Liliana Fuchs
EditorEl extracto obtenido de las semillas de una nueva variedad de berenjena ha demostrado su eficacia para frenar el crecimiento de células de cáncer de colon, abriendo así la puerta a desarrollar nuevos agentes antitumorales en el tratamiento de la enfermedad, una de las causas más comunes de muertes por cáncer en todo el mundo.
Es la conclusión de un trabajo de investigación realizado por científicos de la Universidad de Granada y el Instituto de Investigación Biosanitaria, en colaboración con la Fundación Cellbitec de Almería, publicado recientemente en la revista Food Bioscience. Sus autores consideran los resultados “prometedores” y esperan poder aplicarlos en futuras terapias complementarias para el tratamiento de este tipo de tumores en humanos.
Los investigadores emplearon un extracto desengrasado obtenido de las semillas de Solanum. melongena L., la hortaliza que conocemos popularmente como berenjena, pero de una variedad concreta desarrollada a partir del cruce de otras, bautizada como S0506, y que ha sido proporcionada por el grupo biotecnológico Beyond Seeds. Los autores pudieron identificar en sus semillas moléculas bioactivas como el kaempferol, la quercetina o la protodiosina, cuyo extracto ha demostrado una eficaz actividad antitumoral.
Arriba, berenjena entera S0506 entera y abierta con sus semillas. Abajo, procedimiento llevado a cabo para obtener el extracto etanólico a partir de harina de semillas desgrasada y sin desgrasar (Food Bioscience).
Son moléculas ricas en flavonoides y polifenoles que, al exponerse a líneas celulares de cáncer colorrectal humano y murino, logran reducir los pólipos de colon y frenar su crecimiento. Estos compuestos actúan provocando la muerte celular programada (apoptosis) y la autofagia, actuando además contra las células madre tumorales, que suelen ser las responsables de la resistencia a los fármacos y de las recaídas en los pacientes con esta enfermedad.
Los resultados son especialmente prometedores ya que se trata de una investigación que ha pasado la fase preclínica, no limitándose a ensayos in vitro; se han utilizado animales con tumores inducidos los cuales se han logrado reducir “de forma muy significativa” al aplicar estos extractos de semilla de berenjena.
El cáncer de colon es uno de los más comunes y la segunda causa principal de muertes relacionadas con el cáncer a nivel mundial. Aunque serán necesarias más investigaciones que puedan confirmar la posible aplicación clínica en humanos para confirmar la eficacia y seguridad de este extracto de berenjena, los investigadores se muestran optimistas de cara a desarrollar alternativas terapéuticas en el tratamiento del cáncer colorrectal.
Antitumor properties of an ethanolic extract from seeds of Solanum melongena L.: in vitro and in vivo study in colon cancer.
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