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Beber limonada de vino en Semana Santa es una de las tradiciones gastronómicas más arraigadas de la Semana Santa en Castilla y, sobre todo, León. La bebida, que preparan cientos de bares en estas fechas, es similar a una sangría de aspecto, pero se elabora con zumo de limón, alguna fruta –especialmente higos–, naranja y azúcar.

Se trata de una tradición gastronómica más de esta época, pero cuyo origen antisemita ni siquiera se disimula: el acto de beber limonada se conoce como “ir a matar judíos”.

A pesar de que el calendario con el que nos movemos los occidentales, el gregoriano, está extendido por todo el mundo desde hace tiempo, hay otros incluso más antiguos que continúan estando vigentes hoy para millones de personas. Corresponden a culturas distintas ligadas a generalmente a diferentes religiones, como es el caso del judaísmo. El Rosh Hashaná es la celebración del Año Nuevo judío, y tiene asociado toda una serie de comidas y alimentos tradicionales.

El pasado mes de enero ya comentamos algunas de las comidas típicas con las que se recibe el nuevo año en diferentes países. Religión, tradición y cultura van inevitablemente unidos, y también la alimentación, que cobra un carácter simbólico y ritual. Estas cuestiones despiertan mi curiosidad historiadora, mucho más si se relacionan con la comida. Las costumbres judías no son muy conocidas en nuestro país, y por eso considero interesante que nos acerquemos un poco a la comida tradicional del Rosh Hashaná.

El ayuntamiento de Toledo tiene en marcha un proyecto cultural titulado Encuentros en la Judería. El programa de dicho proyecto ha sido ampliado con la iniciativa Gastronomía sefardí. Se trata de unas jornadas gastronómicas, que se celebrarán a lo largo del año.

Más de veinte establecimientos hosteleros ofrecerán a los visitantes productos específicos, tapas, desayunos, postres, cartas y menús de origen sefardí, durante todo el año. Con respecto a las ocho jornadas gastronómicas se harán coincidir, y se integrarán, con distintos encuentros judíos que se celebrarán en la ciudad.

Me ha sorprendido descubrir que Pepsi ha lanzado una bebida para judíos. No porque se diriga al colectivo judío, ni mucho menos. La semana pasada conocíamos la noticia del lanzamiento de un vino para mujeres, otro para jóvenes, lo mismo ocurre con Bodegas y Viñedos Robeal y su vino para gays.

La compañía de bebidas comercializa la Pepsi Kosher en Argentina, EEUU, México y Puerto Rico por la Pascua Judía. Pepsi no quiere que la Pascua Judía repercuta en su nivel de ventas, por ese motivo la multinacional ha lanzado una edición limitada en Argentina de Pepsi Kosher, con una composición que sigue las normas dietéticas de la religión judía.

La etiqueta Kosher indica que dicho producto respeta los preceptos religiosos de la religión judía, y que es por lo tanto considerada como pura y apta para el consumo del practicante. Pepsi comenzó la producción de bebidas siguiendo estas normas en 1934.

La excelente editorial Zendrera Zariquiey, especializada en temas del oriente próximo, nos ofrece en este libro "La Cocina Sefardí, La riqueza cultural de la Saludable Cocina de los Judíos Mediterráneos", uno de los mejores legados sobre la cocina del oriente del Mare Nostrum. Expulsados de España por los Reyes católicos, los judíos españoles se dispersaron por todo el Mediterráneo. Tanto amor tenían por su tierra, Sefarád, que algunos de sus descendientes todavía conservan las llaves de sus casas en la judería de Toledo y otras ciudades, aparte del idioma, el sefardita, impresionante documento vivo del idioma castellano primitivo.

En su diáspora particular por Portugal, Italia, Francia, Argelia, Marruecos, Israel y Turquía fueron incorporando a su cocina el uso de especias e ingredientes variados.Desde un antepasado de la paella, el Arroz con pollo, hasta Keftas de carne de cordero o ternera, pasando por platos tan populares como el Cous- Cous de las Siete Legumbres (siete es el número sagrado de los judíos), aderezado todo ello con interesantes comentarios sobre la cultura judía y cuentos tradicionales relacionados con los platos que se nos ofrecen en este completísimo libro.