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La gastronomía española es una de las más ricas y variadas del mundo, aunque parezca algo pretendioso hacer esa afirmación. Pero si hoy en día tiene tanta fama, debe ser por algo, y cuanto más conozco los platos de otras regiones, más me enamoro de ella. Es difícil elegir solo una pero tengo que admitir que en el norte se come de maravilla, como demuestran, por ejemplo algunas de las mejores recetas de la cocina cántabra.

La gastronomía de Cantabria está íntimamente ligada a sus paisajes, con el litoral pesquero, las cuencas fluviales, las montañas y los valles pasiegos. La cocina marinera es una de sus señas de identidad, sin desmerecer los productos de ganadería, los platos de cuchara, excelentes verduras y una gran selección de productos lácteos. Sus dulcestradicionales tampoco se quedan atrás, en los que la mantequilla juega un papel fundamental y delicioso.

El pasado fin de semana, tuvo lugar en la localidad de Santoña (Cantabria) la Feria de la Anchoa y la Conserva, en la que tuve ocasión de acompañar a tres grandes cocineras que iban a ser nombradas Damas de la Anchoa 2015 y recorrer con ellas este municipio donde pudimos aprender muchas cosas sobre este ingrediente.

Los bocartes, nombre con que se designa en Cantabria al boquerón cuando está en el mar, cambian de nombre cuando son procesados, convirtiéndose en boquerones si se curan en vinagre o en anchoas si se someten al proceso de salazón, conservando su denominación de bocartes si se utilizan en otras preparaciones como frituras, o si se consumen en tartar, albóndigas y otras recetas.

La quesada pasiega es una delicia cántabra que se preparaba en su origen con queso pasiego fresco. Sus primeras menciones datan del siglo XIV en una preparación parecida a lo que conocemos ahora por quesada, encontrada en el Libro del Buen Amor del Arcipreste de Hita.

El queso pasiego fresco, componente principal de la quesada, se realizaba cuajando leche de las vacas pasiegas y es lo que dota de su especial gusto y personalidad a este dulce simple y sencillo. En la actualidad es difícil reproducir en nuestra casa esa combinación exquisita de ingredientes, pero yo en esta ocasión he querido preparar mi quesada pasiega lo más fielmente posible, para ello he empleado leche recién ordeñada cortada con cuajo, huevos camperos, mantequilla al estilo tradicional… para traeros una preparación como la que se solía hacer antes.

Si hay algo que me vuelve loca es desayunar con unos buenos sobaos pasiegos. Ese sabor a pura mantequilla y con esa textura esponjosa, hace que cuando consigo tener en casa esta delicatesen no los cambie ni por el mejor desayuno de un hotel de cinco estrellas.

Pero desgraciadamente no siempre se puede acceder a unos sobaos artesanos traídos directamente de los valles pasiegos de Cantabria, así que nada mejor que si queréis disfrutar de ellos, poneros manos a la obra en vuestra cocina para elaborar unos deliciosos sobaos pasiegos como los que os traigo hoy.

Siendo una murciana que añora las montañas suizas, el norte de España es el destino perfecto para escaparse unos días, donde además podemos disfrutar de paisajes costeros estupendos. Mi último descubrimiento han sido las tierras cántabras, que como era de esperar, me han enamorado. También es un excelente destino gastronómico sobre todo si se es amante de los productos del mar. Sirva como ejemplo El Machi, la agradable taberna marinera que ofrece comidas durante todo el día junto al puerto de Santander.

En El Machi se levantan bien temprano dispuestos a servir desde desayunos hasta cenas tardías, sin olvidar el tapeo de la hora del vermut, almuerzos y comidas más copiosas donde triunfan sus arroces. Se trata de un espacio con solera, ya que se remonta a comienzos del siglo pasado con el antiguo Machichaco. La renovación del local y de la carta han respetado el ambiente marinero tradicional aportando un toque moderno sin caer en la pretenciosidad, configurando un espacio muy agradable para disfrutar de sus platos.

Conocí hace tiempo el restaurante Cañadio de Cantabria, cuando mi mujer estaba haciendo una película por allí. Por eso cuando me enteré que Paco Quirós abría una versión de su restaurante en Madrid, me alegré mucho. Hace poco he vuelto a visitar el restaurante Cañadio y he podido disfrutar de la cocina cántabra en Madrid.

Situado en el barrio de Salamanca, este local está poniéndose de moda a través del boca boca que se extiende entre la gente. Esto se debe a sus exquisitas raciones y apertivos para disfrutar en la barra y en la terraza que tiene en el exterior, sin olvidar sus platos más elaborados, para degustar en su comedor.

Cantabria es una región que goza de una variada y rica gastronomía, con esa base es normal que haya dado excelentes cocineros capaces de sacar el mayor provecho a sus productos autóctonos. Prueba de ello se verá el próximo miércoles día 20 de febrero cuando en Santander se celebre el Concurso de Cocineros de Cantabria, una cita indispensable para los amantes de la gastronomía y cocina del norte de España.

Hace unos días ya se ha llevado a cabo la preselección de las recetas que presentaron los candidatos, recetas que en esta ocasión no son de libre elección sino que se tienen que realizar a partir de un determinado contenido. Así los ocho finalistas deberán preparar sus platos ajustándose a la forma de elaboración, ingredientes y fotos que hubieran presentado cuando se hizo la selección de su receta el pasado día trece.

En estos días previos a San Valentín, en Directo al Paladar os hemos traído un montón de ideas, recetas y caprichos para hacer un regalo y así poder celebrar esa fiesta a lo grande con quién más queréis. Y es que el día 14 de febrero es un día fantástico para demostrar el amor a nuestra pareja, pero también puede serlo para demostrar solidaridad con los demás. Así que cuando leí la iniciativa que se va a llevar a cabo el día de los enamorados en la capital cántabra, me pareció de obligación compartirla con vosotros.

Y es que en la mañana del 14 de febrero en Santander, se va a celebrar la campaña de “Alimentos de todo corazón”, en donde por cada kilo de alimento no perecedero que cada persona aporte tendrá de regalo una bolsa de bombones, entre los que encontrará uno muy especial en forma de corazón. Estos alimentos serán donados a la cocina económica, y servirán de ayuda en la elaboración de los menús solidarios a los que por desgracia en estos tiempos, tanta gente tiene que acudir.

En nuestra visita a Cantabria Gastronómica tuvimos la oportunidad de conocer el aguardiente de orujo que ofrecía la Bodega Marqués de Vizhoja, especialmente nos llamó la atención la explicación que proporcionaba su gerente sobre el lanzamiento de un nuevo producto al mercado.

La nueva unidosis de aguardiente de orujo se perfila como un elemento interesante y práctico para que sea ofrecido como detalle en los canales de restauración, de todos sus detalles hablábamos en el post Unidosis de aguardiente de orujo, Gotas del Marqués de Vizhoja. Pues bien, parece que las unidosis van a tener mucha más repercusión de lo que pensábamos, pues la bodega ha estado presente en la Feria Food & Hotel China 2007 celebrada en la ciudad de Shanghai.

El Hotel Chiqui se encuentra en un lugar privilegiado de la playa del Sardinero en Santander, un rincón con mucho encanto, de visita obligada sobre todo por su restaurante que goza de unas preciosas vistas tanto al mar como a la mesa, pues este es uno de los hoteles que miman la gastronomía, en sus distintos salones-comedor ofrecen una excelente cocina de vanguardia manteniendo la tradición en los sabores de los mejores productos de la región.

Fue una fortuna para nosotros conocer este restaurante al que sin duda volveremos, el servicio fue excelente y al frente de los fogones un gran profesional, el chef Luis Cordero que nos deleitó con lo que vais a ver a continuación.

Empezamos con un refrescante aperitivo para abrir boca, Mejillón en vinagreta con salsa rosa y chupito de gazpacho, muy rico.