sésamo

Y como os prometí, aquí estoy para contaros cómo utilizar las semillas de sésamo en la cocina. Veréis hay varias formas de hacerlo.

Para empezar, podemos encontrar el sésamo en semillas sin tostar, en semillas tostadas, negro, molido con sal, a lo que llamamos gomasio, en pasta llamada tahina, en aceite, mezclado con aromáticas, etc.

Empecemos por el que podemos adquirir en semillas. Ya sean blancas, doradas o negras, su más común utilidad es el complemento o adorno de otras recetas, sobre las ensaladas, en las tostadas del desayuno, como enriquecedor en los bocatas de los niños.

Si, habéis leído bien, el sésamo es una semilla oleaginosa cargada de nutrientes que nos ayudan a mantenernos sanos. Entre todos estos nutrientes de los que os voy a hablar hoy, está el zinc. El zinc es un mineral esencial directamente relacionado con la potencia sexual masculina, tanto que su déficit puede conducir a la impotencia, pérdida del vello facial (la barba) y pérdida de masa muscular, entre otras cosas.

El sésamo además de contener zinc, nos aporta vitamina E, un potente antioxidante que nos ayuda a conservar la piel, las uñas, los huesos y el cabello fuertes y nutridos.

El sésamo contiene además metionina, aminoácido esencial, que nos aporta proteínas, lecitina y ácidos grasos insaturados que nos ayudan a regular el tránsito intestinal, hierro y calcio.

En Estados Unidos son muy comunes estos deliciosos panecillos salados, aromatizados con semillas y granos de sal. Esta receta de lazos de pan salados o pretzels es, junto con los bagels, una de las favoritas por aquellos lares, y se venden en puestos callejeros y panaderías, sirviendo de aperitivo o como bocado entre horas.

Para decorarlos y aromatizarlos, aparte de granos de sal, puedes usar diferentes semillas, como semillas de amapola, de alcaravea o de sésamo.

Ingredientes, para unos 12 pretzels.

Para la masa de pan: 380 gr. harina, 250 cc. leche entera, 2 cucharadas de agua, una cucharada de aceite de girasol, 2 cucharadas de azúcar, ¾ cucharadita de sal fina, 1 ¼ cucharadita de levadura de panadería seca.

Para el resto: 2 litros de agua, 2 cucharadas de sal, un huevo batido con una cucharada de agua, semillas de sésamo, amapola o alcaravea, granos de sal.

Sencillez de inspiración japonesa para esta receta de albóndigas crujientes de atún. Como en muchos platos orientales, marinamos el pescado con soja y especias para matizar el delicado sabor del atún.

Para darle un acabado crujiente, cubrimos con semillas de sésamo que, al freírlas, formarán una costra crujiente y dorada. Un acompañamiento divertido y sabroso son fideos de arroz fritos.

Ingredientes, para 4 personas.

500 gr. de atún, 2 cucharadas de salsa de soja, jengibre, semillas de sésamo, fideos de arroz chinos, 1 cucharadita de azúcar, 1 cucharada de zumo de limón o vinagre de vino, aceite de girasol, para freír.

Elaboración.

Limpia bien de piel y espinas el atún. Corta en dados y deja macerar con la salsa de soja, el vinagre o zumo de limón, una cucharadita de azúcar y una cucharada de jengibre rallado. Remueve y deja marinar 20 minutos en frío.

Este original sushi maki de colores es una creación de Emi Kazuko para su libro 26 recetas de sushi que os comentaba hace poco. Además es un plato vegetariano, ideal como una comida ligera y equilibrada. Hay que tener en cuenta que el alga nori aporta muchos minerales, sobre todo yodo, y vitaminas.

En realidad es una fusión de cocina japonesa e italiana, y puedes usar pimientos asados de diferentes colores, como rojos, amarillos y verdes, para que sea más atractivo. Os propongo además un acabado diferente, dentro de la misma receta, sustituyendo el alga nori por semillas de sésamo.

Para elaborar este maki sushi enrollado me he ayudado de un práctico molde para sushi, que os aconsejo por su comodidad. Pero igualmente se pueden hacer a la manera tradicional, siguiendo nuestros consejos en cómo hacer sushi en casa.

El arroz para sushi, una vez cocido y aromatizado con vinagre, azúcar y sal, es perfecto para muchas elaboraciones, como esta original y muy sana ensalada sushi, que nos ofrece la cocinera Emi Kazuko en su interesante libro “26 recetas de sushi”, que hace poco os comentaba en nuestro blog.

Por supuesto, puedes dejar volar tu imaginación y crear tu propia ensalada, añadiendo pescados frescos, como atún o salmón, ya sea crudos, en láminas, o marinados, o incluso a la plancha en breve cocción.

Ingredientes (4 personas):

Unos 400 gr. de arroz para sushi, ya preparado siguiendo nuestros consejos, usando 225 gr. de arroz glutinoso, 300 cc. agua, 3 cucharadas de vinagre de vino blanco o de arroz japonés, 2 cucharaditas de azúcar, media cucharadita de sal.

8 langostinos, medio pepino, 12 tomates cherry, 3 hojas de lechuga, 5 cucharadas de semillas de sésamo.

Para el aliño: 1 cucharada de vinagre de vino blanco, 3 cucharadas de aceite de oliva virgen, 1 cucharadita de mostaza.

Ayer para comer me apetecía algo rápido de preparar. Por la mañana había estado en la pescadería que frecuento y tenían unos lomos de atún con muy buena pinta, así que compre un filete bien grueso para hacerlo a la plancha. Pero al llegar a casa y con el calor, pensé en algo más refrescante y me decidí a probar esta ensalada de atún marinado.

Los ingredientes (para 2 personas)

100 gr. de ensalada variada (escarola rizada, radiccio y canónigos), 100 gr de atún fresco, 100 ml. de soja, 30 ml. de vinagre de arroz, y una cucharilla de sésamo tostado.

La preparación

Dejamos el atún limpio de piel y escamas y lo cortamos en dados de aproximadamente medio centrímetro de lado. Lo ponemos a marinar en un recipiente tipo bol junto con la soja, el vinagre de arroz y el sésamo espolvoreado por encima.

Siguiendo con mi artículo sobre los aceites comestibles en cocina, os comento algunos más de estos aceites de uso más o menos frecuente. El uso de estas grasas líquidas es muy variable. Mientras que en los países mediterráneos predomina el aceite de oliva, de indudables claridades culinarias y para la salud, en el norte de Europa se utilizan más los aceites de girasol o de maíz. En la cocina oriental el aceite de sésamo o de cacahuete son los más utilizados.

Aunque nosotros, por nuestro entorno, tendemos a usar el aceite de oliva para casi todo, procuro respetar al máximo las recetas procedentes de otras regiones, usando aceites propios de cada zona.

Aceite de sésamo.

Hace milenios que se cultiva en regiones cálidas, el sésamo ha sido considerado sagrado por muchas culturas y se ha aprovechado para obtener aceite. Es un aceite de sabor discreto que recuerda al aceite de nueces. Muy rico en ácidos grasos como el ácido linoleico y en lecitina, que tiene efectos muy positivos sobre la circulación sanguínea. Se usa para aderezar ensaladas y para saltear, sobre todo en la elaboración de los tradicionales woks orientales, a los que aporta su suave sabor y aroma.

No hace mucho os hablaba de los aceites aromatizados, de moda en la nueva cocina, o de aceites más exóticos como el aceite de argán, muy usado en la cocina magrebí. En los países mediterráneos el aceite de oliva es el más utilizado, pero no debemos olvidar que hay muchos otros aceites comestibles de uso en cocina, algunos de uso tan extendido como el de girasol, el aceite de nuez o el de sésamo.

Son muchos los usos en cocina de estos aceites, ya sea para freír, asar, aromatizar, hacer masas al horno, conservas, marinadas, etc. Os comento algunos de los más usados.

Bourrasol.

Uno de los menos conocidos es el bourrasol, en realidad una mezcla de aceites obtenidos por prensa en frío, predominando el de girasol con un 6% de aceite de germen de trigo y otro 6% de aceite de borraja. Este último se usa desde la Edad Media por sus propiedades medicinales, sobre todo por ser estimulante del sistema hormonal femenino.

Su uso más común es en dieta cruda, mayonesas y salsas frías. Tiene altos contenidos en vitamina E que le dan propiedades antioxidantes naturales y cosméticas, así como ácidos grasos insaturados como el ácido linoleico, que lo hacen un aceite cardiosaludable.