en mesas con muchos comensales, que cada plato llegase en su punto de cocción y con la temperatura apropiada.

Visita al parque natural de Dartmoor

Al día siguiente y justo antes de iniciar el camino de vuelta a casa, visitamos el parque natural de Dartmoor. Allí nos explicaron que uno de los ingredientes más importantes para la fabricación de la PlymouthGin es el agua cristalina que mana de los manantiales de este precioso parque natural, que resulta ser de una pureza excepcional.

Pudimos comprobar, en primera persona y a pesar de las tempranas horas, todo lo que nos explicaron ya que realizamos una pequeña cata de ginebra servida solo con el agua que recogíamos directamente del pequeño embalse al que pudimos acceder y un par de gotas de angostura. Resulta más que interesante la experiencia, incluso para mí que no soy una persona demasiado acostumbrada a probar ginebra a las 10 de la mañana.

Reflexiones de vuelta a casa

En el viaje de vuelta a casa, tuve el tiempo suficiente para mirar todas las fotografías que había sacado durante el viaje y para reflexionar sobre todo lo visto, aprendido y degustado, llegando a unas cuantas conclusiones. La primera es que me tengo que poner a estudiar inglés, mi gran asignatura pendiente. La segunda es que la ginebra se parece mucho al carácter de los ingleses, al principio pueden parecer fríos y distantes pero, en cuanto estas un rato con ellos, te das cuenta que son todo lo contrario. La tercera es que he aprendido muchísimo sobre ginebra y he descubierto un mundillo que me encanta.

Y la última es que personalmente me hubiese encantado conocer, más a fondo, la cocina tradicional inglesa, que estoy segura es muy extensa y rica y que va más allá que los populares fish and chips que comimos a medio día en el restaurante del puerto, sobre todo si tenemos en cuenta que estábamos en el sur del país, donde el clima es más suave y donde se pueden encontrar sin ningún tipo de problemas productos de mar y productos de campo. De pronto me ha surgido una pregunta ¿los propios ingleses, son los primeros en desconocer su gastronomía tradicional y por eso no la promocionan?

En Directo al Paladar | Viaje a Plymouth. Parte 1: Visita a la destilería y gastronomía local
En Directo al Paladar | Restaurante La Boella Espai Fortuny

Cuando, los de la casa Plymouth Gin me invitaron a Inglaterra, para visitar su destilería pensé, – ¿que se me ha perdido a mí en una destilería, si lo único que sé sobre ginebra es que está rica con tónica? -. A los dos minutos recapacité y me dije – no seas tonta Juana, aprovecha el viaje, aprende algo nuevo y de paso conoces de primera mano algo del país y de su gastronomía -. Así que a los cuatro minutos ya había aceptado la invitación y a los seis, ya estaba pensando que echar en la maleta y que tiempo haría en Inglaterra.

Una de las primeras cosas que hice fue documentarme un poquito sobre las características de la ginebra que me habían invitado a conocer. Lo primero que descubro es que, la Gin Plymouth se fabrica desde 1793, aunque se tiene constancia documental de la existencia de la destilería desde 1697. No se trata de una simple marca comercial ya que es la única marca de ginebra que tiene denominación de origen.

Recibe su nombre del lugar en el que se fabrica. Plymouth es una población situada en el Suroeste de Inglaterra. Fue el puerto desde donde partió en 1620, hacia el nuevo mundo, el Mayflower con los primeros 102 colonos . De hecho la última noche que pasaron bajo techo inglés, lo hicieron en el dormitorio de un monasterio dominico, una gran sala de altos techos que hoy es un precioso bar, dentro de las instalaciones de la destilería.

Cómo se hace la ginebra

Nada más llegar a la estación de Plymouth nos trasladaron a la destilería, allí tuve la oportunidad de ver cómo funcionaban los enormes alambiques de cobre, que están funcionando desde los inicios de la empresa. Como importante detalle de esta ginebra comentar que se fabrica de forma totalmente artesanal, que su sabor esta dado por la combinación de todos los elementos que componen la antigua fórmula original, bayas de enebro, piel de limón, raíz de angélica, cardamomo, raíz de Florencia, semillas de cilantro y un par de cosas más tan importantes como el alcohol de cereales y el agua del parque nacional de Dartmoor.

Sean Harrison es el maestro destilador y el encargado de preservar de una forma totalmente fiel la calidad y el sabor de esta ginebra. El mismo viaja a los países de donde proceden los ingredientes, para seleccionar los de mayor calidad, en Yugoslavia e Italia localiza el enebro, las naranjas y los limones en España, en Italia la raíz de Florencia, la raíz de angélica en los Países Bajos, el cardamomo en la India y el cilantro en Rusia y Marruecos.

Nos explicaron que el proceso de destilación es muy rápido, se mezclan el alcohol y los ingredientes nombrados anteriormente, en la proporción que indica la antigua fórmula. El alcohol se somete a una fuente de calor, convirtiéndose en vapor para posteriormente ser condensado. Al líquido resultante de este proceso, ya se le puede llamar ginebra.

Después de asistir a una interesante cata de ginebras, donde nos enseñaron las diferencias olfativas y gustativas entre varias ginebras, donde pudimos apreciar las sutiles diferencias entre los sabores cítricos y florales y donde aprendimos a valorar la importancia de una correcta combinación de sabores, para lograr la redondez perfecta en paladar y en olfato, pasamos a una de las partes más divertidas de nuestra visita a la destilería, fabricamos nuestra propia ginebra.

En una sala con varios destiladoras de laboratorio y con un matraz en la mano, cada uno de nosotros íbamos seleccionando los ingredientes y las cantidades que considerábamos justas y necesarias para hacer nuestra propia y exclusiva ginebra. Aquí funcionamos un poco por intuición y un poco mirando al maestro Sean Harrison, que nos iba supervisando, comprobábamos si cuando cogíamos la cantidad de ingredientes que cada uno había seleccionado, el sonreía, arrugaba la nariz o abría mucho los ojos, en señal de aprobación, de desaprobación o de susto.

Al final de la mañana y después de pasar por el bar coctelería de la destilería y de probar algún que otro combinado y cóctel hecho con ginebra, salimos de allí, felices y contentos, un poco por los efluvios de la ginebra, otro poco por los cócteles que habíamos podido tomar y un mucho por la botellita de la exclusiva ginebra, que llevábamos en las manos.

Probando la gastronomía local

Por supuesto entre tanta actividad dedicada a la ginebra, también nos dio tiempo a probar algo de la gastronomía de Plymouth, después de interrogar a algunas de las personas que trabajaban en la destilería, y que nos acompañaron durante el viaje, pude descubrir que la gastronomía local es muy marinera y que como no es una población dedicada al turismo los locales están llenos de vecinos de la localidad y que por lo tanto las cartas las componen preparaciones típicas de la zona y al gusto de la gente de allí.

De todos los restaurantes que nos encontramos en la calle de la destilería, nos decidimos por uno pequeño llamado Platters Restaurant, con aspecto de antiguo, situado frente al puerto, con una decoración y una carta muy acorde con el ambiente del lugar. Después de dejarme aconsejar opte por unos mejillones y por una patata rellena de queso.

Los mejillones estaba cocinados de una manera muy simple, con un poco de cebolla y vino blanco, y por el color blanquecino de la salsa creo que también le habían añadido un chorrito de crema de leche en el último momento. La patata rellena de queso, consiste en una patata al horno, a la que se le han practicado dos corte, uno en sentido vertical y otro horizontal, para dejarla abierta y a la que en el último momento se le ha añadido gran cantidad de queso para que se funda. De esta misma patata se podía encontrar una versión más marinera con un relleno de langostinos. Normalmente suelen acompañar todos los platos con un exquisito y esponjoso pan de cereales y de unas tarrinas de mantequilla por si se quiere untar.

Pude fotografiar, e incluso probar, algunos de los platos que pidieron el resto de las personas de grupo. Unos clásicos fish and chips o lo que es lo mismo, un pescado rebozado y frito, con patatas fritas y esta vez acompañado de guisantes, también un plato de pescado asado acompañado de salsa tártara y de patatas fritas para acompañar, así como una ensalada de langostinos, con reminiscencias orientales.

En la siguiente entrega, explicaré alguna cosa sobre los platos que tuve la oportunidad de probar en una cena formal, compuesta por platos clásicos y sobre una visita al parque nacional de Dartmoor.

Más información | Plymouth Gin
En Directo al Paladar | Ginself: la ginebra que llegó de Valencia
En Directo al Paladar | Gintonic Experts, llega la geolocalización para los Gin Tonics

Es curioso como entre los quesos azules, cada país tiene uno como abanderado. Así, nuestro asturiano queso de Cabrales, el Gorgonzola italiano o el Roquefort francés. Hoy vamos a realizar una cata del rey de los quesos ingleses, el queso Stilton, un queso azul cremoso con un sabor muy intenso.

Existen dos variedades de queso Stilton, el azul, el más conocido, que es el que hemos probado hoy, y otra variedad menos frecuente, que es el Stilton blanco. Si os gustan los quesos con sabor, y de textura cremosa, este queso es una opción excelente.

Características y morfología

El queso Stilton, se fabrica con leche de vaca, fermentada posteriormente con cultivos de Penicillium, para obtener los clásicos mohos de los quesos azules. Para poder tener la denominación Stilton, el queso ha de producirse en Gran Bretaña, concretamente en los condados de Derbyshire, Leicestershire, o Nottinghamshire.

Las dos variedades del queso, la blanca y la azul están protegidas por Denominación de Origen de la Comisión Europea. Podemos encontrar para cada una de ellas distintos grados de maduración, que originan distinta coloración de la pasta del queso, que puede ir del color blanco al naranja, pasando por el color crema, como el que hemos probado en esta cata.

El queso entero, tiene forma cilíndrica o de tambor, con una corteza sin grietas, que según el grado de maduración, es cada vez más dura y grisácea. La pasta del queso, además de cambiar de color conforme tiene más madurez, también ve incrementado el número de vetas azules de los mohos.

Notas de cata

Una de las características más peculiares de esta variedad de quesos, que comparte con las españolas tortas del Casar y torta de la Serena es que por su cremosidad, dejándolo un rato a temperatura ambiente, se puede comer con cuchara, o untado en pan.

En el Reino Unido, con los quesos más maduros, también es frecuente hacer un pequeño orificio en la tapa del queso, introducir por él una copita de vino de Jerez seco o de Oporto dulce, y después, disfrutar de la mezcla a cucharadas. Esta combinación resulta deliciosa.

Tomado en seco, como he hecho yo para la cata, los sabores que primero notamos en paladar y nariz son más dulces que picantes, con notas de frutos secos, lo cual sorprende en estos quesos azules, en los que las expectativas nos inducen a esperar encontrar un fuerte sabor salado.

Tanto tomado con cuchara como untado en pan, la presencia de aromas y sabores es intensa, permaneciendo un buen rato en nariz y boca, llegando finalmente a intensificarse el aroma de los frutos secos y desvaneciéndose el dulce o frutal.

Usos en cocina

Por su cremosidad, el Stilton es un queso estupendo para hacer salsas, llenas de sabor, por lo que resulta estupendo para recetas de pasta, y acompañamiento de carnes, en especial de cerdo y caza. Hay que tener en cuenta el alto nivel calórico de este queso por lo que la cantidad de Stilton que debemos usar en nuestros platos no debe ser muy grande.

Mas información | Asociación de Productores del Stilton Cheese
En Directo al Paladar | Cata de queso D.O. Roncal
En Directo al Paladar | Arzúa Ulloa. Cata de queso

¿Qué hacen un día cualquiera en un bar madrileño un par de actores gallegos, un grupo de rock y unos catadores aficionados? Pues tomar unos albariños y acudir a la presentación las “Noches con nombre propio” de la denominación de origen Rías Baixas, donde pudimos hablar con la actriz Ana Turpin, de “Amar en tiempos revueltos” que ahora triunfa en el teatro y con Luis Tosar que había ido acompañado por su grupo Di Elas.

Ya que la teníamos a tiro, aprovechamos para preguntarle a la artista sus cinco placeres gastronómicos. Como buena gallega, Ana Turpin nos recomendó el marisco de su tierra, por supuesto acompañado de un buen Albariño y la tortilla de patatas, de la que se confesó una gran admiradora. De entre los platos de fuera de Galicia, la actriz nos confesó que le vuelve loca la paella y de la cocina internacional, lo que más disfruta es el sushi.

Seguid atentos a vuestras pantallas porque muy pronto volveremos con los cinco placeres gastronómicos de Luis Tosar y su grupo. ¿Cuáles son los vuestros?

Más información | “Noches con nombre propio”
En YouTube | Los cinco placeres gastronómicos de Ana Turpin
En Directo al Paladar | Entrevistas

Hace ya casi un mes que estuve disfrutando de la gastronomía del Valle de Loira, pero aún no había tenido tiempo para sentarme tranquilamente y hablaros de sus famosos vinos, ya que es la región vinícola más importante de Francia por extensión y cuenta con más de 69 Denominaciones de Origen.

Me sorprendió especialmente la diversidad de sus vinos, incluso dentro de una misma denominación, la oferta y variedad gustativa resultaba apabullante. Vinos blancos secos, dulces, semidulces, rosados, tintos muy diferentes, espumosos… no parecían encasillarse en un tipo de vino en concreto, aunque he de admitir que los blancos más dulces y afrutados fueron los que me cautivaron.

Pero dejémonos de cháchara y veamos con detenimiento qué puede ofrecer el Valle de Loira al viajero interesado en el enoturismo.

Las regiones

El Valle del Loira se divide en cuatro grandes zonas viticultoras, que empiezan en el océano Atlántico con la región de Pays Nantais, pasando por Anjou-Saumur, Touraine y acabando en el Alto Loira. Entre estas dos últimas regiones transcurrió nuestro blogtrip, y de sus tierras fueron los vinos que pudimos disfrutar.

Dada su extensión y la cantidad de denominaciones, resulta imposible abarcar todas ellas, así que lo conveniente para el viajero es elegir una en la que también encuentre otros atractivos turísticos y disfrutar de los vinos que pueda ofrecerle.

De la misma forma voy a hacer yo, y puesto que las zonas que visité fueron las de Touraine y el Alto Loira, de ellas os hablaré un poco más

Las variedades

Las variedades de uva permitidas en estas zonas son muchas y muy diferentes, aunque las más importantes son la Chenin Blanc en blancas y la Cabernet Franc en tintas. Aunque como digo, hay gran diversidad; la Pinot Noir y la Gamay están muy presentes en los tintos y la Sauvignon o la Chardonnay (entre muchas otras) en los blancos (al menos en lo vinos que fui bebiendo).

En cualquier caso, la variedad depende bastante de cada D.O., puesto que la climatología es muy cambiante a lo largo de todo el Valle de Loira, con muchos microclimas y subzonas. Aunque el clima es siempre templado, la influencia del océano y sus temperaturas más moderadas y menos oscilantes hace que las regiones más alejadas del Atlántico tengan un clima más apropiado para el crecimiento de la vid, al ser más continental.

Los suelos también cambian de una a zona a otra. En Anjou, por ejemplo, predominan las pizarras y las pizarras arenosas mientras que en Touraine el subsuelo es calizo, aunque en las terrazas en torno al río siempre están formadas por arenas y gravas.

La experiencia en el Valle del Loira

Una de las mejores cosas de hacer enoturismo en el Valle del Loira es que, además de sus vinos, disfrutas de su comida, de sus pintorescos paisajes, de sus castillos, de sus paseos en bici… en fin, que puedes ir a probar sus caldos y volver encantado por un sinfín de cosas más.

Obviamente, los amantes de la enología se decantarán por rutas que incluyan visitas a viñedos, como el pequeño Domaine des Loges de la Folie, que produce unos pocos vinos blancos a partir de uva cultivada ecológicamente, y que tuvimos el placer de recorrer, conocer y catar (y cuyas fotos ilustran mis palabras).

Tampoco se pueden obviar las Maisons du Vins (casas de vino), donde se pueden realizar catas, algunas muy interesantes y novedosas como la que pudimos hacer en Cheverny, y de la que os hablaré en breve por su forma diferente y tecnológica de plantear una cata.

Sin embargo, ciudades como Tours, Blois o incluso Orleans, o los castillos de Cheverny, de Tourelles, o de Candé (donde se casaron los Duques de Windsor) entre muchas otras cosas, ofrecen al visitante alternativas turísticas para cuando se canse de hacer enoturismo en el Valle del Loira.

Más información | Vins De Loire
En Directo al Paladar | Un día disfrutando de la gastronomía del Valle del Loira
En Directo al Paladar | Enoturismo en España: mucho mas por recorrer

Hace unos días quise saber si os influía mucho la gastronomía del lugar a la hora de decidir vuestro destino de vacaciones. La intriga me vino mientras volvía de un viaje en el que pude vivir, entre otras muchas cosas, un día disfrutando de la gastronomía de la región centro del Valle del Loira.

Todo empezó una fresca mañana del finales de Junio. El cielo nublado nos recibía en la estación de Orleáns tras una larga noche en el trenhotel desde Madrid. Aunque ya habíamos desayunado en el tren, nos fue imposible rechazar la invitación a conocer la pastisserie les Musardises, donde caeríamos en la cuenta de que lo del tren no había sido un verdadero desayuno.

Además de la clásica bollería francesa, con ese aroma inconfundible a mantequilla que lo inunda todo, y los cafés au lait, pudimos catar una pequeña selección de macarons elaborados artesanalmente con los más variopintos ingredientes.

Había macarons de fresa y vinagre, de limón, pétalos de rosa y canela, de avellana y de pera, jengibre y canela. Todos muy diferentes entre sí, pero coincidiendo en una cosa: estaban deliciosos.

Tal vez la presencia del vinagre os haya sorprendido un poco, pero es que la región centro del valle del Loira se caracteriza por una producción de vinagre con denominación de origen propia, que comenzó en la época en la que el río abastecía Paris de vino (entre otras cosas), y este se estropeaba por el camino al mezclarse con el aire que introducían los marineros al comprobar el estado de la mercancía.

Hoy en día el vinagre de la región se sigue produciendo de igual manera, con el conocido método Orleans, mezclando el vino con vinagre y aireándolo, repitiendo el proceso a medida que el vino se va avinagrando.

Tras el rico desayuno tocaba dar un paseo por la ciudad y conocer algunos de sus monumentos como la estatua de Juana de Arco y la catedral, mientras hacíamos tiempo para el siguiente evento culinario del día: un mini curso de cocina en Le Panier se Crée, donde debimos preparar lo que luego comeríamos.

A las órdenes de Stephan, llevamos a cabo un menú muy propio de la campiña francesa, y en el que no podía faltar ni el foie ni el vinagre de “cours”. Por un lado, pollo relleno de albaricoque, foie, pollo y frutos secos, regado por una salsa de vinagre y, por el otro, unos frutos del bosque con reducción de vino dulce y helado de avellanas.

La experiencia fue muy interesante, aunque he de admitir que la receta se me antojaba difícil de seguir por momentos, pues había muchos procesos que realizar de forma simultánea. Menos mal que éramos muchas manos trabajando.

Una vez dimos buena cuenta de la comida, regada por vinos de alguna de las muchas denominaciones de origen de la zona, nos llevaron a dar un paseo en bici (sí, a la hora de la siesta).

Menos mal que después del trayecto, que duró un ratito, visitamos los Jardines de Roquelin, donde pudimos tomarnos un zumo de manzana y unos dulces también de manzana que nos supieron a gloria.

Como guinda del pastel, faltaba la cena, que la disfrutamos en una pequeña isla en medio del río Loira, a la que llegamos en una barca tradicional, y en la que ya pudimos catar un delicioso rosé acompañado de algo de picar.

Una vez en la isla, nos dimos un atracón con todo lo que el bueno de Jean (el capitán) nos había traído. Primero unos patés variados, luego castor conejo a la parrilla con patatas asadas y ensalada y, para rematar, un magnífico surtido de quesos que hizo las delicias de los allí presentes.

El vino también fue una constante en la cena, todos ellos denominaciones de origen de la región. El rosé del aperitivo cedió el paso a un blanco muy afrutado que acompañó divinamente al paté, luego catamos un tinto muy alegre con la carne, y, para los quesos, un vino extremadamente dulce, cosecha secreta y que no se comercializa.

Por si eso fuera poco, rematamos la vuelta en barca con un vino blanco de aguja y unas pastas mientras el sol se ponía allí donde acababa el río, llenando de plata y rojo el agua y el cielo. Un broche perfecto para un día disfrutando la gastronomía del valle de Loira.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

En Directo al Paladar | Mercado de San Antón en Madrid
En Directo al Paladar | Restaurante Nerua, también hay arte en la cocina del Guggenheim

En nuestro especial recorrido por algunas zonas de enoturismo en España, nos acercamos hoy a Galicia, en especial a una comarca donde se producen los vinos que llevan la denominación de origen Rias Baixas.

Una excusa más, siempre sabrosa y placentera, para llegarnos a esta tierra verde y fuerte, tierra de agua y de vino, de buena mesa e historia. Hagamos juntos un recorrido por el vino y el paisaje, por esos atractivos que nos llevan a Galicia y nos sientan a su mesa.

D.O.Rias Baixas: Las comarcas

La D.O.Rias Baixas se extiene en el espacio geográfico de 33 ayuntamientos y está distribuida a lo largo de cinco subzonas de producción y que se encuentran en las provincias de Pontevedra y La Coruña. Éstas son:

• El Valle del Salnés en la margen izquierda de la ría de Arosa
• Soutomaior, prolongación natural de la primera
• El Condado de Tea a lo largo de la ribera derecha del Miño
• El Rosal en la cuenca más baja del Miño (Baixo Miño)

• La Ribeira do Ulla

Cada una de ellas con sus propias singularidades pero aglutinadas por tan importantes factores comunes, como son variedades y similitud de suelos y clima. El paisaje es suavemente ondulado con elevaciones que envuelven abiertos y soleados valles. El clima, de clara influencia atlántica se caracteriza por su suavidad termométrica en todas las estaciones y una cierta generosidad pluviométrica sin excesos.

Buenas condiciones para el crecimiento y maduración de la uva que sumadas a la tradición vitivinícola y al amor puesto en cada producto de la tierra, no pueden sino dar un fruto excepcional.

D.O.Rias Baixas: Variedades

Entre las delicadas variedades blancas que se cultivan en la D.O.Rías Baixas es preciso destacar la Albariño cuyo vino, puede sin duda catalogarse entre los mejores del mundo. Una inundación de frescura frutal nos llena boca y nariz.

De color amarillo paja con irisaciones doradas, con fuerte perfume frutal y hasta florales, envolvente y sensual. En boca se ofrece amplio, carnoso y jugoso, pleno de sensaciones, muy persistente.

Otras variedades blancas (Treixadura, Loureiro, Torrontes…), intervienen junto con la Albariño en la elaboración de los vinos no varietales, de gran elegancia y ricos en sensaciones frescas.

Pero no sólo hay blancos en Rias Baixas. Pocos pero con gran potencial, los tintos son elaborados con variedades Caiño, Espadeiro, Souson. Vinos jóvenes con mucho futuro.

La experiencia en Rias Baixas

Al llegar a esta D.O.Rias Baixas, es imposible obviar un paisaje potente y cercano. Allí el verde y el agua están presentes y al alcance de la mano. Además, las ciudades de la zona se presentan tímidas, pero a poco de descubrirlas muestran todos sus atractivos.

Baiona, con su mirada puesta en el mar, su playa y sus calles históricas. La Real Villa de Baiona donde llegó la caravela La Pinta después del primer viaje de Cristóbal Colón a América un 1 de marzo de 1493. Encontrarás una réplica exacta en tamaño y detalles para que puedas revivir aquellos años.

El centro histórico de Pontevedra que se extiende por rincones donde la piedra es protagonista, con recodos para sentarse y disfrutar del tiempo a tu aire. Pontevedra es una cadena de plazas que llevan los nombres de sus antiguos mercados y hoy nos esperan convertidos en centro de reunión, con sus perfiles de balcones concelosías, de ventanas vergozosas y recovas protectoras. Un paseo por su Mercado es esencial para descubrir los productos que llenarán tu mesa de sabores.

Y el agua… siempre el agua al alcance. En el frente marítimo, frontal o internándose en la tierra. Además, encontrarás en Rias Baixas muchos y muy buenos hoteles y balnearios que aprovechan el gran tesoro de aguas subterráneas, saludables, relajantes. Un maridaje perfecto para el enoturista que recorra viñedos y catas, para después relajarse en un spa.

¿Historia? Rías Baixas nos cuenta su pasado mas antiguo desde épocas sin memoria. Si visitas algunos de los castros gallegos de la zona, te asaltarán mas dudas que certezas sobre aquellos pueblos prerromanos. Un gran ejemplo, es el Castro del Monte de Santa Tecla, sobre la boca el Miño, a pasos de Portugal y en el pueblo gallego de A Guarda.

No olvidemos que esta tierra nos recibe todo el año con un gran despliegue de ferias gastronómicas que nos dan una excusa más para llegar a Galicia. En este caso, en la región que hoy recorremos, tomemos nota especialmente de la Feria del Vino Albariño de Cambados (primer fin de semana de agosto), las Fiestas de San Roque en Vilagarcía de Arousa (16 de agosto), la Fiesta del Marisco en O Grove (primera semana de octubre), el Encuentro del vino de autor en Meaño (julio) o la Fiesta de la Vendimia en Cambados (octubre), entre muchas otras.

La ruta del vino de D.O.Rias Baixas

Playas, viñedos, la excelente mesa gallega, el patrimonio y la cultura, las ciudades y las gentes. Todo suma a una experiencia que se multiplica siguiendo los derroteros de la Ruta del Vino D.O.Rias Baixas que se desarrolla en forma de seis itinerarios, cuatro dentro de la subzona de O Salnés , uno en O Rosal y otro en Ribeira do Ulla.

Dejamos aquí guías y mapas de estos itinerarios para que podemos organizar nuestra visita a nuestro aire, incluyendo las ubicación de cada bodega.

• Guía de la ruta en O Salnés
• Mapa de la ruta en O Salnés
• Guía de la ruta en El Rosal
• Mapa de la ruta en El Rosal

• Mapa de la ruta en la Ribeira do Ulla

Una mezcla que asegura una experiencia completa y para todos: actividades, playa, buena comida, cultura y visitas enoturísticas. Rias Baixas ofrece mucho para el viajero del vino.

Fotos | Juantiagues,Imamon, Miguel Respenda
En Directo al Paladar | Enoturismo en España: D.O.Ca.Rioja
En Directo al Paladar | Enoturismo en España: D.O.Jerez

El mes pasado, con motivo de un viaje a Pamplona para asistir a la Semana del Pincho de Navarra, tuve la oportunidad de comprar in situ un Queso D.O. Roncal que hemos probado esta Semana Santa. Este queso fue el primero en recibir la Denominación de Origen de Quesos de España, en 1981.

Es un queso que para cumplir los requisitos de la D.O., ha de haberse elaborado en los municipios de Uztárroz, Isaba, Urzainqui, Roncal, Garde, Vidángoz y Burgui, que forman el Valle del Roncal de Navarra, con leche procedente de dichos términos municipales.

Según establece el Reglamento de la Denominación de Origen, aprobado por el Parlamento Foral, el queso D.O. Roncal es un queso de buena corteza, compacto y de corte frágil y corto, siendo un queso cerrado o sin ojos, pero salpicado de pequeños orificios de tipo regular.

Características y morfología

La forma del queso es cilíndrica, en este caso con una dimensión de 18 cm de diametro, con las caras planas y una altura de unos 10 cm, siendo admitidas dimensiones de entre 8 y 12 cm. La corteza es rugosa y áspera, y nos cuesta hundir el cuchillo, por la resistencia que ofrece la corteza.

En su composición no pueden entrar elementos ajenos a la leche, el cuajo y la sal, de manera que este queso al no depender de otros saborizantes, siempre tiene su sabor y aroma característicos. Además, uno de los requisitos para su elaboración es que la leche ha de ser de las razas de oveja lacha o rasa, de Navarra.

Notas de cata

El interior o pasta, tiene un color blanco marfil tirando a amarillo pálido, y el sabor es recio, pronunciado, ligeramente picante, muy definido y resulta muy mantecoso al paladar. Se percibe perfectamente el sabor de la leche de oveja y un punto correcto y ajustado de sal.

Al hacer el corte, se tiene la sensación de fragilidad, de esos quesos que se desmigan, y a la vez, se nota un correcto nivel de humedad y grasa.El aroma del queso es muy intenso, incluso resulta fuerte, pero en boca es todo sabor y tiene una textura agradable y algo mantecosa que pide repetir.

Tras la cata, podemos decir que el queso de la D.O. Roncal es un queso que resulta idóneo tanto para disfrutarlo sólo, como acompañando otros alimentos, con los que combina estupendamente, tanto en dulce como en salado. Desde luego, desde ahora, ya es un habitual en mi despensa.

Más información | Reyno Gourmet

En Directo al Paladar | Arzúa Ulloa, cata de queso
En Directo al Paladar | Cata de queso Rey Silo, D.O. Afuega el Pitu

El plátano de Canarias, las papas antiguas, y otros productos tradicionales como el gofio, forman parte de las señas de identidad de Canarias. Sin embargo, hasta la fecha, estos productos no gozan de la protección de los Sellos de Indicación Geográfica Protegida, o de Denominación de Origen.

Sobre la base de su calidad, la Consejería de Agricultura del Archipiélago, ha puesto en marcha el proceso de inscripción de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) Plátanos de Canarias, y de la Denominación de Origen Papas Antiguas de Canarias en los correspondientes registros de la Unión Europea.

La Comisión Europea, habilitará una protección nacional transitoria para estas producciones hasta que el expediente finalice, de forma que entre tanto, sólo la producción isleña obtenida bajo los controles y certificación requeridos, pueda comercializarse aludiendo al archipiélago.

En las Islas Canarias, se cultivan diferentes variedades de plátano que destacan por un extraordinario sabor, su intenso aroma y sus enzimas, que originan las motitas oscuras en la piel, pero la protegida será la variedad Cavendish por sus características fisicoquímicas, morfológicas y organolépticas

Por su parte, las patatas que se protegerán bajo la Denominación de Origen Papas antiguas de Canarias, son descendientes de las primeras patatas traídas de América, cuya antigüedad se remonta al siglo XV, y que han evolucionado a la papa negra, con su peculiar sabor y color.

Vía | Canarias 7
En Directo al Paladar | Presentada la DOP cebollas de Fuentes de Ebro
En Directo al Paladar | Flan de plátano. Receta

Esta semana ha comenzado con un día grande en Aragón, pues tras ocho años de trabajo, por fin ve la luz la Denominación de Origen Protegida Cebolla Fuentes de Ebro, sumándose esta a las ocho D.O. ligadas a la Comunidad Autónoma. Esta es una cebolla diferente, como hemos podido comprobar de primera mano, que apenas pica, tiene un sabor suave y dulce, y unas capas que necesitan poco acompañamiento para constituir un bocado excelente en crudo. Es un producto ligado a la tierra en la que se produce, pues estas características no se dan cuando se cultiva fuera de esta zona.

El lunes día 31 de enero, se presentó la nueva marca de calidad que, en palabras de Eva Almunia, Consejera de Presidencia del Gobierno de Aragón, servirá para dar un impulso a su exportación. Junto a Almunia, también estuvieron en el acto, celebrado en Fuentes de Ebro, su alcaldesa, María Pilar Palacín y El Consejero de Agricultura y Alimentación, Gonzalo Arguilé. La Denominación de Origen lleva consigo la introducción de criterios empresariales en la producción y la necesaria exigencia en cuanto a su calidad.

La consecución de la Denominación de Origen Protegida Cebolla Fuentes de Ebro, es fruto del esfuerzo y la iniciativa de los agricultores y las cooperativas dedicadas al su producción. Esta se extiende a los pueblos de Fuentes de Ebro, Mediana de Aragón, Osera de Ebro, Pina de Ebro, Quinto y Villafranca de Ebro, con una producción estimada de entre 40.000 y 50.000 kilos por hectárea.

En Directo al Paladar | Cebolla dulce de Fuentes en la Expo de Zaragoza
En Directo al Paladar | Ensalada de cebolla dulce de Fuentes, piña y atún. Receta