algas

Tanto buscar información sobre las algas, al final a cualquiera le da curiosidad. Y se pone a hidratarlas, a hervirlas, a hacerles fotos y, ¿qué es lo que hace una cuando tiene un paquete de algas nori hidratadas, hervidas y ya fotografiadas? Pues después de darle un par de vueltas al asunto lo tuve claro, hacer unas tortitas de algas nori con cebolla confitada y engañar a mi marido y a mi hija, pasándome la cena diciendo que lo verde de las tortitas era perejil, y ellos pasar la cena diciéndome que el perejil sabía raro, que si lo había guardado en la misma bolsa del pescado, que sabe a mar dicen, menudo paladar fino que tienen. Total para nada, porque a mí me dio la risa y me pillaron enseguida y confesé, ellos me miraron con la cara de “a nosotros no nos la pegas“ aunque también confesaron no estaban nada mal las tortitas y se las comieron todas.

Los ingredientes

75 gramos de algas nori picadas, 1 cebolla, 1 diente de ajo, 150 gramos de harina, 200 ml de agua, sal.

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Porphyra umbilicales, es el nombre científico de la conocida alga nori, es pequeña con pliegues, tiene una coloración rojiza o púrpura, aunque cuando se seca se torna negra, y al cocerse se vuelve verde.

Gracias a su utilización en la preparación del Sushi o mejor dicho gracias a que la popularización de la cocina asiática, el alga nori es una de las más consumidas en el mundo.

Son varios los países que se dedican a explotarla comercialmente, cultivandola o recolectandola, España, Francia o China, aunque uno de los mayores consumidores es Japón.

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Ulva lactuca, así se llama realmente el alga marina comestible conocida comúnmente como lechuga de mar por tener largas hojas de color verde, muy parecidas a las hojas de lechuga.

Su crecimiento se produce en las zonas intermareales, creciendo en los peñascos y descubriéndose durante la marea baja. Esta presente que casi todos los mares del mundo.

Propiedades

Es rica en proteínas, hidratos de carbono, fibra, sodio, calcio, yodo, hierro (50 veces más que las espinacas) y magnesio.

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Hoy me han raptado, avisándome de antemano, para ir a Ikea a redecorar mi vida, la de mi casa y casi la del vecindario al completo. Pero como era un rapto con aviso me dio tiempo a hacer una receta cuadrados de papel de arroz rellenos de langostinos y lechuga de mar.

Con las vacaciones había perdido la costumbre de hacer una receta asiática a la semana, pero gracias al aceite de marisco he podido reutilizar los langostinos. Además tenía unas algas deshidratadas y el conjunto no ha estado nada mal.

Ingredientes para 2 personas

• 1 clara de huevo, 2 cucharaditas de maizena, 2 cucharaditas de vinagre de arroz, 1 cucharadita de azúcar, 2 cucharaditas de salsa de soja, 12 langostinos, 10 gr de lechuga de mar deshidratada, 1 cebolleta, 4 papeles de arroz para rollitos, aceite de oliva y sal.

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Suelo preparar esta receta de salmón con algas en sopa, con los recortes de salmón que me quedan después de marinar, los congelo si no voy a usarlos en ese momento y así, puedo elaborar esta rica sopa en apenas 5 minutos, para una cena improvisada o una comida ligera.

Las algas son un alimento muy recomendable, pues nos aportan innumerables micronutrientes beneficiosos para la salud, tanto es así que se consideran alimentos medicinales. Para elaboraciones como esta que hoy os presento podéis utilizar alga dulce, wakamé, musgo de Irlanda, o cualquier otra que admita cocción.

Los ingredientes

2 puerros, 2 patatas, 200 gr. de salmón, un chorrito de aceite de oliva virgen extra (aove), 2 pellizcos de algas, eneldo y sal.

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Ayer por la tarde pasé por un supermercado de productos chinos cerca de casa. Me gusta mucho curiosear por estas tiendas, ya que casi todo es diferente a nuestros ingredientes básicos. Compré unas setas chinas “shiitake”, muy ricas y que me gustan mucho para sopas y woks. Pero también encontré otros tipos de setas y varios tipos de algas secas, a las que son muy aficionados los chinos, algunas para ensaladas, otras para sopas. Con estos ingredientes he improvisado esta sencilla receta de sopa de algas y setas chinas.

Ingredientes para 4 personas.

20 gr. setas chinas secas, en este caso, shiitake (lentinus edulis) y pleorotus ostreatus, 1 puerro, 2 cucharadas de aceite vegetal, 1 cucharada de salsa de soja, 15 gr. algas secas, en este caso las llamadas “orejitas de madera” (tremella fuciformes), 1 cucharada de aceite de sésamo, 1 cucharadita de azúcar.

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Mi padre, Manolo, es el que más sabe de pescados y del mar. No es broma, lleva toda la vida pescando, como buen aficionado, y ahora, ya jubilado, disfruta de un barquito de pesca, y me suministra increíbles doradas salvajes y otras exquisiteces. Como sabe que escribo aquí, me ha comentado que el otro día Arguiñano cocinó en su programa una curiosa planta de zonas de marismas, la Salicornia, así que me he puesto a investigar sobre ello.

Esta original planta crece en zonas de marismas, en la misma orilla, cerca del mar, y es una planta suculenta, halófitas (tolerante a sales) que crece en salitrales, en playas, en manglares. Las especies de Salicornia son nativas de Estados Unidos y de Europa. Se conoce como Hierba salada, alacranera, alacranera de las marismas, hierba de cristal, hierba del jabón, lechuguinas, entre otros nombres.

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El consumo de algas cada día se incrementa más, recién hace unos días incluso lo comentaban mis compañeros Velsid en una nota sobre el crecimiento del consumo de algas y el impulso que han dado a esta tendencia los cocineros famosos.

Una de las variedades que se consumen mucho en la actualidad son las algas nori, conocidas sobretodo por su uso en la elaboración del sushi. Para el consumo las encontramos en las tiendas y mercados en forma de láminas, como si fueran hojas de papel.

Y sobre las algas nori he leído un interesante artículo en el New York Times, en relación a cómo hoy día estan siendo utilizadas en preparaciones que van más allá del sushi y se consideran un ingrediente que aporta un toque original a platos creados con mucha imaginación.

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Las algas en Galicia han sido tradicionalmente aprovechadas para usos agropecuarios. Los ribereños desde siempre las han recolectado a su llegada a la costa, tras los temporales, para utilizarlas como abono, como corrector del pH de la tierra, e incluso como alimento para el ganado.

De estos usos, muy extendidos en épocas pasadas, se pasó a comienzos del siglo XX a su explotación industrial para la optención de ficocoloides: agarófitos (E-406), alginatos (E-401 al E-405), y fundamentalmente carrageninas (E-407). Las carrageninas son polisacáridos sulfatados muy apreciados por diversos tipos de industrias por sus numerosas aplicaciones, normalmente alimentarias: como gelificante, espesante y estabilizante. Consulte usted la lista de ingredientes de su postre lácteo y puede que se lleve una sorpresa.

Pero tan solo en épocas de grandes hambrunas los gallegos habían utilizado las algas para su propio consumo.

Ahora todo esto esta cambiando. En las últimas décadas, la demanda de algas para la alimentación humana esta en alza. Los gallegos lo saben y ya están orientando la explotación de este recurso marino hacía estos sectores. La industria conservera, junto al interés del sector hostelero por diversificar su oferta impulsan la nueva orientación del mercado que no deja la tendencia alcista, tanto por las cantidades recogidas, como por el número de especies recolectadas.

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