La cocina hortelana ha dado y da muchos buenos resultados en la mesa española y esta samfaina, una receta ilustre de la cocina catalana, es un buen ejemplo de lo que las verduras de temporada pueden aportar a nuestros platos, en este caso a modo de guarnición.
Muy frecuente para utilizar como acompañamiento de pescado al horno o pescado a la plancha, pues un ejemplo es el clásico bacalla amb samfaina, pero también para acompañar recetas de carne de cerdo, de conejo o de pollo, la samfaina no deja de ser una especie de pisto de verduras como el manchego, caponata siciliana, tian o ratatouille con distintas hortalizas.
Lo más clásico es que la base sea de calabacín y berenjena, cortados en dados, y que se sofríen con una pizca de cebolla, ajo y tomate, pero la principal seña de identidad de la samfaina es que los dos elementos principales sean muy reconocibles y masticables y que no sea un plato demasiado líquido, sino que tiende más hacia lo seco.
Al contrario de lo que puede pasar en algunos platos como son el pisto manchego o el pisto murciano, donde la textura del calabacín o la berenjena pasa a un segundo plano, en este caso debe ser perceptible. Además, la receta de la samfaina también suele ser la misma que se utiliza para rellenar cocas.
En cualquier caso, la samfaina catalana no debe confundirse, aunque el nombre parezca que suene parecido, con la clásica chanfaina salmantina, una receta de arroz y casquería muy típica del campo charro.
Rallamos los tomates y reservamos, y cortamos todas la verduras en cubos o trozos de 1,5 cm, menos los ajos que van picados muy fino.
Ponemos cuatro cucharadas de aceite de oliva a fuego medio en una sartén honda, echamos los ajos y en cuanto empiecen a moverse añadimos la cebolla y un punto de sal.
Dejamos cocinar 10 minutos y agregamos los pimientos, el calabacín, la berenjena y la rama de tomillo junto con un punto de sal y dejamos cocinar a fuego medio 20 minutos.
Incorporamos los tomates rallados con un punto de sal y cocinamos a fuego medio hasta que el agua del tomate se haya evaporado y quede una mezcla de verduras medio seca aproximadamente, entre 15 y 20 minutos.
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Con qué acompañar la samfaina catalana
Realmente la pregunta es: ¿qué podemos acompañar con la samfaina catalana? Y la respuesta es más bien todo, pues puede guarnecer a un arroz blanco; a un plato de pasta; a una tortilla francesa o tortilla de patatas; a una carne a la plancha o a la parrilla, y como decíamos más arriba, a distintos pescados, ya sea a la brasa, a la plancha o al horno.
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