Alcachofa

A menudo cuando tratamos de dejar constancia de lo poco hábil que es alguien en la cocine le sentenciamos con un “no sabes freír un huevo”, bien pensado, al hacer esta afirmación, estamos siendo bastante absurdos, ya que, freír un huevo no es ninguna tontería, freírlo bien, claro.

Freír un huevo y que resulte un manjar es todo un arte, hay que valorar una serie de parámetros, desde la calidad y frescura del huevo, hasta la temperatura del aceite, pasando por el “empuje” del cocinero o cocinera. Hoy os presento una receta de huevos fritos con chorizo y alcachofas de una forma diferente, no son ni mejores ni peores solo son distintos, y si me apuráis, más fáciles de freír que los tradicionales.

Ingredientes para 4 comensales.

4 u 8 huevos frescos de gallina (si está criada en libertad, en el campo, con una dieta de cereales, granos, verduras y hortalizas de cultivo ecológico, mejor que mejor), 8 rodajitas de chorizo, 1 docena de alcachofas, aceite de oliva virgen extra (AOVE) y sal.

Cuantas veces nos pasa que abrimos el frigorífico y nos faltan ingredientes para la comida que queremos preparar, a mi me pasó ayer, quería hacer una paella de pollo, pero solo tenía una pechuga congelada y un higadillo, así que miré de nuevo en el frigorífico y terminé preparando esta receta de paella improvisada, con sobrasada.

Ingredientes para 4 comensales.

400 gr. de arroz, 1 pechuga de pollo, 1 higadillo de pollo, 4 alcachofas, un tomate maduro, un par de cucharadas o rodajas de sobrasada (si es de cerdo ibérico, mejor), unas hebras de azafrán, 1 cucharada de pimentón dulce, aceite de oliva virgen extra (AOVE) y sal.

Me encantan las alcachofas, que siempre quedan bien en arroces y estofados. En esta ocasión las he usado para elaborar esta receta de guarnición de salteado de patatas y alcachofas, aromatizado con romero y otras hierbas mediterráneas.

Para que las patatas y las alcachofas queden muy tiernas se cuecen primero por separado, antes de saltearlas.

Ingredientes para 4 personas.

500 gr. patatas, 4 alcachofas, 2 cebollas, perejil, un limón, 50 cc. aceite de oliva virgen, sal, pimienta, tomillo o romero.

Las alcachofas son muy digestivas y dan un sabor excelente a arroces y estofados, pero pueden usarse también como ingrediente principal, como en esta receta vegetariana de alcachofas gratinadas con queso, muy ligera e ideal como entrante.

Ingredientes para 4 personas.

25 gr. mantequilla, 8 alcachofas grandes, 250 cc. leche, 3 cucharadas de harina, unas hebras de azafrán, pizca de curry, 150 gr. queso rallado, un huevo, tomillo, sal.

Elaboración.

Limpia bien las alcachofas, quitando las pencas y las hojas más duras. Corta el extremo superior de la flor y deja cocer en una cazuela con abundante agua ligeramente salada, durante 15 minutos, o hasta que queden muy tiernas.

Siendo yo muy pequeña mi abuela preparó un arroz con alcachofas para todos sus nietos, era verde, al principio nos asustamos ¿un arroz verde?, ¿Qué le pasa a la abuela?, al final resultó ser una verdadera exquisitez, desde aquel día empecé a comer alcachofas sin protestar.

Aquí os dejo esta receta de arroz marciano, una ayudita para que los más pequeños de la casa se empiecen a hacer amigos de las verduras.

Ingredientes para 4 comensales.

400 gr de arroz, ½ pollo, 4-8 alcachofas (depende del tamaño), 2 cucharadas de tomate natural triturado o un tomate maduro rallado, unas hebras de azafrán, 1 cucharada de pimentón dulce, aceite de oliva virgen extra (AOVE), agua y sal.

Los domingos apetece una paella ligera como esta receta de paella económica de pescado y verduras, un plato fácil, rápido de hacer y muy económico, ya que permite aprovechar las verduras que tengas a mano y algo de pescado blanco. En este caso he añadido alcachofas y guisantes, pero puedes incorporar otras verduras, como habas, judías, o incluso setas, dejando volar tu imaginación.

Ingredientes para 4 personas.

Un litro de caldo de pescado, una hoja de laurel, 100 gr. pescado congelado (rosada o panga), una cucharada de hojas de perejil, 300 gr. arroz de grano redondo, una cebolla, un pimiento rojo, 3 dientes de ajo, 3-4 alcachofas, 50 gr. guisantes congelados, una lata de tomates pelados al natural (400 gr.), una cucharadita de pimentón dulce, sal, pimienta, pizca de azafrán o colorante amarillo, 4 cucharadas de aceite de oliva.

Elaboración.

Calienta el caldo de pescado a fuego lento, aromatizando con la hoja de laurel y el perejil picado. Si no tienes caldo a mano, puedes hacerlo en un momento con unas cabezas de langostinos y algo de pescado, lo que tengas disponible.

Siguiendo con los platos de cuchara, que tan bien sientan en estos días de frío, hoy he cocinado una versión de un plato tradicional, que en casa se hace a veces con bacalao, o con algún pescado que se tenga a mano, o a veces simplemente con unas almejas frescas. En este caso he preparado esta receta de cazuela de fideos con alcachofas y gambas.

Lo ideal es usar fideos gruesos, de los normales, pero también sirven los que tiene el centro hueco, típicos de la fideuá. Puedes añadir otras verduras, según lo que tengas a mano, como habas frescas desgranadas o guisantes, e incluso patatas.

Ingredientes para 4 personas.

1 cebolla, 2 dientes de ajo, 1 pimiento rojo, 300 gr. tomates muy maduros, 3 alcachofas, 100 gr. judías verdes frescas, 50 gr. anillas de calamar, 100 gr. fideos gruesos, 100 gr. gambas peladas, 4 cucharadas de aceite de oliva virgen, pizca de pimentón dulce, sal, pimienta, hebras de azafrán (o pizca de colorante alimentario amarillo), 1,3 litros de agua o caldo de pescado ligero.

La frittata (fritada) es un tipo de tortilla italiana muy fina que se suele hacer en una sartén de fondo grueso, y se acaba al grill del horno. Admite muchos rellenos, normalmente de verduras. En algún restaurante italiano recuerdo haberla tomado con gorgonzola y rúcula. En esta caso he preparado una variación de la clásica fritada de alcachofas, a la que he añadido otras verduras. La Frittata de alcachofas, espárragos y tomates cherry es muy ligera y se suele servir como antipasto, entremeses, al principio de la comida.

Los ingredientes.

4 alcachofas (ó 100 gr. de corazones de alcachofa en conserva), 2 puerros pequeños (la parte blanca), 1 diente de ajo, 6 huevos, 30 gr. mantequilla, sal, pimienta negra, 2 limones, 5 tomates cherry, 3 espárragos verdes.

La elaboración.

Si usas alcachofas en conserva, se escurren y se cortan en láminas. Yo prefiero las alcachofas naturales, que tiene un sabor más amargo e intenso. Para prepararlas hay que quitarles las hojas exteriores, dejando el corazón más tierno. Se cortan en rodajas de medio cm. de grosor y se ponen en agua con zumo de limón, para que no se pongan oscuras.

Siguiendo con las sanas verduras, nuestra Thermomix nos permite cocinar sencillas menestras de verduras y pistos tradicionales, con poco esfuerzo y buenos resultados. Estos platos son muy buenos entrantes, suficientes para un primer plato ligero. A veces se pueden enriquecer añadiendo un huevo escalfado, como es costumbre en muchas regiones.

Las menestras son platos hechos a base de verduras de temporada, que una vez cocidos se saltean y se aderezan de diferentes formas. En zonas de Andalucía se sirven con salsa de almendras y ajos, una herencia árabe sin duda. En Castilla se cocinan de forma más austera, aunque se enriquecen con jamón. Lo ideal para cocer las verduras es usar el recipiente Varoma, que nos permite una cocción al vapor, conservando todo el sabor y el máximo de nutrientes.