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¿Cómo actuar cuando tu restaurante es el objetivo de las protestas de ruidosos activistas veganos? Michael Hunter, cocinero y propietario del restaurante Antler Kitchen Bar de Toronto, llevaba meses enfrentándose a este problema. Hasta que el pasado viernes decidió que ya era suficiente y respondió dándole la vuelta a la situación: se puso a despiezar una pierna de ciervo justo delante de los atónitos manifestantes.

Según declaró más tarde, no fue premeditado sino su propia manera de protestar ante el acoso que él y su equipo llevaban meses soportando. Frustrado y cansado de aguantar gritos de “asesino” o “tienes sangre en las manos”, pensó que lo más razonable era ofender a los que le ofendían. Y así comenzó a cortar y despiezar una pieza de carne en una mesa de la ventana, justo delante de los manifestantes.

Aunque siempre han existido sociedades que rechazaban el consumo de carne o pescado por cuestiones religiosas, la existencia de personas que se declaraban vegetarianas y, no digamos, veganas, es relativamente reciente. De hecho, el término “vegan” (en inglés) no fue acuñado hasta 1944, de manos del fundador de la primera sociedad vegana del mundo, Donald Watson.

Hoy “vegano” se usa indistintamente para referirse a cualquier persona que haya decidido eliminar de su dieta cualquier producto animal o derivado de los animales, como los lácteos, los huevos o la miel. Pero no todo el mundo adopta esta dieta por las mismas razones. Muchos ni siquiera aceptan que el veganismo sea una dieta.

En los últimos años estamos viviendo cambios de tendencias que lleva cada vez a más gente a plantearse nuevos modelos de alimentación. Puede ser por salud, por respeto a los animales o por preocupación por el medio ambiente; cada uno es libre de seguir la dieta que más se ajuste a sus principios y todas son respetables. Ahora bien, ¿qué diferencia a cada una?

Imagina que organizas una cena en casa y un invitado te avisa de que apivegetariano, otro se declara vegano estricto y otra persona te señala que sigue una dieta paleo. ¿Sabrías cómo organizar el menú sin crear conflictos en la mesa? Sal de dudas con esta guía sobre las principales pdietas para saber qué alimentos incluye cada una.

Cuando comenzamos una alimentación totalmente de origen vegetal solemos echar de menos alimentos que se emplean habitualmente en la cocina pero son de origen animal o ingredientes frecuentes pero no veganos como es el caso de mantequilla, huevo, queso, mayonesa o similares. Si te está sucediendo esto, te mostramos los reemplazos que más usarás si te apuntas a una dieta vegana.

Esta semana hemos sabido que la empresa estadounidense Tyson Foods, el mayor comercializador de carne de EEUU (y el segundo del mundo), se ha convertido en uno de los principales inversores de Memphis Meats, una start up de Silicon Valley que trabaja recreando proteínas animales en el laboratorio. Esto es, produciendo carne sintética.

Se trata esta de una industria creciente, que ha atraído el interés de millonarios como Bill Gates o Lika-shung, el tercer hombre más rico de Asia, y que pronto podría empezar a competir con la industria tradicional del procesado de carne, que está empezando a tomarse el asunto en serio.

The Spread Eagle es uno de los más viejos pubs del este de Londres, pero se acaba de convertir en el primero 100% vegano. Puede parecer una tontería –al fin y al cabo, el alcohol no se hace con animales–, pero los vegetarianos británicos tienen numerosos problemas a la hora de escoger qué cerveza tomar pues muchas de las variedades locales utilizan en su fabricación proteínas animales.

En concreto, el ingrediente del conflicto es la llamada cola de pescado. Se trata de un producto obtenido de la vejiga de algunas especies de peces, especialmente el esturión o la carpa, que se emplea para elaborar gelatinas que sirven como agente clarificador de la cerveza y del vino.

Esta semana, con un puente tan largo que nos ha permitido tener unas pequeñas vacaciones, hemos tenido varias oportunidades para disfrutar de comidas especiales con amigos y familiares. Ahora que ya estamos en el fin de semana propiamente dicho os propongo que para el finde preparéis un picoteo vegano. Seguro que con nuestras propuestas no sabréis qué receta escoger.

Tanto si habéis optado por esta opción para alimentaros, como si seguís una alimentación tradicional, sin excluir ningún ingrediente, en esta recopilación encontraréis interesantes recetas que os permitirán variar de vuestras recetas habituales. ¡Empezamos!

El objetivo principal de El Día Mundial del Veganismo es compartir y difundir los valores de la forma de vida vegana, porque va mucho más allá de no comer carne o pescado. Por desgracia, sé que ocasiones como esta levantan actitudes muy radicales en ambos bandos. La comprensión y el respeto deberían primar, porque son la ignorancia y el desconocimiento los alimentan la polémica.

Quizá parte del rechazo que muchos sienten hacia el veganismo sea consecuencia de otra tendencia peligrosa: lo vegetariano y vegano se han puesto de moda. Parece que ser vegano es lo que se lleva ahora, y la imagen que vende la publicidad y los medios es que, si te apuntas al veganismo, estarás más sano o lograrás adelgazar. Pero no, vegano no implica saludable, y creerlo puede ser peligroso.

El día 1 de noviembre se celebra el Día Mundial del Veganismo, una fechada fijada en 1944 por The Vegan Society de Reino Unido, para conmemorar el 50 aniversario de la asociación. Desde entonces el evento ha ido creciendo en repercusión mundial y hoy se celebra todo el mes de noviembre con muchos eventos y actividades que invitan, sobre todo, a la reflexión. Con esta selección de nuestas mejores recetas veganas nos sumamos para celebrar esta jornada.

Más allá de modas, radicalismos o debates absurdos interminables, el veganismo es un modo de vida que va más allá de simplemente “no comer animales”. Sumarnos a esta celebración puede ser una buena manera de examinar nuestros hábitos y de animarnos a no depender tanto de los productos animales. Una dieta vegana bien planteada puede ser perfectamente válida, y recetas como estas demuestran que también es variada, sabrosa y nada aburrida.

Si McDonald's anuncia que lanza su primera hamburguesa "vegana"... es señal inequívoca de que el fin del mundo se acerca. O por lo menos, el fin del mundo de la "comida rápida" como la entendíamos.

Y eso es precisamente lo que ha hecho el gigante McDonald's, que hasta el 21 de noviembre está probando un proyecto piloto en Finlandia para testar las reacciones del público vegano. De momento, las redes sociales arden y los clientes potenciales se han polarizado a favor y en contra.

¿Realmente se puede considerar "vegano" solo por evitar leche y huevo o incluir un suculento filete de soja y doble ración de lechuga y tomate? McDonald's lanza su "McVegan" para tentar al público vegano... pero ¿no debería llamarse "vegetal"?