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El cuidado por el medio ambiente se ha convertido en una preocupación extendida y entendida por gran parte de la población mundial. Como individios llevamos años recibiendo mensajes de alerta sobre la necesidad del planeta, la importancia del reciclaje y la reutilización, la malignidad de ciertos materiales (como el plástico), etc. Sin embargo no somos los únicos concienciados con la sostenibilidad del planeta. A gobiernos como el de Francia, que llevan años tomando cartas en el asunto, se suman otros como Italia, Ruanda o Mauritania donde el uso de bolsas de plástico no reciclables está prohibido, al tiempo que tantos, como el Reino Unido, estudian estrategias futuras de reducción de resíduos no reciclables o reutilizables.

Los ciudadanos hablan a través de campañas como #desnudalafruta y cadenas de supermercados, como la holandesa Ekoplaza, emprenden iniciativas en las de creación de pasillos libres de plástico en sus centros. A todos estos se une ahora Nestlé, que acaba de anunciar que el 100% de sus envases serán reutilizables o reciclables para 2025.

Si ya me gusta poco tener que usar bolsas individuales de plástico para comprar frutas y verduras, los supermercados que directamente empaquetan todos los alimentos frescos me ponen nerviosa. Por no hablar de tantos productos que tienen envoltorios y paquetes excesivos, con cartones, embalajes y bolsas dentro de bolsas. Con este panorama es normal que cada vez generemos más residuos, pero por suerte surgen iniciativas como LØS Market y Original Unverpackt, supermercados que apuestan por vender todo a granel, sin empaquetar.

Según datos de uno de los últimos informes publicados por Eurostat, Dinamarca fue el país europeo que generó más basura en el año 2013, liderando los residuos derivados de las compras de comida. Son cifras que han ido creciendo en la última década derivadas de los nuevos modos de vida, con los fabricantes de alimentos empeñados en llenar sus productos de envoltorios, excesivos en muchos casos. ¿Se puede hacer la compra en un supermercado sin volver con decenas de bolsas, plásticos y bandejas de poliespán?

¿Habéis pensado alguna vez la cantidad de envases que usamos en la cocina innecesariamente? Llevo unos días haciéndome esta pregunta, sobre todo desde que he descubierto el trabajo realizado por la empresa sueca de diseño Tomorrow Machine, con sedes en París y Estocolmo, especializada en paquetería, productos y alimentos.

Un envase de yogur, un cartón de leche, una bolsa de patatas fritas o una lata de refresco. Cada día llenamos sin esfuerzo varias bolsas de residuos y la mayoría de ellos no se descomponen fácilmente ni en poco tiempo. Sobre este problema está intentando dar una solución factible este grupo de investigación.

Un restaurante británico ha llevado a su máximo exponente el concepto de cocina de reciclaje o de aprovechamiento de sobras, una filosofía que todos intentamos aplicar en nuestra casa para no tirar nada. El establecimiento, llamado Pay as you Feel Café, es un restaurante que cocina solamente con sobras y productos que le donan y en el que el cliente paga en función de su satisfacción con el resultado.

El propietario recibe cada día los alimentos perecederos que sobran en restaurantes de la zona, supermercados y granjas y con ellos, puede permitirse cocinar casi sin costes por lo que su filosofía de no cobrar más que lo que quera el cliente --de media unas 3 a 4 libras-- es viable también en sentido económico.

El que anda en la cocina sabe que muchas veces después de abrir un envase se necesita pasar ese alimento a una bolsa hermética para que no se nos estropeen en unos pocos días. Para ello contamos con multitud de cachivaches llámense pinzas, clip, alambres, gomas, etcétera, unos por cierto más útiles que otros.

Pero muchas veces se cumple la ley de Murphy y esos pequeños cierres no aparecen en el momento necesario, teniendo que recurrir para cerrar nuestras bolsas al ya famoso, pero incómodo nudo. Así que hoy os dejo un truco para cerrar vuestras bolsas de alimentos de forma fácil, casera, hermética y además reciclando ¿queréis saber en que consiste?

Los proyectos solidarios muchas veces tienen que desarrollar la imaginación para salir adelante y de los productos más insospechados se puede crear instrumentos que servirán de base para ayudar a muchas personas.

Es el caso de la iniciativa del movimiento Richpeoplethings, una empresa murciana que ha iniciado una campaña a nivel nacional para recoger y reutilizar los tapones de corcho y elaborar posteriormente tablas de surf ecológicas.

Los residuos orgánicos como los desechos de frutas y verduras, las cáscaras de huevo, restos de comida y demás, tienen un fuerte impacto sobre el medioambiente contaminando la atmósfera, el suelo y las aguas superficiales debido a sus altos contenidos en materia orgánica y elementos minerales, así como también presencia de fitotoxinas, patógenos vegetales y presencia de metales pesados entre otros compuestos.

Así que lo que a primera vista puede suponer un problema podría transformarse en un recurso reciclando cualquier residuo orgánico en un producto de consumo totalmente diferente, y todo gracias a un equipo de científicos de la Universidad de Córdoba que forman parte de la empresa española Green Applied Solutions. Que aunque de momento lo han probado a pequeña escala, no descartan que en un futuro esta transformación de la materia orgánica en otros productos pueda convertirse en toda una revolución.

Una de las tareas más difíciles para los gobernantes es fomentar el hábito de reciclar los residuos, especialmente cuando se parte desde cero. Para concienciar a los habitantes de Pekín en esa tarea, una empresa ha instalado en el metro una máquina que te hace ganar dinero reciclando botellas de plástico.

El mecanismo es bastante sencillo, ya que el usuario introduce las botellas en la máquina que a cambio le recarga la tarjeta del abono de transporte con unos cuantos céntimos en función del tamaño de la botella reciclada. Este tipo de máquinas expendedoras inversas ya se utilizan en otros países del mundo.

Llevo unos días un poco alterado por las dudas que plantea el reciclaje de plásticos en mi ciudad —que se suma a muchas más cosas que me indignan últimamente— menos mal que aún quedan personas en el mundo como My Dog Sighs, que convierte latas usadas en arte.

Así es, la típica lata de refresco o de comida que encontramos en la calle, chafada por una rueda o el pisar de los peatones, y que la mayor atención que obtiene de nosotros es una patada o, con suerte, que la tiremos a la papelera, ahora es una preciosa obra de arte en miniatura.

Tras plantear mis dudas sobre la eficacia y honestidad del reciclaje del plástico en algunas ciudades españolas, he decidido empezar a tomarme en serio reducir el uso que hago de este material. Como primera idea se me ocurre que volver a la venta a granel es una buena solución para deshacerse de embalajes innecesarios.

No me refiero sólo a la fruta y la verdura, que me parece aberrante que se venda en bandejas de plástico, ya que aún recuerdo como mi madre la compraba en la frutería sin bolsa alguna, simplemente metiéndola en el carro, sino a todos los ingredientes que puedan comprarse de esa manera.